公爵獨自一個人坐在桌子邊，繼續(xù)考慮應(yīng)該用什么方法去阿斯卡特拉城里。正當他躊躇不決的時候，一個衛(wèi)士沖進大廳，驚惶的腳步聲打斷了他的思緒。
德阿尼斯很不高興地皺起了眉頭，還沒等他發(fā)問，衛(wèi)士已經(jīng)在他面前站住，喘著粗氣報告說：“大人，有敵人攻擊城堡?！?
公爵并不慌張，他冷靜地問：“人數(shù)多少？”
“三十多個?！?
德阿尼斯皺了皺眉頭，看了那個驚惶失措的侍衛(wèi)一眼，心中很不滿意，不過三十幾個膽大妄為的強盜而已，就害怕成這樣。他一邊想是不是馬上把他開除，一邊往外走。侍衛(wèi)們陪著他走上城墻，公爵不很在意地向城外看了看，這一看就嚇了一大跳。
三十多人站在城堡外的空地上，他們穿著鑲有銀邊的黑色或者暗紫色長袍，有的還會戴著頭巾。借助魔法強化，公爵視力極好，可以清楚地看到他們戴著銀色的護腕或手鐲，上面鑲嵌著一個圓盤，圓盤內(nèi)是一個被紫黑色光芒圍繞的白色骷髏頭——希瑞克圣徽。
是希瑞克信徒。公爵有點奇怪，“是暗日之火？”他大聲地問，聲音經(jīng)過魔法強化，傳出很遠。
希瑞克的信徒遍布整個費倫大陸，但并不團結(jié)，確切地說，是四分五裂。教會沒有一個統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)，內(nèi)部有很多相互敵視對立的勢力?！鞍等罩稹焙汀昂谏庵尽笔亲畲蟮膬蓚€教派，都位于安姆地區(qū)。其中暗日之火主要活動區(qū)域是阿斯卡特拉北方的云霧山脈，離德阿尼斯城堡很近。所以公爵首先懷疑是它?！鞍等铡笔窍Ｈ鹂说囊粋€尊稱。
“是的，我們正是暗日之火”，一位老牧師高聲回答，看上去他是這群人的首領(lǐng)，“德阿尼斯公爵，我們來此并無他意，只是想為尊敬的暗日建立一個新的神殿，你的城堡似乎非常合適。”
公爵更奇怪了，據(jù)他所知，希瑞克神殿一般都建立在隱秘的地方，比如山洞或者下水道。怎么這次他們看中了自己的城堡？
不過現(xiàn)在沒有心思去考慮這些，公爵轉(zhuǎn)身招來一個衛(wèi)士：“杰克，你馬上去阿斯卡特拉城，向市政府報告暗日之火攻擊城堡，請求援助?！?
衛(wèi)士躬身答應(yīng)，掏出一張卷軸快速念誦起來，一道銀色的傳送門在空氣中迅速劃開，衛(wèi)士走了進去，隨即消失。
公爵看著衛(wèi)士離開，然后對城外大聲說：“很抱歉，各位，我的信仰不允許我答應(yīng)你們的要求?！?
“公爵大人，我知道你信仰的是密斯拉那個婊子……”
公爵沒有耐心等老牧師把話說完，膽敢侮辱他所信仰的魔法女神，這是絕對不可容忍的。衛(wèi)士已經(jīng)將他常用的法杖遞上，公爵揮起法杖對準老牧師一指，一顆巨大的火球從法杖頂端爆裂出來，射向城外的人群。
一道透明的冰墻突然豎立在人群前，在陽光下閃閃發(fā)光。火球砸在冰墻上火星四濺，但沒有一個人受傷。
冰墻術(shù)？這群人里面有巫師。德阿尼斯警惕起來，他低聲向手下發(fā)布命令。近百年來，城堡從未有過被攻擊的記錄，衛(wèi)士們一時也顯得有些手足無措，但在公爵的指揮下很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定，開始有條不紊地布置起來。投石機和床弩已經(jīng)各就各位，只有有人敢靠近，立刻就會變成肉泥，肉泥上還會插著十幾只弩箭。
但敵人似乎沒有靠近的意思。公爵遠遠看見一個人在施法，他的手中似乎拿著一根金屬棒和一只鐵手套，隨著手勢的揮動，空氣中出現(xiàn)一個形如攻城槌的紫色發(fā)光力場，前端是一個巨大的拳頭。
畢格比攻城手套。公爵不屑地冷笑著，這個魔法比較特殊，因為它的發(fā)明者畢格比并非這個世界的巫師，而是居住在另一個晶壁系。這位大巫師發(fā)明的很多魔法都在多元宇宙中廣為流傳，公爵也學習過幾種。
畢格比攻城手套確實適合用來撞擊城門，但這次行不通，德阿尼斯在心里說，不動聲色地看著。
紫色發(fā)光的攻城槌凌空飛來，砰的一聲砸上了城堡的大門。暗紅色的城門震了一下，但絲毫無損。這完全在公爵和衛(wèi)士們意料之中，這個城門雖然看起來不是特別厚重，但卻是用精鐵制成，對魔法天然具有極高的抗性。
雖然第一輪攻擊失敗，敵人似乎并不灰心，城堡下隨即響起一片陰冷低沉的吟唱聲，三十多位牧師形成一個巨大的圓圈，將那名看上去地位最高的老牧師圍在中心，靠近城墻方向卻留了一個空隙。伴隨著復(fù)雜的手勢，他們齊聲念誦咒語，三十多道淺藍色的光芒同時射到老牧師身上。
公爵皺著眉頭，不知道這群牧師在干什么。德阿尼斯家族是安姆著名的巫師家族，歷任公爵都是優(yōu)秀的巫師，在這個城堡中不知布下了多少防護魔法。想用魔法來攻城，那是白費力氣。
事實上，也很少有魔法可以用以直接攻城，在德阿尼斯的印象中，除了畢格比攻城手套，就只有地震術(shù)可以有這個作用。地震術(shù)是種神術(shù)，牧師或者德魯依可以施展，不過公爵并不擔心這群希瑞克牧師會用地震術(shù)攻城，他是一名巫師，對神術(shù)當然不很熟悉，但他也知道地震術(shù)屬于極高階的神術(shù)，即使是阿斯卡特拉城中四大神殿的主教，也都無法使用如此強大的魔法。
城堡下面，希瑞克的老牧師被三十多道淺藍光芒射中之后，長袍一下子鼓漲起來，整個人看上去更像一個充滿空氣的皮球。他的腳下似乎突然刮起了猛烈的風，長長的胡須和頭發(fā)向上飄了起來，在空中亂舞。德阿尼斯在城墻上只聽到一聲大喝，老牧師手舉圣徽，向城墻方向一指，大地頓時劇烈地晃動，公爵立足不穩(wěn)，差點摔倒。他一把扶住城墻，這時驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)一道震波正急速向城墻襲來，仿佛有一只巨龍在地下翻騰前沖。
地震術(shù)！
德阿尼斯來不及思考，本能地念出一個詞，隨即飄了起來。地震波撞上了城墻，劇烈的晃動讓城墻上的衛(wèi)士全部摔倒在地，兩名衛(wèi)士甚至從城墻上跌了下去，身處空中的公爵自然絲毫不受影響，他死死盯著在地震波的強大沖擊下逐漸裂開的城墻，隨后下了一個決心。
他從長袍里掏出一顆藍寶石用力向地上砸去，同時急速地念了一個詞，藍寶石碎裂的那一霎那，一張散發(fā)著紅色光芒的羊皮卷軸出現(xiàn)在公爵手中。他展開卷軸，快速而清晰地念誦上面用龍語寫成的咒語，每個音節(jié)都發(fā)得準確無誤。每讀一個字，那個字便閃耀著紅色的光芒，然后慢慢褪色消失，當他全部讀完時，手中的卷軸化成了一堆粉末，四顆直徑大約半米的巨大球體從公爵手上射出，它們發(fā)出耀眼的紅光，在空中拖著長長的軌跡，筆直砸向城堡外的牧師們，看上去如同巨大的隕石或流星。
紅色球體飛速砸來，牧師們不及躲避，圓圈中心的老牧師雙手高舉，仰面大喊了一句話。伴隨著一聲巨大的轟鳴，空中突然出現(xiàn)一個巨大的黑色拳頭，指縫中滲透出綠色光柱。四顆紅色光球似乎被這只巨大拳頭吸引，一齊改變軌跡砸了上去。
轟的一聲，四顆紅色球體一齊砸中目標，但并未像德阿尼斯預(yù)想的那樣爆裂開來，而是悄無聲息地消失在空氣中。所有的牧師一齊向這只巨大的黑色拳頭跪下，只有老牧師除外——他直接趴倒在地上。
城墻已經(jīng)裂開巨大的縫隙，衛(wèi)士們紛紛逃了下來，只有公爵飄浮在空中。看上去悠閑異常，實際上他的心中無比驚駭。
他剛才使用的魔法卷軸是流星爆，傳說中的終極奧術(shù)之一。他的祖父——也就是前前任德阿尼斯公爵——曾經(jīng)參與一場屠龍戰(zhàn)斗，在龍穴中找到這張卷軸，一直作為傳家寶物收藏在圖書館中。他自然沒有使用過這個魔法，連看都沒有看過，但據(jù)書籍上記載，當紅色光球砸中目標時，會引發(fā)劇烈地爆炸，范圍內(nèi)的任何生物都難逃一死。
那個巨大的黑色拳頭是什么魔法？他在腦子中急速回憶，幾十年來閱讀過的所有魔法資料在他腦中急速閃過，但他的記憶中實在搜尋不到任何類似的資料。
突然他想起那個老牧師剛才的那一聲高喊，雖然距離很遠，但公爵還是聽到了那個詞，當時他并沒有在意，現(xiàn)在卻突然想了起來，那個詞，聽起來非常像“班恩”。
沒錯，就是班恩。十幾年前，班恩還未死亡的時候，他的圣徽正是一只在紅色背景上的黑色巨拳。公爵年輕時曾經(jīng)和一位班恩牧師打過交道，在他的手背上就刺著這個符號。雖然沒有綠色的光柱，但已經(jīng)非常相似。
難道，這群人不是希瑞克的牧師，是班恩的牧師！
他剛剛轉(zhuǎn)過這個念頭，地面上跪拜的牧師已經(jīng)站了起來，他們齊聲吟唱咒語，二十多道耀眼的強光一齊打到空中的目標身上。像公爵這樣的高階巫師，自然早就在身體上附了防護魔法，但還是禁受不住這二十多股力量的沖擊，他只覺得全身一震，如同被幾只大鐵錘重重地敲擊了一下，整個人差點從空中摔了下來。
德阿尼斯踉蹌著向后飄了幾米，現(xiàn)在他已經(jīng)處于城堡的魔法防護范圍之內(nèi)，不受城堡外任何法術(shù)攻擊。牧師們紛紛念誦攻擊咒語，但各種各樣的法術(shù)在即將擊中公爵時都被一道無形的防護罩擋了下來。雖然如此，德阿尼斯卻并不感到安心，既然對方能毫發(fā)無傷地擋下流星爆，那么想擊破城堡的防護并非難事。簡單來說，只要再發(fā)動兩次地震術(shù)，整個城堡大概就要崩塌了。
公爵迅速念誦出一句咒語，銀色的橢圓形傳送門在他身邊逐漸形成?，F(xiàn)在情況危急，德阿尼斯已經(jīng)顧不得考慮是否會踩到曬太陽的大狗然后被追得滿街跑的問題了。與性命相比，面子與聲譽都不值一提。圣武士們都喜歡說：榮譽即生命；但公爵不是圣武士，在他看來，生命即榮譽。
對，生命即榮譽。沒了命，還有什么榮譽。
傳送門已經(jīng)完成了一大半，德阿尼斯正準備走進去，下一瞬間他就會站在安全的阿斯卡特拉城內(nèi)。但就在這時，一道綠色的光線從他的背后射過來，魔法防護不能阻斷城堡內(nèi)部施展的魔法，綠色光線準確地打在他身上。公爵隨即驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的身體被一層散發(fā)著翠綠色光芒的力場覆蓋，橢圓形的銀色傳送門還有一段沒有完成，但它靜滯不動。
次元錨！
阻止受術(shù)者進行一切異次元旅行的奧術(shù)——次元錨。任何人只要被這個魔法命中，在一定時間內(nèi)就無法進行任何異次元旅行，而傳送術(shù)，正是一種標準的異次元旅行魔法。
德阿尼斯急怒交加，他轉(zhuǎn)過身來，紅色的魔法能量已經(jīng)在他的手中飛速聚集，只要看到那個施展次元錨的家伙，他的手指上就會立刻射出五顆飛彈。這種魔法飛彈是百發(fā)百中的，以公爵的能力，五顆飛彈足以殺死一個普通人類。
他清楚地看到了目標，但魔法飛彈卻沒有射出。因為那個家伙，那個剛剛阻止他進行傳送的家伙，正站在地上抬頭看著他，公爵甚至能看到他嘴角掛著一絲微笑，非常熟悉的微笑。
這個人正是他的兒子羅諾爾。
沒等公爵反應(yīng)過來，羅諾爾又伸手對他一指。只覺得眼前一道紅光閃過，臉上感覺到了炙熱的氣息，同時一陣徹心裂肺的劇痛。他低頭看時，發(fā)現(xiàn)身上的巫師長袍胸口部位已經(jīng)被燒穿了一個圓形大口，焦臭的氣味從那個洞口傳出來。
他瞪著自己的兒子，后者正滿不在乎地看著他。
然后他就從空中摔了下來。身體還沒有墜落到地面，他的靈魂已經(jīng)飄然而起。
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