第三章 劍士的交易（1）

　　長劍劈出，一只暗棕色的胳膊掉落在地，手上還緊緊握著一根巨大的木棒，滿身鮮血的食人魔狂吼著撲了上來，伊斯塔斜退兩步，背后一陣風(fēng)聲響起。

　　他左跨一步，避過這一棒，身體已然轉(zhuǎn)了過來，長劍再劈，又一只握著木棒的胳膊掉了下來。隨即后退一步，執(zhí)劍而立，六個(gè)食人魔團(tuán)團(tuán)圍在周圍，其中兩個(gè)已經(jīng)被砍斷了胳膊，剩下四個(gè)手里都拿著巨大的木棒。還有一只食人魔站在遠(yuǎn)處，它比其他的食人魔要高一個(gè)頭，體形也要大將近一倍，淡藍(lán)色頭發(fā)，淺綠色的皮膚，前額上一對(duì)乳白色的短角在夕陽下閃閃發(fā)亮，其他食人魔都沒有這樣的短角。它是這群食人魔的首領(lǐng)，一個(gè)食人魔巫師。

　　伊斯塔舉劍指了指它，高聲說：“離開這里，否則就死！”

　　他說的是標(biāo)準(zhǔn)的費(fèi)倫通用語，雖然腔調(diào)有一點(diǎn)古怪。普通的食人魔只會(huì)使用巨人語，自然是聽不懂他說什么，但食人魔巫師肯定能聽懂，它們比較聰明，一般都會(huì)通用語。

　　食人魔巫師瞪著劍士，白色的瞳孔里一片空洞，看不出什么它在想什么。過了兩秒鐘，它發(fā)出一陣短促的吼叫，聽上去像是獵人打獵時(shí)的呼喝聲，其他六個(gè)食人魔齊聲應(yīng)和，四個(gè)手里有木棒的食人魔同時(shí)撲了上來。

　　成年食人魔高約十英尺，比人類要高得多，體型也大將近一倍，四個(gè)食人魔一齊撲上，頓時(shí)將這一塊區(qū)域圍得密不透風(fēng)。伊斯塔皺起眉頭，向前急跨兩步，他的速度快得驚人，在四只食人魔即將合圍的那一霎那，從狹小的空隙里沖了出去，四只巨大的木棒都砸了個(gè)空。

　　一個(gè)被砍斷胳膊的食人魔正彎腰揀它的木棒，伊斯塔一步躍到它身邊，揮劍下劈，血光一冒，它巨大的頭顱滾落在地。站直身體，劍士舉劍對(duì)著遠(yuǎn)處的食人魔巫師高聲又說了一遍：“離開這里，否則就死！”

　　其余五個(gè)食人魔站著原地，沒有撲上來，食人魔巫師瞪著他，最后發(fā)出一聲巨大的吼聲，伊斯塔以為它又在命令手下攻擊，但它隨后轉(zhuǎn)身就走，四個(gè)食人魔跟在后面，很快就消失在視線中，草地上只留下兩條胳膊、一顆食人魔的頭和大塊大塊的血跡。

　　食人魔的血，和人一樣，也是鮮紅的。

　　劍士有些意興索然地?fù)u了搖頭，掏出一塊布擦了擦長劍上的血跡。隨手把布扔掉，背上長劍，轉(zhuǎn)身往回走。天色已晚，夕陽將落，一抹殘霞如同血一般殷紅。

　　※※※

　　回到崔米鎮(zhèn)，伊斯塔直接走進(jìn)鎮(zhèn)辦公樓，鎮(zhèn)長寇普利斯正悠閑地坐在椅子上喝他最喜歡的那種巴洛烈老酒?？吹脚笥鸦貋?，就拿過事先準(zhǔn)備好的杯子給他斟了一杯。桌子上還放著一大疊羊皮紙。

　　伊斯塔拿起酒杯，一口喝干?！敖鉀Q了?！彼f。

　　“都?xì)⒘耍俊边@家伙帶著一種古怪的笑容看著劍士。

　　“中間有個(gè)食人魔巫師，殺了一個(gè)，他們就走了?！?

　　寇普利斯搖搖頭，又給朋友倒了一杯。伊斯塔拉開一張椅子坐了下來，“最近你是怎么搞的，隔幾天就要我去幫你對(duì)付這些怪物？”

　　“我有什么辦法？”鎮(zhèn)長聳肩、攤開雙手，表示無奈。“最近怪物活動(dòng)好像特別猖獗?？傇谥車顒?dòng)，鎮(zhèn)里的民兵水準(zhǔn)你是知道的，我當(dāng)然只好找你幫忙。”

　　劍士皺了皺眉頭。確實(shí)，他也發(fā)現(xiàn)最近野外的怪物們好像突然變多了起來，不但多起來，而且也更危險(xiǎn)了。以前從阿斯卡特拉到崔米鎮(zhèn)，一路上大概只會(huì)遇到幾只豺狼人或者大地精，這次回來，路上居然碰到幾只獸人。獸人倒不比食人魔難對(duì)付，但他們更兇暴，而且他們不懂通用語，無法交流，甚至無法威嚇，逼得他只好全殺了才能脫身。

　　“你覺得是怎么回事？”他問寇普利斯。

　　“不知道”，鎮(zhèn)長說，“不過你來看看我收集的這些情報(bào)?！?

　　他拿起桌上的那一大疊羊皮紙遞給伊斯塔，后者微笑著，靠在椅子上，一邊品嘗杯中的酒，一邊慢慢地翻看，然后他發(fā)現(xiàn)了一些感興趣的信息。

　　“半人半蛇的怪物？”

　　“對(duì)，特迦丘陵的村民說，他們?cè)诖颢C時(shí)見到了這種怪物，大約七八只，長得像巨大的蛇，但有兩只手臂，全身覆蓋著碧綠的鱗片?！?

　　“沒有襲擊他們，反而自己離開了”，伊斯塔繼續(xù)讀著羊皮紙上的資料，“難道這種怪物是素食主義者？”

　　“不清楚”，鎮(zhèn)長搖頭，“也許是沒有發(fā)現(xiàn)他們吧。村民還說，這種怪物行動(dòng)似乎非常有組織性?！?

　　伊斯塔嗯了一聲，繼續(xù)往下翻，大約看了五分鐘，他抬起頭來，看著鎮(zhèn)長。

　　“據(jù)這些資料來看，阿斯卡特拉北面，怪物大量出沒，東面和南面沒有這種現(xiàn)象?！?

　　“是的。”

　　“而且”，伊斯塔慢慢說，“根據(jù)時(shí)間和數(shù)量來推斷，怪物的來源，應(yīng)該是特迦丘陵?！?

　　“我也有這種感覺”，鎮(zhèn)長表示贊成，“你知道，特迦丘陵一直是暗日之火的主要活動(dòng)地。所以我懷疑……”

　　伊斯塔不說話，慢慢將杯中的酒喝完，又給自己倒了一杯。鎮(zhèn)長并不著急，安靜地在旁邊看著。他和這位卡拉圖人是四年的老朋友了，很了解對(duì)方的性格。

　　當(dāng)酒杯再次變得空蕩蕩的時(shí)候，伊斯塔搖了搖頭：“不像?！?

　　這句話有點(diǎn)莫名其妙，但鎮(zhèn)長自然明白他的意思，他笑了起來，“老朋友，你這次也許猜錯(cuò)了。”

　　“哦”，劍士自進(jìn)房間以來一直都似乎懶懶散散的，現(xiàn)在才有了點(diǎn)精神，“說說看?！?

　　鎮(zhèn)長哈哈大笑起來，一副果然不出所料的樣子。他從懷里掏出一張羊皮紙，遞了過來：“這是評(píng)議會(huì)今天頒布的最新法案，我也剛剛接到，你看看?！?

　　伊斯塔快速掃了一眼，隨手扔回桌上：“這不可能。你也應(yīng)該知道，作為謀殺之神，希瑞克教會(huì)一向喜歡隱秘巧妙的謀殺，卻極力避免公開直接的戰(zhàn)斗?！?

　　“我知道”，寇普利斯點(diǎn)頭，“隱秘的謀殺會(huì)取悅謊言王子，公開的戰(zhàn)爭(zhēng)只會(huì)增強(qiáng)坦帕斯的力量。這是他們經(jīng)常掛在嘴邊的話?！?

　　“不過”，鎮(zhèn)長把自己的話又折了過來，現(xiàn)在他的語氣中帶點(diǎn)不屑，“也許真像傳言所說，他們那位謊言王子又發(fā)瘋了?！?

　　“不可能”，伊斯塔斷然否定了對(duì)方的猜測(cè)，“就算希瑞克又瘋了，難道他的牧師也都一起精神錯(cuò)亂了？攻擊一位名望卓著的公爵的城堡，殺死阿斯卡特拉稅務(wù)部長，這無異于和安姆政府正面宣戰(zhàn)。再狂熱再虔誠的希瑞克教徒，只要還有一絲理智，就不會(huì)做這種事?！?

　　鎮(zhèn)長沉默著，沒有反駁，但看起來并不十分信服。伊斯塔看了看他，接著說。

　　“而且，如果暗日之火真的要建立一個(gè)新神殿，也肯定會(huì)去找隱秘的山洞和下水道，你什么時(shí)候聽說過希瑞克神殿光明正大地建在城堡里？”

　　“那你的意思是……”

　　“我的意思很簡(jiǎn)單，攻擊德阿尼斯城堡的，并不是暗日之火，甚至不是希瑞克信徒，而是希瑞克教會(huì)的敵人?！?

　　“希瑞克教會(huì)的敵人”，寇普利斯俯下身子，壓低了他那個(gè)粗嗓子：“聽說評(píng)議會(huì)中有幾位議員對(duì)希瑞克教會(huì)一直不滿……”

　　“我說，”伊斯塔舉起空的酒杯，在朋友面前晃了一晃，“寇普利斯，作為一位普通小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，你所了解的秘密似乎太多了點(diǎn)，好奇心似乎太強(qiáng)了些。”

　　意識(shí)到自己失言的鎮(zhèn)長尷尬地笑了笑，還沒說話，伊斯塔緊接著說：“哦，我忘了，實(shí)際上，以前你還不是鎮(zhèn)長，和我一樣是個(gè)冒險(xiǎn)者的時(shí)候，似乎好奇心就已經(jīng)很強(qiáng)了……”

　　“伊斯塔”，寇普利斯盯著劍士的眼睛說，“我知道，你肯定已經(jīng)看出了一些東西。既然如此，就請(qǐng)你……”

　　伊斯塔截?cái)嗔随?zhèn)長的話：“寇普利斯，我們是多年的老朋友，對(duì)不對(duì)？即使你放棄冒險(xiǎn)生涯，當(dāng)了一名我最厭惡的政府官員，我也沒有表示任何異議，是不是？”

　　“是的?！?

　　“那么，就不必再說什么”，劍士舉起酒杯，向崔米鎮(zhèn)鎮(zhèn)長示意，“不過說到評(píng)議會(huì)，我相信他們還不至于卑鄙到這種地步，至少不會(huì)殺死德阿尼斯公爵。”

　　“那么，你認(rèn)為這個(gè)‘希瑞克教會(huì)的敵人’應(yīng)該是誰？”

　　伊斯塔搖頭：“這我怎么知道，候選人太多了，那幫家伙四面樹敵到處挑釁。年初我還不知從哪里聽到一個(gè)消息，說攻占穆蘭城的那群怪物，背后就有希瑞克教會(huì)支持?！?

　　“那個(gè)消息是我告訴你的，就在這間屋子里?！?

　　“哦，對(duì)，我忘了是你說的?！?

　　鎮(zhèn)長想說什么，但伊斯塔趕快打斷了他：“好了，好了，老朋友，我最近打算休息一段時(shí)間。而且你知道，特迦丘陵靠近云霧山脈，那里地形復(fù)雜，居民稀少，我這個(gè)人方向感差，很容易迷路的?！?

　　“這樣奇怪的事，你沒興趣？”

　　“沒興趣。”

　　鎮(zhèn)長笑了起來，不再說話。兩個(gè)人慢慢地喝著杯中的酒。大約過了幾分鐘，伊斯塔把手中的空杯子放下，站了起來。

　　“房間已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！辨?zhèn)長說。

　　“不用了，我想看看星星?！?

　　“有時(shí)候，你比我更像個(gè)德魯依?！?

　　劍士沒有理會(huì)朋友的調(diào)侃，“另外，記住，這次是最后一次幫忙，以后這些事情不要來找我。”

　　“反正你又沒什么事?！辨?zhèn)長懶洋洋地說。

　　伊斯塔拿起酒杯在桌子上敲了敲表示強(qiáng)調(diào)：“我再說一遍，這次真的是最后一次，沒有下次了。”

　　“好的、好的，”鎮(zhèn)長漫不經(jīng)心地應(yīng)著，“有什么事我再去找你?！?

　　劍士沒理他，走出了大門。

　　已經(jīng)是夜里，天上的星星很亮，伊斯塔躺在草地上看著它們，星星似乎也在看著他。他最喜歡在黑夜里看星星。

　　他還記得，家鄉(xiāng)有一種古老的傳說：人若在異鄉(xiāng)死去，靈魂便要靠星星指引回到故鄉(xiāng)。

　　只是我若死去，星星也會(huì)指引我的靈魂回到家鄉(xiāng)么。他心中想，笑了笑，有些苦澀。

　　縱然能夠回去，只怕家鄉(xiāng)也不會(huì)接納我這樣的靈魂吧。