夜色如水，清涼的月光灑落在院子里，鋪了一地白雪。
沈墨往火塘里添了幾塊柴火，火苗在木材的間隙里跳躍，映得屋內忽明忽暗。
秋娘端過一碗熱湯放在沈墨面前，輕聲問道：“沈大哥，俞家那邊有什么動靜？”
沈墨搖搖頭：“還是老樣子?！?
秋娘早知道是這樣，并不驚異，輕輕嘆了口氣：“這樣下去總不是法子。”
沈墨嗯了一聲道：“俞侯爺眼見老了，再拖上幾年，少爺?shù)倪z愿怕是難了?！闭f著話用長長的火鉗子撥弄了幾下火塘中的木頭，火苗登時竄起老高，“越兒天資聰穎，龍虎拳練得比我二十幾歲時還好，那些亂七八糟的東西也學的精熟，現(xiàn)在店里好多事都由他打理，以我這點本事，已經(jīng)教不了他了，若再沒名師教導，怕是要毀了他的前程?！?
“學那些作甚？小姐的武道何等精深，還不是……那些個骯臟的事咱見的還少么？”想起舊主，秋娘心中一片凄涼，“從越兒十歲那年的一場大病之后，奴家就一個心思，只要越兒平安便好，做個安貧樂道的布衣百姓，倒也歡喜。”
沈墨垂下頭，沉默了半晌才道：“春社快到了，聽說俞侯爺請了致仕在家的楊世宣大人主持書院，我想帶越兒去一趟將軍坳，能讓越兒去讀幾天書也好，想來侯爺不會連這個都不允?！?
秋娘輕輕握住沈墨的手，柔聲道：“沈大哥，俞家人容不下越兒的，何苦去遭那白眼，不如安心守著這酒坊，看著越兒一天天長大，娶妻生子，平平安安的過一輩子?！?
幾滴松油滴下來來，辟吧作響，引得火苗高高竄起來。
沈墨抬起手掌，輕輕撫摸著秋娘的頭發(fā)：“有些事該讓越兒知道了，這是他的命，你我斷不可辜負了少爺和小姐大恩。”
秋娘癡癡的看著火塘，突然雙手掩面，肩頭輕輕抽動，嚶嚶的哭了起來。
龍川府俞、周、宋三大家族以俞氏最為顯赫，不單因其財雄勢大，更重要的是俞氏歷代族長都有一個顯赫的爵位——靖遠侯。
三百多年前，大將軍俞恕鎮(zhèn)守龍川，屢次擊敗擾邊的大漠部族聯(lián)盟，威震西北，無人敢輕攖其鋒，龍川府固若金湯，世人都道：但使神槍俞公在，不教胡馬度龍川。
俞恕戰(zhàn)功赫赫，獲封世襲罔替靖遠侯，分封百里，俞氏一族從此扎根將軍坳，開枝散葉，歷經(jīng)三百年，傳到當今靖遠侯俞達心已經(jīng)是第八代了。
靜心齋暖閣里燎爐燒的通紅，暖意襲人。俞達心依舊覺得有些涼，緊了緊披在身上的貂裘，望著窗外那兩株西府海棠出神，不時的咳嗽幾聲，蒼白的臉上略帶著一絲病態(tài)的殷紅。這位年近六旬的老人疾病纏身，精神愈發(fā)的衰敗了。
再過幾日便是春社，家族議事堂的長老們又該提及那件事了，照例會鬧上一整天，每逢節(jié)日祭祖之時便會如此。
自二十多年前俞達心將獨子俞謹言逐出家門客死異鄉(xiāng)后，爵位繼承人空懸至今。族里的兄弟子侄為了這事明爭暗斗了多年，其中俞達非、俞守信和俞守業(yè)三家尤甚。
夫人去世后，俞達心便隱居靜心齋閉門不出，族中事務大半交給議事堂的長老們處理。這一來族里鬧的愈發(fā)的兇了，去年底竟然聚眾毆斗，連派去阻止的老仆俞福都攔不住，傷了十幾個人，險些鬧出人命來才作罷，弄的滿城風雨，讓周家、宋家好一陣看笑話。
靖遠侯爵位傳了三百年，經(jīng)過七國亂大玄，興武帝中興，世易時移，爵位早已有名無實。若只是這個空頭爵位也就罷了，依慣例，襲爵位者才能做族長。族長肩負整個家族的重擔，可萬萬馬虎不得。爵位好傳族長難選，這讓俞達心很是頭疼。
俞氏人才凋零，“達“字輩十幾個叔伯兄弟不能傳爵位，族長自然不能從中選擇；往下“守”字輩的幾位自私自利鼠目寸光，難堪大任；年輕一輩的愈發(fā)不堪，多是庸碌紈绔之輩，整個俞家上下兩千余口連個能撐起局面的人才都沒有。
鬧的最兇的俞守業(yè)等才能是有的，可是戀棧權利心胸狹窄，不值得托付。這些人只道靖遠侯爵位顯赫，族長掌握全族大權，卻不知道肩上的擔子到底有多重。
俞達心嘆了口氣，到該動一動的時候了，再這樣下去俞家可真就四分五裂了。
不過也不全是煩心事，楊老大人終于肯出山了，這可是件天大的好事。
楊世宣老大人是兩朝元老，任過十八年的御史中丞，先帝興武皇帝當朝褒揚其剛勁不阿，曾說：誰道龍川無名士？世宣一人足矣?？梢娖涠鲗欀?。三年前致仕還鄉(xiāng)，隱居在將軍坳。
俞楊兩家頗有淵源。楊家原本是俞氏莊客，家中貧寒，上一代俞侯爺見楊世宣天資聰穎，特招入俞氏書院讀書，并資助其入京應試。楊世宣這才有機會獲取功名，入朝為官?？梢哉f俞家有大恩于楊世宣。
有了楊老夫子主持書院，或能教導出幾個品學兼優(yōu)的子弟來，更何況他老人家的聲望，連龍川城里的大將軍也要給幾分面子的。
想到這里，俞侯爺陰郁的臉上總算露出一絲笑容。
正思忖見，一個小廝慌慌張張的闖了進來，結結巴巴的道：“侯爺，不好了……?！?
俞達心眉頭一皺，斥道：“慌慌張張的像什么樣子？慢慢說來?！?
那小廝吞了口吐沫，喘勻了氣，說道：“侯爺快去看看吧，福爺爺跟九老爺吵起來了，看樣子春少爺想要動手呢。”
俞達明？他來湊什么熱鬧！俞達心哼了一聲，揮了揮手，讓小廝前面帶路。
剛走進前院，便聽到一個尖利的聲音叫囔道：“什么狗屁規(guī)矩，老不死的找打不成？！”
只見門口站著三個人，其中一位老者白發(fā)蒼蒼，便是小廝口中的福爺爺，服侍過兩代侯爺?shù)馁N身老仆俞福。
另外兩個一老一少，老的五十歲露頭，溜尖的下巴下留著一簇山羊胡，身板極瘦，正是人稱九爺?shù)挠徇_明。
年輕的是俞達明的兒子俞春，生的五大三粗，一臉橫肉，正撇著大嘴罵罵咧咧，嗓音如同被掐住脖子的公雞，若只看他的身材，絕不會想到如此粗壯的人居然能有這樣一副嗓音。
俞達心沉聲喝道：“誰這么大膽子在靜心齋撒野！”
俞春見了俞達心，卻絲毫未見收斂，狠狠的瞪了俞福一眼，說道：“這老東西……”話還未說完，屁股上便挨了一腳，回頭一看，卻是父親俞達明，連忙閉上嘴巴。
俞達明怒道：“畜生，這里哪有你說話的地方？還不滾下去！”
呵斥完兒子，俞達明轉過頭沖俞達心施了一禮，干癟的臉上堆起一朵菊花來：“春兒性子魯直，四哥莫怪?！?
俞達心鼻孔里哼了一聲，冷冷道：“老九，福叔在俞家六十多年，看著為兄長大，為兄從未將他當作下人，你父子竟靜心齋前辱沒他，分明沒把我這個族長看到眼里！”
俞達明急忙辯道：“族長誤會了，小弟對福叔一向敬重。春兒自幼習武，性子暴躁，急于拜見族長才失了禮數(shù)，是小弟管教不嚴，族長見諒。”說著翻了翻眼皮，見俞達心依然滿面怒容，暗罵兒子蠢笨，讓俞達心抓住痛腳，又氣又急，抬腿又給了俞春一腳，罵道：“夯貨，如此不懂禮數(shù)，還不快給你福爺爺賠禮！”
俞春向來強橫霸道，只有他欺負別人，沒人敢欺負他，惹急了親娘老子也不行，這會功夫連挨了兩腳，蠻勁上來，尖聲吼道：“賠個屁禮，我怎么沒見你敬重過這老家伙？還不是一樣罵他老不死的！”
俞達明氣的青一陣白一陣，指著兒子罵道：“好你個小畜生，你……你失心瘋了，胡說八道，看我不打死你！”說著抬手就是一巴掌。
俞春縮頭躲過，口中兀自嚷道：“誰胡說了？別再打了，再打老子可急了?！?
俞達明聽他居然自稱老子，氣的暴跳如雷，巴掌像雨點般打下去。俞春不敢還手，左躲右閃，嘴里念念有詞：“打不著，嘿，老東西打不著。”
俞達心冷眼看著父子二人胡鬧，不禁心中暗笑，老的奸猾如鼠，小的奇蠢似豬，端得是絕配。
這些年來，靜心齋門前各家子弟走馬燈似的紛紛登臺，各顯神通，演的花團錦簇，這般鬧劇卻是第一次看到。
俞達心忍住笑，沉聲道：“達明，孩子不懂事，不要跟他一般見識，算了吧?！?
俞達明畢竟年紀大了，打了幾下已累的氣喘吁吁，停下手連聲稱謝，心中暗罵兒子蠢貨，原本想取個巧，待別人爭個魚死網(wǎng)破，自家好做個得利的漁翁，萬沒想到兒子竟如此之愚蠢，安排好的一套說辭竟無從開口。當初不知吃錯了什么藥，居然給兒子取了這么個名字，貼切的匪夷所思。
俞達心道：“達明不在龍川城照應生意，到莊上來作甚？”
俞達明喘勻了氣，賠笑道：“小弟得知族長身體不適，特地帶春兒來探望，春兒雖然愚笨，好歹有幾分力氣，族長若有差遣，到也能用的上?！?
俞春瞪著眼大聲道：“爹，你不是讓俺認族長當干爹么？說是有大好處，可沒說俺來做小廝！”
俞達明老臉一紅，吼道：“夯貨，胡說些什么！幫族長做事是族人的本分，要甚好處？還不滾一邊去！”
俞春格格尖笑，扭頭便走，一邊跑一邊道：“滾就滾，當俺是傻瓜??！”
俞達明氣急，本想再打這蠢貨一頓，卻見俞春三竄兩蹦早跑的遠了，哪里還追的上。
俞達心冷笑道：“春兒這孩子倒也誠實可愛，達明兄弟好意本侯心領了?！?
俞達明覺得光柔然的綢袍里仿佛塞進一團亂草，扎得渾身發(fā)熱，騷癢難耐，呵呵干笑兩聲：“咳，咳，這孩子......”然后無奈的搖搖頭，又對俞福略一躬身說道：“福叔多擔待。我回去定會好好教訓教訓這個逆子?！?
俞福急忙側身還禮：“不敢?！?
俞達明偷眼一喵，見俞達心面色稍緩，說道：“小弟本是個遠房旁支的子弟，幸虧族長提攜才能有今天，大恩大德達明永世不忘?！?
俞達心嗯了一聲：“明白就好?！?
俞達明連連點頭，又道：“今天來有件事想稟報族長，此事對全族大有好處，小弟不敢自作主張……”,說到這里，俞達明故意頓了頓，卻見俞達心負手而立，雙眼望天，沒有絲毫請自己進去詳談的意思，只得硬著頭皮繼續(xù)說道：“將軍府有位貴人與小弟交好，此人是大將軍手下紅人……”
“達明，族里的事還是去議事堂跟長老們商議去吧，就不必給本侯講了。本侯累了，少陪?！?
俞達心不等他說完，抖了抖袍袖，轉過身去，又撂下一句話：“達明兄弟，你打理城里的那些生意也快十五六年了吧，長老們怨言頗多，平素行事收斂些，最好莫給本侯添亂。”
哐當一聲兩扇大門緊閉，把俞達明晾在了臺階上。
俞達明狠狠啐了一口痰，低聲道：“給我擺什么狗屁侯爺?shù)募茏?！哼，想動老子？遲早收拾了你這老東西！”
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