六月份，渤海地震，京師、奉天、齊魯?shù)鹊卣饎?dòng)，海城受到波及。
城內(nèi)房屋倒塌甚多，流民四起，社會(huì)秩序動(dòng)蕩不安。
駐守在海城的驍騎校第一時(shí)間就帶著家人跑回了奉天，50名兵丁一哄而散，整個(gè)海城縣的政府力量只剩下知縣程鳳章和縣衙里的20－30名衙役，維持秩序都嫌不足，更不用提抗震救災(zāi)。
武牧家里的房子沒有倒塌，周圍幾家就沒有這么幸運(yùn)，已經(jīng)搬到院子里露天而居。
幸虧房子大部分都是茅草房，砸到人也不至于重傷。
否則，海城怕是已經(jīng)遍地哀鴻，這個(gè)社會(huì)組織效率極端低下的年代，會(huì)出什么事真不好說。
酒樓里客人明顯減少，只有武牧負(fù)責(zé)的桌子有一桌客人。
四個(gè)人各據(jù)一方，邊吃邊聊。
一名商賈模樣的搖頭咂舌：“今年這光景怕是不行了，現(xiàn)在外面不安定，商隊(duì)都不敢出門，商道能不能保住還不敢說?！?
旁邊一名地主摸樣的接上話茬：“張老板，你就知足吧。我這里才是麻煩，收成多少不說，外面流民這么多，怕是根本收不上來，等不到收割就已經(jīng)給搶光了?！?
一名書生摸樣的搖頭晃腦：“天地不仁以萬物為芻狗，孟子曰：天將降大任于斯人也，必將苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。這是蒼天對(duì)我等的考驗(yàn)，諸位切莫自誤?！?
最后一個(gè)師爺摸樣的嘆氣：“我家東主本指望這一任能平安度過，現(xiàn)在看起來怕是兇多吉少??！”
幾人一起嘆氣，有點(diǎn)食不下咽。
武牧實(shí)在忍不住，輕聲說道：“何不以工代賑？”
師爺耳朵好使，回頭看武牧一身跑堂打扮，略略皺眉：“你說什么？說明白一點(diǎn)?！?
武牧施一禮，往前一步，略微提高聲音：“何不以工代賑？首先請(qǐng)縣里大戶人家出資賑災(zāi)，再把流民編制起來，用做工領(lǐng)薪代替賑災(zāi)。既讓流民得到約束，穩(wěn)定局面；又能賑濟(jì)災(zāi)民，順便維修房屋、平整道路。此可謂一舉多得，災(zāi)民得到了安置，大戶得到了名聲，上報(bào)州府也是官聲?！?
幾名客人目瞪口呆，師爺更是連連擊掌：“大善，想不到你小小年紀(jì)，一個(gè)跑堂能有如此見識(shí)，你是哪家的孩子，怎么落到這般田地。”
武牧再施一禮：“勞煩過問，小子武牧，祖上曾稱素封，近年家道中落。小子出來做工，也好孝敬母親，照顧妹妹?！?
除了師爺都連連點(diǎn)頭，武向東的故事自然是耳熟能詳，這已經(jīng)成為管教子女的最好材料。
東主的問題得到解決，師爺心懷大暢：“果然是個(gè)孝子，又有這般見識(shí)，待我回去報(bào)告東主，舉薦你上孝廉方正科，到時(shí)許你一個(gè)前程?！?
清代，把“舉孝廉”發(fā)展成科制，設(shè)立孝廉方正科，是清代選拔官吏的重要途徑之一。
武牧表情不變：“父母在不遠(yuǎn)游，母親已經(jīng)年邁，妹妹尚且年幼。多謝先生美意，小子怕是要讓先生失望了?！?
武牧不明白孝廉方正科是什么，明白了也不會(huì)去，動(dòng)不動(dòng)就下跪，一開口就“奴才”，還是算了吧，除了受虐狂沒人愿意干這個(gè)。
幾個(gè)人都連連點(diǎn)頭，心里更是嘉許，那書生看上去更是有點(diǎn)敬佩。。
自漢代“舉孝廉”以來，拒絕推舉的人，基本都能名留青史，口口傳誦。
說起來容易做起來難，真正面對(duì)功名利祿，有幾個(gè)能不動(dòng)心？不動(dòng)心的都不是一般的賢人，那是大賢。
更何況武牧看起來尚未及冠，更是難得。
有了主意，酒就沒心思喝了，幾個(gè)人拱手作別，再對(duì)武牧溫言勉勵(lì)幾句，就此散去。
武牧剛要收拾桌子，張福過來：“牧哥兒，掌柜的請(qǐng)您過去。”
武牧有點(diǎn)驚訝，張福平時(shí)可是都喊自己“小武”或者“小牧”的。自己剛表現(xiàn)一把，這酒還沒涼呢，張永貴就要見自己，張福跟自己說話都用上了敬語，轉(zhuǎn)變實(shí)在太快，有點(diǎn)不習(xí)慣。
張永貴不在柜臺(tái)后面呆著，去了后院客廳，客廳家具都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，古樸典雅，美觀大方。張永貴坐在主位，含笑看著武牧。
武牧進(jìn)門，深施一禮：“張叔，找小子有何吩咐？”
張永貴對(duì)武牧也多有照顧，武牧心存感激，這些不用說出來，以后張永貴需要幫助的時(shí)候，關(guān)鍵時(shí)候幫一把比什么都有用。
張永貴讓武牧坐下說話：“牧哥兒，你在海市蜃樓做工一個(gè)多月，你做的很好，我都看在眼里。”
武牧站起身來，想要說話。
張永貴伸手阻止：“這次地震，我也要為鄉(xiāng)鄰出一份力，我決定出資200個(gè)鷹洋，就由你出頭負(fù)責(zé)和官府接洽，好好做事，做得好了，自然會(huì)有好報(bào)?！?
張永貴也是人精，武牧有這樣的見識(shí)，就不可能在酒樓繼續(xù)干跑堂。好人做到底，索性再推一把，看看這個(gè)少年有多大出息，也算是一份投資，如果有回報(bào)，那就不是200個(gè)鷹洋的事情了。
武牧內(nèi)心激動(dòng)，深施一禮：“小子自從來酒樓做工，多受張叔照顧。張叔既然抬愛，小子一定竭盡全力，定然不負(fù)張叔厚望?！?
不用說太明白，點(diǎn)到為止。
三天后，海城地震賑災(zāi)委員會(huì)成立。
武牧作為海市蜃樓的代表，提議使用這個(gè)名字，與會(huì)者紛紛同意，出錢的大戶每家出一個(gè)代表，組成預(yù)算部，審議每一筆資金支出。
武牧和兩名年輕人組成執(zhí)行部，負(fù)責(zé)具體執(zhí)行。
這兩名年輕人一個(gè)叫陳鳳玉，一個(gè)叫張樹聲。
陳鳳玉就是當(dāng)日酒桌上地主家的長(zhǎng)子，張樹聲則是那個(gè)商人的次子。
武牧有意外收獲，海城縣令程鳳章聽說武牧不愿意背井離鄉(xiāng)，去孝廉方正科上學(xué)，大加贊賞。賞賜武牧官銀50兩，棉布一匹；又給武牧補(bǔ)了個(gè)生員身份，讓武牧能見官不跪。
武牧大喜，這兩樣可是雪中送炭，雖然銀子到手只有30兩，生員身份可不是那么好補(bǔ)的。
有機(jī)會(huì)對(duì)這位縣令也要表示一番。
既然已經(jīng)分配任務(wù)，武牧喊上陳鳳玉和張樹聲，要開個(gè)小會(huì)，商量一下。
陳鳳玉身體有些文弱，他家是地主，要名聲，主動(dòng)提出去施粥；張樹聲家是商人，就提出去修路；武牧無可無不可，那自己就來修葺房屋。
流民眾多，武牧三人一共領(lǐng)到600人的名額，也就是說大約有600個(gè)家庭能夠得到救助。
武牧三人簡(jiǎn)單分配，施粥用的人最少，只要50個(gè)人，主要是用來維持秩序，防止災(zāi)民哄搶。修路用人最多，張樹聲大手一劃拉，就要走400個(gè)名額。武牧不爭(zhēng)辯，150就150，效率不是人多就行的。
分配完畢，各自出去招募人手。
武牧不著急，先找人分配任務(wù)，張永貴怕武牧人手不夠用，讓張福和侯三過來幫忙。
張福的任務(wù)是去尋找?guī)讉€(gè)會(huì)燒磚窯的人，侯三的任務(wù)是喊人開會(huì)，召集縣城內(nèi)需要維修房屋的家庭下午開會(huì)。
開會(huì)的地方就在城門口，縣城內(nèi)需要維修房屋的家庭，每家都是家主過來參加。遭此大難，大家聚在一起都愁眉不展，現(xiàn)在還好說，要是到了冬天，沒有房子怕是難熬。
武牧看著黑壓壓的人頭，清清嗓子：“好了，人都到齊了，我就說幾句。在場(chǎng)的都是家里要維修房屋的，我這里有兩個(gè)方案，一個(gè)是土坯房，茅草屋；一個(gè)是青磚紅瓦。愿意要哪一個(gè)你們自己選擇。選擇青磚紅瓦的要到我的窯廠去做工，用工錢頂替磚瓦錢。磚瓦分配的次序看出力多少，出力大的，先拿到磚瓦，回去就能建房；出力小的，就要輪到后面，等別人建好了才能建。好了，方案就是這兩種，選擇青磚紅瓦的現(xiàn)在就到這邊報(bào)名，三天后開始燒磚，等磚一出爐馬上就開始建房?！?
有伶俐的，話音剛落就沖過來，其他人一擁而上，報(bào)名的桌子圍了個(gè)水泄不通。
......
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