斬首

　　惡漢相互覷了一眼，決定不和他廢話，抽出腰間的匕首沖了上去。

　　“爺爺要打架，一邊呆著去了！”姜渙隨手一推，趙譽后退了好幾步。

　　惡漢匕首貼面刺過，姜渙反手扣住，瞬間就躲下了對方的匕首。再往對方脖子上一抹，鮮血灑滿晴空。

　　轉(zhuǎn)身飛出了匕首，不偏不倚正中一人心臟，他企圖趁著姜渙分身乏術(shù)，趁機宰了趙譽，沒想到被姜渙一眼看破了肚子里的心思。

　　“聞雞起舞，我看你們是跳大神吧！”蔣決折下一節(jié)樹枝，用內(nèi)力震落枝葉，錯身瞬間一擊斜掠，那人倒飛出去。“中氣不足，下盤虛浮。你們是怎么說服你們師傅讓你們出山的？”

　　趙譽見過與人廝殺的場面，刀劍金石碰撞，性命相拼，可是他從未見過像蔣決這般呱噪的，還和對方嘮起了家常。

　　“不說話？看你們像是衡山的路子，不對，可是聽你們口音不像。嵩山的？華山？哦，明白了，路旁的雜貨吧！”蔣決將樹枝插入了對方的心口，那人直挺挺倒下去，手指抓了抓泥土，身體一松，徹底地斷氣了。

　　“我還未用盡全力，你們就到了?！苯獪o抹去臉上的血跡，趙譽站在一旁眼睛都看傻了。

　　心想他一定是什么天下第一之類的高手。

　　皇宮大內(nèi)里的一品帶刀護(hù)衛(wèi)皆是武狀元出身，可是都沒有蔣決這般身手，瞬息之間就要對方性命。

　　趙譽不禁問道：“你這么厲害為什么不去考一個武狀元呢？”

　　“爺爺我生平最討厭的人就是皇帝?！苯獪o抹去了身上的血跡，“讓我為他所用，做夢吧。他若是站在我面前我定要扭斷他脖子。”

　　趙譽聽后不悅，皺起眉頭問道：“為什么？”

　　自己好像沒有惹到他吧。

　　姜渙轉(zhuǎn)頭看他，隨口說道：“沒什么，瞧不慣他的做派而已?！?/p>

　　趙譽心里頭更不悅，自己在位四年，雖為做出什么名垂青史的豐功偉績，可是這天下安寧順和，怎么就瞧不起自己了。

　　姜渙蹲下來在惡漢身上摸索一陣，只搜出幾兩銀子，沒有證明身份的文書。姜渙沉吟了一會，將銀子收進(jìn)兜里，“果然是半路出家的。”

　　刺客為了方便行走江湖，一般都會備一份假的身份文書，旅行住宿都方便。這幾個家伙身上都沒有，多半就是半路出家。

　　“他們是誰？”趙譽不由得想到之前暗殺他的人。

　　“看不出來嗎？他們是沖你來的刺客？有人要買你命。”姜渙說道?！澳慵夷牡模亢驼l結(jié)仇了，特意在山腳下蹲著等你，嘖嘖，如此深仇大恨，你怕不是殺了人家祖宗吧?！?/p>

　　“我？”趙譽表情震驚，“可是我不認(rèn)得他們。我祖上都是書香門第，從不濫殺無辜。再說了我也沒有蔣兄的本事?！?/p>

　　“有時候殺人不用自己動手。一句話就可以殺人了。”蔣決似笑非笑，散漫的眼神好像戳穿了什么，隨后又將眼底的意思隱藏起來。

　　他猜到我的身份了嗎？趙譽心想，可是若是知道，語氣還會這么輕慢嗎？

　　“來吧，小少爺，別愣著，過來搭把手，將他們扛到路邊的田埂旁，不然被人發(fā)現(xiàn)了就麻煩了”

　　皇帝陛下這金貴的胳膊，干得最重的活，就是指點江山，搬動眼前這個龐然大物，拖得他頭暈?zāi)垦！?/p>

　　“小少爺，你能快點嗎？太陽都要下山了?！苯獪o等得有點不耐煩道?！翱敢粋€人都這么費力。說你們這些達(dá)官顯貴家的小少爺，不思進(jìn)取，還成日留戀花天酒地，還能干什么？”

　　趙譽餓了一天，頭昏眼花，口干舌燥，實在沒有力氣?！坝斜臼履銇?！”

　　姜渙嫌棄地‘嘖嘖’兩聲，將人扛起來，扔到了田埂旁，找了干草，一把火將他們燒了。滾滾的濃煙升空，飄向山野。

　　姜渙處理完。朝東邊趕了幾里路，來到了最近的小縣城。

　　集市上人來人往，摩肩擦踵。十字街東去賣食鋪面攤，西去是酒樓妓館。北面還是賣海鮮野貨的，雞鴨魚肉，南邊是小商品琳瑯滿目。再往下還有些零碎作料。

　　東面的食鋪不大，卻南北的吃食具備，花樣繁多，光是餅就有好幾十中花樣，蒸的烤的炸的，宿蒸餅，油蜜蒸餅，胡餅，還有些趙譽都沒見過。肚子餓了一天，聞著味都受不了。

　　兩人找了一家面攤，點了兩碗葷面，配上那烤得焦香的燒餅，趙譽顧不上了儀態(tài)，拿起了筷子開吃。

　　面的口感粗糙了些，可是澆頭卻用心做。雞湯打底，參上了各類的肉絲，倒是彌補了面口感的不足，店家還配送爽口的腌菜，燒餅沒有御膳房的精細(xì)，烤得不干不軟，就著面湯吃正好。

　　一碗下肚，趙譽整個人都活過來。

　　“此去蕪江還有些路程，你這小胳膊小腿，沒走到烏江，就先垮了?！苯獪o說話總是夾槍帶棒諷刺，一路上趙譽已經(jīng)聽得膩煩了。若是放在以前，早就將這粗魯?shù)募一锿铣鋈チ恕?/p>

　　不過，對方看似粗枝大葉，可心細(xì)如塵，有些趙譽沒有注意到了事情，他倒是率先反應(yīng)過來。

　　“要么差人送信去蕪江，讓你隨從過來，要么把你腰間的玉佩當(dāng)了，去買馬去?！苯獪o說道?！安贿^我介意你選擇第一種，殺你的人八層在某地個地方等著你?！?/p>

　　這點趙譽也想到了，他的目的沒有達(dá)到，不會輕易善罷甘休。他心里盤算著蔣決的兩個提議。

　　“我要是刺客，就等你落單了，就繞道你背后，就一刀送你這瘦皮猴上西天?！苯獪o隨口道。

　　或許還有一個辦法，趙譽誠心道：“蔣兄你護(hù)送我去，屆時我必有重謝?！?/p>

　　姜渙喝了一口酒，心里盤算著趙譽的注意，這小子非富即貴，護(hù)送他去，八成有一筆不小的收獲。“我的傭金可是不菲?！?/p>

　　“定能讓你滿意！”趙譽說道。

　　姜渙點了點頭，答應(yīng)了，繼而一攤手?！澳脕?。”

　　趙譽不解：“什么東西?！?/p>

　　“玉佩！”姜渙說道?！吧砩系你y錢也不夠買馬，你想走著去嗎？我可不想?！?/p>

　　罷了罷了，錢財乃是身外之物，趙譽將玉佩交給蔣決，不一會就牽了一輛驢車過來。那驢長得憨傻，對著皇帝陛下叫了幾聲。

　　‘哦——咦’，‘哦——咦’。

　　聲音響亮，力氣十足。

　　可是沒討找皇帝陛下的歡心。

　　他的坐騎都是進(jìn)貢的駿馬，日行千里，威風(fēng)無必，還從未騎過這等蠢物。

　　“不是說騎馬嗎？”趙譽用畢生的涵養(yǎng)才沒有當(dāng)場抓狂暴走，“怎么……怎么是這個蠢貨?！?/p>

　　“你才是蠢貨呢?！笔Y決說道?！膀T馬才招搖，會被發(fā)現(xiàn)的。”

　　“你說什么！”趙譽還從未聽人罵過自己蠢貨，氣急敗壞，大喊一聲：“來人，將這……將這”

　　那句‘以下犯上的賊子’愣是沒有說出口。蔣決諷刺他是花花公子可忍，繡花枕頭可忍，可是這一句蠢貨，陛下傾盡了畢生的涵養(yǎng)也沒忍住。反唇相譏一句：“你才是蠢貨?！?/p>

　　陛下自小讀的是四書五經(jīng)，學(xué)的是禮儀六藝，從未叉腰吵架謾罵，搜腸刮肚也沒找到了這句，吃了一次虧。

　　姜渙不罵反笑，“小少爺，罵完了，上車吧。天黑就到了?！?/p>

　　罷了，‘小不忍則亂大謀。’先忍住他，到了蕪江，看你橫到幾時。

　　皇帝陛下紆尊降貴登上了驢車，上頭鋪著干草，姜渙帶著斗笠，趕著驢，手邊一袋鹽香蠶豆。趙譽躺在了干草上，遙看遠(yuǎn)處的農(nóng)民割麥子，近聽著姜渙哼著民間的小曲，天高地迥，云卷風(fēng)舒。他忽然明白了六叔所說的孑然一身，逍遙于天地的感覺了。

　　趙譽躺在干草堆上睡著了，蔣決回頭看了一眼，目光卻不經(jīng)意落在了趙譽鞋子上，那是絲鞋，用精絲做成的，一般只有皇家和富家大商才會穿。

　　趙譽身上沒有富家大商的銅錢氣，絲鞋的做工也更為精細(xì)，明顯是第一種可能，若真是這樣，他便不能去和他領(lǐng)賞了，只怕有命去沒命回。

　　“我自己真是倒霉，居然遇上你！”姜渙無奈地?fù)u了搖頭。這是什么孽緣。“到手的銀子又飛了?！?/p>

　　晴空之下白云悠悠，一行白鷺遠(yuǎn)上青天，驢兒鈴鐺清脆，一直傳到遠(yuǎn)方的俊秀青山去。

　　趙譽這一覺睡得不踏實，夢里刀劍紛飛，他無處可逃，卻有一個人緊緊地領(lǐng)著他的衣領(lǐng)四處躲藏，最后還將他塞進(jìn)了驢的肚子里。氣得皇帝陛下當(dāng)場醒來了。

　　紅霞如火，燃遍了天邊，驢車拴在柳樹下，蔣決不見了，趙譽環(huán)湖四周一番，“蔣兄？”

　　姜渙不知去想，趙譽身下壓著一張紙條，打開一看筆法俊秀，字跡帶著武人的力度，心里猜測是是蔣決的字跡，內(nèi)容簡單務(wù)實：他走了！

　　“連錢都不要就走了?！壁w譽雖不知蔣決為何突然變卦，不過也感激他送自己回來，若是日后相見再報答吧。

　　趙譽跳下了驢車，發(fā)現(xiàn)這條路便是出城的路，辛苦奔波一天一夜總算是有驚無險回來了。

　　順著記憶來到了知府衙門，登門敲鼓，沒一會便有衙差將他引進(jìn)去了。

　　不遠(yuǎn)處的小巷里，姜渙看著趙譽的衣角消失在衙門的大門里，喝了一口酒，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了巷子的深處。

　　姜渙本就是一個閑散人，在蕪江逗留了一日，坐在茶館里聽著說書先生講史，這時門口進(jìn)來了一個身穿白衣的書生，直徑到他身旁坐下，茶小二立即上前到了一杯茶。

　　“哎，你們聽說了嗎？”白衣書生道?！扒皫兹栈实墼邙櫾粕皆庥隽舜炭??！?/p>

　　姜渙的手腕一抖，撒出了少許的茶水。

　　身旁人接話：“聽說了，不過，不是有驚無險回去了嗎？”

　　“今天早晨就聽到了知府抓拿到了刺客。”右手邊的青衣書生說道?！按虤⒒实劭墒菤㈩^的大事?！?/p>

　　“可不是嗎？今日就宣判，午時三刻問斬?！卑滓聲f道。

　　正說著，差樓下就傳來的官差的呵斥聲，“讓開讓開。”

　　官差撥出了一條路，后面一輛囚車緩緩駛來，百姓們站在路旁，紛紛伸長了脖子，看看這膽大包天的刺客長什么樣子。

　　姜渙也倍感好奇，究竟是誰和趙譽那小子有深仇大恨。

　　他趴在了欄桿上，看著緩緩駛來的囚車，目光鎖定在那囚犯身上，這囚犯的臉怎么長得這么像趙譽。

　　趙譽的臉很有辨識度，唇紅齒白，長得俊逸，眼尾上揚的桃花眼，那身標(biāo)志性的貴氣。

　　眼前這個囚犯，垂著頭，頭上還插著幾根稻草，紅色的衣袍破破爛爛的掛在身上。和趙譽身上那件很像。

　　囚車上的人似乎注意到了什么，轉(zhuǎn)頭和闌檻上的蔣決對視了一眼。

　　蔣決握著茶杯的手一抖，茶水頓時撒在下方看熱鬧的人的頭上，下面的人紛紛抬頭看著他。

　　“不好意思?！笔Y決給了幾個銅板當(dāng)賠罪。等再一抬頭，囚車已經(jīng)走遠(yuǎn)了。

　　“那人真的是…….”蔣決立即轉(zhuǎn)身下樓，朝菜市口趕去。

　　菜市口早已經(jīng)是人滿為患，被來看熱鬧的圍得水泄不通。蕪江極少有過這等砍頭的大案，上一次驚動了整個蕪江還是抓到了鴻云山寨里頭的三當(dāng)家，不夠沒砍成，關(guān)鍵時候，被大當(dāng)家將人救走了。

　　趙譽雙膝跪地，面對下頭烏泱泱的人群，以前是他一個人站在，所有人跪著，現(xiàn)在他一個人跪著，所有人站著，看著，謾罵著，鄙夷著。

　　他不是大昭的皇帝，而是遭人唾棄的刺客。

　　他不安，他不甘，他不服氣。

　　去年祭天大會上，上師還說他有紫微星庇護(hù)，遇事化險為夷，可是這個時候為什么不救救我呢？趙譽只盯著前方。迫切地希望著六皇叔來救他。

　　“午時到！”

　　一聲洪亮的嗓音仿佛喊走了趙譽的魂，他心如死灰，生出一個絕望的念頭——六叔說不定被刺客殺了，不會再有人來救他了。

　　人生自古誰無死，他以為他會像先帝一般死在龍椅上，留給后人一個好名聲，卻不成想到自己竟然背負(fù)罵名，客死異鄉(xiāng)。

　　天空烏云密布，一陣陰風(fēng)忽起，卷起趙譽面前的落葉，吹向人群里，趙譽的目光隨著那一片樹葉，猝不及防對上了一雙明亮的眼睛。

　　是蔣決。他不是走了嗎？

　　仿佛冥冥之中有股奇妙的緣分，在最落魄的，最危險的時候時候遇上他，趙譽苦笑一聲，這個人是和我有什么孽緣。

　　姜渙朝他挑了挑眉毛，似乎在詢問他坐囚車游街的感覺。

　　趙譽本已是心灰意冷，一遇上這家伙有氣不打一處來。

　　這么要死了都要還看見他。

　　他驀然想起了上師的后一句，他有紫微星護(hù)體，遇事可化險為夷。說的是他會在一年后遇刺后遇上蔣決嗎？

　　趙譽宛如看見了他此生最后一絲希望，他目光熾熱，注視著人群的蔣決，眼神傳達(dá)他心里說不出的話：救救我，我是被人冤枉的！

　　蔣決沉默不語。

　　腦子里相似的場面撞在了一起，讓他一時間分不清真假。

　　“午時二刻到！”這聲音就像催命的鐘聲。

　　趙譽眼神急切地看著人群里的蔣決。頗有你不救我，我做鬼都不會放過你的意思。

　　姜渙訕笑一聲，抬手大拇指貼著食指戳了戳，意思討要好處。比了八的手勢，指著一旁王良酒鋪上的‘王良’二字，意思是八萬兩！

　　在這節(jié)骨眼上還不忘好處費！這不等同于趁火打劫??！要說是姜渙藝高人膽大，還是不厚道呢？

　　趙譽心里是拿蔣決沒辦法了，眨了眨眼睛，示意答應(yīng)了。

　　姜渙轉(zhuǎn)身就走，消失在人海里。

　　趙譽仿佛和上天進(jìn)行一場豪賭，而賭資是他的命。贏了，生，輸了，死。而他的籌碼就只有一個相似幾日的蔣決。

　　他無奈苦笑，若得救，自是他命不該絕，若死了，也是命數(shù)如此。

　　日晷指到了三刻。監(jiān)斬官抽出了斬令牌，“午時三刻到，斬！”