第十節(jié) 首戰(zhàn)

　　要塞司令似乎被一種復(fù)雜的情緒所困擾了。他漲紅了臉，不敢抬頭直視凱文，低著頭小聲對(duì)凱文說(shuō)，“此外，我個(gè)人還有一個(gè)小請(qǐng)求。您在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，最好能帶我的女兒瑪利亞一起走，不要讓她落到韃靼人的手中。我知道我這樣的請(qǐng)求很過(guò)分，但這是我作為父親惟一能為她做的了?！?

　　說(shuō)完這些，要塞司令不等凱文回答，披上大衣直接走出了辦公室。

　　現(xiàn)在所有有戰(zhàn)斗力的人都已經(jīng)被納季奇中尉召集到小校場(chǎng)之上了。除開(kāi)現(xiàn)有的130來(lái)名駐防軍士兵，還有100多名年齡從10多歲到50多歲當(dāng)?shù)啬行跃用?。這些居民被用從燧發(fā)槍、老式火繩槍、長(zhǎng)矛，甚至有草叉和鐮刀武裝起來(lái)。

　　上尉走到所有人面前開(kāi)始訓(xùn)話，凱文作為他的副手站在他的身后。

　　“士兵們！老鄉(xiāng)們！我來(lái)到是這個(gè)要塞已經(jīng)有20年了。你們都熟悉我，我也熟悉你們當(dāng)中的大多數(shù)人?？杉磳?lái)到的韃靼人，我們都不熟悉。只有以往的記載告訴我們，這些草原上的強(qiáng)盜，殘忍而兇暴。他們從不吝惜自己，也就更不會(huì)可憐別人。落到他們手里，最好的死法也是被當(dāng)成奴隸而死在皮鞭之下。為了國(guó)王陛下，為了王國(guó)，也為了我們自己，為了我們的家人和朋友！讓我們拼死作戰(zhàn)！捍衛(wèi)我們的家園、我們的王國(guó)！”

　　所有人高舉手中的武器，吶喊著表示響應(yīng)。然后上尉一揮手，大家就開(kāi)始布防了。在納季奇中尉的帶領(lǐng)下，100名士兵和手中有槍的男人們登上了圍墻。其他男人和剩下的士兵則被當(dāng)成預(yù)備隊(duì)，由留在小校場(chǎng)上的上尉直接指揮。凱文和科恩牧師分別作為上尉的副手和顧問(wèn)，站在上尉身邊。波普勒少尉仍然是在小校場(chǎng)上親自操縱那門8磅炮。

　　要塞里的小校場(chǎng)是個(gè)天然的高地，和村口的水平距離有40碼，高度差卻有30來(lái)尺。上尉已經(jīng)命人在小校場(chǎng)上用木柵欄做成屏障，構(gòu)成了第二道防御體系。從那門8磅炮到河上淺灘的距離有700碼，淺灘處河水的寬度大概有50碼，正好處于火炮的理想射程里。兩側(cè)河岸的土地都很松軟，不適合架設(shè)火炮。所以除了長(zhǎng)身管的十二磅重型加農(nóng)炮和大口徑的二十四磅、三十二磅攻城火炮，一般的野戰(zhàn)火炮很難在河對(duì)岸能威脅到要塞。

　　當(dāng)士兵剛剛在圍墻上站好，在盧瓦爾河的對(duì)岸上就出現(xiàn)了100來(lái)個(gè)韃靼騎兵。這些韃靼人看到要塞里已經(jīng)有了準(zhǔn)備，便集中到一處，好像在商量什么事情。然后有20來(lái)個(gè)騎兵往回跑掉了，剩下的騎兵在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在那里監(jiān)視著要塞。很快的，大約有1000名韃靼騎兵從遠(yuǎn)處奔馳而來(lái)，來(lái)到河岸邊之后就停了下來(lái)。

　　凱文從望遠(yuǎn)鏡中看到，這些韃靼騎兵都騎著頭大額寬、矮小粗壯的韃靼馬，一些馬身上還披著皮質(zhì)馬甲，另外不少人還帶著備用戰(zhàn)馬。

　　那些韃靼人一般是頭頂一個(gè)簡(jiǎn)易的銅盔，身穿皮甲。只有少數(shù)人身穿鎖子甲。除了長(zhǎng)矛、彎刀，多數(shù)韃靼人的馬鞍前后掛著兩張弓和兩個(gè)箭囊，不過(guò)也一部分人身后背著火槍和火yao壺。

　　一匹騎白馬的高大韃靼人似乎是他們的首領(lǐng)，在整個(gè)隊(duì)伍當(dāng)中來(lái)回奔馳。他指揮那些韃靼騎兵以松散的隊(duì)形停在了距離河岸大約500碼的距離上，如果要塞方面不想浪費(fèi)炮彈的話，也無(wú)法影響到他們。

　　這樣的對(duì)峙大約持續(xù)了15分鐘，靜靜的等待使得要塞方面的心理壓力越來(lái)越大。凱文發(fā)現(xiàn)，士兵們開(kāi)始焦慮和煩躁，居民們也開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，甚至有人說(shuō)：“那些韃靼人是不是根本沒(méi)打算進(jìn)攻咱們啊？”

　　“上尉！這樣僵持下去不是辦法，讓我開(kāi)一炮吧！”凱文聽(tīng)到了波普勒少尉的建議。

　　米龍諾上尉拒絕了波普勒少尉的提議：“不行！到目前為止，韃靼人還停留在邊境之外，也沒(méi)做出什么攻擊性的舉動(dòng)。萬(wàn)一游牧潮的推測(cè)錯(cuò)了，我們要是先開(kāi)火就等于先挑起戰(zhàn)端?！?

　　就在大家不知道如何是好的時(shí)候，韃靼人的隊(duì)伍中出現(xiàn)了一陣小騷動(dòng)。凱文看到了一個(gè)騎在馬上，雙手被綁在身后的男人。他被5個(gè)韃靼騎兵押他，全速騎馬奔馳到距離要塞200碼左右的地方。

　　一個(gè)韃靼騎兵用矛尖戳了戳那個(gè)男子。男子開(kāi)始高聲喊道：“同胞們！我是法蘭克斯人！韃靼人的游牧潮再次來(lái)到了！我所在的商隊(duì)前些天被韃靼人襲擊了。這些韃靼人讓我勸你們趕快投降，否則就攻破要塞把你們?nèi)珰⑺?。可我勸你們不要投降。?dāng)初我所在的商隊(duì)沒(méi)反抗就投降了，結(jié)果瘦弱的人當(dāng)即被殺死，頭顱用來(lái)祭天地，尸體用來(lái)熬油！強(qiáng)壯的人也被當(dāng)成奴隸折磨到死，現(xiàn)在整個(gè)商隊(duì)就剩我一個(gè)人了……”

　　這名男子還想喊什么，可惜韃靼人已經(jīng)感覺(jué)不對(duì)。一名韃靼人一刀就砍下那名男子的頭顱。由于那一刀力量太大，男人的人頭滾出很遠(yuǎn)才停住。那雙不甘和憤怒的眼睛一直沒(méi)有閉上。

　　看到這一幕的上尉被激怒了。他沖著士兵高喊：“弟兄們！開(kāi)槍！”圍墻上的士兵們打了一排槍，打倒了三個(gè)人和四匹馬。

　　剩下一個(gè)還騎在馬上的韃靼人立刻躍馬后撤，馬被打死的那個(gè)韃靼人也從死馬背上擺脫出來(lái)，開(kāi)始往回跑。上尉看著那兩個(gè)韃靼人一前一后越跑越遠(yuǎn)，開(kāi)始著急了。他高喊：“別讓這些畜生跑掉！誰(shuí)來(lái)干掉他們？”

　　在上尉的喊聲中，凱文已經(jīng)用手中的貝克線膛槍，瞄準(zhǔn)了那個(gè)騎在馬上的韃靼人。竟然有人敢在自己面前任意殺害無(wú)辜者，凱文的心中第一次如此的憤怒。透過(guò)照門和準(zhǔn)星，凱文看到的仿佛是那雙不甘而憤怒的眼睛。

　　仿佛被這不甘和憤怒引導(dǎo)著，凱文手指穩(wěn)定地扣下了扳機(jī)。隨著清脆金屬撞擊聲，凱文的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)被一團(tuán)小小的火花和轟鳴瞬間占據(jù)了，而肩膀上傳來(lái)撞擊感是那么熟悉和安心。

　　當(dāng)煙霧散去，凱文只看到那個(gè)韃靼人缺了半邊腦袋的尸體匍匐在馬背上，然后滾在塵埃中，那里離原本是他腦袋的的那堆東西只有幾十步而已。那雙不甘而憤怒的眼睛消失了?？蓜P文心中的憤怒沒(méi)有退卻，他開(kāi)始重新裝填子彈。

　　這時(shí)，剩下的那個(gè)韃靼人已經(jīng)跑到了接近350碼的距離。這個(gè)距離上，普通的滑膛燧發(fā)槍已經(jīng)沒(méi)什么準(zhǔn)確性。那個(gè)韃靼人可能也這么認(rèn)為，所以他的速度慢了下來(lái)。但是他錯(cuò)了，真的錯(cuò)了。凱文的貝克線膛槍絲毫不打算原諒他這個(gè)錯(cuò)誤，，子彈準(zhǔn)確從韃靼人的后背鉆入。韃靼人又向前踉蹌幾步，然后就一頭栽倒，再也不動(dòng)了。

　　凱文的準(zhǔn)確射擊在兩邊都激起了喊聲，要塞這邊是歡呼聲，而韃靼人那邊則是一陣憤怒的尖叫和吆喝。那個(gè)騎白馬的韃靼人首領(lǐng)，開(kāi)始揮舞馬刀，好像在給他的手下打氣和發(fā)布命令。韃靼人的尖叫和吶喊立刻停止了。他們紛紛開(kāi)始下馬，五人一組，將戰(zhàn)馬交給一人看管，剩下的四個(gè)人，開(kāi)始重新整隊(duì)。一些韃靼人開(kāi)始裝配什么東西。等待那些東西裝配后，凱文他們發(fā)現(xiàn)那是一些可以拼裝的木梯子。隨后隨著一陣更猛烈的尖叫和吆喝，大約八百名韃靼士兵向要塞沖過(guò)來(lái)了。

　　很快，韃靼人的前鋒就踏上了淺灘。波普勒少尉親自瞄準(zhǔn)并點(diǎn)燃了大炮上的引信。8磅重的實(shí)心炮彈呼嘯而出，在淺灘上擊倒了一大串人。韃靼人不為所動(dòng)，繼續(xù)向前沖去。第二發(fā)炮彈飛出時(shí)，韃靼人已經(jīng)距離要塞不到400碼了。

　　隨著韃靼人的接近，兩門4磅營(yíng)屬炮和波普勒少尉的那門8磅炮裝填好了霰彈，奏響了散布死亡的交響曲。等到韃靼人沖到150碼距離，要塞的排槍加入了射擊?？身^靼人的隊(duì)形松散，移動(dòng)速度也不慢，所以很難被擊中。盡管要塞方面拼命傾瀉火力，也不能擊退韃靼人。

　　當(dāng)最前面的韃靼人沖到距離要塞50碼時(shí)，凱文發(fā)現(xiàn)，人群中部有10多個(gè)韃靼人手里沒(méi)拿著武器，反而拿著陶罐和火把。還沒(méi)等凱文奇怪，站在上尉身邊的科恩牧師發(fā)出痛苦的喊叫：“偉大的知識(shí)之王！剛才那個(gè)被殺害的人曾提過(guò)他同伴的尸體被煉油了。那些陶罐里很可能就是那些油！書(shū)籍記載韃靼人喜歡將被他們殺死的人尸體里的脂肪取出來(lái)，煉化成油。當(dāng)火燒到這種脂肪上面時(shí)，幾乎撲不滅！”

　　上尉立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，“這些混蛋想燒咱們的大門！所有人集中火力，給我打那幾個(gè)拿罐子的！”隨著上尉的命令，所有火力開(kāi)始指向了那些拿罐子的。所有拿罐子的韃靼人都被擊中了，其中有兩個(gè)倒霉的韃靼人罐子被擊碎后，油脂撒到自己身上被火把給碰著了。結(jié)果這兩個(gè)韃靼人立刻變成了兩個(gè)火人。他們凄厲的慘叫著到處亂跑，甚至都沖亂了韃靼人的隊(duì)伍。其他韃靼人立刻用亂箭結(jié)束這兩個(gè)家伙的痛苦。

　　跑到要塞附近的韃靼人分成兩部分，大約600名韃靼人手持彎刀和長(zhǎng)矛抬著梯子繼續(xù)往前沖。剩下200名手持火槍和弓箭的韃靼人在100碼左右的距離上，開(kāi)始與要塞的火力對(duì)射，掩護(hù)其他韃靼人架梯子和登上圍墻。在這些韃靼人的掩護(hù)下，那600名韃靼人很快就沖到了圍墻跟前。每四個(gè)韃靼人壓住一個(gè)梯子的底部進(jìn)行固定，剩下的人開(kāi)始在30多架梯子的幫助下往圍墻上攀爬。粗壯的韃靼戰(zhàn)士幾下就爬上9尺來(lái)高的圍墻頭，激烈的肉搏戰(zhàn)開(kāi)始了!