第七章 前程

　　“從?？鲁浅霭l(fā)，不出意外，需要在海上經(jīng)過十二天才能到達(dá)圣海西帝國的芬尼東港?！碧佚堈诟F刺、銅鼎聊天：“截止我們被海盜襲擊那天，已經(jīng)航行了五天了?！?

　　“這樣說來，距離兩邊都不需要太多時(shí)間？”鐵刺沉吟道。

　　“在船可以航行的時(shí)候，確是如此。如果選擇最近的路線，只需三天就可以到達(dá)圣海西帝國南部的伯尼爾，那是帝國最南端的領(lǐng)土，扼守著連接陸中海跟無盡之海的伯尼爾海峽。”

　　“如果，我們能造一艘小船，帶上一些水跟食物，是否可以在三天之內(nèi)到達(dá)陸地？”

　　“不行。小船難以確定航線，加上海上風(fēng)浪難以抵擋……最重要的是，我說的航程是按照我們現(xiàn)在這艘三桅帆船的速度，如果是人力劃槳的小船，說實(shí)話，我根本不知道能不能靠岸?！碧佚埧嘈χf。

　　“對于航海，我確是一竅不通，沒想到我一個(gè)魔法，逼退了海盜，卻又讓大家陷入絕境。”鐵刺頗為自責(zé)。

　　“請您不要這么說，若不是你，我們哪能活到今天?，F(xiàn)在也不是沒有一點(diǎn)希望，我們所處恰是海東國跟圣海西帝國最重要的航線，我早就讓他們下錨了?，F(xiàn)在在這里等，應(yīng)該能遇到路過的船?！?

　　“這條航線是不是經(jīng)常遇到海盜？”

　　“不是經(jīng)常，畢竟這里處于內(nèi)海，沿海各國的軍隊(duì)都有些船艦，不時(shí)也會剿滅一番，何況這是條主要航線。”

　　“嗯，照你這么說，食物跟水足夠的話，倒是很可能等到路過的船。我擔(dān)心的是再有海盜前來。”

　　“這條航線一直沒什么海盜來搶劫的，所以，船主只請了我們傭兵團(tuán)?！碧佚堄悬c(diǎn)不好意思，自己的傭兵團(tuán)等級很低，別人只是圖價(jià)錢便宜。

　　“你們傭兵團(tuán)只剩現(xiàn)在這些人了？”鐵刺問。

　　“是啊，我們‘赤狼傭兵團(tuán)’原本就不到二十人，這次……差不多全軍覆沒了?！碧佚埾氲剿廊サ男值埽唤魂囘駠u。

　　船主也死了，雖說船上還有些貨物，但是現(xiàn)在自己也是性命難保，就算能被救出，別人的船也不一定能帶走那些唯一能賣點(diǎn)錢的貨物。酬金看來怎么也拿不到手，還有死去兄弟們的撫恤……雖說團(tuán)長也戰(zhàn)死，這撫恤也沒人拿得出來，回去后傭兵團(tuán)只有作鳥獸散。

　　“你們回去后——如果能回去的話——還打算繼續(xù)干傭兵嗎？”鐵刺若有所思。

　　自己這次漂泊異國——雖然海東國也算異國，但好歹有個(gè)魯比、茱兒類似親人——還不知道何去何從，倒不如跟著傭兵團(tuán)先混混。

　　銅鼎也明白了鐵刺的意思，喝下喉嚨里的酒：“要是還干的話，我們加入你們行不？”

　　“這……”特龍一陣沉吟。倒不是他不想要這兩人，一個(gè)魔法師，以前憑自己所在這個(gè)“赤狼傭兵團(tuán)”，就算砸鍋賣鐵人家也不愿意來，那個(gè)矮人貌似實(shí)力也不弱。但是前路渺茫，現(xiàn)在還生死未卜，讓他不知道該如何回答。

　　“我們在圣海西帝國無親無故，貿(mào)然前去，根本不知道該從何做起，所以想跟你們傭兵團(tuán)先干著?！辫F刺道。

　　“我們當(dāng)然極是歡迎二位，只是現(xiàn)在回去，任務(wù)嚴(yán)重失敗，還不知道會不會被注銷資格。”特龍被他們的情緒帶動(dòng)，樂觀地暫且以為自己能回去，然后說出了自己的顧慮。

　　“哦，要是注銷了，我們再注冊一個(gè)便是?！便~鼎接口。

　　現(xiàn)在剩下的五個(gè)傭兵也算是死人堆里爬出來的精英了，加上一個(gè)魔法師——雖然不知道等級，看那實(shí)力怎么也不會低于中級吧——還有一個(gè)使奇怪錘子的矮人，要說組成一個(gè)新的傭兵團(tuán)，只怕實(shí)力更勝以前。

　　就算人數(shù)少點(diǎn)，完全可以接那些難度大、需要人不多的任務(wù)啊，特龍一陣心動(dòng)。從軍隊(duì)退役出來，由于沒什么戰(zhàn)功，只好做傭兵糊口，另外幾個(gè)兄弟情況也都差不多，排除天生喜歡冒險(xiǎn)的，要不是混不下去了，誰愿意干著提著腦袋的事啊。要沒有點(diǎn)能耐，還只能去做苦力，連傭兵都混不上。

　　“那好，既然二位看得起我們，如果能活著出去，我們就一起干了?！碧佚堃膊皇峭夏鄮娜?，思考片刻便有了決定。

　　*****

　　船上的食物跟水，能支持一個(gè)月左右。

　　銅鼎無聊之下，建議做一艘小船。船上找出一些修補(bǔ)的工具，于是幾個(gè)人便忙著拆一些甲板、零碎，“乒乒乓乓”敲打著做起船來。

　　七八天過去，都還沒有見到一個(gè)鬼影打附近路過，大家心里都有些不耐。商議之下，便決定做好小船，在食物不多的情況下便乘小船去碰碰運(yùn)氣。

　　破爛的甲板便成了臨時(shí)的工場。

　　銅鼎不會造船，在一些略懂一二的傭兵指導(dǎo)跟幫助下，憑著天賦倒是干得有模有樣。

　　于是這個(gè)工作便成了大家每日的休閑，海上無聊，一到白天眾人都聚集在甲板造船。哪怕什么不會做，湊湊熱鬧也勝過悶坐在船艙。

　　船毀后第十六天，眾人照樣在甲板上做日常休閑活動(dòng)——造船，一個(gè)無聊張望的傭兵突然激動(dòng)的喊了起來：“船！船！有船！”

　　手指著遠(yuǎn)處。果然，大家順著方向看去，一艘帆船已在遠(yuǎn)方隱約露出了頭。

　　眾人歡呼起來。

　　憑著海上這么大一塊破船，遠(yuǎn)方來船想不發(fā)現(xiàn)也難，眼看要得救了，連鐵刺心中也陣陣高興，在甲板上張望著。

　　那遠(yuǎn)處的船似乎發(fā)現(xiàn)了這邊的大家伙，明顯向著這邊駛來，越來越近。

　　鐵刺集中精神，目視那救命的船，黑色的船身，尖利的撞角鑲著金屬，船帆上畫著大大的一個(gè)骷髏頭。不對呀，這船有點(diǎn)眼熟。

　　更近了，開始那個(gè)眼尖的傭兵驚恐的又叫了起來：“是、是海盜船！”

　　對了，鐵刺想起來了，那天的海盜船跟這個(gè)幾乎一模一樣。

　　眾人沉默不語。

　　海盜船船身狹窄，速度飛快，一路楊帆直向這群劫后余生的人沖來。

　　現(xiàn)在眾人都痛恨自己這艘破船在空蕩蕩的海面如此醒目，要指望躲過去，看來是不可能了。

　　目標(biāo)明確的海盜船越來越近。

　　特龍一聲招呼，眾人都丟下造船工作呼啦啦去拿出各自的兵器。

　　不管它來意如何，也不管能不能逃出生天，一場惡戰(zhàn)看來是在所難免。

　　鐵刺翻找著剩下的近十個(gè)魔法卷軸，希望能找出一個(gè)可能將海盜船直接轟翻在海上的禁咒，可惜只有三個(gè)“大搬運(yùn)術(shù)”，兩個(gè)“暴雨術(shù)”，一個(gè)“平地風(fēng)云”，兩個(gè)“濃霧鎖城”，一個(gè)“緩落術(shù)”，這些魔法沒有一個(gè)可以在海上消滅一艘船的。

　　看來茱兒的這些卷軸，根本就沒有什么大規(guī)模殺傷禁咒，要論單純的殺傷力，連自己的四級魔法“小型火墻術(shù)”都比不上。

　　好吧，鐵刺一咬牙，大不了再來個(gè)小火墻同歸于盡！鐵刺被這層出不窮的海盜給惹毛了，怒上心頭。

　　特龍大聲喊道：“兄弟們，配合著點(diǎn)，不要分開打。這也未嘗不是一個(gè)機(jī)會，他們畢竟只有一艘船，爭取把它奪過來，我們就可以離開了！”

　　這一番話一下子把低迷的士氣提了起來，對啊，一艘海盜船，鹿死誰手還說不準(zhǔn)呢，奪過來的話就能逃出生天了！

　　鐵刺看看特龍暗自贊許，不愧是在正規(guī)部隊(duì)當(dāng)過兵的，煽動(dòng)士氣這套還掌握的不錯(cuò)。

　　且不說眾人手心出汗、心臟狂跳，只見那艘海盜船放下船帆，速度減慢，已經(jīng)能看清船上忙碌的水手了。

　　海盜船緩緩靠上了殘破的商船。

　　五個(gè)傭兵集中在甲板下到第一層船艙的舷梯前，嚴(yán)陣以待，這里已經(jīng)很是破爛。鐵刺站在傭兵后面。

　　鐵刺捏著手勢準(zhǔn)備先給沖上來的海盜們一個(gè)“遲緩之云”，這個(gè)五級魔法還不知道能不能放出來，不過有放出四級魔法的經(jīng)歷，鐵刺覺得魔法的分級也不是那么嚴(yán)苛。

　　這就叫無知者無畏吧？

　　不到萬不得已，鐵刺不打算用火系魔法了。自己這艘船是再禁不起燒一次的，海盜的船大家不是打算搶過來嗎？燒壞了也沒用了。

　　銅鼎手握“雷神之錘”守在鐵刺身側(cè)。

　　兩船相靠，一陣晃動(dòng)。海盜船上的水手并沒有馬上沖過來，而是慢慢地走過來了一個(gè)獨(dú)眼漢子。

　　這個(gè)獨(dú)眼，如果不是他的眼罩給人一種陰森可怖的感覺，倒還算面目清秀，看起來三十多歲，一副標(biāo)準(zhǔn)的海盜打扮，渾身上下給人一種邪惡的感覺，看起來是個(gè)頭。

　　獨(dú)眼在船舷邊站定,給了大家一個(gè)微笑：“各位怎么會成了這個(gè)樣子？”

　　看到?jīng)]有人回答，并且都是劍拔弩張的氣勢，似乎回過神來：“呵呵，不要誤會，我們不是海盜。”

　　不是海盜？騙誰呢，看那氣質(zhì)就是標(biāo)準(zhǔn)的海盜氣質(zhì)，別人想裝還學(xué)不會。

　　“那你是……？”特龍并沒有放松戒備，先看看獨(dú)眼打的什么主意。

　　“我就是陸中海南部有名的‘獨(dú)眼莫扎特’，當(dāng)然，我現(xiàn)在已經(jīng)不是海盜了。”自稱莫扎特的獨(dú)眼看起來對自己的名號頗為自豪。

　　“莫扎特，還是讓我來問問他們吧?！币恍腥苏驹诹四乇澈蠛１I船的船舷邊，說話的是一個(gè)金發(fā)青年。

　　這一行人一出現(xiàn)，一掃莫扎特帶來的不良氛圍。那位說話的金發(fā)青年，身穿質(zhì)地精良的金色軟甲，配飾極為簡單，然而識貨的人都看得出來那些都不是僅僅有錢就能買到的東西，面目威嚴(yán)，但是目光特別和藹，年紀(jì)在二十多歲，散發(fā)著一種獨(dú)特的吸引力。

　　相形之下，他左側(cè)的那位大概是他的護(hù)衛(wèi)，年約四旬，穿著全套的騎士裝備，刀刻一般的面龐，舉手投足之間，無不顯示著一個(gè)久經(jīng)沙場的騎士那種殺氣與高貴。應(yīng)該是他經(jīng)歷的所有戰(zhàn)斗，都是為了他心目中的信仰與正義，所以那殺氣也不能掩蓋高貴，形成了讓朋友感到放心，讓宵小感到驚心的奇特氣質(zhì)。

　　右邊一位，身材消瘦，頭戴著尖頂寬沿的魔法帽，帽子放得很低，遮住了面容，只露出白皙的下巴。一襲華美的斗篷，裹著里面的魔法袍，周身衣物都是神秘的黑色，掩蓋著隱隱的魔法波動(dòng)。

　　后邊還有一位十四五歲的少年，面容隱約近似前面的金發(fā)青年，也穿著一套魔法袍。只是格外瘦弱，缺乏金發(fā)青年那樣的男子氣概，面龐圓潤，一個(gè)小小的玉冠在頭頂束著同樣金黃的頭發(fā)，大大的眼睛毫不掩飾對對面這些狼狽的人、焦黑的船的好奇神情。

　　水手們都對金發(fā)青年行禮，青年揮手示意不必，然后對著破船上的人說道：“我是圣海西帝國的路易.威登，這位莫扎特先生，是我的一個(gè)朋友，我們乘坐海盜船，是因?yàn)橛幸恍┨厥獾氖姑８魑挥惺裁葱枰規(guī)椭膯?？?

　　威登？傭兵們心里一凜，那不是皇帝家的姓氏嗎？

　　*******

　　路易.威登果然是皇帝的親戚，他是當(dāng)今圣海西帝國皇帝的第三個(gè)兒子。

　　然而很不幸，因?yàn)檫@位三皇子的母親當(dāng)初只是皇帝陛下的一個(gè)婢女，而路易的孕育和誕生，完全可以說是皇帝酒后的一次錯(cuò)誤，更不幸的是，路易還是個(gè)男孩子，尤其是個(gè)聰明強(qiáng)壯的男孩子，“跟皇帝陛下小時(shí)候一模一樣?！贝蟪紓兯较吕镒h論。

　　由于眾所周之而且非常老套的原因，如此優(yōu)秀的人，加上母親沒有地位，便順理成章的被其他孩子更有權(quán)勢的母親所陷害，不過由于皇帝陛下本人（雖然他已年老多?。┑囊稽c(diǎn)點(diǎn)維護(hù)，便以封王的形式，被早早的發(fā)配到了帝國最南端的偏僻之地。

　　路易幸運(yùn)的小小年紀(jì)便成了親王，封地就是帝國南部的伯尼爾地區(qū)。

　　表面看來親王比太子權(quán)勢大多了，然而論起兩者的潛力，誰都知道做了親王，這輩子就算到頭了，而太子遲早會成為皇帝。

　　伯尼爾領(lǐng)地面積寬廣，然而卻是帝國最差的領(lǐng)地。因?yàn)檫@塊領(lǐng)地北部是荒涼的大片沼澤，西邊是跟蠻荒大陸相鄰的蠻荒大海峽，西南有一小塊陸地跟蠻荒大陸接壤——蠻荒大陸，是野蠻的獸人出沒之地。

　　東邊是陸中海，可惜這片海岸崎嶇陡峭，少有可做港口的地方，東南是陸中海連接無盡之海的伯尼爾海峽，海峽對面還有一塊小小的望海半島，在帝國版圖上也是屬于伯尼爾領(lǐng)地，但是實(shí)際上難以控制，差不多淪為接壤的黃金海岸帝國的領(lǐng)土了。

　　鐵刺一行遇到的正是這個(gè)不得寵的親王。

　　德布羅意——親王身邊那位充滿力量與正義感的騎士——向他們建議，可以留在這里的破船上，等待親王一行辦完事以后再回來接他們。

　　當(dāng)然特龍跟鐵刺都不愿意接受這個(gè)建議，他們明確表示不怕親王去的地方有危險(xiǎn)，并可在需要的時(shí)候貢獻(xiàn)自己的力量，還是愿意現(xiàn)在就登上這艘冒牌海盜船。

　　好歹海盜船上有那么多人。雖然自己一行也有七人，但是這十多天來實(shí)在悶的厲害，要知道郁悶也有可能死人的。

　　何況萬一親王回來的時(shí)候，航線稍微偏差那么一點(diǎn)點(diǎn)……

　　不是大家不相信金牌海盜莫扎特，只是大海茫茫，還是登上有行動(dòng)能力的船只保險(xiǎn)一點(diǎn)。

　　只是這位親王不在自己領(lǐng)地好好呆著，冒著風(fēng)浪乘著海盜船出來所為何事呢？眾人腦海里轉(zhuǎn)著這樣的疑惑，跟親王踏上了一條船。

　　*******

　　鐵刺轉(zhuǎn)乘親王的冒牌海盜船的時(shí)候，穿著一身水手的制服（原來的粗布魔法袍在跟海盜戰(zhàn)斗的時(shí)候損壞了）。路易在得知他是一位魔法師的時(shí)候，特意讓西瑞爾——開始跟在親王右邊的那位神秘魔法師——給鐵刺找了一套魔法袍子。

　　銀灰色的魔法袍，同色的斗篷還有魔法帽，用不知名的布料制作而成，上面滿繡著隱約的魔法符箓，對魔力和精神力有顯著的增幅效果。

　　除了帽子鐵刺不愿意戴——因?yàn)榘凑找话愕牧?xí)慣，魔法學(xué)徒跟初級魔法師只能穿魔法袍；中級魔法師可以加上斗篷；高級以上魔法師可以戴上帽子。鐵刺覺得自己可以算中級魔法師了，但絕對夠不上高級，不想在外觀上騙人。

　　穿上新法袍的鐵刺，配上黑色的長發(fā)，黑亮的眸子，更是顯得神秘感十足，除了不夠瘦弱，矯健修長的身材，讓人眼前一亮。

　　真是人靠衣裝啊。

　　那位大眼睛的少年——戴納，是個(gè)十足的好奇寶寶。對這個(gè)黑頭發(fā)黑眼睛的魔法師充滿興趣，在第三次要求鐵刺講述了海盜之戰(zhàn)跟火燒商船的故事之后，開始詢問如何才能把頭發(fā)跟眼睛染黑。

　　鐵刺不得不逃到路易那里，因?yàn)橹挥性诼芬酌媲?，戴納好像才可以稍微安靜一會。

　　路易雖然貴為親王，但是平易近人，對待眾人都如自己好朋友一般。

　　死里逃生的傭兵們跟騎士德布羅意和原金牌海盜莫扎特打成一片，戰(zhàn)爭和冒險(xiǎn)都是他們最愛談的話題。

　　銅鼎被準(zhǔn)許隨時(shí)使用親王在船上的閱覽室，并且路易特意要求仆人在矮人研究名人傳記的時(shí)候，不間斷的給他供應(yīng)船上最好的酒。

　　對鐵刺路易更是毫不掩飾自己的拉攏之意。

　　“我只是個(gè)沒有參加過公會考核的魔法學(xué)徒而已，你為什么看得起我呢？”

　　在路易的一再要求下，所有人在私人談話時(shí)都不能對他用“您”這個(gè)敬語，更不能口口聲聲稱呼爵位“親王”。

　　“你認(rèn)為，一定要有驚天動(dòng)地的能力，才能做我的朋友嗎？”路易的微笑是如此讓人如沐春風(fēng)：“德布羅意，原來是教廷的圣騎士，在一次違背了教皇的命令之后，被貶職查辦，我堅(jiān)信他的人品，救了他出來；莫扎特原來是陸中海南部的金牌海盜，也做了我的朋友；西芮爾是個(gè)黑暗法師，我仍然讓她做了我妹妹的魔法教師……

　　“他們都是我的朋友。也許被誤解過，也許有不愿意回首的往事，一個(gè)人，也許就永遠(yuǎn)的消沉下去了，但是，我們在一起了！我們在一起，就可以改變，改變這些不公！

　　“你年紀(jì)還輕，現(xiàn)在就實(shí)力不弱，將來定會有更大的成就，我們互相幫助，遠(yuǎn)比你一個(gè)人奮斗更容易?！?

　　路易情不自禁的激動(dòng)了起來，想起了自己作為王子的遭遇，分到一塊最大的封地，然而卻比不上在帝國腹地的一個(gè)伯爵分到的封地富饒。

　　路易的母親在生了路易之后，被皇帝收為妃子，封號德妃，又給他生了一個(gè)妹妹。后來在路易被封王的時(shí)候，德妃哭著哀求皇帝，路易年紀(jì)幼小，希望皇帝能允許自己出宮去照顧路易。國王應(yīng)允了，德妃便帶著兄妹一起到了封地。

　　那個(gè)大眼睛的好奇寶寶戴娜，就是路易的妹妹，神秘魔法師西芮爾，就是公主的魔法教師，這兩個(gè)都是女性，因?yàn)轭櫦暗胶Ｉ巷L(fēng)俗，所以做男裝。

　　這些路易對鐵刺一點(diǎn)也沒有隱瞞，甚至自己的身世遭遇也沒有對鐵刺隱瞞。所以對于路易現(xiàn)在有些過激的言行，鐵刺毫不奇怪。

　　“只是我身負(fù)家仇，怕是不能長久追隨?！辫F刺仍是為難。

　　對于鐵刺的身世，路易也早已了解。路易如此坦誠對待鐵刺，鐵刺已把他看做朋友，如對待魯比、茱兒、銅鼎一樣，沒什么好隱瞞的。

　　“我并沒有要求你向我宣誓效忠，也沒有那個(gè)打算。”路易對鐵刺不了解自己的心情有點(diǎn)不滿：“我們是朋友不是？你去到圣海西帝國，去經(jīng)營一個(gè)傭兵團(tuán)，什么時(shí)候才可以得到報(bào)仇的力量？要知道，我就算聽你的描述，也知道你的敵人很強(qiáng)大，絕不是一人之力可以對付的。

　　“我們一起發(fā)展，將來我的伯尼爾領(lǐng)地壯大之日，完全可以從無盡之海派兵到達(dá)你的家鄉(xiāng)，為你報(bào)仇！

　　“就算你不愿意等到那天，你隨時(shí)也可以自己離去。

　　“你的朋友們，我都很欣賞，他們?nèi)绻敢飧乙黄穑乙步^不會拒絕。”

　　話已至此，鐵刺一時(shí)也無話可說。

　　問過銅鼎跟特龍他們，大家都對親王的招攬沒有意見。就算是個(gè)落魄親王，好歹也是個(gè)親王啊，遠(yuǎn)比小小傭兵團(tuán)前程遠(yuǎn)大。

　　于是在海上航行了三日之后，眾人都同意回來之后，一起去親王的伯尼爾領(lǐng)地。