文宓先去匪首手中取回金鏈子收起來，這是他給自己準備的安家費，以后還要娶妻買房，當初都沒舍得送給夜游神。再看看匪首被開了瓢的腦殼，腦漿四濺，污穢不堪，只好從尸身上扒件衣服包好。
文宓做完這些，才想起要找回子彈，他沿著彈道在后面一棵樹上挖出變形的彈頭，再走回來找彈殼時，怎么也尋不見，無意中看到小娘子正偷眼看他，心中立刻了然，料想一定是女人的好奇心作怪。
方才到底是大意了，給她一個酒精瓶子，現(xiàn)在又被她揀去彈殼，再去問她要回來，或許會勾起她更大的好奇，且隨她去吧。
這時，遠處傳來文小肆的喊聲，文宓趕忙高聲回應，招呼他過來。
兩匹快馬飛奔而來，馬上小叁，小肆二人見小郎君安然無恙這才放下心來。
方才看到小郎君追賊進入這邊山林，四人大吃一驚，待沖散賊人便分頭進林子尋找，怎奈林子太大，半晌才循著馬蹄印跡找過來。
文宓簡單說一遍救下舒然之事，吩咐小叁小肆把匪首的首級帶回去。
小肆走過去在匪首腦袋上看一眼，心下吃一驚，小郎君只有弓箭長刀，怎么這腦袋的天靈蓋都被打飛，里面腦漿子白花花的亂成一團。
兩人交換個眼色，都從對方眼中看出疑慮，不過文宓不說，二人也不好多問，唯一能做的就是善后。
小肆拿過首級來，連同包著的衣服摔倒旁邊樹上，嘴里嘟囔著：“這賊人害的小郎君進入險地，真該碎尸萬段。”
文宓見此一幕，猜到二護衛(wèi)在替自己遮掩，先前他倒沒想那么多。
舒然不會騎馬，文宓便同他一起走著，小叁小肆牽著馬走在后面。
文宓在美女面前一向拘束，同著隨從也不知道說什么。
舒然也是個悶葫蘆，心里又有個門第觀念，也不好先開口。
兩人走這一路也只是各通了姓名，只是文宓不好直稱她舒然，舒然也不好叫他文宓，倆人都拘束地偷偷互相打量，偶爾目光交匯，旋即移往別處。
路上會起李達與小壹小貳，連同幾個來尋找舒然的舒家人，一起回到商隊邊。
商隊那邊的人早已看見，在一個老者的帶領下迎上來，遠遠下拜叩謝救命之恩。
文宓快走幾步，將為首老者扶起：“老人家快快請起，如此折殺在下了。”
老者沒想到眼前的士族子弟如此謙和，聞言愣一愣，復又放下心來：“多謝小郎君仁義相救，又親冒大險救我孫兒，老朽舒蕪定當厚報。”
“不過是舉手之勞，在下適逢其會，怎能坐視。老人家莫再稱謝，且先打理這里的事吧?！蔽腻悼催@商隊里有不少被劫匪傷害的人，讓小貳用攜帶的傷藥幫他們醫(yī)治。
舒蕪者見孫女平安回來，臉上愁云稍消，吩咐家丁取出席子桌案遠遠的放在陰涼處請文宓稍坐歇息，又取出瓜果酒水吃食供他享用：“老朽已差人報官，還請小郎君稍待，用些酒水歇息片刻，好讓老朽略表謝意?！?
文宓猜到舒蕪有話要說，他也擔心劫匪去而復返，自家不急著行路，便不拒絕。
舒蕪分派好管事，走過來陪文宓敘話：“聽小郎君口音，似是青州人氏，不知小郎君從何處來，要去往何處？”
“在下從不其山來，居此地三年，今日返回京都，恰好從此路過?！蔽腻祵λ纳藤Z身份很感興趣，也不隱瞞他：“老先生想來也是此間人氏，不知如此高齡遠行，是遷居還是行商？”
舒蕪微微一愣，不知道自家孫女跟文宓說過什么，喃喃道：“哈哈哈哈，老朽今年五旬，祖居東萊郡黃縣，家中世代行商，老朽自幼便終年行走于青州、徐州、兗州、豫州之間。此次確實不是行商，而是家中長子得了同族照應，在京都的生意有些起色，這才帶著孫子孫女遷居京都?！?
原來如此，難怪大包小包的裝了幾輛車，文宓岔開話頭：“在下是頭一次走這里，青州如今不太平？”
舒蕪擺擺手說道：“青州路向來太平，老朽往年也常走這里，太平盛世行商雖然低賤，卻也路途安穩(wěn)，能掙些錢。往年間這條路也有劫匪，只是三五成群搶些財物而已，商隊破財消災，總會多帶些財物賄賂劫匪，沿途保平安，很少有傷人的事情。老朽原以為和往常樣破財消災，不想劫匪看到家中女眷便起了歹心，一言不合開始搶人殺人，家中護衛(wèi)抵擋不住，孫女舒然被擄走，幸得小郎君救下?！?
文宓一路沿大路而行，看到路過的村落間炊煙繚繞，知道古人每日兩餐的習俗，這其中不光是生活習俗也有食物缺少的原因。
窮山惡水出刁民，可這里不是窮山僻壤：“如今田中莊稼翠綠茂盛，山中林中也有野物可以獵取，在下如何也想不通為何剪徑的強人會在這里？難道是別處來的。”
舒蕪尋思片刻，搖了搖頭：“老朽聽劫匪口音，也是左近之人。小郎君在不其山許是不知這地界的情形。泰始五年，便是去年春日里，青州連下十幾天暴雨，冬麥收成不足往日三成。九月里大水泛濫，毀壞了田里莊稼，谷粟米黍幾乎顆粒未收，連綿絲收成都不足二三。大水月余未退，耽誤了秋種，冬麥也種得晚了。今年冬麥夏熟時收成也只是往年的五成，官府只削減了去年的歲絹，今年冬麥繳了歲絹，農(nóng)戶家中便沒了余糧。現(xiàn)在田中莊稼未熟，正是青黃不接的時節(jié)，難免有人來做這沒本錢的買賣。再過月余，熬到秋熟以后日子就會好過些。”
文宓心下了然，天災之下，百姓沒有隔夜飯，難免會有人鋌而走險。
兩人敘談中，左近鄉(xiāng)中的嗇夫已聞訊帶著游徼，鄉(xiāng)佐，里正合著十幾個鄉(xiāng)民趕來，問明了情況，嗇夫派鄉(xiāng)佐去縣中報訊，游徼帶人收攏了劫匪尸首，受傷被擒的幾個捆在一邊等縣里皂吏來了發(fā)落，又幫著商隊將死者遺容整理好，雖已入秋，天氣酷熱，尸體難運，只得燒化了尸身，裝在砙罐中，又派人回去采買草藥回來救治傷者。
嗇夫聽得是文宓相救才解了商隊之禍，忙不迭聲感謝。事情發(fā)生在他的地界，縣里追查下來，他難免擔個干系，再者文宓又是個勛貴，若只是舒蕪一家，怕是舒蕪免不了回頭央求賄賂他。
嗇夫雖是鄉(xiāng)間小吏，在鄉(xiāng)間說話卻比尚書大人還好用，平日里百姓見不到縣里府君，大小事情要交由嗇夫，三老處理，這是個鄉(xiāng)間的美差，平日里也能為鄉(xiāng)鄰族人謀些好處。因此見到錦衣華服的文宓，格外陪著小心，好請他在皂吏面前美言幾句。
文宓在小山村里常跟著嗇夫處理鄉(xiāng)間事務，知道嗇夫的辛勞，也不難為他，倒碗水給他解渴。又等了一個時辰，縣中還沒有人來，文宓不由得有些急躁。
嗇夫在一旁看了說道：“郎君不知，俺這地界歸高密縣管，可離高密遠。過了前面的大河不遠是淳于縣，離兩個縣城都遠，兩個縣都是個小縣，軍兵不過百人，平日里也只是看守城門與庫房，縣里皂吏人等只有幾十人，要管著左近百十個莊子，匆忙間人手不足也是難免。”
文宓理解這個，這縣里府君說是縣長，還兼著公安局長的職事，做著派出所長的事情?；鶎优沙鏊苯迂撠煹胤街伟?，歷來是最辛苦的，在這個交通基本靠走，通訊基本靠吼的時代，想要出效率是很難的。一般都是嗇夫，游徼維持地方治安，縣吏偶爾下鄉(xiāng)巡視，出了大案命案才會派出皂吏。
又等了半晌，十幾個捕役才稀稀拉拉跑來，游徼趕緊上前去說明情況，班頭吩咐屬下去鎖拿好賊人，自己趕緊跑到文宓面前見禮。縣里府君去了郡城，縣內(nèi)沒有主事，前番聞聽商賈遭劫之事，聽說賊人被打跑也便沒掛在心上。
等嗇夫又派人來說與商賈同行的有士族子弟，這才趕忙與功曹商議了，點齊還在縣里的捕役火速跑來。
文宓見他過來，不等他說話，讓李達先給他倒碗水，等他喘勻了再說話。
班頭見貴人不介意，放下心來，把水一氣喝完壓壓驚，這才開口說話。
文宓聽了他的解釋，也沒多說話，自己也不是官員，管不了許多事情，對面小吏也是得知自己身份才禮敬有加的，一五一十將自己知道的事情說給他，一旁舒蕪也將事情始末說了一遍，班頭兩下一印證，又問了幾個問題，算是將此事理順，回去也能交差。
文宓跟那班頭聊幾句才知道，這種劫案近來時有發(fā)生，往常都是路人在路邊發(fā)現(xiàn)尸首，才知道有人遭了劫案，再報官時便無從查起。這附近劫匪在州郡間來回做案，兩邊官吏都不好越境擒拿，官府的處理也無非是記下當事者的口述，將在逃的劫匪形容模樣記錄在案。
這次有生擒的劫匪算是好運了，先將劫匪押回縣府去，等府君回來后審理清楚，再追查余匪，現(xiàn)在也只能讓往來客商多加小心。
舒蕪也沒想得個結(jié)果，即使高密令親自來此，也無非是此番流程。他派人報官是因家中死傷數(shù)人，如果只是丟失財物，連報官都不會報。現(xiàn)在面對此情此景，雖然滿腹怨懟，卻也無可奈何。
舒蕪正在傷感行商愈發(fā)艱難之時，聽那班頭建議往來客商最好結(jié)伴而行。聞聽此言，心中大喜，文宓手下護衛(wèi)的身手他是見到的，正好都去京都，不如求他一路同行，也好保個平安。
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