第二章 中華與中土（下）

　　白金漢猶豫了，如果是涉及到英國(guó)在遠(yuǎn)東的經(jīng)濟(jì)利益問(wèn)題的事情他可以堅(jiān)決反對(duì)，而稱呼問(wèn)題看似無(wú)關(guān)痛癢，他卻不知道自己應(yīng)該采取個(gè)什么態(tài)度，畢竟上頭也沒(méi)有交代，他不能擅作主張，只能東拉西扯的磨蹭到了中午會(huì)議結(jié)束，第一天的談判就此無(wú)果而終。

　　沈哲長(zhǎng)舒了一口氣，今天這關(guān)算是過(guò)去了，對(duì)于現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，能拖一分鐘就是多了一份安全，唯一擔(dān)心的是英國(guó)方面對(duì)此事的答復(fù)太快，不管他們同意還是不同意，英國(guó)必定不會(huì)再次讓他搶占先機(jī)，那么沈哲就不得不去面對(duì)他一直竭力回避的涉及到具體利益的問(wèn)題。

　　好在英國(guó)接下來(lái)的幾日都只是安排他和貴族們吃吃飯，打打獵到一些造船廠和港口參觀參觀，始終沒(méi)有提及修改條約的議程問(wèn)題，這種情況足足持續(xù)了七天，沈哲盤算了一下日期，再過(guò)不了兩日恭親王一行人應(yīng)該就可以抵達(dá)英國(guó)了，他到時(shí)只要退居二線察言觀色便可，表面上看這是件好事，但沈哲這邊不禁不安起來(lái)，按照他本來(lái)的估計(jì)英方的答復(fù)下來(lái)最多四五天，成則成，不成則不成，至多再與他們糾纏幾天，可這是一擱置就擱置了一個(gè)禮拜而這幾日與英方上層的燈紅酒綠中也未曾有人提及關(guān)于他在赴英首次談判中提出的議案，似乎沈哲只是來(lái)公費(fèi)旅游的。

　　英國(guó)的目的實(shí)在令人難以揣測(cè)，難道對(duì)方是認(rèn)為等恭親王抵達(dá)英國(guó)再進(jìn)行交涉會(huì)更加妥當(dāng)嗎？以中國(guó)以往妥協(xié)的對(duì)外政策而言，并不是沒(méi)有可能性，想到這，沈哲一個(gè)激靈坐了起來(lái)，看來(lái)自己不能急著跑路，英國(guó)人不答應(yīng)他并不在意，萬(wàn)一再就這件事英國(guó)人提出了什么別的要求而恭親王又沒(méi)能妥善處理的話，他必然也在劫難逃，大丈夫死則死矣，總不能與千古罪人的身份去死。

　　本來(lái)以為這是個(gè)萬(wàn)全之策，可沒(méi)想到最終仍是冒出了這個(gè)危險(xiǎn)因素，沈哲自嘲地苦笑了一下，這是不是就是所謂的“智者千慮必有一失?！?

　　他突然覺(jué)得胸口悶得慌，起身推開(kāi)窗，英國(guó)的環(huán)境質(zhì)量不是太好，空氣中參雜著從泰晤士河飄來(lái)的廢棄染料的氣味，從沈哲房間的窗口看出去是整個(gè)倫敦視野最好的地方，透過(guò)清晨的濃霧可以模模糊糊地看見(jiàn)下議院仍然緊閉的大門，大本鐘的指針正正好好指向了六點(diǎn)一刻的位置，沈哲盯著指針，沒(méi)來(lái)由地發(fā)上了呆，等回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)分針有走了三格與時(shí)針形成了一個(gè)鋒利的銳角，幾天前他還在抱怨時(shí)間過(guò)得太慢，現(xiàn)在卻恨不得時(shí)間能停下來(lái)，讓他稍微喘口氣，英倫冰冷的水汽漂浮在他周圍，急速降低的溫度讓他分外清醒，窗外的霧更濃了，一片乳白色的煙霧像一堵墻，死死地?fù)踝×舜翱冢蛘苄闹卸溉豢章?，茫然若失?

　　天道有常，不為堯存不為桀亡。他知道的，天地不以人的意志為轉(zhuǎn)移，但他認(rèn)為自己至少可以掌控自己的命運(yùn)，但是他忽略了，自從自己踏上那艘前往英國(guó)的輪船開(kāi)始，甚至是自己來(lái)到這個(gè)時(shí)代開(kāi)始，他的命運(yùn)就與這個(gè)時(shí)代捆綁在了一起，而這個(gè)時(shí)代的命運(yùn)已經(jīng)不由他這一邊掌控，就好像嵌在窗中的這堵“白墻”一樣，沒(méi)留下一點(diǎn)縫隙。

　　門外響起了輕輕的叩門聲，一封被封了紅漆的信封從門底的縫隙處被塞了進(jìn)來(lái)，沈哲走過(guò)去拿起信又回到了床邊，信的內(nèi)容一如他預(yù)料的那樣，是通知他三天以后進(jìn)行第二次關(guān)于條約的洽談，三天，沈哲用手指彈了一下信封，明天可要準(zhǔn)備去迎接恭親王了。

　　沈哲轉(zhuǎn)了個(gè)身靠在窗框上，背部已經(jīng)浸在了“白墻”里頭，他深吸了一口氣，或許他不是什么也改變不了，關(guān)鍵在于面對(duì)的勇氣。