夜幕低垂,細(xì)雨也一直在飄灑下來(lái),整個(gè)濯音院都是沙沙的雨聲。
廊下站著十來(lái)個(gè)大大小小的丫鬟仆婦,低頭肅立 ,不敢發(fā)出一絲聲響。她們不知道發(fā)生了何事,但小姐連夜召集大家,必定不是小事。
春櫻在屋內(nèi)臨門(mén)處放了一張圈椅,孟知嬅披著蘇繡月華斗篷,端坐其中。
她接過(guò)春櫻奉上的紅棗姜茶,抿了一口,將茶盞遞給春櫻,抬眼掃視了一圈惶惶然的下人,開(kāi)口道:“李媽媽?zhuān)阕钅觊L(zhǎng),來(lái)跟大伙兒說(shuō)說(shuō)我們孟府用人的首要規(guī)矩?!?
突然被叫到的李媽媽愣了一下,走出來(lái),向孟知嬅行了禮,方答道:“孟府用人的規(guī)矩,首要的忠心,謹(jǐn)守本分。”
“那我們孟府待你們?nèi)绾??”孟知嬅又?wèn)道,她撫著手中的絹?zhàn)樱樕届o無(wú)波。
李媽媽感激道:“別人老奴不知,老奴年幼時(shí)家里鬧饑荒進(jìn)孟府,得當(dāng)年的老夫人眷顧,不僅自己活了下來(lái),家里的老父老母也有了口吃的,后來(lái)老夫人給我指了人家,我家小子娶妻時(shí),老夫人和大夫人都有賞賜,前年我孫兒出生,大夫人還囑咐我送他進(jìn)學(xué)堂識(shí)文認(rèn)字,將來(lái)能像老爺和大爺一樣做出一番事業(yè)。孟府待老奴,如再生父母?!闭f(shuō)著,她跪下磕了一個(gè)頭。
孟知嬅示意春櫻扶她起來(lái)。孟知嬅輕笑道:“對(duì)我們孟府忠心的人,孟府自然不會(huì)虧待,但,”她停了下來(lái),目光一個(gè)一個(gè)掃過(guò)丫鬟仆婦的面,一字一頓地說(shuō):“如若背棄孟府,另投他人,我們孟府是斷斷容不得的?!?
她話一出,底下人面面相覷,悄聲道:“誰(shuí)那么不長(zhǎng)眼睛,背棄孟府,豬油蒙了心了?”
春櫻咳了兩聲,底下人立刻收了聲。
孟知嬅兩手在膝蓋上交握著,溫和一笑,道:“祖母當(dāng)年教導(dǎo)過(guò)我,做事要推己及人,我做不到行事無(wú)一紕漏,所以也不苛求你們行無(wú)差錯(cuò),但你們?nèi)舴噶隋e(cuò),以今晚為界,我既往不咎,明日如若再繼續(xù)犯錯(cuò),可就不要怨我不念主仆之情了?!?
眾丫鬟仆婦齊齊躬身應(yīng)道:“是?!?
晚上孟知嬅睡下時(shí),春櫻命夏蓮她們?cè)谕忾g守夜,自己在里間服侍。
她給孟知嬅掖好被角,低聲說(shuō)道:“姑娘,您今晚為什么不立刻發(fā)落了那吃里扒外的小蹄子,還給她機(jī)會(huì)?!?
孟知嬅輕輕一笑,道:“機(jī)會(huì)是給有心想改的人,如果她不想改,給再多的機(jī)會(huì)也沒(méi)用,她如若再犯,人贓俱獲就好發(fā)落。你也不要露出來(lái),以后近身的事你來(lái)做,她們且再看看?!?
“是?!贝簷逊畔录啂?,吹熄了靠床的燈燭,單留靠門(mén)的一盞紗燈,自己也歇下了。
第二日,下學(xué)后,孟知嬅去給母親請(qǐng)安,沈月清問(wèn)她昨日淋雨之事,孟知嬅拿兩句話混了過(guò)去。
請(qǐng)安出來(lái),春櫻在她身邊悄聲說(shuō)道:“姑娘,我哥在外邊候著了?!?
孟知嬅點(diǎn)點(diǎn)頭,走了幾步,對(duì)跟著的李媽媽說(shuō)道:“媽媽?zhuān)易蛉沾饝?yīng)梅若請(qǐng)她去熙春樓吃飯,你幫我去大將軍府請(qǐng)她?!?
李媽媽道:“是,那老奴換身衣服就去?!?
孟知嬅點(diǎn)點(diǎn)頭,又對(duì)夏蓮她們說(shuō)道:“春櫻跟我出門(mén),你們就不要跟著了?!?
冬穗嘴巴張了張,欲說(shuō)不說(shuō),最后低頭和夏蓮秋棠走回內(nèi)院。
角門(mén)外,春櫻的兄長(zhǎng)林升站在馬車(chē)旁等候她們。
孟知嬅出來(lái),林升放下腳踏,春櫻扶著她上了馬車(chē),孟知嬅道:“你也一起上來(lái),不然待會(huì)有人認(rèn)出就不好了?!?
“是?!贝簷迅狭笋R車(chē),把車(chē)簾放好。
林升駕著馬車(chē)駛過(guò)朱雀大街,又穿過(guò)幾條巷子,放停了下來(lái)。他轉(zhuǎn)頭說(shuō)道:“姑娘,前邊就是李府?!?
孟知嬅撩起車(chē)簾一角望出去,前邊不遠(yuǎn)處有一扇紅漆大門(mén),看著是新漆不久的,門(mén)的兩邊各有一個(gè)衣帽周全的小廝守著。兩邊的街道倒也熱鬧,小攤販叫賣(mài)著包子云吞等各色吃食,一個(gè)貨郎搖著撥浪鼓經(jīng)過(guò),幾個(gè)小孩兒追著他買(mǎi)麥芽糖。
孟知嬅還是第一次看到李云緋的家,上一世李云緋從未邀請(qǐng)她到家中作客,自己也未曾細(xì)想,自己待她如親妹妹,為何不敢讓自己到府上,她究竟在隱瞞什么秘密?
“你安排好了嗎?”孟知嬅問(wèn)道。
“回姑娘,人昨天已經(jīng)進(jìn)了李府,只是新人進(jìn)府,只怕是難接觸到主子?!绷稚鸬?。
“不打緊,人進(jìn)去就好?!泵现獘玫?,正欲說(shuō)去熙春樓,就看到拐角處出來(lái)一輛馬車(chē),停在李府大門(mén)前,似乎在等什么人。
李府的角門(mén)開(kāi)了,一個(gè)小姐打扮的姑娘出來(lái),后面跟著怒氣沖沖的丫鬟和婆子。
只聽(tīng)那丫鬟道:“大姑娘,您為什么都不同老爺說(shuō),您好歹是嫡長(zhǎng)女,那位夫人克扣嫁妝就算了,您回娘家,她們做那副模樣做什么?”
那小姐嘆了口氣,“別說(shuō)了,畢竟我娘不在了,現(xiàn)在是柳氏掌家,父親要是顧念我母親,也不至于到今時(shí)今日,走吧?!?
主仆幾人上了馬車(chē)走了。
“李云緋還有姐妹么?我平日就聽(tīng)到她說(shuō)有個(gè)弟弟。”孟知嬅問(wèn)道。
林升答道:“我這兩日聽(tīng)說(shuō)李大人那位過(guò)世的夫人有個(gè)女兒,去年嫁給云州富商徐家庶子?!?
原配的嫡長(zhǎng)女嫁給商賈庶子,自己的女兒嫁給皇子,柳鵑真是好謀算。
孟知嬅冷冷一笑,道:“你去打聽(tīng)一下這位李小姐,說(shuō)不定能有什么收獲。”
“是。”林升答道。
“待會(huì),你叫你的人在李府說(shuō)我在熙春樓,務(wù)必讓李云緋過(guò)來(lái)。”孟知嬅道。
林升道:“姑娘放心,我會(huì)辦好的?!?
熙春樓上,杜梅若已經(jīng)在廂房里坐著等她,看到她姍姍來(lái)遲,杜梅若笑道:“知嬅姐姐,你這個(gè)做東的來(lái)晚了?!?
孟知嬅坐在她旁邊,笑道:“路上耽擱了一會(huì)?!?
店小二進(jìn)來(lái)斟茶,孟知嬅問(wèn)道:“你們可有什么時(shí)興的菜肴么?”
店小二笑道:“鯉魚(yú)焙面,山煮羊,花炊鵪鶉,玫瑰煎餅,還有新制的乳酪,孟小姐,杜小姐要不要嘗嘗看?!?
他們做生意的心思活絡(luò),這些名門(mén)貴女,但凡來(lái)過(guò)一次,他們都記得。
“都上吧,再來(lái)一壺玉露淳?!泵现獘玫馈?
“好嘞,兩位小姐稍候?!?
待店小二出去,杜梅若命綠枝和春櫻到門(mén)外守著,她自己掩上門(mén),回到孟知嬅身邊,迫不及待地問(wèn):“你昨日說(shuō)的細(xì)作是誰(shuí)?你之前不是說(shuō)有意于魏王嗎?為什么如今處處避開(kāi)他?”
孟知嬅神色冷然,反問(wèn)她:“倘若你有中意之人,你希望他如何做?”
“自然是去同我父母說(shuō)親,父母之命,媒妁之言,然后八抬大轎迎我入門(mén)。”杜梅若不假思索沖口而出。
“那魏王在你家,在蓬萊洲的種種,是有意于我嗎?”孟知嬅冷聲道。
“對(duì)啊,他為什么不去跟左相或者是侍郎說(shuō)呢?在我府上的時(shí)候,我瞧著他似乎也是有意于你的?!倍琶啡舨唤狻?
“你可知他在你府上不止對(duì)我表示有意,還有一人也表示有意。”孟知嬅嘲弄一笑。
“還有一人,誰(shuí)?”杜梅若瞪大了眼睛,臉氣得漲紅。
“李云緋。”孟知嬅緩緩?fù)鲁鲞@個(gè)名字。
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