夜幕低垂，細(xì)雨也一直在飄灑下來(lái)，整個(gè)濯音院都是沙沙的雨聲。
廊下站著十來(lái)個(gè)大大小小的丫鬟仆婦，低頭肅立 ，不敢發(fā)出一絲聲響。她們不知道發(fā)生了何事，但小姐連夜召集大家，必定不是小事。
春櫻在屋內(nèi)臨門(mén)處放了一張圈椅，孟知嬅披著蘇繡月華斗篷，端坐其中。
她接過(guò)春櫻奉上的紅棗姜茶，抿了一口，將茶盞遞給春櫻，抬眼掃視了一圈惶惶然的下人，開(kāi)口道：“李媽媽?zhuān)阕钅觊L(zhǎng)，來(lái)跟大伙兒說(shuō)說(shuō)我們孟府用人的首要規(guī)矩?！?
突然被叫到的李媽媽愣了一下，走出來(lái)，向孟知嬅行了禮，方答道：“孟府用人的規(guī)矩，首要的忠心，謹(jǐn)守本分。”
“那我們孟府待你們?nèi)绾?？”孟知嬅又?wèn)道，她撫著手中的絹?zhàn)樱樕届o無(wú)波。
李媽媽感激道：“別人老奴不知，老奴年幼時(shí)家里鬧饑荒進(jìn)孟府，得當(dāng)年的老夫人眷顧，不僅自己活了下來(lái)，家里的老父老母也有了口吃的，后來(lái)老夫人給我指了人家，我家小子娶妻時(shí)，老夫人和大夫人都有賞賜，前年我孫兒出生，大夫人還囑咐我送他進(jìn)學(xué)堂識(shí)文認(rèn)字，將來(lái)能像老爺和大爺一樣做出一番事業(yè)。孟府待老奴，如再生父母?！闭f(shuō)著，她跪下磕了一個(gè)頭。
孟知嬅示意春櫻扶她起來(lái)。孟知嬅輕笑道：“對(duì)我們孟府忠心的人，孟府自然不會(huì)虧待，但，”她停了下來(lái)，目光一個(gè)一個(gè)掃過(guò)丫鬟仆婦的面，一字一頓地說(shuō)：“如若背棄孟府，另投他人，我們孟府是斷斷容不得的?！?
她話一出，底下人面面相覷，悄聲道：“誰(shuí)那么不長(zhǎng)眼睛，背棄孟府，豬油蒙了心了？”
春櫻咳了兩聲，底下人立刻收了聲。
孟知嬅兩手在膝蓋上交握著，溫和一笑，道：“祖母當(dāng)年教導(dǎo)過(guò)我，做事要推己及人，我做不到行事無(wú)一紕漏，所以也不苛求你們行無(wú)差錯(cuò)，但你們?nèi)舴噶隋e(cuò)，以今晚為界，我既往不咎，明日如若再繼續(xù)犯錯(cuò)，可就不要怨我不念主仆之情了?！?
眾丫鬟仆婦齊齊躬身應(yīng)道：“是?！?
晚上孟知嬅睡下時(shí)，春櫻命夏蓮她們?cè)谕忾g守夜，自己在里間服侍。
她給孟知嬅掖好被角，低聲說(shuō)道：“姑娘，您今晚為什么不立刻發(fā)落了那吃里扒外的小蹄子，還給她機(jī)會(huì)?！?
孟知嬅輕輕一笑，道：“機(jī)會(huì)是給有心想改的人，如果她不想改，給再多的機(jī)會(huì)也沒(méi)用，她如若再犯，人贓俱獲就好發(fā)落。你也不要露出來(lái)，以后近身的事你來(lái)做，她們且再看看?！?
“是?！贝簷逊畔录啂?，吹熄了靠床的燈燭，單留靠門(mén)的一盞紗燈，自己也歇下了。
第二日，下學(xué)后，孟知嬅去給母親請(qǐng)安，沈月清問(wèn)她昨日淋雨之事，孟知嬅拿兩句話混了過(guò)去。
請(qǐng)安出來(lái)，春櫻在她身邊悄聲說(shuō)道：“姑娘，我哥在外邊候著了?！?
孟知嬅點(diǎn)點(diǎn)頭，走了幾步，對(duì)跟著的李媽媽說(shuō)道：“媽媽?zhuān)易蛉沾饝?yīng)梅若請(qǐng)她去熙春樓吃飯，你幫我去大將軍府請(qǐng)她?！?
李媽媽道：“是，那老奴換身衣服就去?！?
孟知嬅點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)夏蓮她們說(shuō)道：“春櫻跟我出門(mén)，你們就不要跟著了?！?
冬穗嘴巴張了張，欲說(shuō)不說(shuō)，最后低頭和夏蓮秋棠走回內(nèi)院。
角門(mén)外，春櫻的兄長(zhǎng)林升站在馬車(chē)旁等候她們。
孟知嬅出來(lái)，林升放下腳踏，春櫻扶著她上了馬車(chē)，孟知嬅道：“你也一起上來(lái)，不然待會(huì)有人認(rèn)出就不好了?！?
“是?！贝簷迅狭笋R車(chē)，把車(chē)簾放好。
林升駕著馬車(chē)駛過(guò)朱雀大街，又穿過(guò)幾條巷子，放停了下來(lái)。他轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“姑娘，前邊就是李府?！?
孟知嬅撩起車(chē)簾一角望出去，前邊不遠(yuǎn)處有一扇紅漆大門(mén)，看著是新漆不久的，門(mén)的兩邊各有一個(gè)衣帽周全的小廝守著。兩邊的街道倒也熱鬧，小攤販叫賣(mài)著包子云吞等各色吃食，一個(gè)貨郎搖著撥浪鼓經(jīng)過(guò)，幾個(gè)小孩兒追著他買(mǎi)麥芽糖。
孟知嬅還是第一次看到李云緋的家，上一世李云緋從未邀請(qǐng)她到家中作客，自己也未曾細(xì)想，自己待她如親妹妹，為何不敢讓自己到府上，她究竟在隱瞞什么秘密？
“你安排好了嗎？”孟知嬅問(wèn)道。
“回姑娘，人昨天已經(jīng)進(jìn)了李府，只是新人進(jìn)府，只怕是難接觸到主子?！绷稚鸬?。
“不打緊，人進(jìn)去就好?！泵现獘玫?，正欲說(shuō)去熙春樓，就看到拐角處出來(lái)一輛馬車(chē)，停在李府大門(mén)前，似乎在等什么人。
李府的角門(mén)開(kāi)了，一個(gè)小姐打扮的姑娘出來(lái)，后面跟著怒氣沖沖的丫鬟和婆子。
只聽(tīng)那丫鬟道：“大姑娘，您為什么都不同老爺說(shuō)，您好歹是嫡長(zhǎng)女，那位夫人克扣嫁妝就算了，您回娘家，她們做那副模樣做什么？”
那小姐嘆了口氣，“別說(shuō)了，畢竟我娘不在了，現(xiàn)在是柳氏掌家，父親要是顧念我母親，也不至于到今時(shí)今日，走吧?！?
主仆幾人上了馬車(chē)走了。
“李云緋還有姐妹么？我平日就聽(tīng)到她說(shuō)有個(gè)弟弟。”孟知嬅問(wèn)道。
林升答道：“我這兩日聽(tīng)說(shuō)李大人那位過(guò)世的夫人有個(gè)女兒，去年嫁給云州富商徐家庶子?！?
原配的嫡長(zhǎng)女嫁給商賈庶子，自己的女兒嫁給皇子，柳鵑真是好謀算。
孟知嬅冷冷一笑，道：“你去打聽(tīng)一下這位李小姐，說(shuō)不定能有什么收獲。”
“是。”林升答道。
“待會(huì)，你叫你的人在李府說(shuō)我在熙春樓，務(wù)必讓李云緋過(guò)來(lái)。”孟知嬅道。
林升道：“姑娘放心，我會(huì)辦好的?！?
熙春樓上，杜梅若已經(jīng)在廂房里坐著等她，看到她姍姍來(lái)遲，杜梅若笑道：“知嬅姐姐，你這個(gè)做東的來(lái)晚了?！?
孟知嬅坐在她旁邊，笑道：“路上耽擱了一會(huì)?！?
店小二進(jìn)來(lái)斟茶，孟知嬅問(wèn)道：“你們可有什么時(shí)興的菜肴么？”
店小二笑道：“鯉魚(yú)焙面，山煮羊，花炊鵪鶉，玫瑰煎餅，還有新制的乳酪，孟小姐，杜小姐要不要嘗嘗看?！?
他們做生意的心思活絡(luò)，這些名門(mén)貴女，但凡來(lái)過(guò)一次，他們都記得。
“都上吧，再來(lái)一壺玉露淳?！泵现獘玫馈?
“好嘞，兩位小姐稍候?！?
待店小二出去，杜梅若命綠枝和春櫻到門(mén)外守著，她自己掩上門(mén)，回到孟知嬅身邊，迫不及待地問(wèn)：“你昨日說(shuō)的細(xì)作是誰(shuí)？你之前不是說(shuō)有意于魏王嗎？為什么如今處處避開(kāi)他？”
孟知嬅神色冷然，反問(wèn)她：“倘若你有中意之人，你希望他如何做？”
“自然是去同我父母說(shuō)親，父母之命，媒妁之言，然后八抬大轎迎我入門(mén)。”杜梅若不假思索沖口而出。
“那魏王在你家，在蓬萊洲的種種，是有意于我嗎？”孟知嬅冷聲道。
“對(duì)啊，他為什么不去跟左相或者是侍郎說(shuō)呢？在我府上的時(shí)候，我瞧著他似乎也是有意于你的?！倍琶啡舨唤狻?
“你可知他在你府上不止對(duì)我表示有意，還有一人也表示有意。”孟知嬅嘲弄一笑。
“還有一人，誰(shuí)？”杜梅若瞪大了眼睛，臉氣得漲紅。
“李云緋。”孟知嬅緩緩?fù)鲁鲞@個(gè)名字。
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