第2章

第2章

芳華夫人歿了。

這個(gè)消息長(zhǎng)了翅膀一樣的飛越了連綿成片的大漠，夾帶著大陸另一邊不為人熟知的沙塵，飄揚(yáng)入京，頃刻之間便在還未平息的“前太子遺孤長(zhǎng)樂(lè)長(zhǎng)公主被遣送大漠成為圣女”的消息上，再次掀起一陣喧嘩。

然而送入皇宮的書(shū)帛中卻不過(guò)寥寥幾字：年五月初六，前太子妃林琪楠于護(hù)送本朝圣女至天恩寺途中病重不治，已就地安葬。

前太子妃林琪楠，享譽(yù)京中的芳華夫人。本朝皇帝親兄、前太子之正妻，出嫁前為太尉嫡女，才貌無(wú)雙，雖因太子早逝未得封號(hào)，卻在京中因其芳華絕代享有芳華夫人的美名。

而前太子沈傳，文韜武略皆人中龍鳳，本是京中交口稱贊的儲(chǔ)君之選，卻在兩年前因出戰(zhàn)邊關(guān)而不幸戰(zhàn)死。只留下年僅十一的幼女與盛名在外的太子妃。

皇帝憐長(zhǎng)子早去，追封其為逍遙王，又憐孤兒寡母無(wú)人照拂，破例在太子獨(dú)女年不滿十五的時(shí)候便封了長(zhǎng)公主，封號(hào)長(zhǎng)樂(lè)，這是第一位獲封的皇孫，寥落了一段時(shí)間的太子府因此又熱鬧了一陣。

然后在京中興起的關(guān)于太子府的傳聞中，便只有孀居的芳華夫人與戶部侍郎薛進(jìn)有染這一個(gè)了。

薛進(jìn)是京中顯貴的后代，因?yàn)榧抑嘘P(guān)系在吏部掛了個(gè)閑職，平日里卻只愛(ài)流連花叢，是京中聲名最為狼藉的浪子，從青樓當(dāng)紅頭牌至大家中寂寞的官夫人，各位芳名在外的女子都與他有或多或少的聯(lián)系，雖然早已經(jīng)與禮部侍郎之女成親，卻從未見(jiàn)他收斂。但他的樣貌和騎射詩(shī)書(shū)卻都是好的，連他一時(shí)興起為情婦所做之詩(shī)都能在京都傳誦開(kāi)來(lái)，由此可見(jiàn)一斑。聽(tīng)說(shuō)在一場(chǎng)臨近太子府的夜宴中兩人相識(shí)，薛進(jìn)被芳華夫人的詩(shī)情打動(dòng)，接連三晚在附近作詩(shī)請(qǐng)見(jiàn)一面。

便是芳華夫人也拒絕不了這樣絕世的人物，三日后她盛裝出現(xiàn)，從此兩人密會(huì)的傳聞便在京都傳了開(kāi)，逐漸連秘密也算不上。

卻沒(méi)想到一朝改弦更張，先皇突然駕崩，皇位傳到了庶出的三皇子頭上。太子僅剩的血脈與不知檢點(diǎn)的孀居太子妃便被一道圣旨遣送到了大漠，為皇朝祈求百年和平。

令人意外的是，芳華夫人離京沒(méi)有多久，竟傳出了薛進(jìn)發(fā)妻身懷六甲的消息。薛進(jìn)此人流連花叢多時(shí)，卻因?yàn)檫@個(gè)孩子徹底收了心思，開(kāi)始每日在吏部當(dāng)值，歸家便陪著身懷有孕的發(fā)妻散步聊天，即便有以前有過(guò)聯(lián)系的女子再送上門(mén)來(lái)，也統(tǒng)統(tǒng)被他拒之門(mén)外。

更加巧合的是，芳華夫人離世的消息傳到京城的那天，正是薛侍郎愛(ài)女滿月之日。那日他攜愛(ài)妻幼女回府拜訪泰山，馬匹卻忽然驚起，險(xiǎn)些將他一家掀翻在地。

第二天這事情便在眾口相傳中變成了芳華夫人芳魂不散，糾纏起了薛進(jìn)一家。

許是猜測(cè)成了真，薛進(jìn)愛(ài)妻向來(lái)身體康健，卻在驚馬之后沒(méi)有幾日，忽然緣由不明的發(fā)起了高燒，大睜雙眼邪靈附體一般的叫著，慕尚，慕尚。

熟悉薛進(jìn)的人都知道，他與他妻只有短短幾月緣分，彼此從來(lái)都是客氣的夫妻相稱。慕尚是他的字，也是他在外面的那些女人才會(huì)叫的名字。而這京中最敢明目張膽這樣喚他的，便是已故的芳華夫人。

她曾在大街上公然下轎，不顧街上許多打量的目光，嬌嗔的跑到薛進(jìn)面前，問(wèn)他為何這么長(zhǎng)時(shí)日不曾來(lái)見(jiàn)她。也曾挽住他的手臂公然出席一些不算正規(guī)的宴會(huì)，同桌而坐，親密到仿佛他們才是一對(duì)。

薛進(jìn)有過(guò)那么多的情婦，她卻是唯一一個(gè)將自己當(dāng)做正妻對(duì)待的人。她從不掩飾自己與薛進(jìn)的交往，亦曾以正妻的威嚴(yán)驅(qū)逐過(guò)他外面的情人。她如此高調(diào)，又是如此風(fēng)華絕代的人物，京中幾乎人人都以為浪子薛進(jìn)會(huì)為她轉(zhuǎn)性，與她長(zhǎng)長(zhǎng)久久，卻沒(méi)曾想，先有鄉(xiāng)野村姑，后有青樓的新晉頭牌，風(fēng)流的薛侍郎身邊的情人仍舊不曾有一絲減少，芳華夫人在過(guò)了最初的一段時(shí)間之后，也漸漸與他其他的情婦無(wú)異，默默的等在閨閣之中，等待著他或許有再想起自己的一天。

再過(guò)一月，芳華夫人的死訊漸漸在京中也驚不起一聲嘆息了，京中卻又迎來(lái)了薛進(jìn)之妻，禮部侍郎獨(dú)女的死訊。

從驚馬開(kāi)始，她纏綿病榻幾月，早已藥石無(wú)靈，去世倒也在意料之中?？蓞s有傳言，她死的當(dāng)天晚上，神色凄厲的喊著慕尚，拽著他的衣領(lǐng)為何不再來(lái)尋她。

于是關(guān)于芳華夫人不守婦道的言論再次喧囂塵上，只可惜伊人已逝，能讓人想起再感嘆一句的，便只有太子殿下那還未滿十五的獨(dú)女。

那個(gè)曾經(jīng)是大燁王朝捧在掌心的明月，這一代的嫡長(zhǎng)公主，沈步月。

大漠風(fēng)沙瑟瑟，圣廟無(wú)人照拂，太子殿下的獨(dú)女此去，是為滿朝祈福，卻不知道能不能為自己求一個(gè)安穩(wěn)和樂(lè)的前程了。

平日無(wú)一點(diǎn)裝飾的天恩寺外如今掛滿了搖搖欲墜的白色燈籠，大門(mén)緊閉，黃沙遮天蔽日，僅剩的一點(diǎn)天光又被樹(shù)木所遮擋，本該是寶相森嚴(yán)的寺廟卻是陰風(fēng)陣陣讓人脊骨生涼。

正中的寶華殿里燃著香燭，十幾個(gè)尼姑手中不停的敲著木魚(yú)，人偶一般的閉目誦經(jīng)，厚重的棺槨放在正中，紙錢(qián)四散，面前的蒲團(tuán)上跪著一個(gè)披麻戴孝的十二三歲少女，紅腫著雙眼蒼白著臉色，瘦弱的身體搖搖欲墜，仿佛下一刻就會(huì)倒在地上。

靈位上明明滅滅的幾個(gè)蒼勁字眼：

大燁王朝第十五代皇孫逍遙王之正妻，長(zhǎng)樂(lè)長(zhǎng)公主之母，林琪楠。

曾經(jīng)芳華絕代的芳華夫人，被京城最滋潤(rùn)的水土養(yǎng)大，卻葬在了大漠最干燥的黃沙之中。

按照皇室規(guī)矩，皇族遺體要在寺廟之內(nèi)停留七天，由高僧誦經(jīng)超度，大漠中只有天恩寺能擔(dān)此重任，所以在為長(zhǎng)公主齋戒之前，這里就變成了芳華夫人的靈堂。

今日已經(jīng)是停尸的第六日，明日芳華夫人的遺體就要下葬。長(zhǎng)樂(lè)長(zhǎng)公主沈步月已經(jīng)在靈前不眠不休的守了整整六天，到底是只有十三歲的孩子，從京中到大漠，一月有余的路程，還未歇腳便迎來(lái)了母親的死訊，能清醒著為母親守靈已經(jīng)很不容易。

瘦弱的幾乎會(huì)被大漠的風(fēng)沙帶走的身子隨著殿內(nèi)的燭火劇烈搖晃幾下，終于是撐不住的倒了下去。

沈步月再恢復(fù)意識(shí)的時(shí)候，只感覺(jué)眼皮重的抬不起來(lái)，腦子里更是混混沌沌的，可是看清了床帳上的花紋之后，她還是逼迫著自己睜開(kāi)了眼睛。

那不是太子府內(nèi)她所熟悉的宮紋，而是一種晦暗的她暫時(shí)認(rèn)不出的花朵，不熟悉的環(huán)境瞬間叫醒了她。此刻她不在太子府，也已經(jīng)不是太子嫡女，而只是一個(gè)要為國(guó)祈福的圣女。

面前卻已經(jīng)坐上了一個(gè)面容熟悉的中年尼姑。她身著最普通的僧衣，頭上戴了一頂青色僧帽，但那已見(jiàn)衰老態(tài)勢(shì)的五官之間還有掩藏不掉的清麗，沈步月皺眉看著她，一時(shí)不知道該如何開(kāi)口。

她認(rèn)得她，那是當(dāng)年她皇爺爺后宮中最受寵愛(ài)的顧妃。一年前先帝駕崩，一干沒(méi)有生育的妃子被遣送出宮，在宮外寺廟之中修行度日，這位最受寵愛(ài)卻一直沒(méi)有所出的妃子亦是如此?？稍谶@時(shí)，朝堂上忽然爆出一件大案——這位寵冠后宮的顧妃，其親兄顧尚書(shū)利用職位之便，拉幫結(jié)派私相授受意圖謀反，連帶著這位顧妃的一些晦暗不明的香艷往事。這件事情前前后后鬧了幾乎快有一個(gè)月，以至于就連為守靈而足不出戶的沈步月都有所耳聞。事情最終似乎是以顧家被削了勢(shì)力，顧妃被遣送到千里之外的天恩寺修行為做了結(jié)局，不過(guò)當(dāng)時(shí)的沈步月剛剛聽(tīng)聞自己要被遣送到大漠中奉為圣女的消息，自顧不暇，是以不是很清楚這件事的真真假假。

此刻這個(gè)負(fù)擔(dān)了京中許多閑言碎語(yǔ)的女人就坐在沈步月面前，雖然不再是當(dāng)年那副艷麗無(wú)雙的模樣，可那一雙桃花一般的眼睛竟然還如沈步月記憶中的那樣，含情脈脈。只不過(guò)她的面容亦沉靜了許多，看得出來(lái)在廟宇之中修行過(guò)的痕跡。

“步月?！彼蛄苛松虿皆掳腠?，首先開(kāi)了口。

沈步月半抬起身子，張嘴想要應(yīng)和，可嗓子干渴的發(fā)疼竟至發(fā)不出半點(diǎn)聲音，幾番掙扎才勉強(qiáng)用氣音道：“顧……太妃?！?/p>

顧太妃見(jiàn)狀，忙上前將她扶起，又將手邊的一杯清茶遞給了她。沈步月低頭道謝，接過(guò)來(lái)喝了幾口才覺(jué)嗓中干澀恢復(fù)許多。作為先帝的寵妃和先帝最疼愛(ài)的皇長(zhǎng)孫，兩個(gè)人在過(guò)去的幾年里到底還維持著不錯(cuò)的表面和平，只是時(shí)過(guò)境遷，利益不相關(guān)的兩人始終沒(méi)有再照過(guò)面而已。

“步月今年，十三了吧？”

顧太妃將她的被子掖了掖，便自然的在旁邊坐下，像是不常見(jiàn)面的尋常祖孫之間的問(wèn)候一般。

“是?！鄙虿皆曼c(diǎn)頭應(yīng)了，又道：“步月最近神思恍惚，竟忘了顧太妃在此修行，沒(méi)有早些前去拜會(huì)，是步月疏忽了?！?/p>