第2章 前世今生

這一變故，卻把掌柜的驚出一身冷汗，他可早就打好如意算盤，想要請君入甕，對寶貝玉佩更是勢在必得。眼看著煮熟的鴨子要飛，心里更是一萬個不甘心。

他于慌忙中急中生智，大吼道：“走就走罷，方圓百里，你盡管去問問，有哪家當(dāng)鋪會比我杜家出價高！有哪家當(dāng)鋪有我這般菩薩心腸，給你這般實惠價，愿意當(dāng)則當(dāng)，不愿意盡可速速離開，休礙我營生！可丑話說在前面，出了這個門，我就不認(rèn)這個價了，以后再折返想要抵三十五兩，夢都別做！”

元宸登時沒了主心骨，怔怔地站在原地。

展柜看到此情此景，心想：“這軟硬兼施之計果然有用，強硬的話已經(jīng)說出去了，窮書生一定心里慌了神。此時若拋給他個甜棗，他還不高興得屁屁顛顛？

于是，他話不多說，快步邁出，準(zhǔn)備攔住元宸。接著，拽住元宸衣袖，柔聲道：“客官，我是決計不會誆騙于你的，這玉佩品質(zhì)勉強能屬中上，但是絕對算不了上品。即便是上品，你可以逐家去打聽，有抵一百兩白銀的嗎？那可是天價啊！這樣罷，你我也算有緣，我看你風(fēng)塵仆仆，奔波亂世，也屬不易。一口價，五十兩！權(quán)當(dāng)交個朋友，以后你若是能夠再淘換到些好的物件，我再將這單的損失找尋回來，你看行與不行？”

元宸本來對掌柜的話半信半疑，然而他對父親的話同樣也是心存疑慮，玉佩價值既難確定，掌柜又如此‘慷慨仗義’，他深感已無退路，不如‘見好就收’，畢竟對他而言，五十兩也只有在夢中才想過?！昂冒??！痹芬豢谠手Z。

掌柜取出白銀五十兩，交到元宸手中，手里拿著玉佩如獲至寶，滿心歡喜。元宸拿著裝滿銀兩的袋子，開始做賊一般左右張望，生怕被別人劫去了，不消半柱香的時間，已不見其奔走的身影。

拿到錢后，元宸便匆匆忙忙趕往村中大地主孔家買地。地主孔老爺見他將手里握著的袋子攤開，白花花的五十兩紋銀，眼睛里頓時提起了十二分的精神，腦袋也“咕嚕?！钡仫w速運轉(zhuǎn)起來。

空氣凝滯片刻后，孔老爺嘆云：“當(dāng)今這世道，土地可比銀子金貴多了，那金燦燦的麥子今年割了明年又漲，明年割了后年又續(xù)，可這銀子放在手里別人惦記著，花出去又像流水一般，你道是也不是？”

元宸連連點頭應(yīng)諾。地主又道：“我看且如此罷，你把五十兩紋銀放下，我給你二十五畝村西田地可許？”

元宸雖然厚道卻也不是呆傻，心想：“之前我早已私下詢問過村里各段田地的市價，村西田地每畝也超不過一兩五錢，怎么也得給我三十三畝才行?！彪S即附和道：“大老爺開開恩，您按市價給我換三十三畝村西田地吧?！?/p>

孔老爺瞠目怒吼道：“你怎不作甚劫掠的勾當(dāng)，三十三畝地按照今日的市價你得給我六十六兩紋銀才對，你那價格是前朝的價格，不是今朝的價格，難道你不知道嗎？再說我是顧念著同村的情誼，才忍心割愛，把最好的地段折抵給你，你當(dāng)真不知好歹！如此也罷，你但去尋那劫掠的勾當(dāng)，我倒要看看你家供著哪尊佛陀！然則丑話說在前面，如若尋不到那吞天的美事，也切莫再來尋我，且當(dāng)我原初未曾識你！”

地主的話似那懸梁之銳劍，霎時插在了他那顆提到嗓喉的心。元宸佝僂著身軀，神情驚懼，恰似被人奪了魂魄，更愈發(fā)顯得卑賤可憐，唯唯諾諾地低吟：“大老爺莫怒！大老爺莫怒！我甚敢妄想？只是想大老爺可憐可憐我這窮奴，大發(fā)慈悲，多恩賜我一點吧?！?/p>

話音剛落，元宸便偷偷地側(cè)睨著地主，發(fā)覺地主的神色趨于緩和，他也不敢多吭聲，時間宛如靜止一般。

又過了半盞茶的時刻，孔老爺主動地打破了沉寂的氛圍，他揣測著元宸此刻已是強弩之末，節(jié)奏已盡皆掌控在自己手中，但他仍不可大意行事，剛才展現(xiàn)咄咄逼人之態(tài)僅是出于權(quán)謀，卻不可使其如逢絕境之感，當(dāng)知狗急亦能跳墻，這純青的爐火須掐算好火候，否則這窮酸書生若是去了村東孟家，那老滑頭肯定壞我好事。

忽然，他輕咳一聲，臉色似變戲法般轉(zhuǎn)嗔怒為訕笑，挺起胸膛傲聲道：“我當(dāng)然知道老弟是實在人，我也不是故意逐你，但你口中所說的市價卻有大大的不妥。適逢亂世，朝廷一天一個新主，行情跟著一天一變化，哪能總是稱心如意，你說是不？”

元宸立即接連點頭認(rèn)可。他又道：“如此罷，你我各退一步，我抵你二十九畝田地，但有一個條件?！?/p>

元宸疑復(fù)道：“什么條件？”

地主：“條件是你需為我村北十畝地免費耕作兩年。”元宸低頭猶豫不決，陷入沉思，顯然是對這個條件不太滿意。

‘嗙’的猛然一聲驟響，元宸被這突來一聲驚住，順聲瞧去，不是別人，正是地主夫人。

她將茶碗砸在茶幾之上，臉色殊為不悅，疾首蹙額，一雙丹鳳眼如劍鋒斜翹，左手叉腰，右手食指彈出，其余四指向掌心緊握，指著元宸怒道：

“我道是什么老實人，原來竟是個貪心不足蛇吞象的主??！虧得大老爺昨天還與我說叨，什么村南住著個勤奮踏實的元家人，心眼不錯，有機會定要多多地照顧下，怎知‘知人知面不知心，畫虎畫皮難畫骨’，今天這老實人沒瞅到，確實瞧見一個貪得無厭見利忘義的奸詐小人！呵呵，老爺我勸你還是收收善心，免得好心當(dāng)成驢肝肺，喂不飽負(fù)恩的狼崽子，反倒被咬傷了。醫(yī)藥費是小事，怕就怕心寒徹啦！”

她瞥了一眼，見元宸未回首，便向地主示以眼色。

元宸慌忙轉(zhuǎn)身對地主夫人作揖道：“萬萬不敢，萬萬不敢呀，大夫人誤會小人了，誤會小人了！”

地主借坡下驢，打圓場說：“夫人，莫要氣急！他應(yīng)當(dāng)不至于如此，元宸，你說是與不是？”元宸立刻首肯。

地主夫人冷笑道：“是么？他若真是老實人，為何你如此的遷就照顧他，他還是不愿意，難道非得剜下你我的心肝，他才滿意嗎？”

“我不是這個意思，不不......我沒有不滿意?！痹芳庇诮忉專紤]不慎，奪口而出。

地主聽到后，心里美滋滋，當(dāng)即跟道：“既然你也中意，那咱們就這么定了。”

元宸剛要解釋，看了看地主笑盈盈的神態(tài)，在瞅瞅地主夫人滿臉的怨容，話至口邊隨即又咽下，無奈只能默許，猶如啞巴吃黃連，有苦難言。