第1章 凌家有女初長(zhǎng)成

康熙四十三年的冬天，京城早早飄起了雪花，細(xì)密連綿，一下便是好幾天，百姓為避風(fēng)雪都躲在家中不外出，街上少見(jiàn)行人蹤跡，就是擺攤的小販都比往常少了好些。

城郊南邊一處小小的四合院里，一名年約四旬，身著一襲淺紫色旗裝的婦人滿臉焦慮地在廳中來(lái)回走動(dòng)，不時(shí)瞟一眼緊閉的院門(mén)。

“夫人，你別走了行不行，我頭都快被你晃暈了?！弊谝慌缘哪凶訐犷~，頗有些無(wú)奈地望著那道紫色身影。

婦人聞言腳下緩了些許，但仍是憂急不安，指間那方帕子都快被她絞爛了，“老爺，你說(shuō)這么久了榮祿怎么還不回來(lái)，會(huì)不會(huì)是出事了？要不你去朝上打聽(tīng)打聽(tīng)，再不然找同僚問(wèn)問(wèn)也行，好歹你也是從四品的典儀，問(wèn)個(gè)殿試結(jié)果總不打緊吧？”

凌柱拍拍身上那襲略顯陳舊的長(zhǎng)袍起身苦笑道：“你也會(huì)說(shuō)我只是個(gè)從四品典儀，虛銜而已，根本沒(méi)有實(shí)權(quán)；再說(shuō)上回又不小心得罪了石侍郎，弄得如今在禮部處處受排擠，就連今年的冰炭敬都被苛扣了唉……”

適才剛一出口，富察氏就曉得自己說(shuō)錯(cuò)了話，這些年來(lái)，凌柱在朝中是何處境她最清楚不過(guò)，真可稱得上是舉步維艱。那個(gè)石侍郎不止苛扣外省官員孝敬來(lái)的冰炭敬，還變著法挑刺，只要稍稍讓他抓到一點(diǎn)錯(cuò)就罰俸銀，以致于堂堂朝廷官員大冬天連銀炭都燒不起，還要搬到城郊居住，但出口的話收是收不回來(lái)了，只得歉然道：“老爺，妾身不是這個(gè)意思，妾身……”

“行了，你我夫妻多年，我還不知道你嗎？我也就是隨便發(fā)發(fā)牢騷，不說(shuō)這個(gè)了！”凌柱倒是看得開(kāi)，很快便調(diào)整過(guò)來(lái)，拍著富察氏的手安慰道：“夫人耐心些，很快就會(huì)有消息來(lái)了，再說(shuō)若兒已經(jīng)去看了，只要一有消息立刻便會(huì)來(lái)告之我們?！?/p>

話音未落便聽(tīng)得“呯”的一聲，院門(mén)被人用力推開(kāi)，一道嬌小玲瓏的身影如燕般飛奔而來(lái)，在積雪重重的院落里留下一連串小巧的足印。

“阿瑪，額娘，來(lái)了，來(lái)了，報(bào)喜的人往咱們這兒來(lái)了！”來(lái)人揭下天碧色斗篷風(fēng)帽，露出一張清麗無(wú)雙精致如畫(huà)的臉龐，喜悅掛滿了眉梢眼角，正是兩人的長(zhǎng)女鈕祜祿凌若。

“真的？”剛剛一直盼著報(bào)喜的人來(lái)，等真要來(lái)的時(shí)候富察氏又有點(diǎn)不敢相信。

“是啊，很快就到了?！绷枞粲昧c(diǎn)頭，眉眼彎若天邊弦月。

“太好了！太好了！”見(jiàn)女兒一再肯定，富察氏再無(wú)半點(diǎn)懷疑，淚光一下子在眸底浮現(xiàn)，他們一家等這個(gè)好消實(shí)在息等得太久太久了。

“老爺，你看我這樣打扮著行嗎？會(huì)不會(huì)太簡(jiǎn)單了些，還有頭發(fā)亂不亂？要不要重新梳洗打扮一下？”聽(tīng)到漸漸清晰的鑼鼓聲，富察氏緊張地問(wèn)，唯恐儀態(tài)有所不周失了官家身份，

凌若與父親相視一笑，上前挽了富察氏的手臂笑嘻嘻道：“額娘，您不要這么擔(dān)心了，我保證您從頭到腳看上去都很得體大方，比那些所謂的貴婦還要像貴婦，只有宮里的娘娘才能跟您比?！?/p>

富察氏被她夸張的話語(yǔ)逗得一樂(lè)，心中的緊張沖淡了不少，笑點(diǎn)著她額頭道：“就你這丫頭嘴甜?！?/p>

說(shuō)話間，報(bào)喜的官差已到了院外，凌柱夫婦趕緊整一整衣衫迎上去，只見(jiàn)那兩名身著暗紅色差服的官差滿面笑容地拱手賀道：“恭喜典儀大人，令公子榮祿殿前高中，被皇上選為二甲第七名，賜進(jìn)士出身！”

二甲第七名！

這個(gè)成績(jī)令凌柱喜出望外，科舉每三年一次，先要取得秀才資格，然后歷經(jīng)鄉(xiāng)試、會(huì)試，從中選出三百余人參加殿試，由皇帝親自出題考問(wèn)，最終排出名次。

雖不是狀元榜眼，但這個(gè)成績(jī)同樣足以傲視群倫，要知道任何一個(gè)能進(jìn)入殿試的都是一方人杰，各中佼佼者，想要在他們中間占得頭幾名，又豈是那么容易的事。

按例，以榮祿的成績(jī)進(jìn)翰林院任庶吉士不成問(wèn)題，只有當(dāng)了庶吉士將來(lái)才有問(wèn)鼎帝國(guó)權(quán)力顛峰的資格，最重要的是榮祿還年輕，才二十二歲，當(dāng)真是前途無(wú)可限量。

凌柱心下歡喜之余，趕緊拿出一早便備好的紅包遞過(guò)去，足有五兩重，就賞銀而言，雖不多但也算不得菲薄了。

誰(shuí)想那個(gè)瘦高個(gè)的官差接在手里掂了掂竟露出輕蔑之色，斂了笑容陰陽(yáng)怪氣地斜眼道：“跑了這么老遠(yuǎn)的路累死累活才賺了幾兩碎銀子，連去三元樓喝個(gè)酒都不夠，真是晦氣?！?/p>

“就是，早知這樣咱兄弟就不跑這趟了，城里有的是中了進(jìn)士的人，隨便一個(gè)給的賞銀都不止這個(gè)數(shù)。”另一個(gè)人同聲附和，尖酸刻薄地奚落著凌柱等人。

“算了，兄弟，就當(dāng)咱自己倒霉吧。”瘦高個(gè)官差假惺惺勸了一句，隨后睨了一眼一言不發(fā)的凌柱冷笑道：“活該有些人一輩子都只能當(dāng)一個(gè)沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)的典儀！從四品？我呸！在這京師狗屁都不是！”

“你們胡說(shuō)什么？信不信我去順天府告你們侮辱朝廷命官？！”聽(tīng)得他們?cè)秸f(shuō)越過(guò)份，還公然侮辱阿瑪，凌若哪還按捺的住，出言相斥。

“朝廷命官？”二人聞言不僅不怕還公然大笑起來(lái)，肆無(wú)忌憚地指著小小的院落諷刺道：“是朝廷命官的話就不會(huì)住在這種荒郊野外，還過(guò)得如此寒磣，連乘轎子也沒(méi)有，真是笑話。”

“你們說(shuō)夠了沒(méi)有？”富察氏面無(wú)表情地看著二人，一指院門(mén)道：“若是夠了的話便請(qǐng)你們離開(kāi)，否則休怪我等不客氣，鈕鈷祿家雖然落魄了，但也不是你們這些跳梁小丑可以任意詆毀的?！?/p>

“走就走，誰(shuí)稀罕待在這個(gè)破地方?！眱扇诉艘豢跐M不在乎的揚(yáng)長(zhǎng)而去。

原本高高興興的一件事，被這兩個(gè)披著官差皮的流氓給攪得一肚子火，哪還有半點(diǎn)家人高中進(jìn)士的歡喜。

“阿瑪，適才您為何一句不說(shuō)，任由那兩個(gè)小人侮辱您？”在凌若印象中，父親雖是個(gè)老實(shí)人，但絕不是半點(diǎn)脾氣都沒(méi)有，俗話說(shuō)泥人尚有三分火氣，何況是活生生的人，再說(shuō)誰(shuí)都看得出那兩人是故意鬧事，尤其是那個(gè)瘦高個(gè)的。

凌柱慢慢收回目光，一絲精芒在眼底閃過(guò)，凝聲道：“你們知道那個(gè)瘦高個(gè)是誰(shuí)嗎？”

他？富察氏與凌若疑惑的對(duì)視了一眼，聽(tīng)這意思，此事仿佛另有隱情？

“這人我曾見(jiàn)過(guò)?！绷柚従徸谝紊?，手指輕叩桌沿，“他剛進(jìn)來(lái)時(shí)我只覺(jué)得有些面熟并未記起在哪里見(jiàn)過(guò)，直至剛才……”他頓一頓續(xù)道：“四年前我剛到禮部去拜會(huì)石侍郎時(shí)曾見(jiàn)過(guò)他，那時(shí)他還是一個(gè)剛從鄉(xiāng)下來(lái)投靠石侍郎想混碗飯吃的遠(yuǎn)房表親。”

“阿瑪?shù)囊馑际恰绷枞綦[隱明白了什么。

“若我所料不差的話，他根本就是石侍郎故意安排來(lái)折辱我的，若我與他針?shù)h相對(duì)，就正好中了石侍郎的下懷，萬(wàn)一激動(dòng)之下說(shuō)了不該說(shuō)的話，那么他就可以順理成章參我一本，頂戴不保不說(shuō)，只怕連余生都不得安穩(wěn)?！绷柚従彽莱鲞@個(gè)令人詫異的事實(shí)。

“這個(gè)姓石的好狠毒，當(dāng)初老爺不過(guò)是因意見(jiàn)不合與他爭(zhēng)執(zhí)了幾句，事后也證明是他錯(cuò)了，他竟記仇至今，把我們逼到這步田地不算，還想出這么惡毒的點(diǎn)子來(lái)羞辱老爺，真是欺人太甚?！备徊焓显秸f(shuō)越氣。

凌柱苦笑道：“就因?yàn)槿绱?，所以才不肯放過(guò)，石侍郎本就不是什么心胸寬大之人，有何好奇怪的。還有，夫人你不要忘了，他女兒貴為當(dāng)朝太子妃，從來(lái)就只有被人奉迎的份，何曾被人這般頂撞過(guò)，而且還是一個(gè)官職比他小得多的人。”

他長(zhǎng)嘆一口氣，目光落于富察氏與凌若的身上，“我并不曾后悔頂撞于他，因?yàn)槟羌麓_是他有錯(cuò)在先，只是連累了夫人和幾個(gè)孩子，我實(shí)在于心不安啊。”

“老爺，咱們是一家人，何來(lái)連累之說(shuō)，只要一家人齊齊整整、開(kāi)開(kāi)心心的在一起，吃的差些住的差些又有什么？！再說(shuō)，妾身相信日子總會(huì)好起來(lái)的，你看，榮祿中了進(jìn)士，若兒又有了喜歡的人，只待選秀一過(guò)便可準(zhǔn)備婚事，伊蘭和榮祥也逐漸長(zhǎng)大懂事，一切都在往好的方向發(fā)展，也許過(guò)不了多久就會(huì)苦盡甘來(lái)?！?/p>

“幸好有你！”凌柱握住富察氏伸來(lái)的手感慨而言，他這一生能得如此賢妻真不知是幾世休來(lái)的福氣，正因如此，所以他二十多年來(lái)從未想過(guò)納妾。

凌若地望著恩愛(ài)宛若新婚夫妻的雙親，怔忡出了神，直至凌柱寬厚的手掌撫過(guò)她垂順如流水一般的青絲方才醒過(guò)神來(lái)。

“在想什么？”凌柱關(guān)心地問(wèn)道。

凌若淺淺一笑，宛若綻放于風(fēng)雪中的梅花，“沒(méi)什么，只是在想女兒將來(lái)是否也有額娘的福氣，能得一個(gè)像阿瑪一樣的男子相伴到老?！?/p>

“額娘相信容遠(yuǎn)一定會(huì)好好待你?！睂?duì)這一點(diǎn)，富察氏從不懷疑。

聽(tīng)額娘提起心上人的名字，凌若臉上禁不住有些發(fā)燒，跺腳不依地道：“好好的總提他做什么，八字還沒(méi)一撇呢?！?/p>

“傻丫頭，這有什么好害羞的？”凌柱笑言，“男婚女嫁是再正常不過(guò)的事，容遠(yuǎn)是我們看著長(zhǎng)大的，他品性如何沒(méi)人比我們更清楚，雖是普通人家，但阿瑪知道你的志向只在于‘愿得一心人，白首不相離?！瘶s華富貴，錦衣玉食從不是你的向往，所以容遠(yuǎn)必會(huì)是你最好的歸宿。”悄然撫去凌若不知何時(shí)滲出眼角的晶瑩，“待將選秀應(yīng)付過(guò)去后，阿碼和額娘一定好好為你操辦喜事，雖做不到風(fēng)風(fēng)光光，但至少讓你體體面面的出嫁?！?/p>

富察氏含淚欣然頷首道：“是啊，咱們家都多少年沒(méi)辦喜事了，趁著這回定要好生熱鬧一番?！?/p>

“嗯！”凌若用力點(diǎn)頭，唇緊緊抿著，她怕一松開(kāi)淚就會(huì)落下……

上天是公平的，雖不曾給她大富大貴的命運(yùn)，卻給了她全心全意關(guān)心愛(ài)護(hù)她的家人，這是用多少金錢(qián)都買(mǎi)不來(lái)的。

當(dāng)別的父母都在為了自身或家族的榮華富貴，想盡一切辦法將親生女兒往宮里推的時(shí)候，她父母卻支持她去追尋自己想要的幸福。人生至此，尚有何求。

一入宮門(mén)深似海，從此生死難再見(jiàn)。

世人只看到表面的風(fēng)光，誰(shuí)又知曉風(fēng)光背后的辛酸，后宮佳麗三千，得皇上寵幸封妃封嬪者能有幾人？且又有哪一個(gè)不是踩著別人的尸骨上去，后宮之爭(zhēng)最是殘酷不過(guò)。

更多的女子至死連皇帝一面都不曾見(jiàn)過(guò)更甭說(shuō)召幸，她們只能枯坐于銅鏡前眼睜睜看著自己如花容顏漸漸老去，由盛開(kāi)走向凋零，最終老死于深宮中，化為一堆白骨，無(wú)人問(wèn)津，無(wú)人追憶……

這樣的人生，是她絕不想涉足的！

她只想與容遠(yuǎn)相守一生，就像阿瑪與額娘一樣，平凡而幸福，一生一世一雙人。

極美的笑容綻放在唇邊，劃破漫天陰霾化為冬日飛雪中最絢爛奪目的風(fēng)景……