第2章：返回清源縣

噗通！

小廝初九一屁股跌坐在了地上，嚎啕大哭了起來(lái)：“完了完了，二公子，咱這次真的無(wú)家可歸了！”

作死的小廝，又開(kāi)始嚎上了。

崔耕又是一陣無(wú)語(yǔ)……

他上前兩步趕忙將老管家攙扶起來(lái)，溫聲說(shuō)道：“茂伯，快些起來(lái)，起來(lái)慢慢說(shuō)?！?/p>

崔耕將老管家茂伯扶到院中一處地方坐了下來(lái)，問(wèn)道：“茂伯，到底怎么回事？酒坊一向都是嫂嫂主事，家里房契地契也是白紙黑字寫(xiě)著我們崔家的。三娘是怎么篡奪霸占走的？”

“唉…二郎你昏睡的這些日子，家中委實(shí)發(fā)生了不少事兒?！?/p>

茂伯頓了頓，看了一眼崔耕，突然發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)不認(rèn)識(shí)自家這位二公子了。

按照他對(duì)崔耕的了解，乍聞家變的消息定是驚慌失措，今天怎得會(huì)如此淡然鎮(zhèn)定？

莫非昏睡三個(gè)月后，二公子也性情大變了？委實(shí)有些匪夷所思。

不過(guò)現(xiàn)在他也無(wú)暇去琢磨這個(gè)，趕忙將家中發(fā)生的變故娓娓道來(lái)……

約莫半柱香的時(shí)間，崔耕面沉如水一言不發(fā)，靜靜地聽(tīng)著。聽(tīng)罷，對(duì)于家中這三個(gè)月來(lái)發(fā)生的事，已了然于胸。

原來(lái)就在一個(gè)月前，一向負(fù)責(zé)主持崔氏酒坊的嫂子蘇繡繡收到了娘家來(lái)信，說(shuō)是她的父親患病，要讓她回娘家一趟。蘇繡繡的娘家就在清源縣隔壁的莆田縣，自然收到信后便要啟程回娘家探望老父。

蘇繡繡走之前，并未將酒坊交給平日里嗜財(cái)好斗的的二娘，而是將酒坊暫時(shí)交給了一向本分守規(guī)矩的三娘來(lái)主持?？烧l(shuí)知短短一個(gè)月的光景，三娘便暴露了藏匿數(shù)年的秉性，不僅在賬房管事方銘的幫助下，暗中偷盜崔耕放于家中的印鑒，將崔家在清源縣的產(chǎn)業(yè)統(tǒng)統(tǒng)記名在自己這個(gè)崔府三夫人的名下。這兩人還暗中以重金行賄清源縣衙戶(hù)曹吏宋溫，為他們此番竊取轉(zhuǎn)移崔氏家產(chǎn)助以公證。

縣衙戶(hù)曹吏是什么人？那是掌管著一縣的戶(hù)籍賦稅，錢(qián)谷雜糧諸事的胥吏。

雖然只是不入流的雜流胥吏，稱(chēng)不上官，但在清源縣中絕對(duì)是權(quán)柄在握之輩。尤其是清源縣商戶(hù)，無(wú)一不對(duì)他敬畏著。

都說(shuō)破家的縣令，滅門(mén)的令尹，但這胥吏害人，是有過(guò)之而無(wú)不及啊。

于是乎，家賊胥吏兩相謀奪下，僅僅一個(gè)月的光景，崔家在清源縣的酒坊數(shù)百畝良田，還有祖宅便自此易了主人。

更令崔耕詫異的是，這個(gè)被父親納入府中為第三妾的三娘，竟與賬房管事方銘是表兄妹，而且在父親過(guò)世后的這幾年兩人早有奸情。

這對(duì)狗男女將二人關(guān)系藏得極深，看來(lái)在他父親過(guò)世后早就有了謀奪崔氏家產(chǎn)的心思。

看來(lái)自己數(shù)月前離家跑來(lái)泉州，意外昏睡數(shù)月，再加上嫂子蘇繡繡回娘家將酒坊托付給三娘，正好給了這對(duì)狗男女謀奪家產(chǎn)的機(jī)會(huì)。

……

……

沉思片刻，崔耕眼神略微清澈泛明，問(wèn)道：“茂伯，現(xiàn)在家里面是怎么安頓的？”

茂伯苦著臉回道：“現(xiàn)在那對(duì)狗男女占了咱家宅邸后換了府匾，崔氏酒坊也改成方氏酒坊。他們留下一干下人后，直接將老奴和二夫人轟出了府。老奴暫且將她安排在郊外的一處農(nóng)戶(hù)家里?！?/p>

崔耕微微挑了一下眉，哦了一聲，問(wèn)道：“我嫂子呢？”

茂伯道：“還在莆田縣親家老爺那兒，老奴來(lái)不及將消息傳過(guò)去。倒是二夫人天天嚷著要改嫁，說(shuō)不替老爺守節(jié)了，說(shuō)過(guò)不了這窮日子?！?/p>

“噗嗤！”崔耕不禁好笑，樂(lè)道，“我這個(gè)二娘啊，還真是江山易改本性難移。倒是我嫂子那兒，先瞞著吧。不然以她外柔內(nèi)剛的性子，還不知道要惹出什么禍?zhǔn)聛?lái)。好了，咱們也別耽誤了。小九兒——”

崔耕輕輕踢了一下小廝初九的屁股，催促道：“收拾一下，咱們現(xiàn)在就動(dòng)身回去?！?/p>

初九唔了一聲，急急返回屋中收拾行禮。

茂伯猶豫了一下，低聲問(wèn)道：“二公子，咱們此番回去是要……”

“當(dāng)然是奪回產(chǎn)業(yè)！”

崔更握緊了拳頭，不假思索地回道：“無(wú)論是宅邸還是酒坊良田，都是祖宗留下來(lái)的，我怎么會(huì)讓他落到別人手中？”

“可是縣衙那邊……”

“不要可是了，既然無(wú)法通過(guò)律法奪回家產(chǎn)，我就用別的法子。”

“回到清源縣，別說(shuō)東山再起的本錢(qián)，便是落腳之處，都沒(méi)有了?！?/p>

“這個(gè)不用擔(dān)心。”

崔耕沖茂伯投過(guò)去一個(gè)自信的眼神，點(diǎn)頭說(shuō)道：“茂伯，我自有法子！”

這時(shí)，初九從屋中出來(lái)，稟報(bào)道：“二公子，收拾妥當(dāng)了！”

“好，咱們這就啟程回清源縣！”

不消一會(huì)兒，初九便鎖了小院大門(mén)，主仆三人匆忙踏上了返程。

……

……

清源縣轄下不足兩千戶(hù)，為泉州五縣中的中等縣，距泉州府一百六十里，于莆田縣西部，兩縣以仙潭村為界。

崔耕主仆三人從泉州返回清源縣，先雇船走河道，再雇馬車(chē)走官道。到達(dá)清源縣城門(mén)外時(shí)，已是次日清晨。

在城門(mén)外時(shí)，崔耕便打發(fā)茂伯雇著馬車(chē)去城外農(nóng)戶(hù)家，將二娘接回縣城中。隨后和初九一道進(jìn)了縣城。

清早的清源縣城，街道上還是行人稀疏，不算熱鬧。

入了城，初九突然駐足，低聲提醒道：“二公子，咱們身上的盤(pán)纏已經(jīng)用光了。你現(xiàn)在讓老管家去接二夫人，你讓她回來(lái)住哪兒?。俊?/p>

崔耕笑了笑，道：“我自有辦法。對(duì)了，小九兒，你知道捉錢(qián)令史家怎么走？”

“捉錢(qián)令史？”

初九怪叫一聲，奇怪道：“二公子，你找那做黑心行當(dāng)?shù)陌瞧す碜魃?？?/p>

所謂的捉錢(qián)令史，他既不是官，也不是吏，他是唐朝州縣衙門(mén)臨時(shí)招募的一個(gè)行當(dāng)，專(zhuān)門(mén)替州縣衙門(mén)經(jīng)管公廨本錢(qián)。至于公廨本錢(qián)，便是朝廷撥給各州縣府衙的專(zhuān)款，專(zhuān)做官營(yíng)放款的買(mǎi)賣(mài)，俗稱(chēng)官府高利貸。這些銀款基本放給民間商人用于短期周轉(zhuǎn)，或者流到貨幣市肆來(lái)謀求暴利。通常五萬(wàn)文的本錢(qián)，每月應(yīng)繳納利息四千文，一年納息五萬(wàn)文，年息百分百，絕對(duì)是高利貸中的高利貸。營(yíng)收的利息除了上繳朝廷國(guó)庫(kù)一部分之外，剩余的各地州府縣衙自行截留，作為當(dāng)?shù)毓賳T的津貼福利。

想當(dāng)年高祖李淵起兵，至貞觀時(shí)期的東征西走，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)數(shù)十年，大唐王朝開(kāi)支戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)無(wú)數(shù)，財(cái)稅枯竭，只好賺一點(diǎn)兒小錢(qián)補(bǔ)償一下。貞觀十五年，唐太宗李二陛下帶領(lǐng)朝廷發(fā)放高利貸，賺了一點(diǎn)兒利息貼補(bǔ)國(guó)庫(kù)。

后來(lái)被高級(jí)知識(shí)分子出身的褚遂良發(fā)現(xiàn)了，立馬就破口大罵，陛下你可是天子啊，萬(wàn)乘之君怎么可以干這種下九流的勾當(dāng)？

李二陛下被罵懵圈了，又怕褚遂良招來(lái)魏征那個(gè)老匹夫來(lái)，正準(zhǔn)備認(rèn)慫收手不干，誰(shuí)知褚遂良又說(shuō)，這種毀人品的高利貸勾當(dāng)若皇帝干了，如何成為萬(wàn)民表率？朝廷也不能干，不然朝廷威儀何在？不如我們讓各地州府縣衙出面，從民間里招一些名聲比較臭的人來(lái)干吧？這樣才能實(shí)現(xiàn)共贏啊。

結(jié)果，捉錢(qián)令史這個(gè)官方高利貸職業(yè)經(jīng)理人就應(yīng)運(yùn)而生了。

所以，當(dāng)小廝初九聽(tīng)到崔耕要去找捉錢(qián)令史，立馬淡定不住了。無(wú)論在朝在野，捉錢(qián)令史這種放高利貸的行當(dāng)，既招士林文人厭惡，也招百姓唾棄，借五萬(wàn)文錢(qián)一年之后連本帶利十萬(wàn)文，可不是扒皮黑心鬼嘛？不然，褚遂良當(dāng)初為何要阻止李二陛下去干這種事兒。

果不其然，崔耕指了指初九抱在懷里的包袱，笑道：“咱雖然沒(méi)有盤(pán)纏了，但不是還有泉州城金魚(yú)巷那座小宅邸的房契嗎？我準(zhǔn)備拿咱家房契來(lái)質(zhì)押，找清源縣的捉錢(qián)令史拆借些銀錢(qián)。”

“不行！”

初九第一時(shí)間捂緊了包袱，堅(jiān)決搖頭道：“這是咱家如今唯一的家業(yè)了，我得替老爺守好！”

“……”

崔耕一陣無(wú)語(yǔ)，難道本公子真長(zhǎng)得一副敗家子的胚樣？連一個(gè)小廝都這般不信任。

患難見(jiàn)真情，對(duì)這個(gè)到了現(xiàn)在還不離不棄的使喚小廝，崔耕更多的是感動(dòng)。

他只得循循善誘道：“乖了，小九兒，你家公子要從那對(duì)狗男女手中拿回咱們家的祖宅田產(chǎn)和酒坊，就必須東山再起。要東山再起總要本錢(qián)吧？不過(guò)你放心，本公子不僅要將崔氏家業(yè)原封不動(dòng)地奪回，以后還會(huì)在泉州城再置很多很多宅邸，統(tǒng)統(tǒng)交給你來(lái)打理，怎樣？”

初九瞪大了眼珠子，問(wèn)道：“真的？”

崔耕好笑道：“那還能有假？”

須臾，初九松開(kāi)了捂緊的包袱，重重地點(diǎn)了一下頭：“唔，就信二公子一回！”

崔耕：“……”

初九快步走到了前頭，道：“咱們清源的捉錢(qián)令史叫吳公義，那黑心扒皮鬼家在西市的油麻巷，公子跟俺來(lái)！”

……

……

約莫兩個(gè)時(shí)辰后，近晌午。

崔耕主仆二人已經(jīng)從捉錢(qián)令史吳公義家中走出。

一處泉州城金魚(yú)巷的四房小院，估價(jià)三百貫錢(qián)。折價(jià)五成質(zhì)押房契，崔耕從捉錢(qián)令史吳公義那兒拆借來(lái)一百五十貫文錢(qián)。一貫即一千文錢(qián)，約值紋銀一兩。不過(guò)唐時(shí)白銀是作為貴重細(xì)軟作為流通，所以唐朝市面上的貨幣還是以銅錢(qián)和絹帛為主。

別小看一貫錢(qián)，現(xiàn)如今睿宗李旦的永昌二年，武曌把持朝政，貨幣遠(yuǎn)沒(méi)有太宗的貞觀年間和高宗的永徽年間那么堅(jiān)挺了。但洛陽(yáng)米價(jià)還是達(dá)到斗米百錢(qián)，也就是說(shuō)一貫錢(qián)可換十斗洛陽(yáng)白米，折合一百二十五斤。

換言之，崔耕在泉州城的那處估價(jià)三百貫的四房小院，可換白米三千斗，折合三萬(wàn)七千五百斤大米。開(kāi)元通寶的銅錢(qián)現(xiàn)在還是硬通貨幣，每貫重六斤四兩。哪怕是房契折價(jià)五成質(zhì)押一百五十貫，也足足重達(dá)九百六十斤！

所以在白銀不甚流通的唐朝，尋常富貴人家出門(mén)也就帶個(gè)幾吊錢(qián)出門(mén)，很少會(huì)有人帶個(gè)幾十貫幾百貫錢(qián)出門(mén)。誰(shuí)出門(mén)會(huì)帶幾百斤幾千斤的銅板？

幸虧吳公義家還有點(diǎn)現(xiàn)銀，所以崔耕跟他兌換了大部分的紋銀之后，便讓初九裝了約莫三貫左右的銅錢(qián)在包袱中，離開(kāi)了吳家。

走在油麻巷中，小廝初九背著小二十斤的銅板也是累得夠嗆，小臉微紅地咒道：“虧這廝叫吳公義，三百貫的小院居然折價(jià)五成質(zhì)押，每月還要十五貫利錢(qián)。哼，十五貫利錢(qián)都可以買(mǎi)一百五十斗上等白米了。該死的吳扒皮，真黑心！”

崔耕聽(tīng)著初九這咒罵，一陣搖頭，心中暗替吳公義難過(guò)，這替官府放高利貸，真是倒了八輩子血霉了，沒(méi)多大好處不說(shuō)，還天天背著罵名。

繼而他笑著拍了拍初九的肩膀，道：“好啦，別罵罵咧咧了，拆借三個(gè)月便連本帶息還回去唄。利息高也正常，不然官府的公廨本錢(qián)會(huì)這般好拿？”

初九氣得跺了跺腳：“三個(gè)月還短吶？三個(gè)月就要利錢(qián)四十五貫了，這能買(mǎi)多少上等白米了？”

“……”

“而且三個(gè)月后連本帶息還不上，就要收了咱家的小院。三百貫的小院啊，這能買(mǎi)多少上等白米啊？”

“……”

一路走到巷子口，小廝嘟嘟囔囔的嘴就沒(méi)合上過(guò)，張嘴閉嘴都跟上等白米干上了，聽(tīng)得崔耕真是耳朵都快生老繭了。

到了巷子口，崔耕終于爆發(fā)了：“多少上等白米，多少上等白米！你小子上輩子餓死鬼投胎??？”

不過(guò)初九還未吭聲，巷子口剛剛停駐的一輛制式講究的馬車(chē)?yán)飬s已傳來(lái)一道酥媚的聲音：“喲，二郎好大的火氣呀，怎么？這是剛從捉錢(qián)令史家出來(lái)？”

緊接著，車(chē)窗帷裳緩緩被掀開(kāi)，探出一張精致的臉龐。

崔耕緩緩抬頭正要應(yīng)對(duì)，初九早已破口大罵：“呸，你個(gè)吃人飯不拉人屎，蛇蝎心腸臭不要臉的賤女人……”