第八章 治蝗之策

　　吃完午飯，柳冬回到大屋，繼續(xù)伏案奮戰(zhàn)。太陽落山之際，柳冬終于完成了初稿。他站起身來活動幾下，扭扭酸痛的脖子，又開始逐一檢查。更正完賬簿中錯(cuò)誤和遺漏之處，柳冬合上賬簿。此時(shí)，不覺已是掌燈時(shí)分。

　　柳冬把各類賬簿分類依次擺好，正好離開，就見劉刺史從門外走了進(jìn)來。他腳步遲滯，滿臉疲憊，原本光滑筆挺的衣裳現(xiàn)在已經(jīng)一塊一塊地起皺，手里捧著一張折疊成幾股的紙。

　　“大人。”柳冬起身打招呼。

　　“都完工啦，恩，干得不錯(cuò)。來，把這個(gè)抄二十遍，用案頭的公文紙?！眲⒋淌愤f過手中的文件。

　　此時(shí)天色已經(jīng)比較暗了。柳冬接過劉刺史手中的文件，隨手放在案幾上。他摸過桌子角落的火石，點(diǎn)燃了案上的油燈。柳冬接著展開一看，竟然是一張懸賞文告，說深州懸賞尋求殺滅蝗蟲的辦法。辦法一經(jīng)官府采納，施行著有成效者，獻(xiàn)策人將獲得兩貫的賞錢。落款是深州官府，還蓋著刺史劉大人的大印。

　　刺史大人是馬大哈粗枝大葉呢，還是累糊涂了。竟然要我抄寫這樣的文告。就憑我這手蚯蚓爬一樣的字體，這要是掛了出去，再蓋上刺史大人的大印，整個(gè)深州府都會淪為笑柄。雖然這里窮鄉(xiāng)僻壤的，沒有幾個(gè)人識字，可幾個(gè)人就足以讓刺史大人英名遠(yuǎn)播。還二十遍呢，不知誰給出的主意，真是惟恐天下不亂啊。

　　柳冬一邊在心里腹誹著劉刺史，一邊抬眼往他望去。卻見這位深州的最高行政長官已經(jīng)歪在椅子上，睡得香甜。他灰白的胡須在油燈下顯得無精打采的，嘴張得大大的，口水順著嘴角流到光鮮的錦繡官袍上，將胸前潤濕一片，父母官的形象全無啊。

　　這倒是位親民官。昨晚上縱馬奔馳了一夜，今天又在外頭督查了一整天，這位刺史大人雖然粗心大意了點(diǎn)，人品還是不錯(cuò)嘛。

　　于是，柳冬決定盡量把字寫得好一點(diǎn)。他展開公文紙，對著原件，一筆一劃地慢慢寫。那架勢，就好像一個(gè)差等生在為升學(xué)考試奮力拼搏一樣。阿彌陀佛，雖然刺史大人丟臉不可避免，但還是希望能給他挽回三分顏面吧。

　　柳冬把那二十遍文告抄完時(shí)，天已經(jīng)全黑了。他走出大門，叫過仍堅(jiān)守在門外的公差，和他一起合力把劉刺史抬進(jìn)大堂隔壁廂房。那里有一張臨時(shí)搭好的床，鋪蓋簡陋得很。待那公差把劉刺史安頓好，柳冬和他拱手而別。

　　次日晌午，當(dāng)柳冬再次經(jīng)過大屋的時(shí)候，被劉刺史叫了進(jìn)去。

　　進(jìn)得屋里，柳冬還未開口，劉刺史劈頭就問：“昨天那二十份文告，可是你抄的？”

　　柳冬一看刺史大人滿臉陰沉，頓知事情不妙，支吾著不知道說什么好。

　　見劉刺史臉上陰沉愈盛，柳冬的心里也就越來越慌，危急關(guān)頭隨口說了一句：“大人，我有一策。。。。。?！?

　　劉刺史一聽來勁了，忙問：“什么策啊，快快講來。”

　　蝗蟲的形勢也是越來越嚴(yán)峻了，深州境內(nèi)雖然還只有三三兩兩的幾只，可西邊的恒州與趙州已經(jīng)淪陷過半。這兩天，時(shí)有快馬飛報(bào)最新的邸報(bào)，越往后情況就越不樂觀。恒州和趙州的形勢表明，以前流傳下來的治蝗措施并不管用。若不能在蝗蟲到來之前想好新的應(yīng)對措施，只怕過不了幾天，這兒也會像恒趙二州一樣，淪為重災(zāi)區(qū)了。

　　焦頭爛額之時(shí)，劉刺史已是有點(diǎn)病急亂投醫(yī)。

　　“這個(gè)。。。。。?！彪m然心里一直在鄙視這個(gè)時(shí)代的治蝗措施，可事到臨頭，柳冬又有點(diǎn)退縮了。誰知道后世的辦法在現(xiàn)在適不適用啊。要是辦法不可行，勞民傷財(cái)之余，還耽誤了治蝗的時(shí)機(jī)，會不會被一刀咔嚓了啊。

　　“你只管說你的想法，不要有什么顧慮。獻(xiàn)策是你的事，采不采納還要官府說了算。若是事不濟(jì)，也怪不到你的頭上?！眲⒋淌房闯隽肆念檻]，安慰他道。

　　“大人，小人其實(shí)也沒有什么策，只是覺得現(xiàn)下驅(qū)趕治蝗之策治標(biāo)尚可，治本可就難了?；认x從一地被趕出來，還另覓他地生根。待其勢大，勢必復(fù)返也?！绷囂街f。

　　“我何嘗不知，只是別看這些措施雖然不甚得力，卻也是前人數(shù)百年治蝗經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，要想出新的辦法，實(shí)在是不容易啊。”劉刺史無可奈何地說。

　　“大人，小人以前在江湖流浪的時(shí)候，曾聽說蝗蟲幼蟲很多都是在水洼里的水草內(nèi)繁殖。就是不知道如果把水草割去，蝗蟲是不是會少了許多?！绷钠鹩職庹f。

　　“哦？你確定？”劉刺史還有疑惑。

　　“小人也是道聽途說，能不能湊效也不敢說?！绷s緊撇清。

　　“恩，試試也不錯(cuò)。還有什么辦法，一并道來。”劉刺史的興致明顯高了一些。

　　“還有，能否在地里莊稼間隙掘一些深溝，旁置數(shù)人負(fù)土而立。再讓一些鄉(xiāng)人持棍子竹竿在旁邊地里驅(qū)趕蝗蟲，同時(shí)讓人鳴鑼大喊。蝗蟲受驚，可能會大量躲入深溝。此時(shí)可以吩咐持土之人將土迅速倒入深溝。待深溝填平，這些蝗蟲就不復(fù)存了?！?

　　“蟲豸喜光。大人能否讓人夜間在深溝之內(nèi)升起火堆，兩旁用板及門扇接連八字排列。待得蝗蟲前來，其聲發(fā)喊，將門板推入深州，便可將蝗蟲一一捕殺?！?

　　“每日黎明也應(yīng)是捕殺蝗蟲的好時(shí)機(jī)。蝗蟲在麥田水草之內(nèi)餐風(fēng)飲露，其身體潤濕，體重增加，飛躍之本領(lǐng)勢必大大減弱。此時(shí)用簸箕繩網(wǎng)之類的在這些植株之間左右操持，想必會有所收獲?！?

　　“另外，小人曾聽說蝗蟲不喜稈草灰、石灰之類的。不可可否篩一些這樣的細(xì)末撒于莊稼之上。蝗蟲之害能夠減輕，也未可知?！?

　　柳冬既然說開了，就把后世自己家鄉(xiāng)尋常的治蝗輔助之法一一講給劉刺史聽。

　　這么多辦法，劉刺史很多都是聞所未聞，心里自然是顧慮重重。捋須思索了一陣，他終覺試試也不錯(cuò)，就算是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，也比坐以待斃強(qiáng)。當(dāng)下仔細(xì)思慮其中涉及的物資和人員調(diào)配，吩咐柳冬一一記載算好，登記造冊。

　　注：柳冬所獻(xiàn)諸策，部分出自歷史上開元初年姚崇所施之法，部分自明代徐光啟《農(nóng)政全書》。只是作者并不清楚這些措施開元以前是否出現(xiàn)過，這里姑且假定沒有。不過可以肯定的是，后世農(nóng)村確實(shí)知道這些辦法，作者本人就聽老人說起過。小說家言，讀者不必深究。