第12章 拖得拖得

　　這一日王二去府城上貨，王大坐在柜臺(tái)里望著街上的行人發(fā)呆。店里冷冷清清的，去年這時(shí)候，一些秧歌、高蹺隊(duì)還有寺廟、戲班總會(huì)來(lái)買些應(yīng)景兒的便宜樂器，今年到現(xiàn)在還一件都賣不出去，總不能上街去拉人吧。

　　王大愁得一籌莫展，仔細(xì)想想老爹總說有胸悶的毛病，去年那場(chǎng)大病就是因?yàn)楹鋈粫炟?，如今忤作?yàn)尸身上沒有傷痕，莫非真的是因?yàn)樾邞嵔患印⑿亩職獯俣?。如今鬧得王家樂器行聲名狼籍，眼看一家老小就要喝西北風(fēng)了，這可如何是好？

　　正怔仲地想著心事，忽地有人拍了拍柜臺(tái)，笑呵呵地道：“王大啊，發(fā)的什么呆呢？盤算著置辦些什么年貨么？”

　　王大一抬頭，見一個(gè)青布袍子的清矍老人滿面微笑地站在柜臺(tái)外，連忙起身迎了出來(lái)，滿臉堆笑地道：“吳老板，你老怎么有空兒來(lái)了？快快請(qǐng)進(jìn)。屋里的，快沏壺好茶來(lái)”。

　　這位面目清矍的老人叫吳杰，五十出頭，是川陜一帶來(lái)京城附近做藥材生意的商人，那財(cái)勢(shì)遠(yuǎn)非王家可比。雞鳴驛是他周轉(zhuǎn)藥材的集散地，是以一年倒有半年在此地盤桓，這里做生意的人大多認(rèn)得這位出手闊綽的吳老板。

　　吳杰笑吟吟地在椅上坐了，說道：“忙個(gè)啥，這不快過年了嘛，忙完了這樁生意就要回去過年了，路過你這里順道來(lái)看看，怎么今天你坐柜臺(tái)呀，瞧瞧，還是不會(huì)張羅呀，門前冷落得很吶，你爹呢？”

　　王大臉色一黯，強(qiáng)笑道：“唉，吳老板，不瞞您老......，家父前幾天剛剛?cè)チ恕薄?

　　吳杰吃了一驚，失聲道：“怎么會(huì)？我離開這兒去陜川進(jìn)藥材時(shí)，王老板身子還蠻好的嘛，怎么......去年那個(gè)胸悶氣短的老毛病又犯了？”

　　王大的老婆斟了壺茶出來(lái)，也是滿面愁容，見了吳老板強(qiáng)笑著見過禮，斟了杯茶又退到后房去了。

　　吳杰從袖筒里掏出他那翡翠嘴兒的旱煙袋，從系在腰帶上的荷包里掏了袋摻了藥材的煙絲，用火煤子點(diǎn)燃了，悠悠地吸了一口，瞇起眼睛道：“王老板望七的人了，常言道人生七十古來(lái)稀，王老板也算是壽終正寢，算得上喜喪了，我知道你們兄弟二人孝順得很，來(lái)來(lái)來(lái)，坐下，別傷心了，給我說道說道”。

　　王大將事情前前后后說了一遍，其間自然隱瞞了從父親身上搜出珠子的事來(lái)，末了恨恨地道：“父仇不共戴天，吳老板，你走南闖北見多識(shí)廣，你說，這仇我要不報(bào)，還不得被街坊鄰居戳著脊梁骨給罵死？只是如今......咳，他馬家勢(shì)大呀，到處造謠搬弄是非，所以才......，您也看到了，就連客人都不上門了?？h尊老爺又不在府里，我看吶，他嘴上說得好聽，也象是官官相護(hù)，有意偏袒馬家呀”。

　　吳杰聽了冷笑一聲，吧嗒了口煙道：“什么象是？這不明擺著么，人家就是在幫著王家呢”。

　　王大聽了又驚又怒，恨恨地一拍大腿道：“我就說嘛，又要我們找郎中、找藥鋪老板，我們?nèi)フ铱h太陽(yáng)，他又總是不在，這......這......，嘿，他這是逼著我抱著大明律進(jìn)京告御狀啊”。

　　吳老板抽了口煙，翻著眼睛道：“你還以為這是洪武年間吶？進(jìn)京告御狀？虧你想得出，皇帝住在紫禁城中，重門疊戶重兵把守，你見得到嗎？就算見到了又如何？人家縣太爺可沒說不辦這案子，人命重于天，審慎斷案原本沒錯(cuò)，到時(shí)說不定皇上還要夸獎(jiǎng)人家閔大人辦案謹(jǐn)慎、不草菅人命呢，到那時(shí)判你個(gè)誹謗朝廷命官、欺君枉上的罪名，那可是滿門抄斬、禍滅九族的大罪呀”。

　　王大聽了如此可怕的后果，不禁駭?shù)妹倾と唬肷畏轿鴽鰵獾溃骸拔业墓怨?，虧得吳老板你出言提醒呀，我見識(shí)少、沒見過什么世面，要不是聽您老一席話，可就給自已招來(lái)天大的禍?zhǔn)铝?，這......這可如何是好？”

　　吳老板微微一笑，悠悠地吐出口煙來(lái)，看著那煙霧裊裊升起，慢慢地道：“王老弟呀，老哥哥也說不上什么見識(shí)，不過走南闖北，這種事聽得多了，見得多了罷了。常言道民不與官斗，又有句話叫民心似鐵、官法如爐，這件事上你并沒有十足的證據(jù)，就算官司打上金孿殿去，也未必奈何得了人家，現(xiàn)在反鬧得自家過不下去，我有幾句良言相勸，不知你肯不肯聽呢？”

　　王大聽了連忙端起壺來(lái)給吳老板又續(xù)了點(diǎn)熱茶，畢恭畢敬地道：“吳老板您請(qǐng)說，不瞞您說，我這兩天心里頭啊沒著沒落的，那可真是如騎虎背、上下不得呀，你老有什么好主意，還請(qǐng)您老看在死去的家父面上，不吝指教呀”。

　　吳老板呵呵一笑，將煙袋鍋兒在椅子腿上輕輕地磕了磕，輕輕放在桌上，不慌不忙地端起茶來(lái)抿了一口，這才慢悠悠地道：“說起來(lái)這事兒原本就是不明不白的，你雖有證人證明那馬昂與你爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，王老板死在一旁，可沒有人為你證明那馬昂動(dòng)手打過他。那位楊秀才是有功名的人，他又是從頭至尾一直在場(chǎng)的人，要是我做縣太爺我也不能就這么定人家的罪，所以你還真怪不得人家閔縣尊。

　　如今事情搞成這樣......，王老弟啊，我說句公道話你可不要見怪，王老板是望七的人了，逝去原也是本身中事，我知道你是孝子，并不是誠(chéng)心想拖上人家一個(gè)后生陪死，可要真是冤枉了人家，你這不是給你爹增加一身罪孽嗎？

　　再說你拖家?guī)Э诘淖≡谶@兒，真要得罪了馬驛丞，人家可是剛剛上任，還有幾年好做呢，你斗得過人家嗎？何況這案子曠日持久，拖得你家破人亡不說，還累得你老父親尸骨不得入土，這寒冬臘月的就摞在忤作房里，說不得還在開膛破腹、剔骨驗(yàn)傷，他把你兄弟倆拉扯大，最后死都落不得一個(gè)全尸啊，你于心何忍吶？”

　　王大聽得一把鼻涕一把眼淚，抽抽噎噎地道：“吳老板，您老給出個(gè)主意，那我現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦？”

　　吳杰微微一笑，說道：“你若真有一番孝心，那么王老爺子就是安享天年、無(wú)嫉而終，諒來(lái)那昧人錢財(cái)?shù)氖聼o(wú)論真假，馬家都不會(huì)再不識(shí)趣硬要追究。

　　不過雖然你爹不是被人打死，可是做生意發(fā)生些爭(zhēng)執(zhí)，年老體衰氣憤之下致其死亡的誘因，馬家還是脫不了干系的，若不重罰也難出你的氣，在鄉(xiāng)鄰面前更加說不過去。依我看，不如叫馬家賠你幾十兩銀子，一應(yīng)殯殮之費(fèi)，也都要他支付，這件官司這樣處理，你看如何？”

　　王大聽了低頭不語(yǔ)，沉吟半晌才吃吃地道：“這個(gè)......如果這般處理，不會(huì)讓人恥笑我兄弟謀取錢財(cái)、置老父大仇不顧么？這話，讓我如何......如何說得出口？”

　　吳老板眼光一閃，剛要再進(jìn)一言，一人騎了頭驢子走到門前，跳下驢來(lái)把韁繩拴好，跺了跺腳沉著臉沖進(jìn)房來(lái)，王大抬頭一看，正是兄弟王二，忙站起來(lái)道：“二弟，你回來(lái)了，怎么......？”

　　他向外邊張望一眼，詫然道：“不是要你進(jìn)一批竹哨竹笛、銅鑼、銅鈸么，怎么你空著手回來(lái)了？”

　　王二向吳老板拱手道：“王老板，您好?！比缓笞哌^去一屁股坐在哥哥的椅子上，憤憤地道：“進(jìn)的什么貨？柳老板要我們現(xiàn)銀交易，不肯賒貨了”。

　　王大奇道：“怎么會(huì)？咱家去年頭次和他做生意，都肯賒貨給咱們，如今打了一年多交道，從不曾欠過他銀子，怎么好端端地要現(xiàn)銀交易了？”

　　王二道：“還不是因?yàn)轳R家那殺才，也不知是哪個(gè)嚼舌根......”，他說到這里忽地省起吳老板還坐在屋里，連忙閉了嘴。

　　吳杰啜了口茶，慢悠悠地站起來(lái)道：“這幾天生意忙啊，老夫也不多坐了，這就回去了，二位咱們年后再見啊”，他笑著向王大王二拱了拱手，施施然走了出去。

　　王大聽了兄弟的話，愣愣地發(fā)了半天怔，一見吳老板已轉(zhuǎn)出視線去了，不由得恨恨地一跺腳，趕緊追了出去，在后邊喊道：“吳老板，您請(qǐng)稍等，實(shí)無(wú)比您的主意更好的辦法了，只是這事兒，還請(qǐng)您老人家代為斡旋一番，請(qǐng)您老一定要幫忙呀“。