第二章門生

　　福州碼頭，家人并沒有來接，一來是不知道我要回國，二來就算來了，我也要先到衙門再說，不光是如此，就連我學(xué)習(xí)了四年的學(xué)堂都回不去，只能先去船政衙門交接了差使才能回家探親訪友。

　　當(dāng)天去到船政衙門的時(shí)候已經(jīng)天晚，船政大臣何如璋當(dāng)然不會在這里等我，只能等到第二天才來。

　　來到福州的驛站，我直接都笑了，老話說的好?。捍荣乙幌轮?，連神都笑了。這些年為了償還那些不平等條約上的欠款，還要修她的頤和園，再加上每年還要買槍購炮，清朝順治有祖訓(xùn)“永不加賦”，慈僖只能下令設(shè)立厘局，原本要撤除驛站改成厘局辦公所，不過下面有人說前朝就是撤除驛站才亡的國，所以把驛站精壯全都改成厘卒，而現(xiàn)在的驛站就成了這般模樣。

　　上去三個臺階就看見兩扇大門，厄！如果還能被稱做門的話，左半邊只掛了下面一個門鼻，右半邊小半扇已經(jīng)掉了，連門上班駁的漆色都看不清楚，門口立了兩石墩，一個裹著黑棉襖的干癟老頭在坐在上面“吧嗒吧嗒”的抽著旱煙，一點(diǎn)沒有迎接上官的覺悟。

　　“老大爺，這里是福州驛嗎？”我的笑漸漸的冷了下來，福州是福建的首府，驛站都破敗成這個樣子，其他地方還不知道什么樣呢！

　　“哦！您是官大爺，可別叫我大爺！”老頭渾濁的眼睛掃了我一眼，不咸不淡的說“那里新上任來的吧！”看看我的身后，“自己也不帶個伴當(dāng)，里面的房子你要不打掃一下根本沒辦法住人！”

　　我探頭進(jìn)去看了一下里面的環(huán)境，除了西院隱隱聽見點(diǎn)人聲以外，其他地方蒿草足有人高?！袄先思?，家里可有相熟的親戚，勞煩給我?guī)€路，下了船以后還沒有吃飯?！币贿呎f著，一邊遞過去兩個鷹洋。

　　這次老人沒有再抽煙，而且將原本佝僂著的身子坐直了起來，接著站了起來，我這才看出來，他身上穿的不是什么黑棉襖而是滿是補(bǔ)丁臟的不成樣子的五品官服。而我再看向他的眼睛，也不再渾濁，雙眼不停的打量著我，氣勢上象是變了一個人，我趕忙退了一步道：“老大人，我沒有惡意的?！闭f完我轉(zhuǎn)身就想走，剛才的那一剎那我的感覺就象一個手無負(fù)雞之力的小孩在一個大人面前那樣，估計(jì)是遇見什么高人了，趕緊走了了事。

　　“站住，”老人家向我走了兩步，根本看不出來他是六七十歲的老人，板著臉看了看我忽然笑道：“你是李家的大小子吧！我叫小六子陪你去?！闭f完沖這驛站里喊了一聲。

　　我仔細(xì)辨認(rèn)之下大喊出聲“高叔，你是高叔?！蔽乙幌伦颖ё×死先思?。高叔在我小的時(shí)候住在我家的隔壁，是臺灣高山族人，說起來也是“外番勛貴”的五品軍功，實(shí)授的是個千總，現(xiàn)在怎么成了這副模樣。

　　“我殺了幾個二鬼子。”高叔好象看出我要問什么，接著又拿起了煙袋吸了一口，緩緩的坐了下去，又變成剛才的那副模樣道：“去年你高姐去了，你高嬸也跟著走了。”

　　我聽完看了一眼高叔，轉(zhuǎn)頭一想道：“是洋人。”

　　“恩。洋鬼子都長了一個球樣，不過二鬼子一個都沒跑，其中一個是福州將軍穆圖善的門生，狗屁門生，不過是他的一個包衣奴才，每年能給他孝敬三五萬兩銀子，就把我給辦了，多虧了何大人，還有我這‘外番勛貴’的軍功，結(jié)果直接給我發(fā)到這里實(shí)授驛丞，我也老了，不想爭了，就這樣過一天算一天吧！”話語間顯示出了無限的落寞，這還是我當(dāng)年認(rèn)識的高叔嗎？

　　高叔是老了，當(dāng)年住我們家隔壁的時(shí)候，因?yàn)橐娺^他一身功夫，想學(xué)來防身，所以對他格外巴結(jié)，和他們家人接觸也很多，當(dāng)年的高慶高叔魁梧高大，年過四十一樣孔武有力，高嬸還有那農(nóng)家婦女的質(zhì)樸勁，見到我就是塞這吃的塞那玩的，根本無視我已經(jīng)變的越來越高，越來越大。和他的兩個兒子和一個女兒相處的都很好，想想當(dāng)年，再看看現(xiàn)在，高叔在石墩子上一縮干癟的沒有一團(tuán)，哎！

　　“爺爺，你叫我？”兩個十五六歲孩子原本高興的從里面的跑出來，似乎意識到氣氛不對小心的問道。

　　“哦！沒事，沒事，”高叔伸手抹了一下眼睛道：“小五，小綹，這是你李叔，”說著轉(zhuǎn)向我道：“你兩個哥哥我讓他們回臺灣了，只留兩個最小的孫子跟著我，讓他們帶你去福月樓去，你出去這些年，也不知道家鄉(xiāng)菜還吃不吃的慣。”

　　“帶你李叔去，然后就回來，我等你們吃飯。”當(dāng)他看著兩個孫子的時(shí)候那添犢之情才流露無余。

　　“高叔，一起去吧！”我現(xiàn)在不知道該說什么，這種天災(zāi)人禍在一些沿海城市屢見不鮮，可在自己熟識的人身上出現(xiàn)還是第一次，我實(shí)在說不出什么話來安慰他。

　　高叔似乎不愿意再說什么揮揮手讓我們走，“門生??！門生?。∧阈∽右胱龃蠊倬鸵覀€好座師?。　焙孟笫窃诤臀艺f又好象是自言自語，接著就不再言語哼起了曲調(diào)悠揚(yáng)的山歌，目光也又轉(zhuǎn)的渾濁起來。

　　我不愿意再打擾老人，帶著小五小綹離開了驛站。

　　這個時(shí)候我那里還有什么心情去吃飯，隨便叫這兩個小子在路邊幫我找了個客棧住了下來，隨便還讓兩小子帶了好些熟食回去，看他們剛要走，我想了想又道：“你們以后沒什么事跟著我吧！回去問你爺爺一聲，他要愿意你們明天就到城東李家來?！庇窒肫鹗裁磥?，把兜里的十幾個鷹洋卷到了熟食紙包里，小心囑咐了一聲就讓他們回去。

　　吃過便飯我根本沒有心情再上街看看，看看天色讓伙計(jì)給家里報(bào)了個信，讓家里明天一早派人過來接我。然后我就往自己客房一躺開始想高叔說的話，“門生，座師“這些都不過是幌子，說白了就是靠山，要想當(dāng)官，當(dāng)大官就要有靠山，何況我這樣自問要干出大事的人，如果官職到不了一定的位置想要做事恐怕就難了。

　　何如璋，以后是我的上司的上司，說起來我在沒有到水師任職的情況下他就是我的直屬上級，到了福建水師他最少還能做一半的主，這應(yīng)該是一個好靠山。我倒是想投靠李鴻章，可是一來他北洋現(xiàn)在人才濟(jì)濟(jì)，過去不見得有我一席之地，二來中法之戰(zhàn)馬上開打，讓我躲到一邊去干著急使不上勁不是我的風(fēng)格，先把上這老何再說，下面就是賺錢的問題，在那個社會都是沒錢不行，要賺錢……

　　還沒等我把賺錢的事情想明白，就已經(jīng)睡過去了，這覺還是在自己的地盤睡的安穩(wěn)?。?

　　第二天一大早我就來交辦差事，早辦完事早回家，家里我可有四五年沒回去了。

　　“下官李鼎新，見過何大人！”正堂上坐的正是從一品福建船政大臣何如璋，何如璋長就一副官相，方面大耳，留著三縷長須，微添的肚子，眼睛卻是不大，一瞇起來更是精光閃爍，怎么看都是一個精明人物，怎么會成為一個年輕愛國，年老賣國的人。他在任日本公使期間，做過四件膾炙人口的大事，到了現(xiàn)代還有很多華僑念叨此人，可以說當(dāng)時(shí)對列強(qiáng)強(qiáng)硬的代表人物；而回國任福建船政大臣后期，則將福建海軍斷送到了法國人的手里。

　　“承梅啊！坐，快起來坐?！焙稳玷斑@個時(shí)候很隨和，現(xiàn)在正是他事業(yè)最顛峰的時(shí)候，剛剛升任一品沒有多久，也是個絕對的洋務(wù)派，說起來和我也算是一門而出的，說這是那一門，那當(dāng)然是李鴻章一門，李鴻章對他極為賞識，而我和鄭倫等八人則是李鴻章親點(diǎn)出國留學(xué)的，所以何如璋對我這個也算是一門而出的晚輩自然能提攜的提攜了，親熱的叫著我的字。

　　“承梅??！回來了有什么打算？李中堂幾次問到你的情況，說等你一回來就調(diào)你到北洋去?！焙稳玷笆抢铠櫿乱皇痔崞饋淼模瑢铠櫿赂卸鞔鞯?，而李鴻章很明顯對我們這次出洋的幾人也是非常重視，一回來就把我們?nèi)恳?，作為拱衛(wèi)京師的北洋的新鮮血液。

　　“說起來，還就是你們這些出洋的學(xué)生有本事，拱衛(wèi)京師就靠你們這些人了，鄭倫他們幾個比你回來的早，已經(jīng)過那邊去了，現(xiàn)在都是從五品守備之職了，各個也都是什么三副之類，這些說起來我也不懂?！?

　　“何大人，此次下官回國，還是先準(zhǔn)備在福建水師歷練歷練，北洋誰不想去??！可是那里都是學(xué)長，師兄的！這個……”

　　“噢！”何如璋先是一愣，接著笑道：“好，好，承梅有志氣，有朝氣??！看看你們，感覺自己老嘍！”好象真事一樣嘆了口氣，其實(shí)象他這個年紀(jì)正是仕途的顛峰時(shí)期，既有資歷又有學(xué)問再加上有靠山，不出問題三五年內(nèi)就能進(jìn)軍機(jī)處被人稱上一聲中堂。

　　“何大人那里話來，何大人在東洋期間，一收領(lǐng)事裁判權(quán)于先，再護(hù)我屬國琉球于后，更有《奏陳務(wù)請力籌抵制疏》痛述東洋狼子野心，而后不計(jì)個人安危深入東洋日本國考察其國情，現(xiàn)在正是何大人在此更上一層樓的時(shí)候，何來老了一說，即便是老了，也是廉頗老矣，尚能殺敵。其實(shí)我最希望的就是過上兩年能改口叫您一聲何中堂?！毙闹杏窒肫鹱蛱旄呤逭f的話，要找靠山，找靠山。

　　“哈哈，哈哈~~”

　　我說的那四件事就是何如璋任日本國公使期間最值得稱道的四件事，可以說那個在那個遍地都是賣國賊的時(shí)代，是個大大的異類。說的他怎么能不高興，更不用說我叫他中堂這種在大清仕途頂峰的稱呼了。

　　“那個時(shí)候書生意氣啊！不過想起來就覺得解氣，東洋小鬼子也敢騎在我大清國的脖子上，老夫不教訓(xùn)他還待怎的！”

　　“何大人，現(xiàn)在福建船政這邊都由您做主，說起來，您應(yīng)該是我的座師啊！”我裝做一副才想到的樣子，一個大禮行了下去?！袄钪刑靡恢痹诒毖?，沈督撫也不在福建。那些學(xué)堂的八股文人一向和我們都不待見，各級的滿漢官員更是對我們這些船政學(xué)子橫挑鼻子豎挑眼的，說起來在福建能夠照拂我們船政學(xué)子的也就只有您了。”福州這個地界雖然說是海商云集，學(xué)習(xí)新學(xué)的也非常多，而且朝廷諸多的洋務(wù)派官員也都到這里來任職，但是幾千年的封建統(tǒng)治還是影響著大多數(shù)官員和百姓，特別象我們船政學(xué)堂的人，現(xiàn)在除了一些真正開明的人士或者是一些走投無路的人才會報(bào)考，待遇都已經(jīng)開到天上去了還是招不到人，而那些私塾之類照樣人滿為患，不能不說一種悲哀。

　　何如璋也沒扶，端起茶碗慢悠悠的喝了口茶，眼見著我行完禮，拉著我坐了下去，道：“承梅??！你說的沒錯?。∷麄儾恢滥銈兊目辔疫€不知道嗎？你這寧為雞頭，不為鳳尾的想法是好的，但那北洋水師畢竟拱衛(wèi)京師，而且你的師兄，學(xué)長，還有李中堂都在那里，升遷容易?。〔贿^我身邊也是缺人??！沒有幾個貼心的人不行??！”這句話說出也就顯示出他的意思了，一來算是承認(rèn)我這個半路投到門下的門生，這二來就算是答應(yīng)我留在福建。

　　“老師明鑒，我留在福建，確實(shí)存著不甘伏于人后的想法，而二來朝廷南疆即將有事，我留下來也能出上一份力?！?

　　“不可胡言亂猜，那個說南疆有事??！”何如璋手拍桌子勃然做色道。接著可能覺得自己樣子太嚴(yán)厲，輕抿了口茶水道：“承梅啊！法人與英人不同，斷不會做出此等事情。不要因?yàn)榭谏鄶嗨妥约旱那俺贪。　?

　　很多的福建當(dāng)?shù)氐拇蟪级紝Ψ▏吮Ｓ幸欢ǖ幕孟耄瓦B創(chuàng)辦福建海政學(xué)堂的沈?qū)氊懸灿羞@種想法，也就怪不得何如璋有這種想法了。

　　“學(xué)生不說此事，”我立刻認(rèn)了錯，既然他不想提我就不說這個，“那福州將軍是個滿人，和老師一向不對付，而福建水師艦隊(duì)指揮張成也是他的人，老師做的這個福建船政大臣也只是做了一半主，連那學(xué)堂中的洋講師也都大部不聽你的，我留下也能給老師出上一份力?。　?

　　何如璋不好財(cái)，不好利，好名好前程，現(xiàn)在離那軍機(jī)處不過一步之遙，當(dāng)然也想在這職位上有所建樹。

　　“承梅，難為你還如此想??！”何如璋只是回了一聲就不再出聲，我剛剛回國，沒有太多的接觸，今天剛見面就已經(jīng)收為門生已經(jīng)有些過了，再談滿漢爭權(quán)，頑固派與洋務(wù)派之爭那就有點(diǎn)不太合適了。

　　看看時(shí)間差不多了，我裝做才想起來的樣子說道：“老師，這次從英吉利回來的匆忙，只帶了這二塊懷表，就勉強(qiáng)算下官的獻(xiàn)師禮，留下來給老師把玩，改日還要有一番謝師之宴的?！?

　　懷表雖在宗室之間不算是什么稀罕物，但是對于薪俸不多的何如璋來說還是一種奢侈品的，這種外包全鋼，內(nèi)鑲鉆石的最少也要三五千兩銀子。

　　何如璋也沒有推辭，拿了過去，仔細(xì)看了看：“說起來，這些精致器物還是鬼子們的好??！”將手上的東西放下，“剛才咱們論的是私誼，現(xiàn)在談公事，你以五品軍功補(bǔ)用千總，待你一月過后，再實(shí)授其職吧！”

　　“是，謝何大人?！?

　　“別那么拘謹(jǐn)，好了，你把差事交給師爺，就回去看看吧！出國四年??！不容易?。　笨谏险f著，直接端茶送客了，看著我施禮扭身出了大堂。“一個月后過來，再給你安排差事！”老何的聲音在身后響起。

　　“是，謝何大人。”對背影遙遙的拜了下去，我不知道為什么在馬尾海戰(zhàn)的時(shí)候他也在投降派的陣營，我只知道，到現(xiàn)在為止，他都在為一個國家的強(qiáng)大做著自己的事，至于還有派系之爭，觀念之爭，那是這個時(shí)代歷史局限性所帶來的，除非是圣人，否則又有誰能跑出這個歷史的圈子呢？