第二章：邊陲小鎮(zhèn)

　　今日二更

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　　村名留守堡，東西長四里.南北寬三里，堡圍墻高三丈多，墻頭可行人，堡內(nèi)依稀可見箭樓望塔，儼然像個軍營；別說李唐初期，它還真是個兵營，后棄而聚民成堡。

　　自打三皇五帝，先是母系氏族，后是父系氏族，沒有不抱團兒聚在一起的；古代生產(chǎn)力低下，環(huán)境惡劣；相關(guān)一脈的聚在一起，再修個能抵御外地的塢堡就是理所當(dāng)然了，一是抵御前來打劫的強盜，再就是遍地的野獸了。由是，就有了世家，世家.塢堡是一對兒孿生兄弟，也是古人能夠傳承發(fā)展的依賴。

　　沒見隋朝末年，河北.山東，甚至河南.兩淮流域，遍地荒蕪人煙，只見到大小不一的塢堡依然挺立在四野；亂民不到一定實力或餓極了，一般兒都不會去攻打塢堡的，難度太大。

　　當(dāng)然，塢堡里的世家也會拿出一定的吃食給過路的義軍的。相互留個顏面，大家都過得去就是如此。

　　邊鎮(zhèn)近山，為防野獸及馬賊，甚至關(guān)外游騎打草谷，有防衛(wèi)能力的留守堡當(dāng)然是聚民成鄉(xiāng)的首選。堡內(nèi)住不下，就在堡外聚成大小不一的村落，一旦有情況能盡快躲進堡內(nèi)不是。

　　留守堡以趙.劉.黃三姓大家為主，每戶加上家丁.及堡外依附的村民八百近千人。

　　趙家最富，世代行商多年，足跡達中原.江南.關(guān)外，甚至后三國時代的后高句麗等三國，東瀛島國等。

　　劉家人最多.地也最多，祖上涿州，這年代叫范陽，據(jù)說遠祖為劉備傳下的一支；武唐年間遷到此處，至今已傳承二百多年了；劉家傳統(tǒng)的以農(nóng)為主，文武傳家，每代都有出過中小文官.武將，倒是安史亂.一祖上隨臨汾王郭大帥平叛有功，做到三品的一鎮(zhèn)節(jié)帥。

　　黃家本關(guān)外畜牧為生，百年前遷來，但在關(guān)外渤海國仍留半個家業(yè)，三家卻是以黃家家兵實力最強。

　　留守堡地處邊陲，民風(fēng)彪悍，習(xí)武成俗；三家各組家兵二百或三百，家兵或稱鄉(xiāng)兵，平時務(wù)農(nóng)，有外敵則聚而抗敵，遇戰(zhàn)事則被官府征調(diào)曰鄉(xiāng)營去賣命，自備兵器.鎧甲，甚至戰(zhàn)馬，薪水是沒的，繳獲的戰(zhàn)利品可分到二到三成，那還算是上官賞的，前提是你的命得大，傷了殘了甚至亡了算你倒霉，就是有點少得可憐的補償那還得看上官的心情，打勝了，搶到戰(zhàn)利品好說，敗了就自求多福吧。

　　堡北望，約三里是連綿北去的角山.乃燕山余脈。

　　蒼山如海，滿山的翠柏雜樹掩映著峭立的灰黑色峰壁峰巒，延延綿綿一路往北，如浪翻滾著伸到天邊盡頭。

　　偏東向從山間落下白色.灰白色兩條玉帶。

　　近的白色的是渝水，一路歪歪斜斜向南跑；當(dāng)然了，這會天旱的要命，只見到已經(jīng)分成三個細流在爬。

　　遠的灰白相間的是長城，古樸而蒼森；從山上盤旋而下，像一條巨龍南奔入海去汲水；依稀可見箭樓甕城，中間一道雄關(guān)豎立，那就是榆關(guān)或稱渝關(guān)，乃隋朝隋煬帝為防關(guān)外高句麗而建，武唐時曾改名大石城或山海城，至于山海關(guān)之稱卻是明初的事了。

　　安史亂后，藩鎮(zhèn)割據(jù)，唐室疲弱，再也無力控邊，關(guān)外群雄趁勢崛起；遼東遼西漸失，安東都護府無奈內(nèi)遷到山東青州，由是關(guān)外營.霸.金三邊州盡沒，早已成為契丹等族的牧場，榆關(guān)也成為防衛(wèi)關(guān)外群雄從遼西走廊殺入關(guān)內(nèi)的咽喉要地，《兩京鎖頸無雙地，萬里長城第一關(guān)》；榆關(guān)隸屬平州，背后不遠就是幽州，再遠就是中原大地，一馬平川；七郎仿佛聽到了多年后契丹.金.蒙古.甚至后金滿人鐵騎殘暴下中原漢人痛苦而無助的呻吟。

　　留守堡內(nèi)正中南北兩條碎石路，中間是個原木鼓樓，四角各有大人才能合抱過來的榆木，外面刷著桐油，鼓樓正中，從上面垂吊下來一個大銅鐘，綠了吧唧的黃鐘顯然年頭不少了，鐘下面有麻繩。這是堡里趙里正有事召集村民用的。

　　這會兒，正有幾伙人扎成幾堆兒在這里的石凳上玩耍下棋，見到七郎兒駕到，馬上就圍了上來，嘴里嚷嚷著：“快回去吃飯，好早點說書！沒見大家都急得在這里等?！?

　　這會兒天熱農(nóng)閑，田里旱了是老天的事情，入冬吃不飽再說，鄉(xiāng)下人短視，得過且過，多少代都是這樣子過來的。

　　七郎兒只有鄙視，在心里；面上嘻嘻哈哈的揮手作揖，嘴里哼哈應(yīng)承著就往自己家里走，把依然嚷嚷咧咧的村民扔在腳后，就見一個老大的門面出現(xiàn)在七郎兒眼前。

　　這就是七郎兒的劉家，劉家大院位于堡內(nèi)西南側(cè)，三踏步山青石臺階，布滿金色釘子的黑色對開大門，對稱著一對大大的金色圓把手，門兩旁臺階上是一對張牙舞爪的石獅子。

　　劉家前后兩院占地五傾上下，前院前后三進主房，中間木制的通廊相連，倒也雕梁畫柱，雖粗獷卻也顯出北方人的豪氣，隨通廊向兩側(cè)套出若干個房間。前進是家族議事.迎客所在；二進為主母盧氏.長子大伯一家居住之處，現(xiàn)大伯在通州做長吏，卻也是一州的三把手，一家人都住通州；這二進也就住著老太太帶著寡居的七郎的大娘張氏兒女和幾個丫鬟。

　　三進乃家中祭祀.拜神.拜佛所在，屋內(nèi)擺著好多牌位，更有大小若干個泥胎，那是有名先祖或各路神佛。七郎兒去年過年有幸到此一游，卻也記不清幾位。一個沒了爹的庶子，要不是突然開了竅，有了點名氣，恐怕連進來的權(quán)利都沒。

　　主房紅墻金瓦，人字屋頂，兩側(cè)平頂廂房，乃下人居住.廚房.柴房.茅廁等所在。后院較大，分成若個小院，住著家中各房。爺爺沒多年了，家中主母盧氏掌家，七郎兒有三個伯伯.一個叔叔，外加倆個姑姑。

　　七郎兒父行四，四年前戰(zhàn)死于宣州，那時為一軍指揮使，為掩護上司元行欽而亡，反正現(xiàn)在的七郎沒見過父親。

　　七郎一家住在后院一較小院內(nèi)，母親王氏，曾是一家妓，某年前被送與父親為妾，家人李大一家四人，李大卻是當(dāng)年父親的生死親衛(wèi)，子李強，七郎的小跟班兒，女嫣然，母親的身邊丫頭。

　　天已后晌，主房屋內(nèi)到傳來陣陣男女歡愛的淫歌歡唱。

　　奇了，寡居的母親怎會有這等事，難道……！？

　　小一會兒，屋內(nèi)的喘息已定，就聽：“幾天不弄就火燒火燎的，弄后又回回后悔，真恨那短命的，這日子可咋熬??！”顯然是七郎母。不能熬也的熬，等到七郎兒出息了，夫人也算熬出頭啦，丫頭嫣然思量著，悉悉索索穿著衣服。

　　“嫣然，過了年七郎兒就十六了吧，你們就圓了房吧，早有了孩子娘心就定了”夫人碎道亂言，可嫣然卻傷神：“被夫人弄壞了身子，卻又去伺候七郎兒，這種事光是想來就讓人難捱，夫人確實害的奴好苦……”

　　夫人還在磨叨：“嫣然不要怕，七郎兒是娘身上的肉，還敢不聽娘話，不然…….”

　　嫣然已是滿臉行云布雨，嗚咽出聲；夫人看著心疼難受，光著身子下床抱著嫣然嗚咽：“寶貝莫哭，嫣然奴的寶貝!,娘這后半輩子就剩七郎和你啦；莫哭啊，娘知自家不好，只是苦了你，嫣兒放心，七郎敢對你不好，娘和他拼命?！闭f著就抱著嫣然又親又摸，嫣然掙著扭著，癱倒在夫人懷中任其輕薄了。