第十五章 封地

　　海西歷七百三十六年初春的一個傍晚，在盤龍峰的那個空蕩的龍穴洞口，鐵刺終于再一次見到了陽光。

　　“你看，我讓你戴上墨鏡沒有錯吧？如果讓你在黑暗中度過了七個月的眼睛直接接觸到陽光。你現(xiàn)在肯定什么也看不見了。”338喋喋不休的邀功。

　　鐵刺將目光從沼澤的大片嫩綠植物上收了回來，雖然戴著墨鏡，但是斜斜射來夕陽光芒仍然刺激到眼睛流淚。

　　鐵刺蒼白——任何人在不見陽光的地方生活達(dá)近一年也會一樣蒼白——的臉龐上，架著一副338制造的塑料墨鏡，雖然這是個便宜貨，現(xiàn)在看起來還是很酷。

　　身上穿著原來的魔法師袍。對此鐵刺曾經(jīng)跟338解釋說：“我們此行將要面對強(qiáng)大的壞蛋和被蒙蔽的群眾，所以要穿便裝……”

　　338回敬的是“這世界上哪來那么多壞蛋”，再一次證明了這個機(jī)器人的頭腦并不機(jī)械。

　　至于警服，鐵刺并沒有攜帶，不過最后還是找出了十套警用多功能防護(hù)服帶上，還有配套的十頂頭盔，加十面防暴盾牌。這些裝備并不是金屬制造，加上跟警服同樣的保存方式，所以應(yīng)該還能使用。

　　儲物戒指里面裝的滿滿當(dāng)當(dāng)，除了各種338可能會用到的材料——這些材料都進(jìn)行了初步的加工，以便在外面的時候可以直接替換損壞的部件，還帶上了那臺原本在華生機(jī)械公司材料實(shí)驗(yàn)室休息間的電腦，鐵刺要求338盡快找到可以代替反應(yīng)堆輸出電能的方式，到時候就可以使用這臺電腦了。

　　另外那些338拆下來的存儲卡也被鐵刺帶上了，338表示只要能有電源啟動這臺電腦，它就可以想辦法讀取這些存儲卡上的數(shù)據(jù)。實(shí)際上338的主腦都可以讀取，只是它不愿意冒著當(dāng)機(jī)的危險這么做而已。

　　雖然338已經(jīng)將那些數(shù)據(jù)大致篩選了一次，不過主要是選擇關(guān)于歷史、文化、科技等方面的基礎(chǔ)知識來改變鐵刺的世界觀，其他還有很多可能有用的更高深的東西并沒有傳承給鐵刺。想將存儲卡里的信息全部傳承給鐵刺，那完全是不可能的，除非鐵刺大腦開發(fā)程度達(dá)到百分之百而且都有能夠進(jìn)行邏輯思考的功能。

　　除此之外，338還背著一個大型的箱子，里面除了338自己常用的簡易工具之外，還裝著一些鐵刺認(rèn)為可能需要的材料。

　　值得一提的是，這個體積為一立方米的長方形箱子使用了簡單的空間壓縮技術(shù)。雖然并沒有達(dá)到十倍的差距，還是可以裝進(jìn)超過箱子內(nèi)空間三倍的物體。當(dāng)然，還是不可能裝人和有生命的東西。

　　從鐵刺走出營養(yǎng)艙開始到今天走出希望城，花了近十天的時間。

　　這其中用了九天做那些準(zhǔn)備工作，除了現(xiàn)在帶在身邊的東西和材料，其他剩下的材料還是存放在希望城24區(qū)的老地方——華生機(jī)械公司的貴重材料倉庫，同時實(shí)驗(yàn)室的主機(jī)也完好的保存著。

　　338還特意將那些氣壓門進(jìn)行了加固，并且將開門的無線電波密碼再次加密。幸好它是機(jī)器人，不愁記不住那復(fù)雜的加密方式。

　　這九天便是完成了以上工作。

　　第十天鐵刺便讓338變成飛行形態(tài)，載著自己從當(dāng)時掉下來的洞穴中飛了出來。

　　338的個人飛行器形態(tài)，整體呈前高后低的梭子形，就象一匹昂著頭的戰(zhàn)馬，當(dāng)然是沒有四條腿的，而且身體還是流線形，這樣可以最大限度的減少空氣的阻力。同時前面高聳的頭部和一小塊透明擋板可以保護(hù)騎乘人員不被大風(fēng)吹的太厲害。

　　至于顏色當(dāng)然還是338萬古不變的鐵灰色，這也是構(gòu)成它身體的金屬的本色。在這樣精密的機(jī)器上噴漆同時想要不影響原來的性能，確實(shí)是件奢侈而高難度的事。

　　梭子的中部，有一個座椅，這個座椅前后有擋鞍，兩側(cè)還有扣環(huán)，當(dāng)人坐上去以后這兩邊的扣環(huán)便會合攏將大腿固定住，以免在338做一些飛行動作的時候?qū)⑷说粝聛怼热绲癸w、側(cè)飛之類。

　　在座椅左右稍后的斜下方，有兩個小小的平臺，這兩個平臺裝置著包括物理和磁性結(jié)合的強(qiáng)力固定系統(tǒng)，所以可以輕易的在這里放置不同材料和形狀的，重量在兩百公斤以下的武器和設(shè)備。

　　鐵刺剛從338身上下來的時候，臉色有些發(fā)青，還有想嘔吐的感覺。

　　“這是你還不習(xí)慣飛行的原因?！?38說。

　　鐵刺看看天色，皺著眉頭對338說道：“現(xiàn)在天快黑了，我對沼澤的地形不熟。今天現(xiàn)在這里住一晚吧。明天天亮了再出發(fā)?！?

　　*****

　　“我一天也不想在這里呆下去了?！便~鼎嘟囔著一屁股坐在了客廳的椅子上：“沒有壁爐，沒有麥酒……什么都沒有。更何況連鐵刺也沒有了。我不知道為什么我還要留在這里。”

　　特龍?jiān)诹硪贿吿嵝阉溃骸澳悻F(xiàn)在已經(jīng)是圣海西帝國的平海騎士了……”

　　銅鼎大聲嚷了起來：“這是你的帝國！不是我的。去他的騎士，我還不知道這只是看在鐵刺的面子上嗎？鐵刺不在這里，我留著有什么意思呢？明天我就去向路易告辭?！?

　　特龍沉默了起來。

　　現(xiàn)在天色剛黑了下來，幾個仆人在管家的指揮下點(diǎn)起了門口和大廳的蠟燭。

　　這里是路易賞賜給鐵刺的那所宅邸。從開始的時候，銅鼎、特龍和切爾等傭兵就跟鐵刺一起住在這里。自從上次捕龍鐵刺“失蹤”以后，路易仍然安排他們繼續(xù)住在這里。

　　伯尼爾處于帝國的最南端。雖然冬季還是陰冷，但是并沒有在室內(nèi)生火爐的習(xí)慣。這讓銅鼎整個冬天過的極不愉快。雖然自己的家鄉(xiāng)一到了冬季，總是大雪飄飛、天寒地凍，但是在室內(nèi)，紅紅的爐火總是帶給人溫暖。

　　“爵爺回來了！”一個仆人的聲音傳了進(jìn)來。

　　誰？銅鼎和特龍一時都沒反應(yīng)過來。什么爵爺？

　　“鐵刺爵爺回來了！”

　　“鐵刺回來了？”

　　一時間眾人都是又驚又喜。

　　廳門被猛的打開，一陣?yán)滹L(fēng)吹的蠟燭搖晃了起來。鐵刺站在門口笑吟吟地看著大家。

　　“鐵刺！”銅鼎跳了起來。

　　眼前的鐵刺，還是他熟悉的樣子，但是又讓銅鼎感到有所不同。

　　到底是哪里不同了呢？

　　是原來的嶄新的衣衫現(xiàn)在都破舊了嗎？是又長高了一點(diǎn)？好像都不是。是那眼神的不同嗎？

　　原來鐵刺的目光除了單純，還有些陰郁?，F(xiàn)在他的眼里似乎多了些什么。是什么銅鼎一時也說不上來。

　　唯一的感覺是站在門口的這個少年，整個人散發(fā)著一種以前從來沒有過的自信。是那種能牢牢把握自己的人生的人的自信。

　　對著眾人微笑著點(diǎn)頭，雖然衣衫已經(jīng)破舊，但是誰都看得出來，鐵刺已經(jīng)不再是以前那個懵懂少年了。

　　一一打過招呼，銅鼎便命人去路易親王府報信。

　　對著廚房匆忙準(zhǔn)備的食物，鐵刺開始大嚼起來。這近一年來整天的合成食物，實(shí)在讓鐵刺已經(jīng)難以忍受了?，F(xiàn)在即使面前只是平凡的食物，幾片面包，一盆胡蘿卜火腿湯，一份口蘑炒芥菜，一份冷肉拼香腸，也鐵刺感覺到人生是如此美好，很快將這些東西一掃而空。

　　眾人在為鐵刺的吃相目瞪口呆的同時，也注意到了那位跟鐵刺一起回來的338。

　　338披著一件從頭到腳都包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大斗篷，粗看上去又是一個矮人。只有它開始走路以后，眾人才覺得有些不同。

　　“這是……是我新收的魔寵?！辫F刺考慮著向眾人介紹道。

　　魔寵？338抗議起來：“長官……”

　　看到眾人的眼神越發(fā)疑惑起來，鐵刺對著338發(fā)怒道：“忘了我說過的話了嗎？以后少說話！不，沒有我的允許，不要說話！”

　　338委屈地低下了頭，唉，沒辦法啊，誰叫這個人是自己的上司呢？說起來，這真是自作自受啊。如果不是自己給他灌輸什么現(xiàn)代知識和意思，他也沒這么快爬到自己頭上吧。

　　飯后眾人便在客廳敘述起別后情景來。

　　鐵刺的爵位早就冊封下來了，根據(jù)路易向皇帝報上去的功績，鐵刺得到了一個終身男爵的稱號，不可以世襲。因?yàn)榘凑盏蹏?，一個人在失蹤兩年之后，才能認(rèn)定為死亡，所以雖然眾人原本對鐵刺的生死并不樂觀，但是他的一切都還被予以保留。

　　其他的人，銅鼎和特龍都得到了“平海騎士”的封號。但是現(xiàn)在還留在這里的傭兵，只有特龍和切爾兩位了，其他的人，在領(lǐng)了一些路易的賞賜之后，早就各自回到自己的故鄉(xiāng)了。畢竟伯尼爾在帝國始終還只是算一個偏遠(yuǎn)地區(qū)，一般人并不愿意在這里生活。

　　當(dāng)夜無話。第二天一大早，路易便派人來請鐵刺到親王府相見。

　　路易的親王府正處于伯尼爾城中心的大廣場正北。整個青石圍成的外墻包圍著里面廣大的建筑，氣勢還是有些恢宏的。

　　從鐵刺的私宅到親王府并不太遠(yuǎn)，因此鐵刺便一個人跟著前來邀請的侍衛(wèi)步行而去。

　　路易一身便裝，正在自己的書房相侯?？吹借F刺過來要行禮，路易急忙站起來制止，大笑道：“你我之間還講究這些虛偽的東西做什么？快來坐下，跟我講講你這幾個月是怎么過的?！?

　　鐵刺便在空椅上坐下，向路易講述起自己的經(jīng)歷。

　　昨晚鐵刺在自己的住所已經(jīng)將自己在地下城的經(jīng)歷跟銅鼎等人講過了一次，現(xiàn)在便同樣熟練的用同樣的話告訴了路易。當(dāng)然對于其中會令眾人不解的部分全部略過不提，因此路易聽到的便是一個大難不死，還有奇遇的冒險故事。

　　路易聽完先是哈哈大笑：“果然是一員福將啊，我就知道你會沒事。什么時候把你收服的魔寵也帶來我看看？”然后又正色道：“既然你現(xiàn)在回來了，我便把爵位交給你。當(dāng)然，還有你的封地。”

　　鐵刺趕緊稱謝。對于爵位，鐵刺倒是可有可無。但是對于338的魔法研究設(shè)想，還有自己擴(kuò)張實(shí)力的需求，倒確實(shí)需要一塊地盤。不過他隨即又皺起了眉頭：“對于那些禮節(jié)……”

　　路易善解人意地對鐵刺道：“一切從簡。既然已經(jīng)錯過了皇帝陛下下詔的時候，那么現(xiàn)在你把那些文書、印信直接領(lǐng)回去就行了?！?

　　聽到可以這樣解決，鐵刺也是大喜過望，便再次向路易道謝。

　　屏退了左右，路易來回踱了幾步，又轉(zhuǎn)頭鄭重地對鐵刺道：“這次給你的封地，倒也不完全是讓你去享福的。你還要幫我在那里做一些事情。唉，現(xiàn)在的局勢……我們已經(jīng)是分秒必爭了……帝國最近正是山雨欲來之勢?？赡苣氵€不知道吧？太子殿下因?yàn)樵噲D篡位，在皇宮沖突中已經(jīng)身故了?，F(xiàn)在父皇陛下還沒有選擇新的繼承人?！?

　　鐵刺不禁愕然，過了好一會才反應(yīng)過來：“這怎么可能？請?jiān)徫也痪吹卣f一句，皇帝陛下的健康狀態(tài)……太子不可能那么心急吧？”

　　路易點(diǎn)頭道：“這其中到底是什么緣故，還有沒有內(nèi)情，我們也說不清楚。這樣的情景，對帝國真是在糟糕不過了?！?

　　雖然這樣說著，但是路易眼中還是有精光一閃而過。他心底還有句話沒說出來：對自己，這也未嘗不是一個機(jī)會。

　　鐵刺也感覺到了路易沒說出口的打算，便沉默著聽路易的后話。

　　路易定了定神，繼續(xù)說道：“這次你的封地是讓我來劃分的，我已經(jīng)決定了，把斯坦福交給你。你有什么想法嗎？”

　　鐵刺笑道：“全聽你的安排?！?

　　路易微笑著回到書桌前坐下，指點(diǎn)著桌上早已攤開的一張地圖道：“我想你也不知道這斯坦福在哪兒。你過來看看，我告訴你我為什么要把這塊地給你?！?

　　鐵刺站起來走到書桌前，看到那張地圖正是伯尼爾的地圖。

　　路易的手指在地圖上移動：“你看，整個伯尼爾地區(qū)，實(shí)際上只有四座稍大的城鎮(zhèn)。我們所在的地區(qū)首府伯尼爾城，控制著中北部區(qū)域，也是整個地區(qū)最大的城市。

　　東邊，靠海的這里，是去年我們從海上歸來經(jīng)過的鎮(zhèn)南港，實(shí)際上以駐軍為主，在這個城市里駐扎著整個南部地區(qū)百分之七十的帝國軍隊(duì)，有六萬人。而當(dāng)?shù)鼐用駥?shí)際上只有一萬多人。

　　再往東南，就是這里。別奇怪，就是這個陸中海連接無盡之海的望海海峽對面，這個望海半島上，這座武威城，也是屬于我們的。這塊地區(qū)跟黃金海岸帝國接壤，跟我們自己隔海相望，但是在這里，也有一萬駐軍。地方居民只有幾千人，都是為軍隊(duì)服務(wù)的商販、家屬……”

　　路易抬頭看了一眼鐵刺，鐵刺點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這些地方都不適合作為封地，對吧？”

　　路易也點(diǎn)頭道：“是的?！苯又挚粗貓D，手指移到地圖的西南部：“所以我給你的封地就是這里，斯坦福。這里是伯尼爾也是整個帝國的西南邊境，隔著一條十多公里的路橋連接著蠻荒大陸的斯坦?；脑?，有五千駐軍，七、八萬人口?！?

　　鐵刺看著地圖，疑惑地問道：“為什么這里駐軍那么少呢？我看這個方向的邊境線并不算狹窄?！?

　　路易道：“因?yàn)樵谒固垢；脑蠜]有國家，那里只是散居著一些獸人的部落。對邊境的威脅并不大。而且，還要你去整頓那里的城防部隊(duì)，到時候我要把那五千帝國軍調(diào)走，邊境的安全就要交給你整頓出來的城防軍了。還有個笑話，帝國還將斯坦?；脑瓌澚宋灏倮锍鰜?，作為給我的賞賜呢。哈哈，這可真是無本的買賣是嗎？”

　　看這樣子路易也沒打算去接收那塊荒原的一部分。鐵刺沒有繼續(xù)發(fā)問，對于路易的打算，他現(xiàn)在多少也能猜到一些。有一個帝國南部元帥作老丈人，相信在一定范圍內(nèi)路易是可以將一些部隊(duì)調(diào)做他用的。

　　兩人又談了一陣，決定了鐵刺的出發(fā)時間還有一些具體事宜后，鐵刺便告辭回府了。

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　　真氣循全身運(yùn)行十二圈后，緩緩流入丹田，一股溫暖的力量將全身浸潤。

　　鐵刺睜開眼睛，四肢百骸充盈著活力，精神舒暢，數(shù)日來的疲累一掃而光。

　　時間已近午夜，四周傳來聲聲蟲鳴蛙叫。鐵刺一時心動，將精神力循著蟲鳴搜去，卻見屋外草叢里小蟲兒吸著夜露，以鳴叫引來雌蟲，做那傳宗接代之事。

　　忽而想到自己已是十九歲了，父母雙逝，現(xiàn)在孑然一身，短短數(shù)年，漂泊萬里，最后竟然落腳在這偏遠(yuǎn)邊城，心中一陣悵然。

　　鐵刺此時再無睡意，披衣而起，獨(dú)自來到院子里。時近中夜，正是月明星稀。春寒料峭，也是鐵刺不畏寒冷，倒也精神為之一震。

　　“好興致啊?！钡统劣崎L的聲音就在自己身后響起。

　　鐵刺心中一驚，來人能無聲無息地靠近自己，這份實(shí)力實(shí)在不可小覷。要知道剛才自己才以精神力四處探查過一遍?；剡^頭來一瞧，一個中年人站在自己身側(cè)，飄逸出塵，正是明珠島主。

　　“是你?！辫F刺松了一口氣。他知道明珠島主實(shí)在是深不可測，同時也相信他絕對沒有傷害自己之意。這個感覺自從在明珠島分別后就牢牢的產(chǎn)生了。

　　明珠島主抬頭看著明月道：“半年前我就派人來找過你?！?

　　鐵刺想起了自己莫名其妙的那個未來島主身份。這么久來他也偶爾想起過這件事，卻總是百思不得其解，干脆就不再想了。沒想到今天人家找上門來了。嘴里還是下意識地問道：“不知道找我有什么事？”

　　明珠島主回過頭來，眼中神采翩然。他看著鐵刺道：“你還沒有忘記你島主繼承人的身份吧？呵呵?！?

　　一股無形的壓力頓時涌上鐵刺的心頭。他一點(diǎn)也不想跟這些人扯上關(guān)系，原來想起這件事的時候，他也總是安慰自己，那個明珠島主行事難以測度，誰知道他跟自己說那些事是不是當(dāng)真呢？恐怕過不了幾天，明珠島的人自己就會忘了吧。何況這個島主看起來身體健康，一時半會也不會用到自己去繼承這個位置。

　　想到明珠島具有的實(shí)力，有時候他又覺得要是真能擁有這個勢力，倒也不是一件壞事。但是現(xiàn)實(shí)的一面就是，既然別人有那么強(qiáng)的實(shí)力，怎么可能會如此輕易為自己這個不明不白的外人所用？要說他們找上自己，保藏著什么禍心，又一時想不出來。

　　鐵刺轉(zhuǎn)頭看看四周，夜深人靜，院子四周的房間都是黑燈瞎火，并沒有人被自己吵醒。就算是有人醒來，再加上自己跟銅鼎、特龍，怕也不是這位明珠島主的對手。

　　但是他深夜到此，又怎么可能只是為了謀害自己呢？鐵刺不禁自嘲地一笑，心中坦然起來，看著明珠島主道：“這件事如此離奇，我怎么會忘記呢？倒是完全不明白你為何會選擇我。不知道能不能把真實(shí)的原因告訴我？”

　　明珠島主笑道：“我不是早就告訴過你了嗎？因?yàn)槟阃ㄟ^了我們的意志力測試……”

　　鐵刺毫無禮貌地打斷了他的話：“這個原因太牽強(qiáng)了吧？”

　　要說以前鐵刺也許不會深究，但是自從在希望城經(jīng)過了脫胎換骨，他現(xiàn)在對一件事的看法可是比原來清楚了許多。

　　明珠島主轉(zhuǎn)過臉去，微微在小院里踱了幾步，嘆息道：“要說真正的原因，恐怕在你聽來比原來的理由更牽強(qiáng)……”

　　鐵刺不語，眼睛只是看著明珠島主的腳步。

　　沉吟了半晌，明珠島主又抬頭對鐵刺道：“好吧，我告訴你，真正選擇你的原因就是因?yàn)椋耗闶侵鹘牵　?

　　“這算什么理由？”鐵刺揉揉耳朵，確定自己沒有聽錯。

　　“你知道主角是什么意思嗎？就是會一直存在到最后的那個人。確實(shí)，論起權(quán)勢地位，你們當(dāng)時一起來的人里面，你不如路易，甚至就連德布羅意也比你強(qiáng)。就連莫扎特，也比你更有生存的經(jīng)驗(yàn)。但是無法否認(rèn)的就是，只有你，只有你才是真正的主角！

　　“只有你，我才可以確定你將一直存活到最后。那種強(qiáng)大的生存信念，強(qiáng)烈的生命力，注定了你是當(dāng)之無愧的主角。所以半年前他們告訴我你已經(jīng)失蹤，九死一生，我一點(diǎn)也不相信就會就此死去。要知道在判斷這一點(diǎn)上，我的經(jīng)驗(yàn)和方法，是沒有別人能夠相比的。

　　“就算那些一時璀璨的人又能怎么樣呢？就算你現(xiàn)在還只是無名小輩那又怎么樣呢？只要你能一次次地活下來，到最后別人都不在的時候，你還站在這里，這就足夠了！”

　　聽著這匪夷所思的議論，鐵刺愣住了。還好他現(xiàn)在的心理素質(zhì)早已今非昔比。

　　明珠島主一口氣說了這么多話，停下來歇了一口氣，然后微笑道：“好了，我來找你的目的，就是請你幫我一個忙。在你將來的勢力范圍之內(nèi)，去幫我調(diào)查一件事。不，應(yīng)該說是一些事?！?