第二章 師生

　　在等待鹿肉烤熟的時(shí)間，老頭介紹自己的名字叫做“魯比”，是一個(gè)喜歡四處游歷的魔法師；身邊這位矮人是附近一個(gè)矮人部落的酋長(zhǎng)之子，名字叫做銅鼎。銅鼎對(duì)鐵刺點(diǎn)點(diǎn)頭，看起來這也是喝沉默寡言的人——跟其他矮人一樣。

　　“能告訴我你的名字嗎？這里不遠(yuǎn)處有一個(gè)矮人的部落，看起來你不象他們的一員?！濒敱妊劬Χ⒅鹧嫔蠠镜穆谷鈫柕馈?

　　鐵刺暗自思量著：果然是魔法師。如果自己能跟他學(xué)習(xí)，不是就可以得到強(qiáng)大的力量嗎？

　　在以前聽過的傳言里，魔法師是一種強(qiáng)大的人，應(yīng)該類似草原強(qiáng)盜們的薩滿，沙漠國(guó)家的戰(zhàn)僧一樣，這樣的人都可以操控元素，以一人之力對(duì)敵一隊(duì)軍隊(duì)，是社會(huì)中高高在上的一群！

　　好像魔法師更加強(qiáng)大，因?yàn)樗麄儗ｉT研究魔法的殺傷力量，不象薩滿、戰(zhàn)僧等主要是跟軍隊(duì)配合以輔助增強(qiáng)軍隊(duì)的力量。

　　想到這些鐵刺語(yǔ)氣變的非?？蜌猓骸拔医需F刺，來自遙遠(yuǎn)的東方?，F(xiàn)在這個(gè)樣子……嗯，是因?yàn)橛龅搅艘恍├щy?！?

　　“哦？”魯比的眼中閃過一絲不易察覺的狡黠：“我還以為你是這山里某個(gè)我還不知道的部族的獵人呢。黑頭發(fā)黑眼睛，嗯，確實(shí)是東方人。我很好奇你越過大草原跟沙漠來到這里做什么？”

　　“我的家鄉(xiāng)，常被草原上的桑德干人搶劫。在一次沖突中，我的父母被他們殺害了。我們那里有一個(gè)傳言，在西方可以找到改變命運(yùn)的力量，所以我要到環(huán)海大陸去?！辫F刺慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)穿著鹿肉的樹枝，決定跟魯比說實(shí)話。

　　鹿肉不斷的往篝火里滴著油，冒出了撲鼻的香氣。

　　魯比用右手往左手一摸，拿出了幾瓶調(diào)料，開始幫著鐵刺往鹿肉上撒鹽：“哦，不要用那樣奇怪的眼神看著我，這只是一個(gè)低級(jí)的空間戒指而已。”

　　咽著口水的魯比跟鐵刺解釋著：“你是一個(gè)人穿過沙漠的？”

　　鐵刺將烤好的鹿腿肉遞給魯比，拿起另一塊繼續(xù)烤：“是的?！?

　　魯比貪婪吞食鹿肉的模樣跟初遇的道貌岸然簡(jiǎn)直是天壤之別，更神奇的是在滿嘴的食物間隙中還能清晰的吐出聲音：“你烤肉的手藝不錯(cuò)。能一個(gè)人穿越沙漠更是厲害，我還沒聽說過有別人能做到。”

　　魯比完全相信了鐵刺的說法，簡(jiǎn)單的精神探測(cè)就可以看出這個(gè)少年的精神波動(dòng)，用以確定有沒有撒謊。

　　“大師，我能跟隨您嗎？”鐵刺鼓了鼓勇氣，直接說出了自己的想法。雖然有點(diǎn)突兀，但是鐵刺實(shí)在是缺乏兜圈子跟與人交涉的能力，不如這樣坦誠(chéng)一點(diǎn)吧。

　　“你是說，你想做我的學(xué)徒？”魯比狡黠的目光看著鐵刺。

　　“是的?！?

　　“有很多人，包括很多貴族子弟，都想做我的學(xué)徒，他們還給我開出昂貴的學(xué)費(fèi)。但是，魔法的精神并不是能用金錢衡量的！”魯比恢復(fù)了道貌岸然的樣子。金錢當(dāng)然難以衡量，要很多的金錢才可以衡量。

　　“我沒有錢?！辫F刺黯然道：“我可以侍奉您，實(shí)話說吧，我被抓去做過三年奴隸，如果您能收留我，我可以做您的奴隸，只要您愿意教我學(xué)習(xí)魔法。”

　　“這個(gè)建議并不好，我不需要奴隸，也沒有人教自己的奴隸學(xué)魔法的?！濒敱壤^續(xù)拿腔捏調(diào)。

　　“我……”鐵刺沒話可說了。他并不擅長(zhǎng)這樣的談話，覺得沒有希望了。

　　“你能獨(dú)自穿過沙漠，我也很佩服你的勇氣。這樣吧，我檢測(cè)一下你的精神力，如果你有學(xué)習(xí)魔法的天賦，我就收下你吧。”魯比看到這個(gè)少年明顯不諳世事，只好放下了假繃的架子，開始自圓其說。

　　找個(gè)免費(fèi)的苦力也不錯(cuò)，要知道自己在家鄉(xiāng)可是很難找到魔法學(xué)徒的，因?yàn)樽约褐皇莻€(gè)不入流的三級(jí)法師而已，可以說是剛剛脫離魔法學(xué)徒的階層，連中級(jí)法師都算不上。也是法師公會(huì)看自己一大把年紀(jì)了，才給自己評(píng)定了一個(gè)中級(jí)的職稱。

　　雖然有收徒的資格，也不過只有一個(gè)平民的少女不知道吃錯(cuò)了什么藥拜自己為師而已。害得自己這次進(jìn)山來都沒有隨從，因?yàn)椴缓脦е鴤€(gè)小女孩來這么艱苦的地方啊。

　　雖然魯比能夠簡(jiǎn)單的用精神探測(cè)普通人的情緒波動(dòng)，實(shí)際上根本不可能檢測(cè)到一個(gè)人具體的精神力數(shù)值，也沒有魔法學(xué)校那樣專門的儀器。

　　魯比還是裝模作樣的瞪了鐵刺一會(huì)兒，卻感到一陣奇怪，這個(gè)奇怪的少年的精神力似乎非常強(qiáng)大，只是具體達(dá)到什么程度，自己根本沒有能力可以得知：“嗯，你勉強(qiáng)能學(xué)習(xí)魔法，但是資質(zhì)不怎么好。也罷，我就收下你吧?！?。

　　“謝謝老師！”鐵刺大喜過望。

　　“要知道在魔法學(xué)院學(xué)習(xí)可要花一大筆錢的，現(xiàn)在你沒錢，我也不想問你要學(xué)費(fèi)，但是要是法師公會(huì)知道我免費(fèi)帶學(xué)徒的話，我可是要受處罰的?！崩虾偫^續(xù)編織著謊言。

　　“嗯？那怎么辦？”

　　“你可以給我寫個(gè)欠條。當(dāng)然這個(gè)并不是真的，只是在魔法公會(huì)那些家伙追究的時(shí)候我好有個(gè)說辭?！?

　　早已準(zhǔn)備好的紙筆遞到鐵刺面前，同時(shí)拿出的還有一套粗陋的法袍：“嗯，作為魔法師，即使是魔法學(xué)徒，也不能再穿你身上那樣的東西了，這套優(yōu)質(zhì)的法袍，價(jià)值兩個(gè)金幣，加上學(xué)費(fèi)我就給你算五十個(gè)金幣好了?！?

　　鐵刺當(dāng)然不知道普通的魔法學(xué)院每年的學(xué)費(fèi)只需要五到十個(gè)金幣而已，對(duì)于優(yōu)秀的學(xué)生還有減免，而這套粗布袍子即使卡斯特商會(huì)最優(yōu)秀的奸商也不敢要價(jià)十個(gè)銀幣以上。

　　實(shí)際上他長(zhǎng)這么大還從來沒見過金幣是什么樣子。在家鄉(xiāng)羅森丘陵最多的是以貨易貨的交易方式，流通的錢幣也只是偶爾能見到一些銅板，至于后來被抓去做奴隸以后更是跟錢幣無緣相見。鐵刺對(duì)金幣是個(gè)什么概念都還相當(dāng)?shù)哪：?。他看著紙筆一陣為難。

　　“額，如果你覺得比較貴的話，那就寫四十個(gè)金幣好了。要知道，這個(gè)錢我并不是真的想要你的?！濒敱刃奶摰恼f。

　　“不是，我不會(huì)寫字?！?

　　“……”

　　最后由老師執(zhí)筆寫好了欠條，學(xué)生在上面按了個(gè)手印。

　　在魯比的要求下，鐵刺換上了粗布法袍，由于全身都能籠住，加上有一點(diǎn)火系的魔法加持，感覺比原來的皮衣耐寒多了。又用水清洗了一下頭發(fā)，將頭發(fā)梳理了一下之后，露出了本來面目，黧黑而深邃的眼睛隱藏著堅(jiān)忍不拔的光芒。

　　“嗯，還不錯(cuò)，先就這樣吧。”魯比看著便宜徒弟，感覺還能帶出門去：“你額角的烙印，等我們辦完事后回去我就找些魔法藥物給你去掉——還有銅鼎也有跟你差不多的烙印。當(dāng)然價(jià)錢不會(huì)很貴?！?

　　從山溝里出來，魯比便帶著鐵刺順路而行。

　　很明顯魯比對(duì)這里的地形和時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的道路更為熟悉。

　　魯比此行是專程到銅鼎父親的部落來尋找一部神奇的“圖譜”，那是他年輕時(shí)跟銅鼎的父親銅錘冒險(xiǎn)歷程中得到的。

　　至于銅鼎，他跟其他矮人還是有一些區(qū)別的。一般說來，矮人都及其戀家，但是銅鼎卻很不安分。雖然鐵刺看不出他的實(shí)際年齡，但是據(jù)他自己介紹，他才五十歲，還是矮人里的年輕人。

　　這個(gè)年輕的矮人曾經(jīng)跑到沙漠，不幸被那里的軍隊(duì)抓住，也被烙上了奴隸的印記。但是好像他并沒有就此吸取教訓(xùn)，居然不顧父親的勸阻，又跟從魯比——這個(gè)父親當(dāng)年的損友一起再次出門了。

　　“唉，看來我們父子注定都是要被這個(gè)狡猾的家伙剝削了?！痹阢~鼎臨走的時(shí)候，他的父親啜著麥酒嘆息著。不過他還是將那把“雷神之錘”交給了銅鼎——這把矮人心目中的神器還是魯比特地帶來?yè)Q取那部“圖譜”的。

　　“學(xué)習(xí)魔法的第一步，當(dāng)然是冥想。鍛煉自己的精神力，凝聚魔力，感受空間里的元素波動(dòng)……”在翻越萬山山脈最高的雪山之前，魯比就在每天宿營(yíng)的時(shí)候教給鐵刺這樣的一些基本魔法理論：“你現(xiàn)在先按我教的方法練習(xí)冥想，精神力達(dá)到一定程度以后，我再教你一些簡(jiǎn)單的魔法咒語(yǔ)?！?

　　對(duì)于魯比的教導(dǎo)，鐵刺當(dāng)然是勤練不綴?？释麚碛辛α康南敕?，支撐著他從十三歲起到現(xiàn)在經(jīng)歷那么多的艱辛磨難，都沒有被擊倒過。若是魯比真的有能力可以探測(cè)鐵刺精神世界的細(xì)微之處，肯定會(huì)發(fā)出感嘆：這樣以仇恨做支撐的精神，縱然強(qiáng)大，也根本不適合為一個(gè)魔法師所用！

　　魔法師是什么人？以研究奇妙的元素為己任，終其一生，都是用平和的心態(tài)沉醉于自己的研究里。這樣的魔法師，才有可能得到成就！

　　浮躁，仇恨等等所有負(fù)面情緒，都是魔法之路的大敵！

　　可惜魯比只是一個(gè)誤人的庸才而已，他沒有那個(gè)能力來糾正鐵刺的偏差，而是放任鐵刺以熱烈的信念鍛煉自己的精神力，在魔法之路上越走越遠(yuǎn)！

　　鐵刺原本只是在山里胡亂摸索，憑著一個(gè)大概的方向希望走出萬山山脈?，F(xiàn)在跟上識(shí)途老馬魯比以后，前進(jìn)的速度快了不止十倍。

　　一行三人曉行夜宿，越過雪山，地勢(shì)逐漸降低，開始出現(xiàn)大片的森林。

　　一路上有魯比在儲(chǔ)物戒指里的帳篷、食物等野外維生用品，倒也輕松。加上魯比熟識(shí)路途，目的也只是趕路，有危險(xiǎn)的地方都是繞過，所以也沒有大事發(fā)生。

　　銅鼎想看看精靈是什么樣的要求也被魯比毫不留情的拒絕，理由是精靈的住所都遠(yuǎn)離道路，會(huì)發(fā)生不可知的危險(xiǎn)。

　　看來魯比是一心要盡快趕回去。

　　當(dāng)春天來臨的時(shí)候，他們經(jīng)過了十八天的旅行，終于走出森林，踏上了海東國(guó)的領(lǐng)土。當(dāng)然如果按照海東國(guó)在它的行政地圖上的標(biāo)示，這一帶森林甚至包括很大一片山脈，都是海東國(guó)的領(lǐng)土。不過習(xí)慣上，大家都認(rèn)為在森林邊緣海東國(guó)駐有軍隊(duì)的實(shí)際控制區(qū)域才算是它真正的地盤。

　　不知不覺，鐵刺已經(jīng)過了十七歲的生日了，當(dāng)然他早已忘了自己生日是哪一天，于是習(xí)慣的把每過一年看做是自己又長(zhǎng)了一歲。

　　一路上鐵刺都在默默記憶著經(jīng)過的路徑，他沒有忘記將來有一天還要從這里回去。同時(shí)他也沒有停止過練習(xí)冥想，現(xiàn)在他已經(jīng)學(xué)會(huì)了一點(diǎn)咒語(yǔ)，目前可以用魔法生火了。

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　　坐在馬車上，魯比得意的跟自己的弟子和矮人說：“這次回去，我就要造出一種新的車，它不用馬，自己都可以走，哈哈，到時(shí)候，銅鼎你也會(huì)出名的！”

　　“是魔法車嗎？老師?！辫F刺對(duì)魔法的神奇無比羨慕。

　　“額……不是，它不需要魔力，普通人都可以使用！”

　　銅鼎沉默著認(rèn)真的研究著車廂的構(gòu)造，對(duì)兩人的談話不怎么感興趣。

　　現(xiàn)在的目的地是海東國(guó)的西部，陸中海的海濱，那是魯比的家鄉(xiāng)。

　　環(huán)海大陸的名字由來，這個(gè)“環(huán)?！?，指的就是陸中海。這個(gè)內(nèi)海周圍環(huán)繞著十幾個(gè)國(guó)家，出海口從南邊連接著更廣大的無盡之海。

　　海東國(guó)領(lǐng)土不大而富饒，東臨萬山山脈，西靠陸中海，跟南北交界的國(guó)家關(guān)系良好，所以是環(huán)海列國(guó)里治安最為良好的國(guó)家之一。尤其是靠著通衢大道行走的話，基本上都不會(huì)遇到強(qiáng)盜流寇之類。

　　轉(zhuǎn)了三次馬車，經(jīng)過四天的旅行，在一個(gè)春guang明媚的下午，三人就從東向西穿過了整個(gè)國(guó)土，抵達(dá)了魯比的家鄉(xiāng)，?？率」茌犗碌囊粋€(gè)海濱鄉(xiāng)村。

　　有魯比的空間戒指，兩人人省卻了搬運(yùn)行李的麻煩。只有矮人銅鼎背著自己沉重的包裹，他說：“矮人從來不把自己的財(cái)產(chǎn)托付給不值得信任的人。”

　　聽到這種話，魯比自然不會(huì)再?gòu)?qiáng)迫他使用自己的空間戒指。而且打定主意，即使矮人累的吐血，也要用自己的空間戒指很差勁儲(chǔ)藏空間不夠?yàn)槔碛?，而拒絕他可能提出的幫他保管行李的要求！

　　可惜矮人一路上都沒喊過一聲累。銅鼎除了一顆不安分的心，倒還算一個(gè)正宗的矮人，強(qiáng)壯，結(jié)實(shí)之類的字眼都是形容這個(gè)種族的。

　　魯比在這里擁有一個(gè)小農(nóng)莊。這個(gè)農(nóng)莊距離大海還有一段距離，靠著一個(gè)小鎮(zhèn)——博奧鎮(zhèn)。

　　魯比的農(nóng)莊，雇著幾個(gè)農(nóng)民，主要種著大片的碧桃樹，養(yǎng)了一些牛羊，剩下少量的耕地種植著當(dāng)?shù)氐淖魑铩?

　　幾座黃頂白墻的房屋帶著濃郁的環(huán)海風(fēng)格，這就是魯比的家。

　　鐵刺跟銅鼎一路上早已得知，魯比一生未娶，厭倦漂泊的生活之后，才在前幾年買下這個(gè)農(nóng)莊做養(yǎng)老之用。

　　眼下正是碧桃花開的時(shí)節(jié)，桃花繽紛，風(fēng)光如畫。

　　一瞬間，鐵刺冷卻的心竟有些被感動(dòng)。他暗自警惕，提醒自己萬萬不可忘記身負(fù)的家仇。

　　房屋前，一個(gè)褐發(fā)少女正在攀摘一束桃花。

　　“茱兒！”魯比笑咪咪的叫道。

　　少女這才發(fā)現(xiàn)老師跟兩個(gè)陌生人回來了，臉上浮起了一片紅暈：“老師?！?

　　花樹之間，這個(gè)少女十八九歲年紀(jì)，褐發(fā)銀瞳，明眸皓齒，肌膚勝雪，一襲白裙。此時(shí)臉兒上有一個(gè)小小酒窩,微現(xiàn)靦腆,甚是清秀絕麗。

　　在某人眼里，此情此境真是應(yīng)了一句古老到不可考證年月的話：人面桃花相映紅。

　　一絲莫名的情愫悄悄的侵占了鐵刺那只有仇恨、力量的心。

　　這不能怪鐵刺心志不堅(jiān)，縱觀他的經(jīng)歷，十三歲之后，幾乎連女人都沒見過，何況是美麗的少女？更何況是在這樣能烘托少女容顏的場(chǎng)景里？當(dāng)然，這個(gè)美女的標(biāo)準(zhǔn)是以鐵刺來衡量，不包括銅鼎，因?yàn)樵阢~鼎的村子里，可能也有銅鼎心儀的矮人美女呢？

　　介紹過學(xué)弟鐵刺、騙來的苦力銅鼎之后，眾人總算進(jìn)到屋里休息了。

　　茱兒去準(zhǔn)備晚餐了。

　　“鐵刺你以后跟著茱兒先學(xué)習(xí)簡(jiǎn)單的魔法，她已經(jīng)在我這學(xué)習(xí)一年了，沒事的時(shí)候跟著雇農(nóng)干些農(nóng)莊里的活?！濒敱乳_始安排幾個(gè)勞動(dòng)力。

　　鐵刺聽到要跟茱兒學(xué)習(xí)魔法，一顆心又開始不爭(zhēng)氣的“噗通”直跳：“好的，老師?！?

　　“銅鼎明天跟我看看需要些什么工具，還有怎么建造熔爐，這次‘圖譜’齊全了，我們就要開始準(zhǔn)備制造不用馬的馬車了，哈哈。”一說到自己最感興趣的東西，魯比不禁興奮起來。

　　“那個(gè)‘不要馬的馬車’，是叫‘蒸汽機(jī)車’吧？我父親曾經(jīng)說起過，他手上的圖譜就是這個(gè)機(jī)車圖譜的一部分?！便~鼎問。

　　“是的，蒸汽機(jī)車。不過，這個(gè)東西，還是不要告訴外人的好?！?

　　“為什么？”

　　“你們知道這個(gè)圖譜是誰(shuí)畫出的嗎？”

　　“不知道?！?

　　“白尼戈！”

　　銅鼎跟鐵刺一頭霧水，沒聽過這個(gè)名字??？

　　魯比看著兩個(gè)不學(xué)無術(shù)的家伙，搖搖頭，然后擺出一副傳道授業(yè)的模樣：“白尼戈是兩百年前最有名的發(fā)明家！不過你們要是能上學(xué)的話，你們的課本上會(huì)告訴你們，他是褻du神的異端。哼……”

　　魯比看來頗為不平：“這個(gè)所謂的異端，告訴我們，我們所處的大陸是在一個(gè)圓球上面，引起了教廷的憤怒，把他燒死在了火刑柱上。至于我們是不是生活在一個(gè)圓球上面，我并不關(guān)心，但是我知道白尼戈還是一個(gè)偉大的學(xué)者，這個(gè)‘蒸汽機(jī)車’只是他所設(shè)計(jì)的眾多奇怪東西里的一種而已?！?

　　圓球？眾多奇怪設(shè)計(jì)？?jī)蓚€(gè)不識(shí)字的年輕人張大了嘴巴。

　　“那其他的呢？”矮人天生對(duì)這些奇巧玩意興趣濃厚，銅鼎問道。

　　“大部分的圖紙，還有制作好的一些東西，包括一輛造好的蒸汽機(jī)車，都被教廷當(dāng)作罪證抄走銷毀了！只有少數(shù)圖紙流失出來，不知所蹤?！濒敱瓤雌饋韺?duì)教廷有點(diǎn)意見：“所以我們還是不要讓太多人知道我們準(zhǔn)備造這個(gè)東西，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)惹教廷生氣呢?！?

　　“那你打算怎么給我算工資呢？”矮人準(zhǔn)備計(jì)算自己的收獲。

　　魯比恨恨的看著銅鼎：“先不要想工資！我還得先教會(huì)你們兩個(gè)文盲識(shí)字，你先算算怎么給我學(xué)費(fèi)吧！”

　　“我還是打欠條吧?！辫F刺只能使用他唯一學(xué)會(huì)的付款手段。

　　魯比幾乎暈倒在地。