第十六章 丑小孩（上）

　　這是克凡公國一處偏遠(yuǎn)的小山村，非常窮，窮得差點連‘隔水珠’都無法維持。村子守備隊也只有寥寥二十人，倘若出現(xiàn)什么大型變異魚類在村外襲擊村民，根本什么都做不到。

　　在這個村子里，有一個丑小孩，他的臉曾被火燒傷，相貌猙獰，其他小孩看到他都會哭泣著跑開。

　　萬幸的是，他以前的親人似乎給他留下一筆不大不小的錢，托管在村長那里。他獨自一人住在村子最邊緣的山崗的小屋里，一直過著與世無爭的生活。

　　他很丑，也很懂事。經(jīng)常拿些婦人們喜歡的小玩意兒哄村子里的婦女們。以此作為交換，向婦女們學(xué)各種各樣的技能。

　　“我總不能像廢人一樣過一輩子吧，學(xué)點什么，打發(fā)下時間也好啊?！边@就是他常說的話。

　　對于一個殘廢而言，這樣平穩(wěn)地過一輩子，似乎是最好的選擇了。

　　這一天，丑小孩突然接到了一個外地傳來的口信，內(nèi)容只有寥寥數(shù)字：約翰弟弟，我是艾倫妮，感謝上天，我終于找到你了，快來查賓鎮(zhèn)紅樹旅館跟我一聚。

　　丑小孩二話不說，立刻去村長家，跟村長拜別。

　　“謝謝您一直以來對我的照顧，我終于找到我失散多年的表姐了，她讓我過去跟她一起住?！?

　　望著丑小孩臉上兩指粗的巨大疤痕，村長盡管看慣了，還是有那么點不舒服，但他也沒有說什么，只是象征性問候幾句就同意了。

　　丑小孩隨著村里去鎮(zhèn)子的小商隊出發(fā)，花了三天時間到了這附近最大的城鎮(zhèn)——查賓鎮(zhèn)。

　　他拜別了商隊，穿上遮蓋住大半張臉，只留下下巴暴露在外的頭蓋，左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，來到一處偏僻的后巷。

　　剛踏入后巷，他就感到了一股縹緲而冷冽的殺氣，心中不禁肅然起敬。

　　“不愧是恩人的傳人，這么年輕就有如此魄力與殺氣。我開始明白恩人為何要花心思作這么費周章的安排了。”丑小孩直起身子，掀開頭蓋，露出他那張人見人怕的臉。

　　空氣中飄蕩著遲疑的氣味，過了好幾秒，一個跟他長得幾乎一模一樣的孩子，從后巷的陰影中出來，站到了他的面前。

　　這種感覺相當(dāng)奇妙，明明不是鏡子，眼前人的相貌卻跟你一樣，而且你還知道，今天過后，‘你’將不再是‘你’，‘他’也不再是‘他’。

　　“我對外一直用約翰.卡帕這個名字?！苯酉聛恚s翰的稱呼變了：“你記住，你所生活的那條村叫約翰的有二十三人。附近幾個村子里，姓卡帕的有七十多人?！?

　　約翰一邊說，一邊脫下自己的衣服交給新的‘約翰’，同時，宛如變戲法，隨著他手掌在臉上的抹動，他的臉在一點一點改變著，很快，他就變成一個英俊的金發(fā)小孩。

　　新約翰在沉默中接過衣服，靜靜地聆聽著原來約翰的解說。

　　“約翰，從這一刻起我就要這樣叫你了。你稱呼我為扎斯吧，這是我即將要使用的名字。我的新身份是克凡公國菲利柯斯侯爵失散多年的獨生子……實際上他兒子早死了，因為特殊的原因我卻擁有了他兒子的血?！痹箤π录s翰神秘一笑：“冒充侯爵獨子這可是天大的罪過哦，千萬不要說出去?！?

　　約翰點點頭。

　　“接下來我要說的，請你哪怕是死也要背下來?！?

　　約翰再次點頭。

　　接著，扎斯從他四年前如何到那條小村說起，詳細(xì)描述了村子里所有的一切。從村長家的花貓是什么毛色習(xí)性，到查理阿姨的小腿上有個什么形狀的胎記，扎斯就在沒人的后巷中，悄聲跟約翰說了足足一個小時。

　　扎斯本以為這個新約翰要花上幾個小時才能背完這些東西，他驚奇地發(fā)現(xiàn)約翰僅僅聽過一次，就能一字不漏地背下來。

　　“約翰，我真佩服你。你不愧是恩人發(fā)誓要不惜以生命為代價都要保護(hù)的孩子，真有你的?！?

　　“……”

　　“還有，如果我順利回到侯爵家，那我會繼續(xù)充當(dāng)你的副手與影子，盡可能滿足你一切要求。有必要的話，我甚至可以再次跟你調(diào)換身份，為你去死?！痹拐f得非常輕描淡寫，他的目光中透出的堅定卻不容質(zhì)疑。

　　“謝了?！?

　　“要謝就謝恩人吧，是他安排了這一切?！痹鼓樕嫌指‖F(xiàn)出沉思與回憶的表情。好不容易才從美好的追憶中回過神來，他繼續(xù)說道：“作為保護(hù)你的計劃的一部分，一個不知情的女孩在幾天前被通知有人找到了他的弟弟，實際上她的親生弟弟跟沒有傷疤的你有九分相似，可惜四年前就死了。而你，因為四年前一場大火燒壞了臉，從此性格大變，變成怎樣都不稀奇，對么？說實在的，我們都是十歲半的小孩，都需要人照顧……”

　　約翰冷冷地打斷他：“我不需要人照顧。”

　　“那你去讓那個可憐的女孩再心碎一次好了?！痹孤冻鰺o奈的表情。

　　“……”

　　“我不知道你將來需要什么技能。所以無論是烹飪、野營、格斗、只要是那條小村子或者在附近鎮(zhèn)子能學(xué)到的技能我都多少學(xué)了點。這是清單，噢，上面還有以后聯(lián)絡(luò)我的方法?！痹菇唤o約翰一疊厚厚的紙，這已經(jīng)不是清單了，這活象一份殘疾少年的苦苦求生錄。上面記載著少年為了生存，不惜學(xué)習(xí)任何有可能帶給自己幸福的技能。

　　最后，當(dāng)扎斯說完，約翰陷入了深深的沉思中：義父，謝謝你，你留給我的東西實在太多太多了……或許，我窮一生都無法報答你的恩惠。

　　“好了，就這么多吧。一個月后你可以嘗試聯(lián)絡(luò)我，看我是否當(dāng)上侯爵子嗣了?！闭?dāng)扎斯準(zhǔn)備離去之際，約翰突然叫住了他。

　　“等等，我可以問，到底‘他’幫了你什么。能讓你幫我?guī)偷眠@么徹底。”

　　“他給了我新的生命，也給了我所有仇人的生命，就這么簡單?！痹孤冻鲆粋€迷人的笑容，隨之消失在巷口。

　　約翰久久不語，他想了一會兒，出去后，走入紅樹旅館，果真給予那個可憐的大姐姐一個心靈重創(chuàng)，無視背后傳來的哭聲，離開了這個鎮(zhèn)子。

　　三天后，丑小孩約翰來到了克凡公國南方第一大城朗斯城。

　　能夠成為大城，自然有其得天獨厚的優(yōu)勢。

　　首先這里是埃里阿尼冷流和查斯谷特暖流兩股洋流交匯地。冷暖流的交匯直接的結(jié)果就是這里成為克凡公國境內(nèi)三大天然漁場。

　　其次，這里是方圓兩千公里范圍內(nèi)最大的抑制劑和培養(yǎng)液原產(chǎn)地。奧遜甲的實質(zhì)就是經(jīng)過人工改造的變異生物。往往單一品種的變異生物很難提供令人滿意的性能和功能。如果奧遜甲既能擁有鯊類的近戰(zhàn)攻擊，又能有毒刺之類的遠(yuǎn)程武器，那該多好呢?；趹?zhàn)爭需要和人類的私心作祟，早在七海紀(jì)65年，秘法大師們就開始了復(fù)合奧遜甲的研究。終于在十年后，一種能把兩種完全不同的變異生物結(jié)合在一切的新發(fā)明誕生了，這就是抑制劑和培養(yǎng)液。

　　抑制劑強行壓下生物體內(nèi)的免疫系統(tǒng)，強迫免疫系統(tǒng)關(guān)掉。避免免疫系統(tǒng)自動攻擊強行接上來的生物組織。

　　而培養(yǎng)液分兩種，一種是同化液，大量培養(yǎng)其中一種生物的細(xì)胞，讓其強行取代另一種生物的細(xì)胞。比方說想培養(yǎng)一種帶章魚觸須的變異鯊，那就快速培植鯊魚細(xì)胞，然后讓鯊魚細(xì)胞通過手術(shù)接口，進(jìn)入章魚觸須，最終完全取代所有章魚細(xì)胞，也讓章魚觸須成為鯊魚身體的一部分。

　　另一種培養(yǎng)液則是生長劑。作用是刺激結(jié)合在一起的兩種生物各自成長，形成各自獨立的生物循環(huán)系統(tǒng)。也就是說另一個巨大的結(jié)合體內(nèi)，有兩種生物在一起共同生活，并行不悖。

　　至于最后的優(yōu)勢，則是第二個優(yōu)勢的衍生物。由于這里是世上有數(shù)的奧遜甲培養(yǎng)液和抑制劑原產(chǎn)地，進(jìn)而導(dǎo)致大量奧遜甲制造師涌來，把工作室設(shè)在朗斯城。直接使得朗斯城一舉躍升為世上四大奧遜甲生產(chǎn)地之一。

　　同樣，作為公國最重要的軍事都市，朗斯城的地位僅次于王都。在朗斯城里，總共駐扎了十二個整編軍團，連城衛(wèi)和巡邏隊合計十五萬奧遜甲大軍。

　　跟沙雅城一樣，朗斯也分為內(nèi)外城。內(nèi)外呈環(huán)形分布，共分五層。實際上真正的城市是最里面的一二三層，防御機構(gòu)也是第四層開始才有。

　　最里層不知道，第二層是貴族宅邸和政府機構(gòu)，第三層是奧遜甲工廠和有名制造師的工房、高級奧遜甲販賣場等。至于第四層是民營的小型工房以及低級奧遜甲商業(yè)機構(gòu)。最外面的第五層主要是貧民區(qū)了，從四面八方聚攏過來的貧民為工廠提供了大量廉價的勞動力。

　　而那些沒有名氣的制造師、維修師也樂于收學(xué)徒。因為除了食宿外，學(xué)徒是不需要付工錢的。