第八章 戰(zhàn)云密布（中）

　　奕掰著指頭說(shuō)道：“第一個(gè)疑問(wèn)，你提到英國(guó)艦隊(duì)集結(jié)完成卻不進(jìn)攻是在等待國(guó)內(nèi)授權(quán)或者法國(guó)等國(guó)的援軍。這是怎么一回事？”

　　張繼道：“回王爺，英國(guó)雖是一王國(guó)，但實(shí)行的是君主立憲制，國(guó)家的權(quán)力由女王和議會(huì)分享。其中，女王的權(quán)力多是禮儀性的，立法、征稅、撥款、任免、宣戰(zhàn)和媾和的大權(quán)都在議會(huì)，沒(méi)有議會(huì)的授權(quán)，軍隊(duì)是不能采取行動(dòng)的?，F(xiàn)在，英國(guó)在印度和南洋的殖民地都由其東印度公司管轄。我判斷，東印度公司感覺(jué)這次潮州會(huì)館打砸其辦事處和廣西鄉(xiāng)民殺其傷人的的事是對(duì)我大清開(kāi)戰(zhàn)的絕好借口，所以先將艦隊(duì)派到了塘沽海面，再迅速向國(guó)內(nèi)申請(qǐng)授權(quán)。只等授權(quán)一到，就立即開(kāi)戰(zhàn)。還有一個(gè)可能就是英國(guó)議會(huì)已經(jīng)授權(quán)開(kāi)展了，但是考慮到自身力量不足，正在游說(shuō)法國(guó)等國(guó)參戰(zhàn)。無(wú)論是何種情況，既然現(xiàn)在戰(zhàn)端未啟，局勢(shì)就有翻轉(zhuǎn)的可能?！?

　　奕沉思片刻，說(shuō)道：“第二個(gè)疑問(wèn)，你此去有幾成把握？”

　　張繼小心翼翼地看了奕一眼，發(fā)現(xiàn)他正目光炯炯地看過(guò)來(lái)，心下也不由得一虛，硬著頭皮說(shuō)道：“回王爺，當(dāng)今世界，除我大清之外，還有英國(guó)、法國(guó)、美國(guó)、俄國(guó)、普魯士、奧地利、撒丁等強(qiáng)國(guó)。其中，英國(guó)是傳統(tǒng)的海洋強(qiáng)國(guó)；法國(guó)是傳統(tǒng)的歐陸強(qiáng)國(guó)；美國(guó)原本是英國(guó)的殖民地，獨(dú)立之后國(guó)勢(shì)日盛，經(jīng)濟(jì)上頗有超越宗主國(guó)之勢(shì)；俄國(guó)雄踞北方已有百年，彼得大帝在位時(shí)也曾盛極一時(shí)，但是由于沒(méi)有出?？冢?jīng)濟(jì)上又落后，一直不為歐陸諸強(qiáng)所承認(rèn)；奧地利也是傳統(tǒng)的歐陸強(qiáng)國(guó)，但比法國(guó)要弱小一些；普魯士和撒丁都是新興強(qiáng)國(guó)，近年來(lái)，普魯士為統(tǒng)一德意志地區(qū)，撒丁為統(tǒng)一意大利地區(qū)，都先后與奧地利、法國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。一方面，普魯士和撒丁無(wú)暇他顧，另一方面，奧地利也疲敝異常，難以為繼。因此，這幾個(gè)國(guó)家都可不必?fù)?dān)心，他們縱然有心也無(wú)力與我大清為敵。美國(guó)是一個(gè)聯(lián)邦制國(guó)家，各個(gè)州都是獨(dú)立的政治實(shí)體，近年來(lái)，南方諸州頗有脫離美國(guó)自立之意，北方政府則全力應(yīng)對(duì)，其內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)就在不日之內(nèi)，自然也抽不出身來(lái)。剩下的就只有英國(guó)、法國(guó)和俄國(guó)了。法國(guó)本是傳統(tǒng)的歐陸強(qiáng)國(guó)，嘉慶九年，法國(guó)將軍拿破侖稱帝，率軍橫掃歐陸。嘉慶二十年，歐陸聯(lián)軍和英軍大敗拿破侖于滑鐵盧。從那時(shí)起，法國(guó)就國(guó)勢(shì)日衰了，現(xiàn)在只是徒具其表，加之和普魯士、撒丁作戰(zhàn)多年，人心思定。我相信我能夠說(shuō)服法國(guó)政府不出兵。俄國(guó)是真正的虎狼之國(guó)，從立國(guó)之日起就不斷以武力進(jìn)行擴(kuò)張，對(duì)我大清烏里雅蘇臺(tái)和黑龍江的領(lǐng)土一直存著覬覦之心，如果他們這次趁火打劫，處理起來(lái)卻是會(huì)比較困難。不過(guò)，只要我能夠禍水東引，挑動(dòng)普魯士和俄國(guó)之間的矛盾，料想可以牽制住它。剩下的，就只有英國(guó)一國(guó)了，說(shuō)良心話，說(shuō)服英國(guó)，我沒(méi)有把握。一方面，英國(guó)是一個(gè)小國(guó)，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)狹小，其經(jīng)濟(jì)發(fā)展依賴于與它國(guó)的貿(mào)易和對(duì)殖民地的貿(mào)易，它會(huì)為了要求它國(guó)開(kāi)阜通商、擴(kuò)大市場(chǎng)而不惜開(kāi)戰(zhàn)。另一方面，現(xiàn)在正是英國(guó)國(guó)勢(shì)如日中天之時(shí)，它又于道光二十二年和咸豐十年先后兩次擊敗我大清，想讓它知難而退，并不是一件容易的事。不過(guò)，請(qǐng)王爺放心，我一定會(huì)全力以赴的?！?

　　奕低下頭，又用碗蓋撥起著茶碗上的茶葉來(lái)。曾國(guó)藩與奕相識(shí)多年，知道這是他心中權(quán)衡大事時(shí)下意識(shí)的動(dòng)作，心中也不由得緊張起來(lái)，不知他是否會(huì)支持張繼。

　　良久，奕放下茶碗，抬起頭來(lái)，對(duì)曾國(guó)藩道：“伯涵，松濤現(xiàn)在是何職銜？”

　　曾國(guó)藩忙道：“他現(xiàn)在只是我的幕僚，沒(méi)有實(shí)職。為了方便他參贊?rùn)C(jī)要，我奏報(bào)朝廷之后，在吏部給他補(bǔ)了一個(gè)候補(bǔ)江蘇鹽道的缺。”

　　奕點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向張繼，一字一頓地說(shuō)道：“松濤，你能為了國(guó)家興亡而不顧個(gè)人安危，我很欣賞你。我現(xiàn)在正式告訴你，朝廷批準(zhǔn)你赴各國(guó)進(jìn)行和談。但是，有幾點(diǎn)，需要向你交代清楚：第一，出于朝廷體面的考慮，你不能做為大清的正式使節(jié)，而只能以我的幕僚身份，以‘與各國(guó)商談貿(mào)易事宜’為借口，對(duì)各國(guó)進(jìn)行非正式的出訪；第二，如果和談成功，朝廷不能封賞你什么，你只能默默無(wú)聞；如果和談失敗，你被扣留它國(guó)，朝廷也不能營(yíng)救你。一句話，朝廷不能承認(rèn)你以及你所做的一切；第三，朝廷給你的談判條件很苛刻，不能再割地，不能再賠款，不能再協(xié)定關(guān)稅，不能再開(kāi)阜通商。我知道，這三點(diǎn)很難讓人接受。所以，我給你一天的時(shí)間考慮，你如果能接受，就啟程遠(yuǎn)赴重洋，如果不能接受，你還可以繼續(xù)在伯涵帳下效力?！?

　　張繼想都沒(méi)想地說(shuō)道：“王爺，我接受。”

　　奕有些吃驚地說(shuō)：“你可以再想想?！?

　　張繼堅(jiān)定地說(shuō)道：“不，我接受?！?

　　奕仰天長(zhǎng)笑，說(shuō)道：“好，好，好”，連著說(shuō)了三個(gè)“好”字，又說(shuō)道：“好，難怪伯涵稱你為無(wú)雙國(guó)士，這四個(gè)字，你當(dāng)?shù)闷稹保洲D(zhuǎn)頭對(duì)曾國(guó)藩說(shuō)：“伯涵啊，要不是你搶了先，我可一定要將松濤收入帳下呢，哈哈哈?！?

　　張繼笑道：“王爺說(shuō)笑了，張繼是什么人，能當(dāng)?shù)闷鹜鯛數(shù)馁p識(shí)。我既是大清子民，自當(dāng)為國(guó)效力，在哪里都是一樣的?！?

　　奕笑著說(shuō)：“好，伯涵，松濤，走，去我府上，咱們今天一醉方休，也算是為松濤餞行。”

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　　半個(gè)月后，張繼在甲板上遙望著對(duì)岸越來(lái)越清晰可見(jiàn)的陸地，內(nèi)心也如這蔚藍(lán)的大西洋一般波濤洶涌。

　　武英殿會(huì)晤的當(dāng)天，奕就行文戶部、禮部和理藩院，命他們照會(huì)法國(guó)領(lǐng)事館，半個(gè)月后，大清總理王大臣恭親王奕幕僚、候補(bǔ)江蘇鹽道張繼將赴法國(guó)商談貿(mào)易事宜。第二天，張繼就在幾名戶部、禮部和理藩院官員的陪同下趕到天津，乘坐法國(guó)費(fèi)列羅公司運(yùn)輸茶葉和生絲回國(guó)的商船，踏上了他的游說(shuō)之路。

　　雖然他們乘坐的是工業(yè)革命的產(chǎn)物——最新式的蒸汽船，但是在那蘇伊士運(yùn)河尚未開(kāi)通，而且以煤炭為燃料，還沒(méi)有出現(xiàn)內(nèi)燃機(jī)的年代，這樣一趟跨越半個(gè)地球的旅程也是著實(shí)耗費(fèi)時(shí)間的。

　　半個(gè)月來(lái)，除了在斯里蘭卡和好望角補(bǔ)給淡水時(shí)，他曾經(jīng)上岸走過(guò)兩次外，他幾乎連陸地都沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)，暈船和沒(méi)有新鮮食物簡(jiǎn)直要把他摧殘死了。一開(kāi)始，那幫四品京官們也是叫苦不迭，私下里怨聲載道，只是不敢在他這位恭親王和曾國(guó)藩手下的紅人面前表現(xiàn)出來(lái)罷了。

　　其實(shí)，張繼也很理解他們，四品官員與知府平級(jí)，若是在地方上，那也算是肥缺了，所謂“三年清知府，十萬(wàn)雪花銀”的便是。只是，在這遍地是官的京城里，這四品的官員簡(jiǎn)直多如牛毛，用老百姓的話講，“永定河里的王八，也比你這號(hào)人多一些”，不僅惹不起那些朝廷大員，就是他們的奴仆、家人，也是得罪不起的，實(shí)在是尷尬不已。而且作為京官，他們也幾乎沒(méi)有任何灰色收入，就指著幾個(gè)子兒的死俸祿、朝廷發(fā)的不多的養(yǎng)廉銀和管轄下的地方官員每年兩次的“冰敬”、“炭敬”維持一大家子的開(kāi)銷，實(shí)在是不容易。這種情況下，還要他們陪著遠(yuǎn)赴重洋，難怪他們要發(fā)牢騷呢。

　　好在張繼來(lái)的時(shí)候帶足了銀票，逢著這些人不痛快的時(shí)候就遞幾張過(guò)去。幾次下來(lái)，把這些家伙弄得服服帖帖，就連給他倒夜壺的心思都有了。

　　傍晚時(shí)分，他們終于靠岸了，他們登陸的地方是加萊，法國(guó)在大西洋沿岸最大的港口。

　　法國(guó)外交部的官員們和加萊的行會(huì)領(lǐng)袖們?cè)缇偷群蛟诖a頭上了，見(jiàn)他們一行人下得船來(lái)來(lái)，都熱烈地鼓起掌來(lái)，一支數(shù)十人的軍樂(lè)隊(duì)還開(kāi)始奏響《馬賽曲》，聽(tīng)著這激昂的樂(lè)曲，張繼心中思緒翻騰，不禁熱淚盈眶。

　　張繼并不會(huì)說(shuō)法語(yǔ)，好在加萊與英國(guó)就只隔著一道英吉利海峽，是英、法貿(mào)易的重要通道，云集著各國(guó)的商人，又以英國(guó)商人最多，所以和加萊的行會(huì)領(lǐng)袖們倒也沒(méi)什么語(yǔ)言方面的障礙，而法國(guó)外交官們自然是操著熟練的英語(yǔ)，因此賓主雙方寒暄起來(lái)到也不費(fèi)什么勁。

　　張繼四下眺望，不禁暗暗贊嘆，這加萊不愧有“大西洋上的明珠”之稱，不僅港口頗具規(guī)模，而且已經(jīng)出現(xiàn)了類似吊臂和集裝箱的設(shè)施，搬運(yùn)工人們穿著統(tǒng)一的制服，井然有序地工作著。

　　不遠(yuǎn)處就是中心廣場(chǎng)，上面佇立著城市的建設(shè)者、保衛(wèi)者——弗蘭德斯伯爵的雕像。廣場(chǎng)周圍各種商販叫賣聲此起彼伏，酒吧、咖啡廳隨處可見(jiàn)，居民們和游客們熙熙攘攘，一派祥和的氣氛。

　　張繼一行在加萊住了一夜，就又坐上了開(kāi)往巴黎的火車。

　　那時(shí)的蒸汽機(jī)車問(wèn)世并不久，鐵路通車?yán)锍桃矝](méi)有那么長(zhǎng)，車廂更加是遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在的舒適，但是這不靠人畜之力就能前進(jìn)、發(fā)出“轟隆”巨響、冒著白煙的鋼鐵怪物還是著實(shí)地讓那些清朝官員們吃驚不小，一位禮部的官員一開(kāi)始竟死活不敢坐進(jìn)去。

　　火車穿過(guò)風(fēng)光如畫、景色宜人的塞納河平原，向巴黎開(kāi)去。

　　第三天上午，他們抵達(dá)了此行的目的地——巴黎。

　　法國(guó)外交大臣讓·塔里昂和財(cái)政大臣保羅·夏爾親自到圣路易火車站迎接了張繼一行。雖然張繼的職務(wù)只是一個(gè)候補(bǔ)江蘇鹽道，但卻是奕的幕僚。法國(guó)人知道奕是中國(guó)實(shí)際上的“第二號(hào)人物”，握有的實(shí)權(quán)還在同治皇帝之上，而且思想較為開(kāi)明，他們迫切希望進(jìn)一步打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)，增加與中國(guó)的貿(mào)易量，自然對(duì)張繼也是禮敬有加。

　　讓·塔里昂和保羅·夏爾送張繼一行到巴黎郊外的楓丹白露宮住下，表示皇帝拿破侖三世尚在外地巡視，暫時(shí)不能與張繼會(huì)晤。但是，三天之后會(huì)安排張繼在國(guó)民議會(huì)上做演講，屆時(shí)拿破侖三世一定出席。

　　之后的三天，在法國(guó)外交部官員的陪同下，張繼和那幾名戶部、禮部、理藩院的官員先后參觀和訪問(wèn)了巴黎及其附近地區(qū)的阿爾薩斯鋼鐵公司、洛林化學(xué)工業(yè)公司、環(huán)法鐵路公司、穆赫蘭道日用品公司、先賢祠、巴黎榮軍院、香榭麗舍大街和塞納河左岸咖啡小道。無(wú)論是風(fēng)光宜人的幽靜田園，還是喧囂繁華的熱鬧城市，無(wú)論是聳入云天的鋼鐵高爐，還是微小精致的鐘表齒輪，亦或是那些冒著濃濃黑煙的工廠，掛滿世界名畫的博物館，無(wú)不震撼著這些平素以“天朝上國(guó)”自居的官員們，使他們大為折服，原來(lái)心中堅(jiān)定不移的“華夷之辨、義理之爭(zhēng)”也被動(dòng)搖了。

　　張繼一邊參觀，一邊默默觀察著身邊的這些官員們。從這些人復(fù)雜的眼神中，他知道，變革的種子已經(jīng)在這些人的心中深深地扎根、發(fā)芽了，有朝一日，這些種子會(huì)破土而出，開(kāi)放出絢麗的“變革之花”。這就是信仰的力量，它雖然遲緩，遲緩得似乎根本就不存在，但它卻如此堅(jiān)定而深厚，它是最難被征服，也最難被磨滅的力量。