第八章 窮困潦倒

　　“騰沖衛(wèi)城，城高兩丈六尺，厚一丈八尺，周長約七華里三，外側(cè)全是采用粗重的石條，再用粘性很大的糯米汁攪拌沙灰砌成，高而厚實堅固。這種石條是我們騰沖的特產(chǎn)堅固石條，由都指揮使李升帶領將士在騰沖西山挖掘而來的?！倍闻d邊走邊向段鵬講解道。

　　“這么堅實?。繛槭裁葱l(wèi)城要修筑如此堅固的城池？”

　　“說來話長。麓川土司思倫法自洪武十六年春起就多次率兵侵擾滇西南邊境，屠永昌城，攻景東，擾車里，寇定邊。而朝廷也是經(jīng)過正統(tǒng)六年和八年兩次大規(guī)模征討后方開始意識到邊境防衛(wèi)的重要意義。”

　　“故英宗著刑部右侍郎楊寧、兵部左侍郎侯琎，統(tǒng)南征壯士一萬五千，以都指揮使李升為首，率領一萬五千名南征將士修筑騰沖石城，費時三年。先皇對筑城的戰(zhàn)略和邊域的穩(wěn)定認識極為清楚，力排眾議，采用開中政策來解決筑城糧食的供應。這也是我大明王朝僅有的一次如此行動?！倍闻d講的極快，中間有幾次還側(cè)頭看看段鵬的反應。

　　“為什么要修筑在騰沖呢？大明的西南疆域不是還在延伸的嗎？像北面孟養(yǎng)宣慰使司的江心城；隴川宣撫司的瑞麗；木邦宣慰使司，這些不都是更接近于緬甸嗎？”段鵬有些不解。

　　“唉，這也是無奈之舉。南邊的疆域，甚至包括我們現(xiàn)在的騰沖，自古以來朝廷就只能通過安撫的辦法來處理的，鞭長莫及。而阿鵬你說的“隴川宣撫司的瑞麗；木邦宣慰使司”，那里的路崎嶇難走，一般緬軍來襲都是沿著依洛瓦底江走杰沙，蠻莫這條路。而邊民往來也是通過這路線，北可至古里國，南至緬甸。”

　　“最近這些年來，疆土流失應該更厲害些了。對了，段興，想不到你的話也挺多的，為何人多時少見你說話呢？”

　　“這個。。。。阿鵬，老爺有吩咐的，他希望你能獨立思考，獨立行事，段興的職責只是提醒?！?

　　“哦。明白了。父親的意思是讓我歷練?！?

　　“老爺是這個意思?！倍闻d接著繼續(xù)說道：“此次我們來騰沖衛(wèi)，也是有多處需要思考的。譬如，衛(wèi)城里的官場關系，你三叔是軍方的代表，而土知州是地方上的主事者，這兩者的關系是很蹊蹺的；而且，騰沖衛(wèi)是座軍民城，軍士及家眷極多，這軍民關系的理順也是一大難題；還有就是騰沖衛(wèi)與緬方之間的協(xié)調(diào)。從我們此次遇襲看，緬方已經(jīng)在加緊向我騰沖衛(wèi)蠶食了?！?

　　“是這個道理。不知道三叔是否已有應對之策。”

　　“三叔啊，很難說的。這些都是大事，于我們眼前之事，也需要斟酌的。此次段家有十幾個子弟來三叔這里，問題也是很多的。家世，尊卑，個人能力，這些都是千差萬別的，誰能保證一定都能被三叔賞識？像永昌府的那位千戶家貴公子，阿鵬，我們是沒法跟他比的。”

　　“是啊。”段鵬嘆了口氣，“十幾個子弟，再加上跟隨而來的，少說都有幾十個了，誰知道誰能進入三叔的法眼啊?！?

　　“再就是家事方面的了。你三叔的正夫人是前蒙化指揮同知的女兒，育有一兒一女，在府中甚為強勢，而二夫人是永昌府一位土司的女兒，育有一女，這是一樁政治聯(lián)姻。最后一位夫人，也就你大理的二舅陳炳澤家的那個遠房侄女，是個商戶。府中的家眷之間也是多有問題的，阿鵬你要謹慎處理。此外，阿鵬你昨日有些沖動了，在那種場合，即使你想出頭，也不必報自己的本名的，以免給老爺和您帶來不必要的麻煩?！?

　　說話間，倆人不知不覺地已經(jīng)到了衛(wèi)指揮僉事府門前。

　　只見兩尊巨碩的石獅子威嚴的昂頭趴在門前，中間是五，六階大理石做的臺階，沿階而上，是一小塊用青石磚鋪成的整潔空地，空地的正中央邊緣是一塊敞開的朱紅漆大門，大門上書“僉事府”，門的兩旁分列著兩排八位手持火銃的威武高大軍士。

　　段鵬笑了下，暗道：“這大明也和前世一樣啊。衙門用這些面子工程來顯示自己的權(quán)威，突出自己與百姓的不同?！?

　　“閑雜人員不得靠近！速去！”一位軍士厲聲喝道。

　　段興趕緊上前一步，做了個揖，指著段鵬道：“軍爺，這位是段家營段震段百戶的公子段鵬，此次是奉段族長老段大人的令來衛(wèi)指揮僉事府親兵隊報道的?！?

　　軍士一聽，立刻沖著段鵬回禮道：“段公子好！在下僉事府李衛(wèi)龍，請段公子稍候，李衛(wèi)龍即去通報。”說完，躬身離去。

　　都是聰明人！段鵬搖了搖頭。

　　段興兩句話，交待了段鵬的身份和家世，更突出了家族的強勢和段智淵之間的關系。在大明朝，尤其是是這邊遠地區(qū)，因為生存的緣故，家族的整體是極為重要的。而軍士更是清楚這些彼此聯(lián)系，一個大明朝最為普通的軍士，在段鵬面前是沒有什么可以氣粗炫耀的資本的，巧妙的是，這位軍士能及時的把自己的名字給報了出來，心機啊。

　　不久，一位管事模樣的人跟隨這位李衛(wèi)龍軍士走了出來。相比李衛(wèi)龍，這位管事明顯沉穩(wěn)的多，從其臉上絲毫看不到一絲的喜怒之情，對著段鵬一抱拳，道：“段公子，在下僉事府管事段文澤，請段公子隨我來?！?

　　標準的客套，不亢不卑，官場上侵淫多年的老油子了，但在段鵬看來，這種客套實在有些虛，縹縹緲緲的，遠不如李衛(wèi)龍軍士的實在。

　　進入大門，右轉(zhuǎn)，穿過一個長廊，再右轉(zhuǎn)，再走，再轉(zhuǎn)，如此般的兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，讓段鵬有些暈頭轉(zhuǎn)向，但段興卻有些異動，兩眼不停的掃動，似乎在記住什么似的。最后終于來到了一個小院，不大，里面只有五，六間小房，院子中央有口水井。管事段文澤指著其中一間房對著段鵬說道：“段公子，這間就是你們的住房。此次段家子弟來衛(wèi)指揮僉事府，僉事大人已做了妥善的安排，希望大家能為朝廷，為大人出力。由于還有些段家子弟沒到，所以今天請段公子先歇息下，明天晚上大人將會召集大家。告辭?！?

　　“管事大人慢走?！倍矽i回應道。不知道此位管事是什么來頭，也不知道其軍銜，只好如此回答了。

　　待這位管事離開后，段鵬和段興才轉(zhuǎn)過身來，走到屬于自己的房前，輕敲了兩下，見無人回應，便徑直推開進去。

　　三張床，一張書桌在門口的窗下，一個目瞪口呆的少年，坐在靠近角落的那張床上看著段鵬和段興。

　　“你好！”段鵬打了個招呼。

　　少年沒有回應，繼續(xù)漲紅了臉呆坐在那里。

　　“我叫段鵬，他叫段興，我們都來自段家營。”段鵬笑著對著少年說。

　　這下，少年似乎明白了些什么，趕緊站了起來，結(jié)結(jié)巴巴的說道：“我叫段天宇，來自瀾滄衛(wèi)西馬場?！?

　　接下來，三人互相簡單的介紹了下各自的家世及所知道的情況。少年是個實誠人，話不多，還有點認生。

　　從與段天宇的對話里，段鵬大致知道了些段天宇的情況，他今年十八，昨天下午就來了這里，父母都在瀾滄衛(wèi)西馬場養(yǎng)軍馬，為了得到這個機會，家里把唯一值錢的兩匹馬賣了。按段天宇父親的話來說，西馬場里的長官都是世襲制的，在沒有戰(zhàn)爭的年代，普通軍戶升遷的機會十分渺茫，所以狠下心來，希望段天宇能出息點。

　　時間已到了中午，段鵬的肚子開始抗爭了，他問道：“段天宇，中午我們這些人在哪吃飯？”

　　“吃飯？沒有。昨天晚上我就問過隔壁小院里的段室子弟了，他們說要到明天集合后才會有的，我們現(xiàn)在沒有腰牌?！?

　　“那你這兩天是在哪吃的？”

　　段天宇把頭稍稍低下了點，道：“我娘在我來時做了一口袋的饅頭?！?

　　段鵬一愣，隨即笑了起來，“段天宇，我可是身無分文啊，都不知道今天中午怎么解決吃飯呢?！?

　　聽聞段鵬此言，段天宇把剛剛低下的頭又抬了起來，道：“我還有三個饅頭，如果，如果你們倆位不嫌棄的話，中午我們可以一起吃?！?

　　“瞧你說的，就這么定了。中午先吃你的，晚上我請你吃！外面水井里的水可以喝吧？我去打去，就著你的饅頭吃?！闭f完轉(zhuǎn)身出去了。

　　見此段興的眉毛卻跳了跳,心道：“公子倒有些悟性，早上說的東西現(xiàn)在立刻就有些作用了，希望他能在這段家子弟中能籠絡到更多的人?！?

　　而無論如何段興也想不到的是，其實現(xiàn)在的段鵬，心里正一陣的打鼓，“十五兩，十五兩銀子在惠民藥局，算上預交的五兩，一共二十兩??！這可是我娘前天晚上親手收拾在包裹里的啊，我的全部家當?。]錢怎么過?。。?！不行，晚上一定得先去拿點回來！！”

　　無比悲涼的段鵬。。。。。。。

　　然，就在段鵬感到煞是痛心的時候，在騰沖衛(wèi)的一座偏僻之處，一間密室里，幾個人正在圍聚商議著，楊天罡與楊倩兒均疲倦的斜靠在太師椅上。

　　“大人，我覺得二爺提出的這個建議可行，他是當事人，對段鵬的心性比較的了解，假如他真是個可用之人的話，那對我們下一步的行動會有莫大好處的?！币晃恢心隄h子建議道。

　　“我反對！”楊倩兒有氣無力的說道，“難道我們錦衣衛(wèi)就是如此行事的嗎？我不同意讓這個陌生的人，進入我們這些兇險之事中來！他是無辜的！”

　　“小妹！”楊天罡打斷了楊倩兒的話，“只要對朝廷有利的，無論是誰，都必須責無旁貸的去替朝廷效力！”

　　“你！”楊倩兒有些氣急敗壞了。

　　“倩兒！你二哥說的是對的，你不必再堅持了！我們先觀察段鵬一段時間，看看他應對反應如何。如果確如天罡所言，他有這方面的能力，那我們就必須為我所用！”另一個臉色陰沉的人說道。

　　令段鵬想不到的是，他與段興的這段“遇襲”經(jīng)歷，徹底改變了他二人前面的人生路程，更添加了一層撲朔迷離的色彩。