小說：朱明作者：二月嘲風(fēng)時(shí)間：2020-12-17 17:30:56
朱順明從來不是挨打不還手之人。他向來信奉先下手為強(qiáng)。
蔡公子的人還沒動(dòng)手，朱順明的人已經(jīng)列成陣勢，虎入羊群般，將蔡公子的人先后劈倒在地。
平日里嚇唬人的衙差怎會(huì)是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練、經(jīng)歷過生死血戰(zhàn)的朱順明家丁的對手？
一眨眼功夫，幾十個(gè)衙差倒地不起，抱胳膊抱腿，痛苦哀嚎。
蔡公子目瞪口呆。
在新野縣城居然有人敢對蔡縣尉的公子出手？幾十個(gè)衙差居然不是對方十來人的對手？就這么一下功夫，自己人都倒地不起？
朱順明走到蔡公子面前，淡然道：“你確實(shí)沒本事騎這匹胭脂馬。放手吧，回去騎你的瘦馬。小心磕了牙。”
說罷朱順明帶著二女和家丁轉(zhuǎn)身離去。
“喂，你的銀子……”紅娘子高喊道。
“你像一個(gè)故人，”朱順明回頭，認(rèn)真道：“就當(dāng)故人饋贈(zèng)，不可推卻?！?
朱順明注視著紅娘子。英姿颯爽的紅娘子確實(shí)不是這個(gè)時(shí)代的主流美人。
臉龐線條英朗、身材健康飽滿、高俏、天足、行走江湖帶來的小麥色皮膚、野性不羈的氣質(zhì)……
“離開新野后，你們要去哪？”
“老爹說要北上山東。”
紅娘子在朱順明的注視下，少有的露出害羞的神情，更是溫柔得連她自己都有些不可思議。
“如果可以，還是不要北上的好，”朱順明勸慰道：“北方太亂，不適合女孩子在外面闖蕩。”
紅娘子心中黯然，問道：“難道女人只能依附男人生存？”
“獨(dú)立堅(jiān)強(qiáng)的女人讓人欽佩，但會(huì)活得很艱辛?！?
隨即他搖搖頭，露出回憶的神情，嘆道：“或許她樂在其中也不一定。”
紅娘子眼睛一亮，語調(diào)微微急促，問道：“你真這么認(rèn)為？”
見朱順明點(diǎn)頭，紅娘子笑得特別燦爛。
………………
如玉同李翠薇的關(guān)系逐漸好轉(zhuǎn)。
一來朱順明十分強(qiáng)勢，不管在生活中還是在床榻上；二來李翠薇并沒有擺主母的架子，依舊讓如玉管理后宅錢財(cái)人事。
“少爺泡妞，是不是每次都說似曾相識(shí)？”如玉問道。泡妞這個(gè)詞當(dāng)然是聽朱順明說的。
雖然不是很明白“泡妞”這個(gè)詞，李翠薇還是聽懂了如玉的意思。
回想起自己與朱順明初次相識(shí)時(shí)的場景，朱順明失魂落魄般高喊“翠微”，一幅舊相識(shí)的模樣。再想著今天他對紅娘子說“像一個(gè)故人”。
李翠薇不由點(diǎn)頭道：“相公確實(shí)如此……不過這紅娘子粗野難看，相公應(yīng)該看不中她……”
“如玉，你說，要是相公看中了其她女人，我該如何行事？”李翠薇開始從主母的思維去思考。
“當(dāng)然是找機(jī)會(huì)納其入門，”如玉理所當(dāng)然：“大丈夫豈能沒有三妻四妾？少爺是做大事的人，妻妾太少，會(huì)很沒面子的?！比缬駬诫s了私心回答道。
………………
朱順明在新野修整了三天。
人員馬匹休息，大車修理保養(yǎng)，采購物資糧食……朱順明還租了兩條六百石的平底沙船。
越往南方，水系越發(fā)達(dá)。
朱順明打算乘舟南下，以免長途跋涉之苦。隊(duì)伍中的老人、女眷經(jīng)受不起如此艱辛的路途。
蔡公子并沒有前來報(bào)復(fù)，省卻了一番打斗。
紅娘子第二天就與朱順明道別，北上山東。
紅娘子有些不情愿，老頭卻表現(xiàn)出少有的強(qiáng)硬，拽著失魂落魄的紅娘子憤怒的離去。
朱順明沒有表態(tài)，讓紅娘子有些失望。如果朱順明強(qiáng)留，他有這個(gè)能力留下她的。
紅娘子只在朱順明生命中留下一道淡淡的印痕，時(shí)間會(huì)逐漸抹去痕跡，直至消失不見——如果沒有再次重逢。
………………
五月初五，端午節(jié)，朱順明在白河上度過。
沿著白河南下，路途變得悠閑而迅速。不用費(fèi)力趕路，又可欣賞沿途的美景，還有美人相隨，不時(shí)船震一番，人生大樂也。
當(dāng)然也有不和諧的一面。
朱順明的人大都是陜西人，不識(shí)水性。初次上船，一個(gè)個(gè)暈暈乎乎，吐得昏天黑地，整個(gè)船上彌漫著酸臭難聞的味道。
李翠薇和如玉同樣吐得不成人樣，伺候她倆的小丫頭更是連黃膽水都吐了出來。
朱順明只好親自動(dòng)手，端茶倒水喂飯，把兩個(gè)女人感動(dòng)得一塌糊涂，徹底打開了她們的心門，解鎖了她們的身體。
不兩日，沙船進(jìn)入湖廣省境內(nèi)的襄陽地界。再一日，到達(dá)雙gou鎮(zhèn)，白河與唐河在此匯聚，形成河面更加寬廣的唐白河。
進(jìn)入唐白河，明顯感覺氣溫上升，空氣中的濕度加大，兩岸郁郁蔥蔥，稻田秧苗已經(jīng)半尺高，整整齊齊隨風(fēng)輕搖，偶爾有牧童們在放牛，歡笑追逐，盡顯童趣。
北方的生存危機(jī)似乎一點(diǎn)也沒有影響到南方或清貧或悠閑或奢華或淫逸的生活，看不出一點(diǎn)末代皇朝的衰敗跡象。
李翠薇基本適應(yīng)了船上的生活，雖然還有些不習(xí)慣，但不會(huì)嘔吐得昏天黑地渾身無力。
“湖廣熟天下足。這里的人真幸福?！崩畲滢弊诖^，微風(fēng)從她身上拂過，吹起她的發(fā)鬢和裙裾，吹在她青春稚嫩又略顯風(fēng)情的臉蛋上。
她從未見過南方水鄉(xiāng)的風(fēng)土人情，進(jìn)入眼簾的盡是寧靜、悠閑、美好，不由感嘆道：“能夠吃飽穿暖，遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂，真好。”
朱順明當(dāng)然不會(huì)煞風(fēng)景的說出不合時(shí)宜的話語。雖然再美好的風(fēng)景下總掩藏著黑暗和罪惡；雖然再富裕的地方總有衣食難繼的赤貧；雖然再悠閑的處所總會(huì)有人日夜奔波艱難求活。
“咱們以后會(huì)有大片的肥沃水田，數(shù)不清的金銀珠寶，穿不完的綾羅綢緞……”
“……還有一大堆妻妾……”李翠薇笑著說道。感覺到朱順明的寵愛，李翠薇已經(jīng)敢于同他開玩笑。
或許也不算玩笑。
朱順明這幅身體力大無比，恢復(fù)力驚人。
在船上不用辛勞趕路，朱順明的床榻活動(dòng)明顯增加，李翠薇和如玉輪番上陣，兩人聯(lián)手都難以抵御，經(jīng)常被殺得丟盔棄甲。
李翠薇已經(jīng)動(dòng)了替朱順明納妾的念頭。
………………
唐白河在襄陽城東北二十里的地方注入漢江。
漢江往上就是湖廣北面第一重鎮(zhèn)、歷來兵家必爭之地襄陽。
襄陽城四面環(huán)水，南接襄渠，西北面是寬廣的漢江。護(hù)城河幾經(jīng)修葺疏浚，河寬近百丈（不是吹牛B），深達(dá)三丈。
歷史上，蒙元橫行世界無一敵手之時(shí)，襄陽以一孤城抵御兵鋒正盛的蒙元鐵蹄幾十年，蒙元數(shù)次在此鎩羽而歸。
可惜再好的城堡都是由內(nèi)部先瓦解，再堅(jiān)固的城池也抵不過人心向背。
十幾年之后，堅(jiān)固的襄陽城幾番失陷，城頭變幻大王旗，百姓藩王均遭殃。
崇禎十四年，八大王張獻(xiàn)忠奇襲襄陽，活捉襄王朱翊銘，火燒襄王府，殺盡兵士衙差，卷走大量財(cái)物。
同年，平賊將軍左良玉在襄陽索要軍餉不得，縱兵行兇，殺得血流成河。
崇禎十六年，闖王李自成陷襄陽，在襄陽稱“新順王”，拉開了與大明分庭抗禮逐鹿中原之勢。
“以天下言之，則重在襄陽；以東南言之，則重在武昌；以湖廣言之，則重在荊州……何言乎重在襄陽也？夫襄陽者，天下之腰膂也。中原有之，可以并東南；東南得之，亦可以圖西北者也。故曰重在襄陽也?！?
朱順明沒有去往襄陽，而是順流而下，經(jīng)宜城、鐘祥，在沙洋鎮(zhèn)進(jìn)入江漢運(yùn)河。
江漢運(yùn)河遠(yuǎn)沒有京杭大運(yùn)河的名氣，但歷史卻更加悠久。
江漢運(yùn)河的前身云夢通渠，開鑿于春秋戰(zhàn)國時(shí)期。當(dāng)時(shí)的云夢通渠連通了荊州與沙洋，形成了大明江漢運(yùn)河的雛形。
幾經(jīng)維修拓寬，江漢運(yùn)河已經(jīng)可以航行兩千石以下的大船，成為湖廣北部繁忙的水道。
船過長湖時(shí)，沒見過大江大海的陜西眾人都露出不可思議的神情。
“等你們見過五六里寬的長江、煙波浩渺的八百里洞庭、無邊無盡的大海之后，就會(huì)知道自己眼界的渺小和狹窄。”
李翠薇崇拜的仰視著朱順明；如玉覺得少爺無所不知理所當(dāng)然；快速成長的李定國、劉文秀等人一臉向往，對未來充滿希望。
漢江在荊州注入長江。
順長江而下，從長沙府湘陰縣進(jìn)入洞庭湖。
煙波浩渺的洞庭湖徹底將眾人征服。難怪南方糧食產(chǎn)量高！北方要是有如此多的水源，水澆地的產(chǎn)量也不低呀。朱老爺子感嘆最深。
農(nóng)田是朱老爺子的靈魂支柱，或許也是大明漢人骨子里基因中的深刻印記。
沒有了田地的朱老爺子大病一場后一直沒有恢復(fù)往日的精氣神。如今進(jìn)入湖廣境內(nèi)，見到如此眾多的良田、如此豐富的水源，朱老爺子的心又活了過來。
“真的有大量的田地？”這樣的話語朱老爺子問了不下五遍。
“放心，田地有得是，”朱順明解釋道：“不過是荒地，需要開荒。”
“荒地不怕，”朱老爺子信心十足：“想當(dāng)年……”
………………
沿著洞庭湖一路往西，進(jìn)入長沙府益陽縣。從益陽甘溪港逆流而上，進(jìn)入資江。
資江下游水勢平緩，江面開闊，行舟還算便利。
過了安化縣，進(jìn)入雪峰山脈，水流變得湍急起來，河道變窄。朱順明的沙船行進(jìn)得異常艱難。
兩岸懸崖高聳，只能見到狹窄的天空和盤旋的兀鷲，耳邊盡是湍急的水聲和令人心悸的啾鳴聲。
好在朱順明租來的船上船老大經(jīng)驗(yàn)豐富，操帆掌舵嫻熟而細(xì)心，一路行來有驚無險(xiǎn)。
過了新化縣，資江又變得平緩溫順。一路往西，進(jìn)入寶慶府，終于接近朱順明這次南遷的目的地。
繼續(xù)逆流而上，行至雙江口，改道赧水。沿赧水西進(jìn)，過武岡州，進(jìn)入城步縣。
在城步縣茅坪鎮(zhèn)下船，大隊(duì)人馬走陸路，穿過城步縣城，繼續(xù)走上五天。六月初六，終于到達(dá)朱順明此次南遷的目的地——長安營。
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