第一章 老人與劍

　　光明紀二零一三年，盛夏，午。

　　烈日高掛在天空，仿佛是要驅(qū)散世間每一絲陰涼般的拼命的釋放著熱量，就連躲在樹蔭下的蟬都熱得脫了力，一聲不吭的掛在樹干上。

　　著名的甘露避暑山莊正位于布里克大公國的西南方，這里背山靠林，四季如春，氣候宜人。據(jù)說現(xiàn)任的布里克大公每年夏冬兩季都一定會來到這里住上一兩個星期，舒舒服服的過一段悠閑、懶散的日子。

　　甘露避暑山莊的門前是一段筆直的大路，雖然只是土路，但壓得十分平整，大路的兩邊是一棵棵修剪得整整齊齊、高矮相同的矮樹，哪怕只是乘坐馬車行駛在這條路上也是一件極為愜意的事。

　　然而，在距離避暑山莊大門約兩三公里的位置，一條羊腸小道歪歪斜斜的插進一旁的樹林深處，羊腸小道與平整的大路交界處缺了幾棵矮樹，好像是一排整齊的牙齒中間突然缺了兩顆，不僅顯得十分難看，還有漏風的危險。

　　追求完美的貴族們經(jīng)常勸慰布里克大公找人補上這顆“缺牙”，可大公雖滿口答應(yīng)卻一直不肯付之行動，似乎頗以這顆“缺牙”為傲，很多貴族對這條小道通向何處很感興趣，奈何小道實在太窄，馬車根本無法駛?cè)?，而貴族老爺、太太們的雙腳十分高貴，又怎么可能親自去走這種根本不像路的路呢？因此這條羊腸小道的神秘感一直保留到了今天，有可能還會一直保留下去。

　　羊腸小道的盡頭并不是貴族口中相傳的藏寶地，也不是有猛獸守護的泥濘沼澤，更不是大公情婦的居住地，這里只有一個極小的小村子。

　　這是一個極小的村子，僅有五間房屋、一個豬圈及一片果園。五間房屋中有四間都極小，一間略大，豬圈里最多能養(yǎng)十頭豬，果園則種植著七八十棵蘋果樹，村子后面是一片很大的樹林——事實上小村就是在一片樹林開墾出來的空地上建成的。若硬要說出這里有什么特別之處，那就是村子里的豬圈干凈得好像是大城市里的賓館大廳，別說是豬糞，就連濕泥都見不到一片。

　　小村幾乎從來沒有外人踏足過，哪怕是布里克大公都不會輕易踏入小村，這里的村民初看時十分普通，但相處久了就能發(fā)現(xiàn)，這些人身上都有一種泰然自若的非凡氣質(zhì)，似乎連皇帝老子都不會放在眼里。

　　此時，小村旁邊的樹林里，正發(fā)生著一件足以驚動整個大陸的事。

　　一位身著灰色魔法袍的老魔法師正與三名持劍武士對峙著，老法師身上有許多傷口，鮮血雖早已不再流淌，但老人那微微顫動的身軀卻顯示著他已經(jīng)疲憊到了極點，似乎隨時都要倒下。站在老法師前方不遠處的三名男子衣服樣式和顏色都不盡相同，臉上都沒有任何表情，持劍的姿勢也各不相同。

　　四個人身上都沒有任何傷口，精力依然旺盛卻無意向老人靠近，這顯然違背了武士與魔法師戰(zhàn)斗時的固定模式——眾所周知，除了弓箭手和魔法師本身以外，幾乎年有近戰(zhàn)職業(yè)與魔法師交戰(zhàn)都會盡量的拉近與魔法師的距離，無論是為了打斷施法還是為了給魔法師造成傷害。

　　也不知是不敢還是不能，三名男子卻始終站在原地不動，就像是三具練習魔法用的人型靶子，唯一顯示他們還是活物的證據(jù)就是那謹慎的盯著老法師的眼睛，似乎在等著他施法。

　　涼爽的微風吹過，吹得樹葉互相拍擊，發(fā)出了“嘩嘩”的聲響。

　　四人對峙地點約五十米外有一株小灌木叢，一個身著黑衣，大約十一、二歲，胖胖的小男孩正躲在后面觀望著，大概是因為緊張，他的手指在干燥的土地上不停的摸著、畫著，帶著溫度的沙土從他的指尖流過，將他的十根手指涂成了棕色，看起來十分滑稽。

　　小男孩名叫霍格，從小就生活在這個神秘的小村子里，是一個被師父養(yǎng)大的孤兒，也是一名令人談聞色變的刺客。

　　霍格是一個十分平凡的男孩，唯一的愛好就是喜歡觸摸東西，喜歡指尖上傳來的那些奇妙的觸覺，無論見到什么都想要去摸一摸，感受到了觸摸物的質(zhì)感之后才肯罷休，就連火他都去摸過一次，當然，只有一次。

　　幾分鐘過后，對峙的四人開始說話，由于離得較遠，霍格沒辦法聽清楚他們的說話聲，只能隱約聽到“末世”兩個字，之所以能夠聽清，是因為老法師在說這四個字時的語氣有些激動。

　　一番短暫的交談過后，老法師重重的嘆了口氣。現(xiàn)在的局面對他來說極為不利，哪怕是站著，他也無法比前面的三個敵人站得更久，所以他不得不先動。

　　只見老法師低聲念了一句魔法咒語，同時抬起左右手分別對準了離自己最近的兩名持劍男子，然后雙手輕輕向下一壓，那兩個男子連哼都沒哼一聲就突然消失了。

　　這并不是單純的消失，而是被壓成了兩張肉餅，就好像被一塊突然從天而降的巨石砸中，大量的鮮血與碎骨在他們變扁的同時從他們身上噴射而出，形成了兩片血幕。從一個站立的人到變一張肉餅只花費了一瞬眼的時間，看起來確實很像是忽然消失了。

　　而就在老法師抬手念咒的同時，第三個持劍男子也終于動了，他抬起劍以極快的速度沖向老法師，穿過了血肉與骨骼形成的血幕后終于沖到了老法師身前約三米處的位置，他曲膝、下蹲，然后用盡了全身的力量連人帶劍躍起刺向了老法師，與此同時，他的嘴角邊終于露出了一絲微笑。

　　這名男子的舉動同樣怪異，一名武者躍起刺敵通常是為了快速拉近與目標的距離，然而這個人卻是沖到了老法師的近前才開始躍起。更怪異的是，他這全力的一躍居然只躍出了一米多的距離便重重摔在了地上，變成了第三張肉餅。

　　雖然死得很徹底，但男子的微笑并不是無的放矢——他的劍成功的刺進了老法師心臟的位置。

　　紅色再一次籠罩了這片草地，不僅有第三名男子身體里噴擠出的鮮血，老法師的嘴里也噴出了大量的血液，他顫抖著后退了兩步，一屁股坐在地上。

　　老法師的身后有一塊石頭，正好可以讓他靠在石面上，他那長長的白胡子已經(jīng)被鮮血染紅了大半。老人用力的喘息著，像是想把全世界的空氣都吸進胸腔里一樣，而他的胸腔則像是一種特殊的轉(zhuǎn)換裝置，吸進去的是空氣，呼出來的卻是鮮血。

　　“是……是誰，出來吧?！崩戏◣熕坪踹B靈魂的力量都用上了，才成功轉(zhuǎn)頭看向了霍格藏身的灌木叢，說出了這幾個字。

　　霍格混身一震，他不明白為什么自己耗盡生平所學、如此慎重的潛行到了這里，卻被如此輕易的識破。

　　顫顫微微的走出灌木叢，霍格心中十分害怕，他毫不懷疑老法師輕輕抬手向他所在的方向一壓，他就會立即變成第四張肉餅，就連逃的機會都不可能有。

　　老法師抬頭看了霍格一眼，看到偷窺者只是一個手臟得像是一年沒洗過、胖敦敦的小孩子，便放下了一直懸著的心，整個人松懈下來。

　　霍格走到了老法師三米外停下了腳步，剛才第三名男子跑到這個距離后才開始起跳，那說明這個距離之外是安全的，至少相對安全，與此同時，他一直在注意著老法師的手，若是某只手忽然抬起來指向他，那么他一定會立即縱躍橫移，盡量避免血骨崩離的悲慘命運。

　　老法師呆呆的看著雙腿的地面，似乎在回憶著什么，過了好一會才抬起頭看向霍格，似乎那種被稱為“回光返照”的奇怪力量忽然涌進了他的身體一樣，他說話不再費力，變得流暢起來：“小伙子，你愿意幫我個忙嗎？”

　　霍格想了想，點了點頭，他認為既然老頭讓自己幫忙，自己也答應(yīng)了，那就是自己人了，老頭也就不好意思去殺他了。

　　老法師在法袍上摸索了一陣，掏出了一塊雕琢精美的木制牌子，將木牌遞向霍格，說道：“將來，如果你有空的話，請將這塊牌子交給斯特勞親王國海格爾魔法學校的索恩·阿克塞爾大魔法師，并把我的死訊告訴他，我叫馬薩·維爾。”

　　霍格先是被老法師的動作嚇了一跳，甚至都忘了逃跑，看到伸向自己的那只手并沒有向下一壓，這才小心的往前走了幾步，從老法師的手上接過木牌。

　　棕黑色的木牌還帶著老法師的體溫，上面沒有字，只有一些復(fù)雜、漂亮的花紋，看起來十分古老，摸起來也十分舒服，霍格動作緩慢的將木牌裝到貼身衣服的口袋里。

　　老法師滿意的看著霍格的動作，確信自己沒有托錯人，卻不知道霍格那小心的舉動都只是在防著他突然發(fā)難而已，并不是怕?lián)p傷那塊木牌。

　　老法師并沒有將“末世浩劫”這四個字告訴霍格說出來，因為他不想害死霍格和索恩·阿克塞爾大魔法師——幾乎所有曾經(jīng)調(diào)查過這四個字的人都接二連三的死去了，“末世浩劫”似乎是死亡的代名詞。

　　可惜老法師不知道，自己先前因為情緒激動，聲音比較大，“末世”二字已經(jīng)被霍格聽到了。

　　霍格也不知道，他無意間看到的這場戰(zhàn)斗已經(jīng)偏轉(zhuǎn)了他的命運，無意間聽到的那兩個字則決定著迪卡勒大陸的命運。