第六章 渡口下

　　五銖錢(qián)，有東西兩漢之分，一始于武帝，一始于光武，以銅鑄成?！般彙笔且环N重量單位，二十四銖為一兩，就是說(shuō)每枚銅錢(qián)有五銖重。一貫錢(qián)，為一千枚五銖錢(qián)，要十三、四斤重。

　　往日里兩水箱的魚(yú)，為三貫錢(qián)，今日賣(mài)了一只七星刀魚(yú)，那掌柜原本定為四貫錢(qián)，為了讓朱三幫忙應(yīng)付那四個(gè)地痞，多付了兩貫，共九貫銅錢(qián)。

　　朱三并沒(méi)有在酒肆里呆很久，在那四個(gè)地痞走后，又弄了些吃的，微微填了填肚子，便將帶來(lái)的麻袋，把九串銅錢(qián)裝進(jìn)去，背在身后，跟掌柜的告辭一聲，上街而去。

　　渡口里的街道店鋪并不是很多，朱三往來(lái)經(jīng)常，早已走透，而附近只有一家醫(yī)堂，兼之藥鋪生意，由于無(wú)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，價(jià)格十分昂貴。

　　其實(shí)自靈帝登基以來(lái)，朝堂里那是動(dòng)蕩不休，往日朱三從茶攤、酒肆里多有聽(tīng)聞。天子十二歲，以幼齡登位，再一次延續(xù)了東漢歷代帝王的傳統(tǒng)，外戚專(zhuān)權(quán)，竇氏一族把持朝政，緊接著幼帝密謀奪權(quán)，終于在十常侍等宦官支持下，五年前盡誅竇氏一族。

　　宿命循環(huán)般，宦官掌權(quán)，第二次黨錮又起，無(wú)數(shù)賢能忠義遭到驅(qū)逐。如此權(quán)利斗爭(zhēng)，反反復(fù)復(fù)，致使朝廷政令朝令夕改。

　　靈帝財(cái)迷心性，買(mǎi)官賣(mài)官?gòu)陌档夭僮?，改為明文榜示，天下諸侯見(jiàn)之，跟風(fēng)四起，惡習(xí)潮流禍?zhǔn)刮飪r(jià)飆漲，通貨膨脹，苦的依舊是天下百姓。

　　去醫(yī)堂，朱三自然是替那王叔公抓藥，為止咳養(yǎng)生之用。三十貼藥包，可供一月服用，方子是早前瞧病醫(yī)師所開(kāi)，這方子得之不易，皆因那懂得醫(yī)術(shù)皮毛的老叔公，老人家倔病一起，嗤之以鼻，揚(yáng)言自己的身體自己清楚，自己能開(kāi)方調(diào)理，何需他人施救。

　　只是事關(guān)身子骨，朱三怎地讓他耍性子，好言相勸許久，才那平息下來(lái)，弄得那瞧病的醫(yī)師好生尷尬。每每想起此事就覺(jué)有趣好笑，前世的奶奶仿佛也是這般，每當(dāng)想起此處，就會(huì)勾起回憶與思戀。

　　二千三百文，兩貫多的五銖錢(qián)，比上次又漲了三百文，朱三苦笑，要不是打到一條七星刀魚(yú)，今兒賣(mài)魚(yú)的錢(qián)，不過(guò)剛好買(mǎi)藥材。把背上的麻袋拿下，倒出三貫，交給伙計(jì)，當(dāng)面慢慢清點(diǎn)起來(lái)。

　　銅錢(qián)交易就是如此不便，還好這些年下來(lái)，早已習(xí)慣，朱三盤(pán)膝坐在一旁，討了些甘草，一邊噘著一邊等候。

　　醫(yī)堂門(mén)口走進(jìn)了三個(gè)客人，其中兩個(gè)壯漢，一個(gè)四十余歲，額頭有三道疤痕，襦褲綢衫，另一個(gè)漢子則年輕許多，二十出頭，同樣的穿著，手有粗繭，懷抱環(huán)刀，一看就知是綠林游俠。

　　兩人護(hù)衛(wèi)著一個(gè)小少女，樣子六七歲，盤(pán)發(fā)于頂，插著珠飾，一身淡青色的綢緞霓裳，手?jǐn)y一寸長(zhǎng)匕首，像極了前世電視劇中那俠女作風(fēng)。

　　一進(jìn)店來(lái)，兩漢子并不出聲，而是此女稚嫩的聲音呼喝著：“掌柜的，你這可有上品人參？”

　　此言一出，醫(yī)堂里他人皆瞧了過(guò)來(lái)，上品人參，可是珍貴藥材，多看了幾眼這名貌似尊貴的小少女，猜測(cè)著她是何許人也。

　　醫(yī)堂掌柜就是坐診醫(yī)師，其聞得聲音，從那后堂轉(zhuǎn)了出來(lái)，一看說(shuō)話之人只是個(gè)小女娃，臉色有些籌措意外，這衣著倒是光鮮，但畢竟是孩子，難保不是貴人家的，來(lái)醫(yī)堂嬉鬧捉弄。

　　“這人參嘛。。。可是難得藥品。。。我們店小。。。。?！闭乒耦D頓口吃，一副欲說(shuō)還休之色，倒也注意到那身后的兩名游俠。

　　那額有疤痕的漢子，明顯有深厚的江湖經(jīng)驗(yàn)，一樣看出掌柜話中之意，瞪了他一眼，冷哼道：“休要多言，沒(méi)聽(tīng)清我家小姐的話么？到底有是沒(méi)有？”

　　漢子那不善的語(yǔ)氣，掌柜聽(tīng)了不怒反喜，一下就感覺(jué)這是做生意的，游俠充作護(hù)衛(wèi)，小少女來(lái)歷必是有錢(qián)之家，并不像在開(kāi)玩笑。臉色立馬換了一換，親切的笑容，拱手道：“有！有！有！本店正好進(jìn)了支上好人參?！?

　　話畢，回轉(zhuǎn)堂后，少時(shí)，手捧著一方形木盒走了出來(lái)，放在柜臺(tái)上。

　　“這是五百年的老山參。是老夫花大價(jià)錢(qián)從北方運(yùn)來(lái)，是稀罕貨?！?

　　“小姐請(qǐng)看！”掌柜的小心翼翼的打開(kāi)木盒，露出了一支黃中帶白的山參，有一尺來(lái)長(zhǎng)，蓋子一開(kāi)，頓時(shí)，一股股參氣彌漫開(kāi)來(lái)。

　　“小姐可聞到氣味了沒(méi)？”

　　那小少女動(dòng)了動(dòng)嫩白的鼻子，輕吸了一番，露出歡喜微笑的神色，也不知是否真懂假懂，詢問(wèn)著身邊的刀疤漢子：“衛(wèi)叔，你看著人參如何？”

　　被喚作衛(wèi)叔的刀疤漢可不馬虎，專(zhuān)注的將人參靠近瞧了瞧，分辨了下，又試了試，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“蘆碗密集,參皮也老，色澤灰暗，鐵線紋圈圈相對(duì)，參須留有珍珠疤點(diǎn)?！?

　　“小姐，這是上好的百年人參，是有五百年份?！?

　　小少女看來(lái)急需人參，這番遇到，臉上的歡喜更盛，直接問(wèn)道：“掌柜的，這參我要了，開(kāi)個(gè)價(jià)吧。”

　　這掌柜雖是醫(yī)師，但為商的狡詐也是俱全，小少女的神情一一被記在心底，不停估摸著，說(shuō)著：“小姐，這可是上好的百年老參，很難從北方運(yùn)來(lái)，這價(jià)格自然不低，你看。。?！?

　　掌柜搓著手，閃動(dòng)著雙眼，正想伸手把價(jià)報(bào)高一些。

　　卻見(jiàn)一幕讓朱三下巴下垂的事發(fā)生了，那小少女不等掌柜說(shuō)完，直接從懷里摸出一個(gè)金色金屬放在柜上，問(wèn)道：“你看這個(gè)夠不夠？”

　　黃金，金燦燦的黃金，掌柜揉揉雙眼，確定直接沒(méi)有看錯(cuò)，眨眼間出手，已把金錠捉在手中，擦了擦，就往嘴里咬去，“鏗！鏗！”嘴里喃喃著：“硬的，硬的，是真金子?！?

　　見(jiàn)那小少女還等自己回話，那腰更是駝了，說(shuō)著：“夠了，夠了，足夠了?！?

　　這明顯是掌柜坑人價(jià)，那一旁的衛(wèi)叔連忙勸道：“小姐，這百年老參雖然珍貴，卻也值不了這一錠金子，不要被人騙了。”跟著另一面年輕漢子也勸說(shuō)著。

　　只是，那少女對(duì)錢(qián)毫不為意，只是緊緊抱著懷里的人參，無(wú)所謂道：“貴就貴些，不要緊的，只要這人參能救娘的命，一切就都值的了。”

　　止住兩個(gè)準(zhǔn)備耍橫的漢子，對(duì)掌柜說(shuō)：“好了，掌柜的，多謝你的人參，我們告辭?！?

　　那掌柜見(jiàn)兩游俠反悔，要用強(qiáng)，心中又驚又苦，暗感自己昏頭，忘記二人身份，見(jiàn)那少女?dāng)r住要離開(kāi)，心中一松，大拜道：“小姐慢走，慢走,令母一定會(huì)長(zhǎng)命百歲的?！?

　　三人走后，掌柜見(jiàn)堂里眾人都看著自己的金子，連忙用衣袖一遮，去后堂收了起來(lái)。

　　一錠金子，可換五銖萬(wàn)貫，而那人參，朱三估摸著不過(guò)三千貫左右，掙了三倍有余，真是黑心。

　　突然，朱三腦中一動(dòng)，暗思：“今早酒肆里，那四個(gè)地痞暗謀要?dú)⒁涣鶜q小女孩，該不會(huì)就是這位了吧。”

　　想到此節(jié)，朱三一下站了起來(lái)，將案上銅錢(qián)一推而過(guò)，對(duì)伙計(jì)說(shuō)到：“別數(shù)了，這些差不多都三貫錢(qián)，我有要事，先走了?！?

　　將剩余的六貫錢(qián)收好，披在背上，快步離開(kāi)藥堂，來(lái)到街上。

　　左右相顧下，便找到那三人，并未走遠(yuǎn)，提腳就要追去，但又停了下來(lái)，心思又變：“不行，這些江湖恩怨還是不摻合的好，若惹來(lái)那四個(gè)地痞口中那位綠林大哥，后患無(wú)窮啊?！?

　　駐足轉(zhuǎn)身，身卻不動(dòng)，僅不過(guò)幾息時(shí)間，嘆了口氣：“哎，終是受過(guò)后世人道主義教育，不能眼睜睜看著那六歲女孩被害，卻無(wú)動(dòng)于衷，罷了罷了，且上前提醒一番，結(jié)果如何，就看天意了?！?

　　心中有了想法，小跑起來(lái)，很快追了上去，裝作不經(jīng)意間從三人間鉆過(guò)，不小心般撞了那小少女一下。

　　隨即就搶先說(shuō)道：“哎呀！，真對(duì)不起，這位小姐，小的走路沒(méi)長(zhǎng)眼睛，告辭！告辭！”一鉆一撞一說(shuō)，一氣呵成，近距離瞧了瞧著小姑娘，面貌清秀，端正，眉心還有一美人痣，長(zhǎng)大后，定是個(gè)美人胚子。

　　有些無(wú)禮的凝視了兩眼，“咦！”的一聲，故作離開(kāi)的朱三老頭神棍般，單手托著下巴，神秘的講到:“三位印堂發(fā)黑，頭頂有四盞紅光相隨，怕是今日后有血光之災(zāi)，萬(wàn)請(qǐng)小心為上，速離此地?！?

　　兩句話，搖搖頭，有些嘆息，迅速交代。

　　少女等三人，一時(shí)間被朱三一連串不明究里的行為，給蒙了，只覺(jué)的這黑皮膚少年郎是不是瘋了。

　　“你。?！?

　　少女話還沒(méi)說(shuō)完，朱三已然轉(zhuǎn)身，幾個(gè)閃動(dòng)，做開(kāi)人群，一眨眼消失了。

　　三人目瞪口呆，少女丈二著頭腦，問(wèn)著身邊:“衛(wèi)叔，這少年怎么了？”

　　“老仆不知。”衛(wèi)叔突然想起綠林中有一些扒手，就常使撞人偷錢(qián)的勾當(dāng)，便問(wèn)：“小姐，身上可丟了東西？”

　　少女聞聲，雙手上下翻騰，摸索，又確定那人參還在，安了心，搖搖頭：“沒(méi)丟東西?！?

　　沒(méi)有，如此那衛(wèi)叔也猜不出，這些小事，就當(dāng)沒(méi)發(fā)生好了，說(shuō)著：“罷了，不管那古怪小子，小姐，既然人參已經(jīng)尋到了，我們還是快些回去吧。”

　　接著，三人也離開(kāi)了原地，這一小插曲，那些話，卻微微的被那衛(wèi)叔記在了心里。