第4章 糊弄

月黑風(fēng)高，院中兩排棗樹搖曳，新落枯葉遍地走。

正殿昏暗光線透出，小白爺勉強(qiáng)看到趙期昌身形，駐足。

幾個(gè)少年患有夜盲看不清楚，張目扭頭四望著，神情茫然只覺得黑漆漆一片。

高泥鰍瞅著趙期昌，啐了一口以示豪氣，掏出早已備好的火折子拔了帽兒，晃了晃點(diǎn)燃燈籠，大門嘎吱一聲關(guān)上。

燈籠搖晃，小白爺在八名少年擁簇下來到臺(tái)階下，攏了攏身上的厚布素色斗篷，抬頭打量趙期昌頭點(diǎn)著咧嘴齜牙露笑，輕聲：“趙兄弟，半日光景不見如隔三秋，咱心里惦記著趙兄弟就像那小貓爪子撓撓似的，不把事情了結(jié)，真是睡覺覺不香，吃飯飯無(wú)味兒。咱是如此，趙兄弟呢？”

雙臂環(huán)抱著胸前一片暖暖，趙期昌點(diǎn)著頭：“有這么一點(diǎn)感同身受，今夜小白爺夜闖道觀，直說吧，要命還是要旁的什么?！?/p>

搖搖頭，小白爺接過燈籠挑著舉起，燈籠照亮趙期昌，小白爺一嘆，揚(yáng)著下巴：“你就像個(gè)臭蟲，碾死你個(gè)軍戶窮措大不算什么事兒。就是麻煩，咱比較怕麻煩。咱昨夜到眼前，就是想不明白，戚家算個(gè)什么東西？值得你得罪咱，去巴結(jié)？”

“真的想不明白戚家有什么好，偌大登州城里，你們衛(wèi)里底子比戚家厚的有十余家，戚繼光他老子也就是個(gè)神機(jī)營(yíng)副將，還不會(huì)做人，弄得兒子全靠丈人家提攜，丟盡了登州人的臉。看你也是個(gè)有志氣有能耐的，戚繼光都快成了上門女婿，這種人有什么前途？”

說著拍拍自己骨瘦嶙峋的胸膛，小白爺?shù)赡浚骸霸垭m不像戚繼光那般有模有樣，可自認(rèn)也是咱登州好漢，跟著咱混，給你在衙門落個(gè)民籍，總比當(dāng)軍戶賤役要強(qiáng)。就是想不明白，想聽你說說，讓咱心里解了這個(gè)迷障，這事就此揭過?！?/p>

他不服氣，他覺得自己比戚繼光一個(gè)破落衛(wèi)所軍官要好，論影響力、財(cái)力，他覺得自己遠(yuǎn)勝戚繼光。跟著自己混，怎么也要比跟著戚繼光混要有前程。

趙期昌面無(wú)表情，看著作色的小白爺，緩緩道：“咱敬佩戚老將軍為人，老子英雄兒好漢。咱終究是軍戶，天生就是打仗的命，不跟戚家，那跟誰(shuí)去？”

小白爺嗤嗤發(fā)笑：“老子英雄兒狗熊這類事情可多了去，你是個(gè)窮措大，就那么一件寶貝，咱可不信你是因?yàn)檠瞿狡菁蚁热巳グ徒Y(jié)。這押寶，咱也是行家，你這不合路數(shù)。必然有旁的原因，說說看。說好了，咱做東賠罪。縣衙門那里，咱也說的上話，給你弄個(gè)白役差事吃皇糧，不難?！?/p>

趙期昌沉默，高泥鰍低聲道：“有話就說，小白爺?shù)拿?，你也是知道的，說一不二，是這個(gè)！”

伸了個(gè)大拇指，高泥鰍邀寵似的看向小白爺。小白爺很受用，給了個(gè)讓高泥鰍渾身輕飄飄的贊賞目光。

趙期昌右眉挑了挑，半張臉露笑：“說出來，興許你又不信。咱在萊山遇見老道，給咱起了個(gè)好名字。老仙人曾說咱登州飽受倭患，當(dāng)有將星出世以靖世道，應(yīng)在一個(gè)‘倪’字。”

小白爺皺眉，趙期昌絕對(duì)是七代泥腿子出身，根本不識(shí)字兒，看樣子也不是掏錢請(qǐng)人起名字的主，偏偏弄了個(gè)好名字，寓意極好又瑯瑯上口，也是一件怪事。

也不是趙期昌偷來的名字，因?yàn)槌侵袥]有叫‘期昌’的名人。

趙期昌得罪他的舉動(dòng)是反常的，這是小白爺自認(rèn)為自己關(guān)心其中原因的動(dòng)力，實(shí)際還是被趙期昌落了面子，抹不開想要找回場(chǎng)子，不然江湖上都不好立足。

可這就是刺猬，你要去打，自己也要受傷；放著不管，心里堵得慌。

誰(shuí)都知道當(dāng)今圣上崇道，道門聲譽(yù)上漲，對(duì)民間的影響力自然也是倍增。尤其是登州，登州是府城所在，附郭的縣可是叫做蓬萊縣，不遠(yuǎn)處又有嶗山，仙人的傳說可不少。

“那你說說，倪與戚家，又有什么關(guān)聯(lián)？還有，萊山老道長(zhǎng)給你怎么說的這個(gè)‘倪’？”

揚(yáng)著下巴，小白爺看著三層臺(tái)階上的趙期昌，神情略有不屑，似乎不相信。

趙期昌努嘴沉吟，問：“這個(gè)消息說與你聽，過往恩怨一筆揭過？”

“休要啰嗦，你這窮措大，咱整日與江湖各路豪杰應(yīng)酬，哪有空閑尋你的麻煩？”

小白爺不耐煩，神情不快。

趙期昌看一眼高泥鰍這幫狗腿子，眨著眼睛道：“這可是天機(jī)，一人五兩銀子?！?/p>

“嘿嘿，這窮措大窮瘋了也！”

高泥鰍忍不住發(fā)笑，五兩銀子，可以去教坊司買個(gè)小婢子使喚了，虧這人敢說。

小白爺也是發(fā)笑：“拿你當(dāng)個(gè)人，你還真把自己當(dāng)人了？這天也不早了，利利索索把話說了，咱就分道揚(yáng)鑣各過各的，井水不犯河水。”

趙期昌搖頭：“該說的咱已經(jīng)說了，你是信也不信，想聽下話以堅(jiān)心腸罷了。這么說吧，這消息不是錢能買來的，關(guān)系到的是三世富貴。若不是如今身陷絕境，咱也不會(huì)開口提及。我老趙家想要發(fā)家，全在這場(chǎng)機(jī)緣上，你說這么大的事說與你，咱不弄點(diǎn)東西，這心里能情愿？”

的確，該說的已經(jīng)說了，小白爺也算是知道了，但信不信戚家上應(yīng)將星乃至是信到什么程度，該壓多少寶，下面的消息很重要。

小白爺深深看一眼趙期昌，給周邊人打了個(gè)神色。

高泥鰍不爽：“小爺，這毒蜈蚣分明是在訛錢，口說無(wú)憑，信不得！”

“你是爺？還是咱是爺？一邊候著去！”

小白爺?shù)梢谎郏吣圉q脖子一縮狠狠又瞪趙期昌一眼，這錢也未免太好掙了。

一幫少年心緒復(fù)雜，有期待的，有看笑話的，更多的是眼紅嫉妒，洋洋干干離開。

“左右無(wú)六耳，說吧?！?/p>

“錢呢？”

小白爺盯著趙期昌片刻，趙期昌面無(wú)表情。

掂著一把碎銀子，趙期昌也不知道夠不夠五兩，聲音壓低：“那老道入夢(mèng)，咱一番好心守著免得被蛇蟲虎豹給吃了。老道醒后，說是夢(mèng)入天外，見咱登州有將星上應(yīng)三十六天罡星辰，乃是天罡星神將下凡。”

“至于是哪位神將，又應(yīng)在誰(shuí)家身上，當(dāng)時(shí)咱詢問，老道留下半句殘?jiān)?，等咱聽完后，老道就不見了也。?/p>

趙期昌神情鄭重，小白爺?shù)吐曌穯枺骸笆裁礆堅(jiān)?？?/p>

“落紅不是無(wú)情物，化作春泥更護(hù)花。”

趙期昌慢悠悠念完，小白爺一頭霧水：“什么意思？”

“詩(shī)如何？”

“頗有意境，直白易懂。怎么，你個(gè)窮措大還要考校小爺不成？”

有一個(gè)舉人老子，還有一個(gè)秀才兄長(zhǎng)，小白爺再不成器，基本上文化積累還是有的，沉吟這句殘?jiān)娨槐?，眼珠子一轉(zhuǎn)突然低聲惡狠狠道：“這句殘?jiān)娡巳?，咱再拿五兩銀子買斷。記住，以后登州城里傳出來這句，必然是咱白慶喜的！”

趙期昌眨眨眼睛，詫異道：“你這是讀書人行徑？”

“你個(gè)窮措大懂什么！殿試代考的都有，私下買賣兩句詩(shī)詞又算得了什么！量你也不清楚關(guān)鍵，管好嘴就是，明日銀子就給你送來。”

小白爺心中惴惴不安，努力給自己安神，那種仙人應(yīng)該不會(huì)和自己計(jì)較，又問：“這詩(shī)，你如何解的？莫非是一個(gè)‘泥’字？”

趙期昌沉默，上下打量小白爺，一副不信你人品的模樣：“啥時(shí)候拿來買詩(shī)的銀子，咱再說與你聽。這個(gè)咱解了兩年多，才解開，不能輕易說?！?/p>

“你個(gè)窮措大能解開，小爺也能?！?/p>

輕哼一聲，小白爺?shù)溃骸肮芎米?，五兩銀子明日就給你送來。出了差錯(cuò)，你就是帶刺的臭蟲，咱也要一巴掌拍死！”

送一幫不速之客離開，陰著臉趙期昌關(guān)上門，合上門閂。

頓時(shí)神情一松，仰天輕呼一口氣，熊孩子就是好騙呀！

摸了摸左臉的疤，沒有任何的痕跡平平坦坦，可就是這一拃長(zhǎng)的疤，毀了他的另一條路。

夜里的登州城一片風(fēng)嘯聲，悠揚(yáng)的梆子聲一陣一陣，還有巡夜的壯班衙役以及軍士。

小白爺一幫人左拐右拐，趙期昌坐回原來的位置，手伸進(jìn)懷里，摸著一粒粒碎銀子，又是一嘆，這投胎果然是一門學(xué)問。

銀子是銀子，銅錢是銅錢，彼此兌換沒有個(gè)定律有著浮動(dòng)，大體上還是一兩銀子約為一貫小錢，具體一兩銀子價(jià)值多少銅錢，每日市肆里都有牌文告示，銅錢又因?yàn)槠废鄦栴}產(chǎn)生縮水，這混亂的貨幣體系，的確有些讓人頭大。

現(xiàn)在家底換算后是接近十五兩，如果那個(gè)小混蛋守信明日送來五兩銀子……

趙期昌歪著腦袋看著真武大帝神像，目光無(wú)神腦海中思索著前路。

或許應(yīng)該花錢，去衛(wèi)里武學(xué)掛個(gè)名走一圈，以同窗的身份和衛(wèi)里軍官子弟混個(gè)臉熟，以后也有個(gè)人脈。

登州衛(wèi)是一個(gè)大衛(wèi)，整整八個(gè)千戶所，衛(wèi)里設(shè)有的文學(xué)、武學(xué)還算全面。文學(xué)是指望不上了，只能試著走武學(xué)，參加武舉也是一條路子。

天下衛(wèi)所三百多，世襲正五品千戶以上的雜碎絕對(duì)超過五千人，自己一個(gè)世襲小旗想要出頭實(shí)在是太難。

武進(jìn)士不錯(cuò)，壓力不算大，考中后……

趙期昌從這些年積攢下的信息里分析著，武進(jìn)士起步都不錯(cuò)，一般運(yùn)氣好都是下放各省都司、總兵衙門做總兵親隨或總兵的掌印、掌旗官，積累經(jīng)驗(yàn)后再下放一地守備。

如果運(yùn)氣不好，則是下放各軍擔(dān)任實(shí)職千總。

運(yùn)氣最不好的，就是坐冷板凳，干熬著。

想不明白，三百多衛(wèi)所怎么會(huì)有那么多高品級(jí)世襲軍官，都是跟他搶飯碗的混賬！

“阿嚏！”

勞累的戚繼光打了個(gè)噴嚏，隨后一聲慘叫跌落炕下。

王氏收回強(qiáng)健有力的細(xì)白小腿，嘟囔一句：“呱噪！”