第7章 死地

“這些好漢是？”許平朝著林光義身后的十幾條大漢指了一下。

“哦，回許將軍話?！绷止饬x向著幾個人逐個點過去：“他們幾個人都是德州大牢的死囚，有些死囚投賊去了，這幾個還跟著卑職?！?/p>

被點到的五個人一起向許平拱手：“小人見過許將軍?！?/p>

許平一揮手：“壯士免禮?！?/p>

“這四個是牢頭，本來和那五個是仇人，現(xiàn)在是弟兄了?！?/p>

四個牢頭也上前向許平拱手。

然后林光義又給許平介紹了兩個屠夫。

林光義指著最后一群人中為首的幾個道：“這三位是咱德州的大俠，還有他們的幾個弟子。一位是鐵拳無敵張杰夫張大俠，一位是他的師弟穿林北腿樂琳樂大俠，最后一位是從善如流姜燁姜大俠。”

三位德州的大俠上前行禮時，許平不敢怠慢，回了半禮道：“久仰?！?/p>

接著又安撫他們道：“三位大俠，以后本將說不定還要在山東一帶剿匪，到時候還望三位大俠能鼎力相助。”

張杰夫和樂琳都忙道：“一定，一定，草民定當為朝廷效力?！?/p>

姜燁則笑著說：“賊兵破城，草民自以為必死無疑，將軍卻談笑風生，真是少年英雄，草民佩服之至。這條賤命看來定然也是保住了。以后將軍但有一句話，草民上刀山、下火海，也絕不皺一皺眉頭?！?/p>

許平微微一笑沒有多說什么，他說這些話本意就是鼓舞軍心士氣。在許平竭力鼓舞士氣的時候，叛軍的大批步兵漸漸回轉(zhuǎn)，而且很快就從明軍剛才左右兩翼的方向，包抄到明軍主陣的兩翼側(cè)后。沒有了明軍兩翼陣地的干擾后，叛軍指揮起來已經(jīng)是非常自如。叛軍從西南、東南、東北三面逼近許平的將旗所在，只在東北方向給他們留下了一個小口。

叛軍的騎兵主力和陳x元龍的將旗暫時還沒有回來。劉哲聞的一百五十名騎兵追擊廖可宗沒有得手，但也沒有向北追殺潰敗的明軍，而是跑到肖白狼的陣后休息。僅僅憑著這些騎兵，明軍就休想突圍——即使許平現(xiàn)在下定決心撤退，也會在平原上被騎兵纏住而無法快走，最后還是會被叛軍大批步兵追上消滅；而萬一明軍真被擊潰的話，這一百多騎兵的追擊雖然不一定能把明軍殺個干干凈凈，但是絕大多數(shù)的士兵是絕無希望生還的。

眾官兵心知叛軍決意要消滅他們這最后一隊明軍，臉上都轉(zhuǎn)凝重。遠處有些叛軍后續(xù)開來，隱約看去竟又有一兩千人。許平現(xiàn)在已經(jīng)徹底放開了，連用望遠鏡觀察新來的叛軍后援都懶得干。看到叛軍重新聚攏在“肖”字大旗之下，許平道：“看來賊兵是不肯放過我們啊。”

眾人都忍不住偷看許平幾眼，卻沒有人說話。

姜燁姜大俠大聲發(fā)問：“草民見賊人聚來，許將軍不驚反喜，不知是為哪般??？”

“諸君有所不知，救火營和新軍直衛(wèi)正在趕來此地的路上，本將奉令要將這些叛賊盡數(shù)牽制于此，以將其一鼓聚殲?！痹S平先是一愣，隨即滿面笑容地說道：“如果叛賊以少量兵馬監(jiān)視我們，主力繼續(xù)北上，以致直隸生靈涂炭的話，不但皇上要怪罪，本將也難逃軍法。如今叛賊不見好就收，反倒要來攻打我軍，真是自取滅亡，本將故而欣喜?！?/p>

反正說出口的大話也不少了，許平干脆繼續(xù)向眾人把大話當作分析說：“經(jīng)本將細心考慮，叛賊必定自感難以攻下本將的主陣。諸君試想，若是叛賊能一舉攻下本將主陣的話，那他們早就動手了?？墒桥奄\先攻本將左右兩翼，然后去取德州，想誘本將帥部出援。然后他們又企圖嚇得本將自行退卻，可見叛賊拿本將此陣無可奈何也?！?/p>

眾人聽了，也覺得許平似乎頗有點道理。林光義在這段時間里已經(jīng)問過剛才交戰(zhàn)的情景，聽完許平的話后，林光義率先慨然相應：“將軍所言極是。雪地作戰(zhàn)最費體力，叛賊這一個時辰反復行軍，雖然沒有什么硬仗，也把體力消耗得七七八八了，我軍正是以逸待勞?！?/p>

江一舟也大聲說道：“許將軍剛才說‘死地則戰(zhàn)’，先前我軍只是一面受敵，德州也還在，士兵難免心存僥幸?，F(xiàn)在我軍已是孤立無援，官兵們?nèi)巳诵闹挥兴缿?zhàn)方可得生，俗話說一夫拼命、萬夫莫當！我軍人人懷效死之心，賊兵雖眾又能奈我們何?！?/p>

許平頻頻點頭，下令把他們的話傳給山上的近千明軍全聽一聽，同時又下令道：“讓曹把總停下來吧，叛軍馬上就要大舉攻山，我們總要保持些體力?！?/p>

果然，平靜了還不到一刻鐘，隨著叛軍將旗搖動，幾千叛軍就同時從三個方向朝明軍陣地前進。許平負手而立，他藏在背后斗篷下的雙手緊緊地叉在一起，手指的關章都被自己捏得發(fā)疼。

叛軍還沒有進入火銃射程，他命令：“火銃禁止射擊！”

“遵命，許將軍?！?/p>

很快叛軍就進入兩門三磅炮的射程，許平看見江一舟又向自己看來，他微微張開嘴，盡力讓語速平靜：“炮兵不許射擊?！?/p>

“遵命。”

“傳令……”許平竭力克制著自己的緊張，追加了一條命令：“告訴全體火銃手，聽到炮聲后統(tǒng)一射擊?！?/p>

“遵命，將軍?！苯恢圻B忙向前跑去，一不小心在石頭上拌了個跟頭，他手腳并用爬起來，捂著頭盔就奔向一線傳令。

正面的叛軍停下腳步，而兩翼的叛軍則繼續(xù)向既定位置前進，先是左翼、然后右翼的叛軍也停在距明軍環(huán)形防御圈的四百米處。他們穩(wěn)住陣腳，隨著再次響起的鼓聲，齊整地再次向前挺進。

三百米，

二百五十米，

二百米，

一百五十米，

……

柵欄上的明軍火銃手都閉上一只眼，緊張地瞄準著越來越近的叛軍。新軍士兵這三個月的訓練看起來沒有白費，每個士兵都只是盯著緩慢前進的叛軍而并沒有開火。許平看見江一舟在嚴守在防御圈上的士兵背后緩緩走過，口中還不停地低聲喊著：“不許開火，不許開火，不許開火?！?/p>

叛軍已經(jīng)進入一百二十米的距離。

防御圈上的明軍士兵一個個都向前傾著身，他們手中的火銃輕輕地在柵欄上挪動著，發(fā)出連續(xù)的格格聲，槍口隨著眼前的目標而微微抖動。士兵背后的把總們也發(fā)出越來越急促的命令聲，他們與江一舟一起連續(xù)地低聲喊著：“不許開火，不許開火……”

背后的部下傳來沉重急促的呼吸聲，還有竭力壓制的咳嗽聲，許平感到自己的身體開始不由自主地抖動。他深深地吸入一口長氣，然后緊緊屏住呼吸，控制住身體的晃動。眼前叛軍已經(jīng)緩步走到明軍陣前百米，突然齊聲吶喊，那聲浪如同排山倒海般涌來，跟著就發(fā)足向明軍急沖而來。

“炮兵……”許平大喝一聲：“射擊！”

這一聲好似把許平胸中的氣息盡數(shù)吐了出去，隨著這聲音脫體而出，人也跟著晃了一下，仿佛全身的力氣也跟著都被喊了出去，

兩門三磅炮的點火手早就把火炬懸在火門處，聽到這聲大吼，兩個點火手都是全身一抖，然后急不可待地把火炬向下按去。

火藥嘶嘶地燃燒起來，火苗在炮手急切的注視下竄入火門，過了好像有一個世紀那么長，第一門炮像沉睡的野獸猛然驚醒，炮體發(fā)出劇烈地抖動，轟然吼叫著向前吐出火光和大團的白煙。

明軍的三百多火銃手的手指早都憋得蒼白，聽到這炮聲后，他們也一起開火，幾百支火銃齊射的霹靂之聲甚至蓋過了叛軍沸騰的吶喊。一片硝煙之中，許平看見前排的無數(shù)叛軍摔倒在地，后面的不少叛軍被絆倒在他們身上，更多的叛軍士兵從他們的身體上踏過，看也不看那些還在地上扭動的同伴一眼，不為所動地繼續(xù)沖向明軍的防線。

“火銃手后退?！?/p>

現(xiàn)在許平的參謀人員都跑到前線，他們焦急地四處呼喊著：“長槍兵，架搶。”

許平很清楚第一次火銃射擊完畢后，火銃是不太可能在叛軍沖上來前再射擊一次的，所以他安排火銃手一射擊完畢就盡快退下。退開數(shù)步后，火銃手紛紛低頭開始裝藥，而大批長槍兵正從他們身邊沖過。

“弟兄們，上啊?！?/p>

今天才被任命為軍官的把總們紛紛搶上前排，那些長槍果長們也率先沖到柵欄邊，他們的士兵緊隨著士官的腳步，無數(shù)把長槍嘩啦啦地架上工事，向前探出鋒利的槍刃。此時叛軍已經(jīng)沖到壕溝旁，他們二話不說地就把梯子搭上壕溝，緊接著手足并用地向柵欄下爬來。

不用軍官下令，明軍的長槍就爭先恐后地向梯子上的叛軍扎去，一個又一個叛軍被扎下梯子，而軍官們也都在瘋狂地呼喊著：“刺，刺，刺！”

更多的叛軍此時涌到溝邊，他們趁著這個空隙，把更多的梯子直接搭上木柵欄和泥土混合的矮墻。

“推開梯子，推開梯子?！?/p>

明軍軍官看見這直接的威脅，紛紛焦急地發(fā)出命令，還有人直接沖上去和士兵們一起去推梯子。只是這時已經(jīng)有叛軍躍上梯子，他們伏在梯子上，用體重把它緊緊壓住，明軍士兵雖然竭盡全力也只是能把梯子推得來回晃動，而無法推離工事。

那些爬上梯子的叛軍，一個個把刀子叼在嘴里，順著梯子爬過來。前排的明軍不再晃動梯子，而是手持長槍向他們刺去。就在長矛手向前亂扎亂刺的時候，明軍的火銃手也開始裝填完畢，他們馬上單膝跪下，利用山坡的高度差，居高臨下地向正努力爬上矮墻的叛軍射擊。許平已經(jīng)下達了自由射擊的命令，一時間山崗的三面到處都是廝殺聲、火銃的射擊聲和不斷飄起的白煙。

在前排的明軍繼續(xù)向前串刺的同時，位于他們后排的明軍則盡可能地晃動梯子露出在柵欄上的探頭，梯子上的叛軍在搖擺中努力地保持著平衡，向著明軍爬過來。不過此時他們也是明軍最好的靶子，明軍前排的長槍手人人把長矛高舉過頭，從上向下把長矛向著這些正在攀爬的叛軍狠狠地刺去。

叛軍士兵要一邊對抗搖擺，一邊對抗不斷刺過來的長矛可不是一件容易的事情，不停地有人在躲避長矛的時候被劇烈地晃下梯子，或是在努力保持平衡、緊緊地貼在梯子上的時候被長矛兇猛地刺中，慘叫著跌落下去，在梯子上留下鮮紅的血跡。

由于明軍這時的主要注意力都集中在那些企圖爬過工事的叛軍，所以很快就有大批叛軍士兵成功越過壕溝，直抵矮墻之下。這些叛軍士兵馬上竄到柵欄、土墻下，一個個緊緊背靠矮墻，頭高高仰起，把雙手高舉過肩，奮力伸長雙臂，抓住越過他們頭頂?shù)奶葑印５冗@些叛軍抓牢梯子后，這些梯子就穩(wěn)穩(wěn)地搭在明軍的柵欄頂上，柵欄后的明軍用盡氣力再也難以將它們晃動。

梯子停止晃動后，許平看見叛軍的士兵開始從梯子上站起身來，狂呼著向明軍柵欄上跑來，把他們腳下的梯子踩得吱吱作響。就在許平的注視下，有個叛軍一不小心踏空，身體猛地向前撲倒，巨大的前沖力讓他的下巴重重地撞在梯子上，梯子一彈那人的身體就不由自主地被甩向梯子外，猶自卡在梯縫中間的腿就像麥稈那樣被輕易地折斷，變成古怪的形狀。

這時已經(jīng)有同樣手持長槍的叛軍士兵飛身躍上高處的梯子，他們開始和明軍士兵對刺。下面的梯子上也爬過來不少長槍叛軍，他們站在低處，仰面去刺那些明軍露出矮墻的頭。明軍依仗著矮墻的保護，毫不退縮地與他們對刺。許平不斷地看到有長矛刺出矮墻的邊緣，很多都刺空了，從明軍頭盔旁劃過。但也有刺中的時候，被重創(chuàng)的明軍士兵丟下長矛，捂著臉或眼，在地上痛苦地翻滾，在同伴的腳邊做著臨死前的掙扎。

江一舟此時已經(jīng)不在督戰(zhàn)，而是撿起一把火銃裝填。不時有叛軍中的悍勇士兵踏上梯子和明軍長槍兵廝殺，而明軍火銃手也不停地向他們射擊著。其中一個叛軍士兵殺得興起，猛地向前沖來，靈巧地扭動著，先后躲開四、五支迎面刺過來的長槍，跑到梯子邊緣的時候奮力向前一躍，手腳在空中舞動著跳過明軍的柵欄。

這個叛軍士兵重重地摔落在地上，他連續(xù)滾動著一個翻身就半跪而起。不過這個叛軍士兵還沒有來得及站起身，后排明軍的長矛就成排地刺向他。這個人單膝跪在地上，憤怒地挺著胸，眼睛凸了出來，死死地頂著好幾桿刺在他胸口和小腹上的長矛，甚至把這一堆長矛頂?shù)糜行┖笸?。刺他的明軍們猛地一抖槍桿，把長槍迅速地收回來，鮮血從傷口中噴出，他張開嘴，血也同時咕咕地從他口中涌出。叛軍士兵沉重地倒在地上，大睜著雙眼側(cè)躺在地上不動了，赤紅的液體從他的傷口和嘴中不斷地流到雪地上。

當?shù)谝恢Ъw過矮墻的邊緣時，許平知道戰(zhàn)斗進入更加白熱化的程度。叛軍的弓手和他們的火銃手此時也已經(jīng)涌到戰(zhàn)線的前緣，這些人大多跳下壕溝，向矮墻上的目標射擊。越來越多的箭飛過矮墻，落到戰(zhàn)線的這一邊，更多的箭深深地扎在柵欄上，很快就讓柵欄的另一邊變得像刺猬一樣。

許平知道現(xiàn)在他什么也做不了，只能靜靜地等待著戰(zhàn)斗的結(jié)果。時間不斷地流逝著，漸漸地許平已經(jīng)開始對響徹在耳邊的廝殺慘叫聲變得充耳不聞起來。在這個山崗的邊緣，數(shù)千人在舍死忘生地戰(zhàn)斗著，無論是位于高x崗之巔的許平，還是在那面“肖”字大旗下的叛軍統(tǒng)帥，他們個人的智慧和武力，都已經(jīng)稱得上是毫無意義。

戰(zhàn)線隨著戰(zhàn)斗的激烈進行也在不斷地擴展，本來叛軍還在東北方向上給明軍留了一個缺口，但是持續(xù)的激戰(zhàn)，讓戰(zhàn)火不斷沿著明軍的環(huán)形防御圈蔓延，現(xiàn)在已經(jīng)沒有缺口了，整個防御圈上沒有一處沒有火熱的戰(zhàn)斗。

更多叛軍學著剛才那個士兵的榜樣，從梯子上躍過明軍的工事。明軍的軍官們也都拔出腰刀，上前和士兵們一起廝殺。一個叛軍落地時似乎被摔得頭暈眼花，他像個醉鬼般晃悠悠地站起來，身體也轉(zhuǎn)了一百八十度，面對著明軍的矮墻和大批背沖著他奮戰(zhàn)在工事前的明軍長槍兵。這個叛軍士兵猛然發(fā)出一聲怒吼，拔出腰間的匕首向前撲去，抱住一個明軍的同時把刀子深深地插在那個明軍的背上。此時一個明軍把總也飛身趕到，一劍就把他和那個明軍士兵穿在一起，把總踏著倒在地上的叛軍士兵的后背，把劍抽出來，又向另一個躍過柵欄的叛軍殺去……