第2章 金枝

二月二剛過，春風吹在臉上已經透著幾分柔軟，宮殿月臺下面的縫隙里野草泛出了綠意，弱小的嫩芽悄悄地舒展了纖柔的腰肢，在風里微微地顫動著。上午溫暖的陽光讓人的心情也舒暢了不少。從上書房出來，皇三女，不到十歲的公主永鈺就大步向皇后的寢宮跑去，不顧隨侍大宮女寶石的驚呼，將跟著她的長長尾巴遠遠地甩在了身后。

跑進長春宮的院子，就看到一群宮女太監(jiān)正肅立在院墻下，看到公主進來，眾人急忙跪下行禮，永鈺掃了一眼便大步跑進殿內?？从棱曔M來，守在門外的嬤嬤一邊急忙跪下行禮，一邊向殿內通報：“主子，公主來了?！?/p>

聽到門外的通報，富察皇后笑了笑。放下手里的名冊，向跑進殿內的兒女招了招手：“可吃了早膳？你阿瑪給你送來的奶酪正溫著呢?！?/p>

永鈺一頭扎在皇后懷里，笑著撒嬌：“額娘，我不餓呢?！?/p>

富察皇后一邊示意守在門口的嬤嬤去端奶酪，一邊慈愛地打量著自己唯一的女兒。源自皇族的遺傳，女兒烏黑的秀發(fā)比起同齡的孩子更加濃密，這時只簡單地扎了一條粗粗的辮子垂在腦后，頭上只戴著一朵明黃色的絨花，配著身上大紅的旗袍愈發(fā)顯得皮膚白皙如玉。明亮的雙眸透著一絲頑皮更有一絲源自她父親的雍容。

秦嬤嬤笑了笑，小心地提醒：“公主，該請安了?！?/p>

永鈺這才從皇后懷里站起來，將雙手放在左膝蓋上端端正正地蹲下去：“請額娘安?！?/p>

皇后笑著永鈺看著端正行了禮，這才接過秦嬤嬤遞過來的奶酪，舀了一小勺送到永鈺嘴邊。永鈺看了看奶酪，小小地吃了一口?；屎罂戳艘谎矍貗邒撸貗邒呒泵舆^奶酪又舀了一勺送到永鈺面前，永鈺小口地吃了。皇后這才示意將奶酪端了下去。

皇后滿意地笑笑：“早膳若是不合口，就到我這里來吃吧。我叫人弄你喜歡的餑餑。”

看到秦嬤嬤從外面進來，皇后拉著永鈺的手，又笑道：“你的宮女有幾個到了年紀該出宮了，內務府送進來幾個小丫頭，你自己挑個稱心的?！?/p>

永鈺點點頭：“嗯，等會我自己挑，額娘費心了！”

皇后連連點頭笑道：“今日說話越發(fā)懂事了，我們大妞真是長大了呢！”永鈺頓時害羞起來，一頭扎在皇后懷中不肯出來。

長春宮的院子里，涴兒和其她十幾名一起被選中入宮的小宮女跟在嬤嬤身后等著皇后和公主的挑選。經過三個月的訓練，涴兒已經熟知宮中的規(guī)矩。就如教導嬤嬤說的那樣，偌大的紫禁城，真正的主子只有皇帝、太后和皇后、公主，皇子們長到七歲便會陸續(xù)出宮，所以她們服侍皇子的機會也不多。

至于嬪妃，雖然不能真的和民間的妾侍相同，但是本質不變。在皇宮中算不上是真正的主子，說起來也最多只算半個主子，所以平日里宮女太監(jiān)們只稱其為小主。只有一宮主位的妃子可以稱為娘娘，但實際上也還只算半個主子。一同進宮的小宮女們都盼著能留在主子身邊伺候，那樣不但自己體面，在宮里也沒人敢欺負了，若是分到了不得寵的低等級妃子那里，雖然不愁俸祿銀子，但是今后的榮辱都會和服侍的嬪妃聯(lián)系在一起，未來難以預知。若是直接服侍了真正的主子，前途便多了更多的希望和憧憬。只是，想起這些，涴兒又隱隱擔心：自己能不能被選中呢？不知道這個最得皇帝喜愛的小主子好不好服侍呢？

長春宮內，秦嬤嬤走進殿內，向皇后蹲下行全禮：“主子，小宮女們到了，請主子選閱。”

皇后牽著永鈺的手，向殿外走去：“大妞，這些人都是鑲黃的包衣，俱都穩(wěn)妥，你自己看著選幾個喜歡的?！?/p>

永鈺點點頭，跟著皇后向殿外走去。

院子里，十五名挑選出來的小宮女，平息靜氣地站在臺階下，永鈺淡淡地掃了幾眼，隨便沖著涴兒幾人指了指。秦嬤嬤急忙賠笑道：“主子選好了，這風漸漸大了，吹著了不好?！?/p>

皇后看了一眼永鈺，點點頭轉身走進殿內，秦嬤嬤笑著跟在身后小心地問：“主子，寶石幾個這就到年齡了，再有三年也該出宮了，可要升了她們的月銀？”

皇后牽著永鈺在北炕上坐下，聞言點頭：“你看著辦，都是姑姑了，按照慣例就是了，你告訴她們。好好調教新人，服侍公主盡心，將來自然會有她們的好處！”

秦嬤嬤急忙笑著行禮道：“那奴婢先替她們謝恩了?！?/p>

正說著，便聽靜靜的院子里傳來幾下掌聲，守在門口的秦嬤嬤一邊立刻跪下行禮，一邊向殿內通報：“主子，皇上到了。皇上金安。”

皇后笑著向門口看去，卻正好看見乾隆皇帝大步走了進來。永鈺幾步跑著迎上去，乾隆笑著將永鈺抱了起來。

皇后急忙笑著輕叱：“快下來，給阿瑪行禮！”

永鈺抱著乾隆的脖子撒嬌：“大妞想念阿瑪呢?！?/p>

乾隆寵溺地看著懷里的女兒，向皇后笑道：“抱得動，抱一會也沒事?！?/p>

皇后看著不愿意下來的永鈺。微微皺眉了：“都這樣大了，怎么還能讓阿瑪抱呢？沒規(guī)矩。大妞，快下來給你阿瑪行禮！”

永鈺偷偷去看阿瑪，乾隆還是笑著，卻沒有再說什么。永鈺無奈只好悶悶地溜了下來，規(guī)規(guī)矩矩站好，向乾隆端端正正行蹲下：“請阿瑪安！”

乾隆打量著女兒，看她穿大紅色絲綿金線繡鳳旗袍，外面罩著水藍色的狐皮馬甲，脖子上戴著一串蠶豆珍珠項鏈，頭上戴著一朵明黃色牡丹絨花，微微皺眉：“大妞雖然小，但是這戴的有些太簡單了。”

皇后笑笑：“她還是小孩子呢，戴那些釵兒環(huán)兒的，丟了倒沒什么，但是終究怕傷了她。”

永鈺聞言扎在乾隆懷里撒嬌：“才不戴那些呢，戴了就不能跑著回宮了?！?/p>

乾隆大笑：“哈哈，沒錯。那就不戴了！”

皇后微微板了臉：“從不好好走路，都成野丫頭了！”

乾隆笑著道：“咱的女兒，規(guī)矩做好了就成，扭扭捏捏小家子氣可就不好了。她這樣子，朕看倒是極好。母后都說過，大妞這是隨了她老人家呢！”

皇后笑著搖頭：“也罷，咱們這樣的女孩，爽利些也就是了?！?/p>

守在殿外的秦嬤嬤輕聲稟報：“主子，貴妃娘娘到了。

正說著，貴妃高佳氏帶著養(yǎng)女四公主走了進來。說起高佳氏，就不能不提她的父親，大學士高斌。高斌從先帝雍正爺時起便受重用，如今更受到乾隆皇帝的倚重，因河工上政績卓著為其全家抬了籍。從滿洲鑲黃包衣舉家抬成了滿洲鑲黃旗旗人，從高氏成了高佳氏，全家抬籍這樣的殊榮在有清以來也是極為罕見的巨大榮寵。而貴妃高佳氏則是先帝雍正皇帝特旨晉封的寶親王側福晉，乾隆登基后便封其為貴妃，身份尊貴僅稍遜于皇后，只是高佳氏進宮多年膝下一直空虛，這也是無限榮寵中的唯一遺憾。

乾隆聞言，牽著永鈺在北炕西側面南而坐，皇后則在炕桌的另一則，也是面南而坐，因為是在皇后宮內，皇后便略隨意一些側身坐了。兩人剛坐好，貴妃高佳氏便笑著走了進來，一同進來的還有高佳氏七歲的養(yǎng)女四公主。四公主本是乾隆唯一的弟弟和親王弘晝的長女，為解高佳氏膝下空虛，也為給自己的弟弟一個恩典，乾隆登基不久，便下特旨收為養(yǎng)女，接入宮中養(yǎng)在高佳氏身邊，宮內人皆稱為四公主。

看到兩人走進，倚在皇帝懷里的永鈺這時也端正坐好。貴妃走到皇帝面前笑著蹲下行了全禮，起身又向皇后行了半禮，這才向永鈺望來。永鈺忙站起來微微屈膝行了半禮，貴妃也含笑回禮，這才轉頭示意身后的四公主上前行禮。

四公主姿勢端正地給皇帝和皇后行了全禮，又給永鈺行了半禮，永鈺回了半禮。便聽貴妃溫和地笑道：“三公主的禮儀越來越嚴謹了，皇后的教導真是叫人羨慕?！?/p>

乾隆笑著點點頭：“大妞規(guī)矩一向整齊，今天看四丫頭也已經不錯了，是你教導的好?！?/p>

貴妃笑笑，在南炕邊上坐下，四公主急忙跟著站在旁邊，這才羨慕地向偎依在皇帝身邊的永鈺望去。

永鈺沖著四公主笑笑，她很想和這個妹妹玩，但是貴妃總是把這個妹妹關著。高佳氏本身是有名的才女，一心要把四公主教導的出類拔萃，早早開始教她讀書認字，連上書房的先生都說不必這么著急。雖然是兩個小姐妹，永鈺卻還是只能經常一個人玩耍，即便有心找妹妹玩，也因貴妃的緣故，不能經常見面，反倒使得永鈺和四公主這個妹妹并不十分親密。

看到妹妹乖乖地跟在貴妃身邊，永鈺感到了沉悶和失望。這時貴妃向皇后交代起瑣事來：“二月二過了，內務府送上來各種換季的衣物，我父親弄了些江南的土產，等下一并送給娘娘過目?！?/p>

皇后看著貴妃，淡淡地笑著：“你父親有心了，我這里倒是不缺什么，皇上倒是喜歡你父親去年送來的那種大紅袍，下次弄來單給皇上吧?！?/p>

乾隆正看著貴妃，看她滿月一般的臉龐，笑道：“你這幾日氣色不錯，宮里的事無需要緊的就慢慢來，身體要緊?！?/p>

貴妃給皇帝和皇后行了禮，正小心地在南炕的炕沿上坐了，聞言笑道：“臣妾替皇后分擔一些，原是本份，只恐做不好叫皇上和皇后失望?！?/p>

永鈺聽著這些家常話，愈發(fā)不耐煩起來，忍不住在向起身殿外跑去。

皇后看到永鈺跑出殿外，急忙沖著幾名守在門口的大宮女吩咐：“好生伺候著，仔細別被風吹了?！?/p>

秦嬤嬤急忙拿著斗篷追出殿外，皇后這才點點頭，放下心來。

乾隆看著永鈺跑出殿外，大笑起來：“四丫頭也出去玩吧，咱們這里怪悶的?！?/p>

貴妃高佳氏看了一眼乖乖跟在身邊的四公主，笑著搖頭：“皇上總是寵著她們這怎么好，臣妾是想趁著四丫頭年紀還小，好好教導她。雖然和三公主不能比，但是不管怎么說將來都是公主，臣妾不想她失了體面，畢竟也是皇上同和親王的體面呢。”

乾隆聞言臉上的笑容淡了一些：“是你想的周到，朕只想著多讓她和大妞玩，倒沒想這些?！?/p>

皇后笑著打量著四公主：“四丫頭身子單了些，年齡也小，也別總拘著她學，若是有什么需要的盡管開口，都是皇上的孩子?！?/p>

貴妃淡淡一笑：“皇后想的周到，只是四丫頭從小就這樣，臣妾也是為這個犯愁。原想托父親延請名醫(yī)，但是這也一時難尋，眼下只能按照太醫(yī)的方子小心調養(yǎng)。”

乾隆點頭道：“你父親辛苦了，四丫頭放在你這里，朕果然沒選錯人?！?/p>

貴妃看了一眼皇后，笑著點頭：“皇上憐惜臣妾，這么大的恩典，臣妾豈能不知?！?/p>