第5章

　　天啟七年，陜西，澄城縣縣衙。

　　澄城知縣張耀彩，翻看著師爺遞上來(lái)的賬簿，眉頭緊緊皺起：“各村拖欠的賦稅，還沒(méi)收上來(lái)么？上面可是催得很急的。”

　　師爺名叫三十二，只見(jiàn)他趕緊陪個(gè)笑臉：“縣尊大人，陜西大旱，赤地千里，民不聊生，那些老百姓的手里，實(shí)在是沒(méi)糧了，怎么催也收不上來(lái)，這就叫無(wú)可奈何。”

　　張耀彩哼哼道：“他們沒(méi)糧？賤皮子們手里糧可多著呢，只是都藏了起來(lái)，不愿意拿來(lái)交租罷了?！?/p>

　　師爺尷尬地道：“旱災(zāi)呢……”

　　張耀彩：“前年也是旱，去年也是旱災(zāi)，怎么都能收得上來(lái)糧，偏偏今年旱災(zāi)就收不上來(lái)了？”

　　師爺：“旱災(zāi)第一年，大家還有存糧。旱災(zāi)第二年，砸鍋賣(mài)鐵變賣(mài)家財(cái)也勉強(qiáng)交得上賦稅。

　　到了第三年還繼續(xù)旱災(zāi)……那就是要出人命了，哪里還有錢(qián)糧交得上來(lái)？”

　　張耀彩斜眼：“怎么著？你居然還幫那些賤皮子說(shuō)起話來(lái)？你收了他們多少好處，敢在本官耳邊亂吹歪風(fēng)？”

　　師爺嚇了一跳：“啟稟縣尊大人，小人沒(méi)收他們?nèi)魏魏锰?，他們都活不下去了，哪有錢(qián)來(lái)打點(diǎn)小人？實(shí)在是……事不過(guò)三，小人……不得不幫他們說(shuō)一句了?！?/p>

　　張耀彩“哼”一聲，壓根不再理會(huì)師爺，翻了翻白眼，對(duì)著旁邊的衙役道：“你們幾個(gè)，組織一只隊(duì)伍，去催一催賦稅……嗯……我看看，高家村、王家村、鄭家村……這幾個(gè)村子今年交上來(lái)的賦稅最少。

　　你們分幾隊(duì)，去這幾個(gè)村子走一走。

　　記住了，那些賤皮子就喜歡哭窮，明明家里藏著糧食，卻死賴活賴不肯交稅，碰上這種賤皮子，就得下狠手，給我往死里打?！?/p>

　　衙役們轟然應(yīng)諾。

　　師爺剛想勸說(shuō)，結(jié)果張耀彩一腳把他踹開(kāi)，“還為那些賤皮子們求情，你給老子滾！”

　　夕陽(yáng)西下。

　　高一葉拖著疲憊的身軀，回到了高家村。

　　竹籃子里裝著她這一天辛苦的成果，小半籃子樹(shù)皮、草根、野菜。

　　這些東西加上白天剩下來(lái)的水煮雞蛋，明天肯定能填飽肚子。

　　這讓她的腳步有點(diǎn)輕快。

　　別的村民也在陸續(xù)回村，每個(gè)人都拎著一籃子野草樹(shù)皮。

　　看到高一葉，不少人對(duì)著她揮手打招呼，感謝她給大家?guī)?lái)的大雞蛋。

　　高一葉一邊回應(yīng)著村民們的招呼，一邊走到了自家門(mén)前，拉開(kāi)門(mén)栓。

　　“轟”的一聲，門(mén)開(kāi)處，一大堆直徑超過(guò)半米的橢圓形大白米，向著她迎面滾了下來(lái)。

　　可把高一葉嚇了一大跳，只來(lái)得及向后退了半步，就被巨大的白米給追上了。

　　眼看要被淹沒(méi)，天空中伸下來(lái)一只大手，在她面前輕輕一擋。

　　大白米的滑落之勢(shì)暫緩，但高一葉還是被大手的指縫里漏出來(lái)的大白米絆翻在地，摔了一跤。

　　她一下子楞住，傻乎乎地看了看自己的身邊。

　　大米！

　　好大的米。

　　每一粒米都超過(guò)半米長(zhǎng)，只需一粒米，怕不是就有百來(lái)斤重。

　　她正茫然不知道發(fā)生了什么呢，就見(jiàn)自己頭頂上的天空中，隱隱地出現(xiàn)了天神大人的臉，那張臉上帶著笑容，一瞬間又隱沒(méi)在了云層之中。

　　高一葉明白過(guò)來(lái)，是天神大人和自己開(kāi)了一個(gè)小玩笑呢，他用巨大的神米堆滿了自己的房子，等著自己開(kāi)門(mén)時(shí)嚇一跳。

　　想明白之后，她自己也忍不住哈哈大笑起來(lái)。

　　被這么多雪白的“大”白米淹沒(méi)在其中，是這幾年旱災(zāi)以來(lái)做夢(mèng)都在想的事，沒(méi)想到以這樣的方式實(shí)現(xiàn)了，很難不開(kāi)心啊，連母親逝去的悲痛，都短暫地沖散了。

　　不過(guò)，周?chē)际谴蟀酌祝阉龂×?，根本爬不出?lái)。

　　高一葉只好大聲叫了起來(lái)：“村長(zhǎng)爺爺，初五大哥，各位鄉(xiāng)親，快來(lái)幫我啊?！?/p>

　　她這一喊，左鄰右舍馬上就圍了過(guò)來(lái)。

　　接著就響起了他們的驚呼聲：“大米，好大的米?！?/p>

　　年輕力壯的高初五趕緊沖過(guò)來(lái)，用力推開(kāi)她身邊一圈的大白米，將她從米堆里拉了出來(lái)。

　　村長(zhǎng)也在第一時(shí)間趕了過(guò)來(lái)，接著全村四十二口人，又在高一葉家門(mén)口集合了。

　　大伙兒看著像磨盤(pán)一樣巨大的大白米，陷入了混亂，整個(gè)人處于短暫的當(dāng)機(jī)狀態(tài)。

　　好一會(huì)兒之后，村長(zhǎng)才道：“這也是天神大人恩賜的吧？世間沒(méi)有這么大的米。”

　　高一葉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“天神大人和我開(kāi)了個(gè)小玩笑，故意在我的家里堆滿了大白米，等我開(kāi)門(mén)時(shí)把我淹沒(méi)?！?/p>

　　村長(zhǎng)：“這樣的玩笑，真希望他每天都和我們開(kāi)一次?！?/p>

　　高初五傻乎乎地樂(lè)，伸手就在地上抱起了一顆大白米，這玩意兒百斤重，抱起來(lái)好吃力，但他抱在懷里就不肯撒手，傻乎乎的笑：“這個(gè)大米怎么分？我們一家分十顆嗎？”

　　村長(zhǎng)怒：“住手！把它放好。

　　我們還不知道這些米是只賜給一葉的，還是賜給我們所有人的。

　　如果是只賜給一葉的，你胡亂拿，惹怒天神大人，是想像山賊一樣，被拍成肉醬嗎？”

　　高初五嚇了一大跳，雙手一僵，大米落到了地上。

　　村長(zhǎng)轉(zhuǎn)向一葉，溫言道：“一葉，你是個(gè)好孩子，天神大人既然選擇了只在你的面前現(xiàn)身，那我們也只能請(qǐng)你和天神大人說(shuō)話了，就麻煩你問(wèn)問(wèn)他老人家，這些大米……我們能不能沾你的光，也享用一些……”

　　他正說(shuō)到這里，村口的方向，突然響起了一聲趾高氣揚(yáng)的聲音：“高家村的賤民，出來(lái)出來(lái)，別他媽的一個(gè)個(gè)躲在屋子里裝死，你們欠朝廷的稅，什么時(shí)候交清？”

　　這聲音一來(lái)，所有村民的臉色，齊齊黑了下去，連不懂事的小孩，也嚇得捂住了自己的嘴，哭都不敢哭一聲。

　　高初五壓低聲道：“糟糕了，縣里的衙役來(lái)了?！?/p>

　　村長(zhǎng)想也沒(méi)想，立即道：“一葉、初五，還有那幾個(gè)年輕的，你們立即動(dòng)手，把這些大米都弄回一葉家里去，關(guān)好門(mén)。我去村口應(yīng)付衙役，大家記住了，切莫讓他們看見(jiàn)了這屋子里的大米。”