第5章 驚變

　　杏子林不是什么村莊的名字，而是因?yàn)槟瞧幼恿趾缶褪菃碳掖笤海≈麧M天下的大儒，久而久之，才被周?chē)迓涞娜艘浴靶幼恿帧贝竼碳摇?/p>

　　想去杏子林，就要經(jīng)過(guò)白云村。

　　正值黃昏將至之際，馬蹄聲打破了村莊的寧?kù)o。

　　村人三三兩兩聚在一起，注視著來(lái)人。

　　他們很安靜，四人卻從這種令人壓抑的安靜中感受到一種異樣的氣氛。

　　沒(méi)有高聲談笑的村民，沒(méi)有見(jiàn)到陌生人好奇圍觀的幼童，這里的人竟是人人穿白，在漫天云霞的襯托下，明明春已來(lái)，卻讓人心生寒意。

　　“拾曦，我怎么覺(jué)得這些村人有些奇怪，要不要下馬去打聽(tīng)一下？”楊二驅(qū)馬湊到池燦身邊問(wèn)道。

　　坐在池燦身前的喬昭望著眼前熟悉又陌生的一切，目光從村民那一張張木然悲哀的面龐上掠過(guò)，心忽地一沉，呼吸困難起來(lái)。

　　她說(shuō)不清是為什么，心好像陡然間被巨石壓住，那馬蹄聲仿佛不是踩在地上，而是踏在她心頭。

　　“快走……”喬昭竭力不讓人察覺(jué)她的異樣，艱難吐出兩個(gè)字。

　　池燦同樣察覺(jué)出不對(duì)勁，對(duì)楊二道：“不用耽誤時(shí)間，我認(rèn)識(shí)路?！?/p>

　　他雙腿用力一夾馬腹，那馬就跑得快起來(lái)，朱彥與楊二忙跟上。

　　三匹健馬揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下一路煙塵，村民們互看一眼，搖頭嘆息，默默散了。

　　繞過(guò)村子，遙遙就望到了那片杏子林。

　　這個(gè)時(shí)候杏花已開(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如大片絢麗云霞，與天際晚霞相映成輝，美不勝收。

　　喬昭不自覺(jué)紅了眼圈。

　　祖父曾說(shuō)過(guò)，杏花耐寒，天氣越冷花開(kāi)越早，且花期遠(yuǎn)比桃花長(zhǎng)。

　　祖父是欣賞杏花的。

　　而今杏花猶在，她最敬愛(ài)的人卻已經(jīng)長(zhǎng)眠。

　　“駕——”池燦顯然無(wú)心欣賞美景，轉(zhuǎn)瞬來(lái)到杏子林前，翻身下馬，把馬拴在一棵樹(shù)上，領(lǐng)著眾人從杏林中的一條小路穿梭而過(guò)。

　　喬昭悄悄握了拳，手心全是汗水。

　　她居然會(huì)緊張成這個(gè)樣子，就是當(dāng)初大婚，都不曾如此。

　　這就是近鄉(xiāng)情怯吧，人之常情。喬昭這樣安慰自己。

　　走在她前面的池燦忽然停了下來(lái)。

　　喬昭心頭一跳：“怎么了——”

　　后面的話戛然而止，眼前的斷壁殘?jiān)屗查g白了臉，身形搖搖欲墜，要死死抓住身旁之物才勉強(qiáng)穩(wěn)住身子。

　　池燦目光下移，看著少女抓住自己衣袖的手。

　　那只手小巧纖細(xì)，柔白如玉，其上的青筋清晰可見(jiàn)。

　　池燦沉默了片刻，看楊二一眼。

　　楊二會(huì)意點(diǎn)頭，前去查探。

　　片刻后他回轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣沉重：“是火災(zāi)，看樣子就是前不久的事。”

　　三人面面相覷，忽然就明白了那些村民的異樣。

　　以喬家在此地的聲望善行，家中遭此慘變，村民為其穿白并不奇怪。

　　風(fēng)起杏花落，如簌簌而下的白雪一般清冷。

　　一時(shí)之間無(wú)人言語(yǔ)。

　　喬昭的心比燕城城墻上那一箭穿心還要痛。

　　不，這根本無(wú)法相提并論。

　　那時(shí)，一箭穿心而過(guò)，她瞬間痛過(guò)，甚至還來(lái)不及再體會(huì)就陷入黑暗。再睜眼，她就成了小姑娘黎昭。

　　而這一刻，這痛綿綿不斷，永無(wú)絕期。

　　她做錯(cuò)了什么，要死而復(fù)生，面對(duì)這樣的慘景？

　　喬昭下意識(shí)攥緊拳。

　　“你抓痛我了。”池燦淡淡道。

　　楊二與朱彥對(duì)視一眼。

　　別人不知道，身為好友的他們卻清楚，池燦此刻心情很糟糕。

　　奔波千里而來(lái)，卻是這么一個(gè)結(jié)果，換作誰(shuí)心情都不會(huì)好的。更可況，除卻所求落空，眼見(jiàn)喬家如此遭遇，沒(méi)有人能心里好受。

　　喬昭回過(guò)神來(lái)，迎上那個(gè)俊美無(wú)儔的男子冷然淡漠的臉，慢慢松了手。

　　祖父教她自尊、自立，她的心情當(dāng)然不能麻煩別人收拾。

　　“走吧，去問(wèn)問(wèn)那些村民，到底發(fā)生了什么事?！背貭N轉(zhuǎn)身走進(jìn)杏林。

　　喬昭深一腳淺一腳跟著，雙腿如灌了鉛，慢慢落到最后。

　　朱彥回了頭，停住腳步等她。

　　小姑娘雖然沒(méi)有哭，可給他的感覺(jué)，哀慟極了。

　　她為何如此？

　　“你還好吧？”

　　喬昭看著他，牽了牽嘴角：“顯而易見(jiàn)，我很不好?！?/p>

　　朱彥猶豫一下，從袖中掏出一方折疊整齊的潔白手帕遞過(guò)去：“若是難受，哭出來(lái)更好?！?/p>

　　盡管他不知道小姑娘為何傷心成這個(gè)樣子，心中卻生出幾分不忍。

　　原來(lái)，有的時(shí)候女孩子不哭比哭起來(lái)，更讓人覺(jué)得心酸。

　　這樣的好意，在這個(gè)特殊的時(shí)刻，喬昭無(wú)法拒絕，也不想拒絕。

　　她伸手接過(guò)手帕，擦了擦眼，又擦了擦鼻子，真心實(shí)意謝道：“朱大哥，你真是個(gè)好人?！?/p>

　　好人朱大哥：“……”

　　好一會(huì)兒，他才回了句：“你好些了就好?！?/p>

　　穿過(guò)杏花林，朱彥看了看情緒明顯低沉的池燦，遲疑了一下，問(wèn)喬昭：“要不我載你？”

　　喬昭頓了頓。

　　池燦目光冷淡淡掃過(guò)來(lái)，不耐道：“磨蹭什么，還不上馬！”

　　他伸手把喬昭提上馬背，向前奔去。

　　四人重新回到白云村，用一塊碎銀子讓一個(gè)半大少年把他們帶到了村長(zhǎng)那里。

　　“幾位客人是來(lái)拜訪喬大人的吧？”村長(zhǎng)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)。

　　池燦情緒不佳，朱彥便替他開(kāi)了口：“不錯(cuò)，我們遠(yuǎn)道而來(lái)，正是拜訪喬大人的，不料過(guò)了杏子林，卻看到——”

　　村長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲：“幾位有所不知，喬家前幾日遭了大火，喬大人一家都葬身火海了……”

　　喬昭渾身一顫，所幸她坐在角落里，無(wú)人留意。

　　“好端端怎么會(huì)失火？”池燦忽然開(kāi)口。

　　村長(zhǎng)一臉悲痛，嘆道：“那誰(shuí)知道呢。火是傍晚起的，等我們發(fā)現(xiàn)時(shí)火勢(shì)已經(jīng)很大了，根本進(jìn)不去人。喬家玉郎不顧眾人阻攔沖進(jìn)火海，冒死救出了他小妹子，然后屋子就塌了——”

　　“喬家玉郎？”喬昭聽(tīng)得心神俱碎，直到聽(tīng)到這四個(gè)字，心猛然跳起來(lái)。

　　她大哥還活著？

　　“喬公子還活著？”朱彥把喬昭最想問(wèn)的問(wèn)了出來(lái)。

　　“喬家不是除服了嗎，那日喬公子恰好出門(mén)訪友，這才躲過(guò)一劫。喬公子回來(lái)時(shí)正趕上家里起火，于是沖進(jìn)火海把他幼妹救了出來(lái)?！贝彘L(zhǎng)解釋道。

　　“這么說(shuō)，喬公子與喬姑娘都沒(méi)事？”喬昭盡量收斂情緒，輕聲問(wèn)道。

　　村長(zhǎng)口中的喬姑娘，是她的庶妹，喬晚。

　　村長(zhǎng)看了喬昭一眼，道：“喬姑娘貌似沒(méi)什么事，喬公子——”

　　“怎么樣？”幾人異口同聲問(wèn)。

　　“喬公子那張臉毀了?！贝彘L(zhǎng)長(zhǎng)嘆道。

　　臉毀了？

　　池燦三人都是見(jiàn)過(guò)喬墨的，腦海中不由閃過(guò)他風(fēng)華絕代的模樣。

　　喬墨在京城時(shí)，美名與池燦不相上下，難以想象那樣一張臉毀了是什么樣子。

　　“真是可惜啊?！贝彘L(zhǎng)說(shuō)出眾人心聲。

　　喬昭嘴唇翕動(dòng)。

　　不可惜，她的兄長(zhǎng)，只要活著就好！

　　“那喬公子現(xiàn)在何處呢？”

　　“這我就不知道了。喬家的后事還是村上人幫著喬公子一道處理的，等處理完，喬公子就帶著妹妹不辭而別了。他臉上還受了傷，也不知能去哪里?！?/p>

　　“京城。”喬昭脫口而出。

　　眾人詫異望來(lái)。