第九章 臨別

　　老牛頭在外面喚道：“姑爺，大夫來(lái)了?！?/p>

　　宋茯苓推宋福生：“爸，爸快醒醒?！?/p>

　　人家在空間里忙著，也不醒啊。

　　宋茯苓沒(méi)辦法，將門(mén)打開(kāi)縫，一個(gè)閃身出去了。

　　不知道該叫牛大爺、牛伯伯還是牛爺爺，干脆什么也沒(méi)叫：“四壯在后院，你領(lǐng)大夫過(guò)去吧，”說(shuō)完，表情里帶出了猶豫。

　　老牛頭示意背藥箱的大夫先行一步，才問(wèn)道：“小小姐，您是不是還有什么吩咐?！?/p>

　　宋茯苓趕緊擺手，不習(xí)慣別人對(duì)她這樣的態(tài)度：“我這沒(méi)有給大夫的看病銀子，你身上有吧？”

　　“嗯？”

　　“昨晚有人進(jìn)屋把銀子都盜走了，我和我娘中了迷香，我爹是后回來(lái)的，在門(mén)口遇見(jiàn)了也沒(méi)搶回來(lái)。”

　　這回老牛聽(tīng)明白了。

　　他就說(shuō)嘛，姑爺額頭怎么腫了那么大一塊。

　　快速掃了宋茯苓幾眼，又回憶了一下錢(qián)佩英的模樣，看起來(lái)這娘倆好像沒(méi)受什么傷，只有姑爺挨了打，那他就放心了。

　　“小小姐，我這有，鋪?zhàn)永镆灿秀y子。”

　　“牛掌柜。”宋福生打開(kāi)房門(mén)走了出來(lái)，使眼色示意宋茯苓繼續(xù)進(jìn)屋歸攏東西去，又反身將門(mén)關(guān)好，才招呼老牛頭跟他去后院，一副有話要說(shuō)的模樣。

　　其實(shí)老牛頭也有情況要匯報(bào)，為了不耽誤時(shí)間，搶先道：

　　“姑爺，我怎么覺(jué)得不太對(duì)勁兒呢，就剛才我去醫(yī)館的路上，看到咱縣里好幾個(gè)富戶家的馬車(chē)出行，而且這里面還有縣老爺家的親眷，看他們帶的東西不少，還是往城外方向去的?！?/p>

　　宋福生點(diǎn)了下頭，直接站下腳簡(jiǎn)單的把情況說(shuō)了，剛囑咐幾句牛掌柜，外灶房里突然傳出孩童啼哭的聲音。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，似能真切感受到孩子的驚恐，以及那一聲撕心裂肺的“姑母快跑！”

　　錢(qián)佩英沒(méi)跑，老牛頭倒是先跑了，并且在跑之前，將懷里的散銀都給了宋福生，是給四壯的抓藥錢(qián)。

　　老牛跑出宋宅時(shí)，眼淚已經(jīng)糊了滿臉，心里不停地重復(fù)宋福生剛才的話：

　　南面旱災(zāi)，逃荒者連著吳王的十萬(wàn)兵馬來(lái)攻打了。

　　老爺沒(méi)了，少爺沒(méi)了，少爺自小的隨從大壯二壯三壯，為護(hù)著小少爺錢(qián)米壽順利出城，尋找在山上守果園的四壯，先后被視為違逆者被斬殺。

　　是老爺在咽氣前，散盡家財(cái)，拜托為齊王運(yùn)糧的人，才給錢(qián)米壽平安送出去。

　　而城池早在兩天前就封了，少奶奶又聽(tīng)說(shuō)齊王要征年輕姑娘和少婦，犒賞取敵軍首級(jí)的兵士，在少爺守城池被射死的當(dāng)晚懸梁自盡。

　　老牛頭抹了把臉上的淚，咬牙咽下去不停往上翻涌的哽咽，利索地爬上騾子車(chē)往店鋪里趕。

　　下定決心：他現(xiàn)在哭沒(méi)用，如果老爺?shù)叵掠兄獣?huì)罵他的，他要好好活著，為錢(qián)家唯二的血脈、錢(qián)佩英和錢(qián)米壽活著，護(hù)住他們，這才叫對(duì)得起老爺?shù)亩髑椤?/p>

　　“牛掌柜，牛掌柜？”

　　老牛的騾子車(chē)剛停下，開(kāi)雜貨鋪?zhàn)拥陌桌习寰图被鸹鹋芰诉^(guò)來(lái)，拽住他胳膊急道：

　　“牛兄，你府城有人，不知有沒(méi)有什么消息傳來(lái)。現(xiàn)在街上傳，吳王來(lái)攻打咱們了，還有人說(shuō)，是南面鬧災(zāi)，不是打仗。實(shí)不相瞞，家里早就亂了套，尤其是剛才于家又有幾輛馬車(chē)出城了，那可是咱縣里數(shù)一數(shù)二的大戶?！?/p>

　　老牛頭甩掉白老板的手，栓騾子車(chē)，又給騾子抱來(lái)了草，讓它們吃飽，邊忙這些邊告知：

　　“老白，實(shí)不相瞞，快收拾收拾東西走，打起仗來(lái)，你家四個(gè)兒子仨女婿，哪個(gè)也沒(méi)跑。另外，看在我給你透實(shí)底兒的交情上，別四處傳，別引來(lái)官府提前關(guān)城門(mén)，到時(shí)候咱一個(gè)都跑不了，我可不饒你?！?/p>

　　“?。俊卑桌习宓裳?，沒(méi)想到真的是最壞的結(jié)果，一拍大腿：“噯！我這就回去安排。”跑了幾步又停下，眼里是百感交集，拱了拱手：“牛兄，保重?！?/p>

　　老牛連眼皮都沒(méi)抬，扭頭就進(jìn)鋪?zhàn)永锸帐叭チ恕?/p>

　　望著柜臺(tái)上整整齊齊的兩排酒，他只搬了兩壇酒放到騾子車(chē)上，又貓腰一路小跑去了后院，找到他平日存銀錢(qián)的匣子，將銀子倒出來(lái)全部裝進(jìn)懷里。

　　簡(jiǎn)單拾掇幾件衣服，最后扛著他平日里的口糧和一瓦罐油一包鹽，鎖上鋪?zhàn)泳鸵摺?/p>

　　就在這時(shí)，白老板家的大孫子來(lái)了：“牛爺爺，這是我爺爺讓我給您的?！崩鄣暮暨旰暨辏鲃?dòng)將物件往車(chē)上放，放完就跑了，多一句話也沒(méi)有。

　　老牛頭一邊甩鞭子趕車(chē)，一邊翻看了下，有八個(gè)水囊、四個(gè)竹筒，兩件蓑衣，五把油傘。

　　心里嘆息了一聲，不枉費(fèi)他違背姑爺?shù)拿罡嬖V了老白。

　　不是禮物有多重，畢竟人要逃命，鋪?zhàn)右膊灰?，全送了又能怎樣?/p>

　　是在這節(jié)骨眼，恨不得每個(gè)人都在爭(zhēng)分奪秒拿救命東西往外逃時(shí)，老白能特意打發(fā)他孫子，送一趟這些路上鐵定會(huì)用到的。

　　騾子車(chē)停在一個(gè)小院前，開(kāi)門(mén)的婦人看到老牛時(shí)略顯吃驚，反應(yīng)過(guò)來(lái)趕緊回身把門(mén)關(guān)上，怕兒媳發(fā)現(xiàn)。

　　老牛頭細(xì)細(xì)端詳幾眼婦人的臉。

　　他這一輩子沒(méi)娶妻，年輕的時(shí)候，為母報(bào)仇讓仇家打半死，傷了命根子，是老爺遇上救了他，才活了下來(lái)。

　　也沒(méi)想過(guò)成家耽誤誰(shuí)，但是眼前這女人，總是偷偷摸摸給他漿洗衣裳，做熱乎飯食，對(duì)他沒(méi)挑的。

　　他尋思，這好日子快來(lái)了，他倆人就當(dāng)個(gè)伴兒，過(guò)日子也挺好，誰(shuí)想到他花完大半生積蓄買(mǎi)完院子后，這婦人的兒子又不同意了，把媒婆打出去，只因?yàn)樵诳h衙里當(dāng)上差役，怕老母再嫁被人說(shuō)頭。

　　“這是五兩銀子，你拿著，這是我置辦那院子的房契，也一并給你，我走了?！?/p>

　　說(shuō)完，老牛頭真就重新爬上騾子車(chē)走了。

　　婦人眼里含淚，其實(shí)她感覺(jué)得出，這世道要亂了，尤其是兒子一個(gè)時(shí)辰前回來(lái)還說(shuō)呢，要掙軍功當(dāng)大官，還口口聲聲嚷嚷：要為王爺盡忠。

　　在她看來(lái)，兒子那是要瘋魔，可她一個(gè)婦道人家，從父、從夫、從子，又有什么辦法。

　　婦人低頭看了看手里的散銀，她知道老牛沒(méi)什么存項(xiàng)了，都花在置辦那院子上，到了臨別這一刻還能給她五兩，夠她四五年的花銷(xiāo)，心里像忽然露了一個(gè)洞，唯有盼他平安。