第六章 三步成詩

　　蘇家的院子很大，乍一看去有如江南水鄉(xiāng)的典雅林園，華而不奢。各處亭臺(tái)廊榭錯(cuò)落有致，各種不知名的花卉競相綻放，隱隱有水聲傳來，想必是從流蘇河引來了水渠。

　　蘇焚香與掃兒蓮步款款地走在前頭，二人低聲私語一番便擇了一條僻靜小徑走了，竟是沒有回頭看蕭然一眼。

　　正在蕭然納悶之時(shí)，蘇管家走上前來，略顯恭敬道：“如今老爺子正在休憩，蕭公子先隨我去見過老爺和夫人吧。”

　　蘇管家對(duì)蕭然的態(tài)度明顯變了許多，就連稱謂也成了蕭公子，他深諳世故，心知這位少年成為蘇家的姑爺怕是八九不離十了，哪里還敢擺出蘇家大管家的架子。

　　蕭然只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有因蘇管家的態(tài)度轉(zhuǎn)變而有所不適，這不過是人之常情罷了。

　　隨著老管家一路穿過叢叢花圃，道道門廊后，蕭然來到了蘇定文夫婦所在的廳堂?？邕^結(jié)實(shí)門檻的蕭然沒有為廳中各色古玩字畫所吸引，而是將目光投到了一襲紅裝珠光閃爍無比惹眼的蘇夫人身上，甚至忘了給一旁沉悶著臉的蘇定文行禮。

　　不待管家介紹，素來肆無忌憚的蕭然竟是打量了蘇夫人一番，贊嘆道：“焚香小姐竟還有一位姐姐么，蘇大人有如此雙姝，果然好福氣！”

　　霎時(shí)，蘇管家和幾名丫鬟都為蕭然捏了一把冷汗，心道這姑爺果然是個(gè)登徒子！

　　蘇夫人初見蕭然，沒去理會(huì)少年那一身襤褸的衣衫，而是盯著他眉清目秀的臉，果真是應(yīng)了那句古話，越看越是歡喜，心道這少年若是梳洗一番，與焚香倒是絕配。

　　然而蕭然初來乍到的第一句話，竟是驚得連大異于常人的蘇夫人都怔住了。失神片刻后，她心里卻又歡喜不已，哪個(gè)女子不愛聽他人的贊美呢？

　　“哼！”蘇定文終是忍無可忍，重重地哼了一聲，臉色很是難看，難看得一如灶臺(tái)上經(jīng)年不洗的抹布。

　　蘇管家暗自抹了抹額頭的細(xì)密的汗?jié)n，轉(zhuǎn)頭對(duì)蕭然低聲叮囑了幾聲。

　　登時(shí)，蕭然的臉色變得極為尷尬，不過他的臉皮終究厚實(shí)，摸了摸頭后，他訕笑著拱手：“失禮失禮，小侄見過蘇伯父蘇伯母，勿怪小子眼拙，只怨伯母太過年輕，蘇伯父果然好福氣！”

　　兩句同樣的話，一前一后的效果卻截然不一樣，蘇定文的臉色終于緩和了幾分，眉頭向眉心處擠了擠，肅聲道：“你還知道失禮么？這里是蘇家，不是坊間市井，你莫以為解了小女的九宮題，我就定要將女兒下嫁予你？”

　　“咳咳，伯父教訓(xùn)得是，是小子唐突了?！笔捜贿€算有些分寸，沒有繼續(xù)放肆下去。

　　一旁的蘇夫人深藏在袖中的雙手緊緊地攥成了拳頭，心里替蕭然焦慮不已，眼見氣氛有所緩和，她趕忙打起了圓場：“想必他長年流離在外，也不知這許多規(guī)矩，以后多加注意便好?！?/p>

　　蘇夫人這話自然是說給自家夫君聽的，趕在蘇定文發(fā)話之前，她趕忙岔開了話題，笑意盈盈地看著蕭然，詢問道：“聽說小侄是楚南郡人，自幼便是孤兒，不知為何千里迢迢流落到了燕京？你且將你的身世細(xì)說一番，我蘇家嫁女也得嫁個(gè)清白人家?！?/p>

　　蕭然向來心思玲瓏，當(dāng)然知曉這是蘇夫人在幫自己緩和氣氛，不由得心中暗暗感激。然而說起身世，他卻真是不清不白。他是在燕京郊外被恰好路過的老乞丐救起，據(jù)說當(dāng)時(shí)渾身是傷，昏迷了一月有余，蘇醒后他便忘記了許多事情。

　　這些遭遇他自然不能說出來，好在他在心中早就擬好了一番說辭，說自家世代為農(nóng)，身世清白，遭了某些劫數(shù)云云。

　　蕭然說得言之切切，直讓蘇夫人心憐不已，不知何時(shí)她又拿出了那方手帕，輕輕地擦拭著眼角，直嘆這孩子命苦。

　　這母婿倆一問一答，一來一往，全然將廳中的人晾到了一旁。

　　蘇定文的怒氣在兩人的問答中緩緩消退，心道這少年除了出身卑微，言行無禮之外，倒也是俊俏聰穎，寵辱不驚，不卑不亢。

　　幾番猶豫之后，蘇定文似是做了某個(gè)決定，他摩挲著手中的玉扳指沉吟少許，道：“我蘇家也不嫌你的出身，你與小女這段姻緣也算是天意，我也不如何刁難你。”

　　蕭然不禁心中一喜，暗道自己這悲情戲奏效了，不料蘇定文臉色正了幾分，繼續(xù)道：“你該知曉燕京城行嫁娶之事都有作姻緣詩的習(xí)俗，古人有七步成詩，我也不作如此苛刻你，且限你二十步。你若作了出來，便算結(jié)下了婚約，若作不出來，我也容你在蘇府住下，只是這婚事還得緩上一緩?！?/p>

　　亂世出英雄，盛年多才子。天朝以武立國，安定多年，文風(fēng)漸盛。雖不及南方唐宋諸國，卻也已然自成風(fēng)潮。尤其當(dāng)今天子李勛極善筆墨之功，而上有所好，下必效之，京中舞文弄墨者不知凡幾。

　　“老爺！”蕭然還沒來得及回應(yīng)，蘇夫人卻是立時(shí)不滿了，若不是有外人在，她恐怕會(huì)撅起嘴來。只聽得她幽怨道：“小侄能解出焚香的算術(shù)題，已然是理學(xué)翹楚，你如今還讓他文才能達(dá)二十步成詩的地步，這不是刻意為難他么？”

　　蘇定文身為吏部尚書，自然是重文輕理，此番他卻沒再屈服在夫人的淫威之下，而是僵持道：“姻緣詩乃圣上定下的習(xí)俗，天下士子遵從，我蘇家頗蒙圣眷，更是不能亂了規(guī)矩。二十步已然是寬限他了，若這點(diǎn)能耐都欠乏，當(dāng)我蘇定文的女兒是那般好娶的么？”

　　蘇夫人還待反駁，不料蕭然卻是一臉恬淡的笑意，對(duì)蘇夫人擺手道：“無妨，無妨。伯母有所不知，小子雖是出身平寒，卻也是飽讀詩書，腹中還算有幾兩墨水，這姻緣詩倒也難不倒我?！?/p>

　　以蕭然是性子，說出這番話已然是謙虛了，但聽在他人耳中自然是有些張狂了，卻不料他接著說的一句才是真正的張狂。

　　“唔……一首詩而已何需二十步，三步足矣！”

　　“三步，三步成詩？”蘇定文起初面露訝然之色，回過神來后便掀了掀眉毛，隱怒著譏諷道：“整個(gè)燕京也沒幾人有如此底氣，我倒要看看你三步能成何濫調(diào)！”

　　蘇夫人只道蕭然年輕氣盛，未免有些過張狂了，不由得面露焦慮之色，疾嘆一聲：“這孩子！”

　　然而，蕭然卻是面色不改，果真在廳中踱起步來，不多不少三步之后，他便止住了步伐，凝眉斂神，面露沉思之色，用一種迷離的語調(diào)緩緩開口：

　　“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

　　參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

　　求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

　　參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。

　　參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之?！?/p>

　　一詩終了，廳堂里變得格外安靜，安靜得可以辨析出每個(gè)人的呼吸聲。蕭然猶自搖頭晃腦，似是沉浸在自己的詩意中無法自拔。此詩的意境配合著他那惟妙惟肖的神態(tài)，儼然一副翩翩少年喜逢鐘情女子心生愛憐而神色茫然的模樣。

　　“真好?！甭灾O詩文的丫鬟春蘭也不自禁贊嘆了一聲，她不知如何表達(dá)自己的贊美，只知道這首詩很好。

　　蕭然不知這首詩為何會(huì)突兀地出現(xiàn)在自己的腦海里，卻又如此合情合景。他隱約中勾起某些記憶，憶起某個(gè)遙遠(yuǎn)而模糊的世界，而這首詩便是那世界里流傳千古而不失余韻的佳作。

　　大家覺得好才是真的好，這是一首好詩，自然無人覺得不好。

　　蘇定文這才從震驚中回過神來，用一種不可思議的目光打量著蕭然，有些質(zhì)疑道：“這首詩當(dāng)真是你所作，就在這片刻間所作？”

　　蕭然心道我作得出才怪，臉上卻是顏色不改，拱手道：“蘇伯父學(xué)識(shí)淵博，此詩是不是我所作自然能分辨得出。至于是不是臨時(shí)之作……小子不是神仙，哪里能提前預(yù)料到會(huì)有此一遭，早早擬好這首《關(guān)雎》？”

　　蘇定文是天子李勛的近臣，平日在御書房里沒少與皇帝探討詩文，天下佳作鮮有不知，似《關(guān)雎》這般好詩，確實(shí)沒有不流傳于世的道理，當(dāng)下他便信了蕭然的話。

　　天子愛詩文，蘇定文也愛詩文，所以他此刻看蕭然順眼了許多。

　　“不錯(cuò)。”蘇定文的臉上罕見地露出了笑意，雖不明顯，終究是笑了。他輕撫手掌，發(fā)出重重的鼻息，道：“你有如此疾才倒也沒有辱沒小女，嗯，從此你便是我蘇府女婿了，親事待我與老爺子商榷后再行定奪?！?/p>

　　說罷他轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇母交待道：“你且將他安頓一番，我去找老爺子?！?/p>

　　蘇定文走出廳堂時(shí)沒人察覺他的臉上竟是露出與他平日形象極不相符的得意之笑，更無人知曉他此時(shí)心中所想：李銘書，你不是常常在我面前炫耀你兒子的詩文么？與我這女婿比起來，他就是個(gè)渣！

　　…

　　待蘇定文走后，蕭然躬身對(duì)蘇夫人行了一禮：“多謝伯母成全?！?/p>

　　“算你小子有點(diǎn)良心?！碧K夫人一副苦心沒白費(fèi)的模樣，眉頭難掩喜色，嗔道：“都到了這般時(shí)候了，你還喚我伯母？”

　　“??？”蕭然頓時(shí)懵了，只覺得有些跟不上蘇夫人的步伐，一臉尷尬有些怯怯地問道：“這，這還早了點(diǎn)兒吧？”

　　蘇夫人不滿了，走到近前在蕭然的頭上掃了一下，模樣像極了市井里叉著腰罵街的悍婦：“早什么早，按我燕京的習(xí)俗，這作了姻緣詩就算是合情合律的夫婦，只差拜堂圓房了。待會(huì)我去說道說道焚香，叫她早日與你拜了堂，我等著抱孫子了?！?/p>

　　蕭然的厚臉皮終是不負(fù)所望，他摸了摸被蘇夫人輕拍過的腦殼，臉上露出一絲不自然的笑意，語氣誠懇道：“孩兒見過母親大人。”

　　“我的好女婿?！边@一句母親直直地喊進(jìn)了蘇夫人的心里，她心頭一軟，掉下幾點(diǎn)淚來。她抬頭伸手在蕭然的頭上輕拍，“我從小苦命的孩子，從此蘇家就是你的家了，你爹看似不近人情，其實(shí)只是好面子，心頭也軟得緊的。你以后安心作我蘇家的孩子，好生待焚香，娘親疼焚香，也疼你。”

　　蕭然心頭微酸，一股陌生而熟悉的溫馨浮現(xiàn)在心頭，他沒有應(yīng)答，只是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　待情緒稍稍平靜，蘇夫人輕輕拭去淚痕，對(duì)蘇管家叮囑道：“老蘇，你且去將姑爺安頓在西廂小姐住處對(duì)面那間廂房里，去祥和記置辦幾套衣裳，找?guī)讉€(gè)丫鬟伺候姑爺梳洗一番?！?/p>

　　…