第五章 雪山天城

　　出征那天，阿姣騎著一匹府里的大宛馬帶著女兒紅線，前來(lái)給丈夫餞行。正在整頓軍隊(duì)的李慕唐遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)了妻子和女兒，忙騎馬跑過(guò)來(lái)迎接娘倆。

　　“咦！為什么不騎你那匹越賧駿?”李將軍有些奇怪地問(wèn)。

　　“啊!……上次回娘家時(shí)沒(méi)騎回來(lái)?！卑㈡聪氲秸煞蛴写艘粏?wèn)，忙用話掩飾過(guò)去。李將軍雖有些疑問(wèn)，但因出征的事情太多，沒(méi)工夫再問(wèn)下去。

　　這時(shí)阿姣看見(jiàn)丈夫的結(jié)義兄弟、也是丈夫的親兵衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)常世雄騎馬過(guò)來(lái)。常世雄身材彪悍，顯得比李慕唐還要魁梧一些，是一個(gè)典型的北方漢子。

　　看到他，阿姣的心里感到一絲欣慰。丈夫的這個(gè)義弟是河北老君山?jīng)_虛道長(zhǎng)的徒弟，武功很高，善使一柄雪花鑌鐵刀。他與丈夫可是生死之交。

　　一個(gè)將軍騎馬過(guò)來(lái)，他身材不如常世雄槐梧，面孔白凈，乍一看像是個(gè)書(shū)生，但他兩臂有力，射得一手好箭。

　　他看見(jiàn)阿姣忙過(guò)來(lái)打招呼，阿姣認(rèn)識(shí)那是副將吳良。

　　“哎呀！這不是阿姣夫人嗎？怎么不放心李將軍?。坑行值軅?cè)?，夫人盡管放心！”

　　他拍著胸口向夫人保證。

　　“啊！原來(lái)是吳將軍，有吳良兄弟在，嫂子我怎么能不放心呢？嫂子希望你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上互相關(guān)照，我就把老李托付給吳老弟了。”阿嬌笑著囑托吳良。

　　“那……沒(méi)問(wèn)題，老弟決不讓大哥傷半根汗毛?！彼斓卮饝?yīng)下來(lái)。這時(shí)他借口要去整頓兵馬就匆匆與夫人阿姣告辭。

　　“你怎么了？你不喜歡吳將軍嗎？”阿姣發(fā)現(xiàn)常世雄陰沉著臉望著吳良遠(yuǎn)去的背影。

　　“啊！沒(méi)什么!”常世雄把目光收回，臉上依然是陰沉著，阿姣沒(méi)再問(wèn)下去。

　　“世雄，麻煩你照顧好你大哥！”阿姣放心不下，再一次叮囑丈夫的義弟。

　　“放心吧！嫂子，寧可小弟戰(zhàn)死！也不會(huì)讓大哥受半點(diǎn)傷?！背Ｊ佬鬯斓鼗卮?。

　　“別瞎說(shuō)！嫂子要看你們兄弟倆一塊凱旋回來(lái)！到時(shí)候嫂子為你們擺酒接風(fēng)?！彼辉嘎?tīng)那不吉利的話。阿姣的心里隱隱地有一絲不祥的感覺(jué)。

　　中軍騎馬在軍營(yíng)里往來(lái)馳騁傳達(dá)軍令，號(hào)角勁吹、戰(zhàn)馬嘶鳴、軍旗招展，看樣子大軍就要開(kāi)拔。紅線坐在娘懷里好奇看著軍營(yíng)里的熱鬧場(chǎng)面。

　　李將軍來(lái)到妻子身邊，抱過(guò)女兒紅線親吻著。這是夫妻倆的獨(dú)生女兒，是兩人的掌上明珠。

　　“爹爹，你要去打仗??？打完仗快點(diǎn)回家來(lái)，我和娘在家等著你?！?/p>

　　“一定早點(diǎn)回家，爹還想我的小紅線呢。”說(shuō)著話又親了女兒一口。

　　“拿酒來(lái)！”常世雄命令身邊的親兵，餞行的酒早己備好，親兵把酒盤(pán)端到三人面前。阿姣親手把三個(gè)酒杯斟滿。她端起酒杯深情地看著丈夫，又看看丈夫的義弟。

　　“祝夫君和世雄義弟馬到成功早日歸來(lái)！”三個(gè)人將杯中酒一飲而盡。

　　阿姣策馬站在一處小土坡上，懷中抱著女兒紅線，黙黙地望著漸行漸遠(yuǎn)的大軍，女兒的小手還在不停地?fù)]動(dòng)著。

　　初秋的夜晚，將軍府里再不見(jiàn)往日的喧鬧，女兒早己熟睡。阿姣獨(dú)自坐在窗前，望著陰沉的夜空，心里想像著丈夫征戰(zhàn)時(shí)情景，祈求佛祖保佑自己的夫君平安歸來(lái)。

　　她眺望遠(yuǎn)處黑黝黝連綿起伏山嶺，那是南詔國(guó)，是她的故鄉(xiāng)，是生她養(yǎng)她的地方。她是南詔的烏蠻公主，又是國(guó)師閣陂和尚的徒弟，她武功極高，又是南詔國(guó)有名的美女。

　　她與丈夫李慕唐是在九年前的一次狩獵中認(rèn)識(shí)的。兩人是一見(jiàn)鐘情，互生愛(ài)慕之心，數(shù)月后兩人結(jié)為夫妻。

　　她拋棄了公主的豪華舒適的生活，隨同丈夫來(lái)到這偏僻的邊陲軍營(yíng)，過(guò)著孤燥單調(diào)的軍旅生活，當(dāng)時(shí)的丈夫還只是一個(gè)小軍官。

　　雖然這樣，但阿姣并不后悔，她深愛(ài)自己的丈夫。女兒的出生又給夫妻二人帶來(lái)無(wú)盡的快樂(lè)，三口之家其樂(lè)融融。

　　轉(zhuǎn)眼間，丈夫出征也一月有余?，F(xiàn)在能給她帶來(lái)安慰的只有女兒紅線，除了每天要學(xué)習(xí)功課外，阿姣還要教女兒劍術(shù)，一招一式，女兒練的很認(rèn)真。

　　這一天黃昏時(shí)分，看慣了每天日出日落的阿姣，呆呆地望著群山中即將隱沒(méi)的落日，青黑色的山峰、火紅的夕陽(yáng)，匯合在一起，宛若一幅水墨丹青。

　　沉醉其中的阿姣，此時(shí)她的耳中聽(tīng)到輕微的馬蹄聲，一陣急促的馬蹄聲，馬蹄聲越來(lái)越大。她瞇縫著眼睛、手搭涼篷向北面的驛道上望去，一匹馬朝她這邊疾馳而來(lái)，馬背上的人在拼命地抽打著坐騎。

　　她突然有一種不祥的預(yù)感。那匹馬越來(lái)越近，她看的越來(lái)越清，那馬那人是那么地熟悉。??！是親兵隊(duì)長(zhǎng)、是義弟常世雄。他回來(lái)干什么？是福？是禍？難道夫君出事了？她在胡亂猜想。清脆的馬蹄聲敲擊著她那顆脆弱的心，她趕快迎上前去。

　　“常將軍！發(fā)生什么事了？”她焦急地詢問(wèn)，騎馬人離她還有幾十步時(shí)她跑上前詢問(wèn)。

　　常世雄看見(jiàn)她后費(fèi)力地從馬背上下來(lái)，馬的全身都被汗水濕透了。

　　“夫人……，嫂子！我沒(méi)有照顧好大哥！”常世雄愧疚地對(duì)阿姣說(shuō)。

　　“快告訴我!到底發(fā)生什么事了?”她焦急地催促他。

　　“大哥他被打入軍營(yíng)的囚車，那個(gè)監(jiān)軍使污陷大哥攻城不力，說(shuō)大哥是私通吐蕃，要將大哥押送京城?！甭?tīng)了義弟的話，阿姣此時(shí)如五雷轟頂。

　　“為什么會(huì)這樣？快告訴我！”她急于想知道丈夫到底怎么樣了?

　　常世雄看著夫人阿姣，那焦急而又期待的目光。他喘著粗氣，滿懷悲憤之情向夫人講述了事情經(jīng)過(guò)：自從那天出征，李將軍率兵來(lái)到大營(yíng)，參見(jiàn)劍南節(jié)度使鮮于仲通和監(jiān)軍使賈世仁。賈監(jiān)軍陰沉著臉看了看李慕唐后，就讓他回營(yíng)休整。

　　在大營(yíng)休整了兩天后，監(jiān)軍使就命李將軍率三千人馬即刻攻打鐵刀城。并嚴(yán)令必須十天內(nèi)攻下鐵刀城，否則按軍法處置。

　　李將軍明知是賈監(jiān)軍挾嫌報(bào)復(fù)，于是要求監(jiān)軍大人增兵到一萬(wàn)人馬，卻被賈監(jiān)軍訓(xùn)斥一番。大營(yíng)的眾將軍明知三千人馬攻打鐵刀城，簡(jiǎn)直是以卵擊石。以往攻打鐵刀城至少用兩萬(wàn)兵馬，最終鬧得損兵折將?，F(xiàn)在只給李將軍三千人馬，這不是把大唐官兵往虎口里送嗎？

　　一個(gè)將軍請(qǐng)求監(jiān)軍使再給李將軍增派幾千兵馬，監(jiān)軍使勉強(qiáng)同意給增派兩千人。其他人知道監(jiān)軍使成心要李慕唐好看，所以都不敢替李將軍說(shuō)話。李將軍萬(wàn)般無(wú)奈，只能硬著頭皮率兵去攻打鐵刀城。

　　等到增派的兩千人馬來(lái)報(bào)到，李將軍這才發(fā)現(xiàn)全是老弱病殘的官兵，他滿懷憤怒，但又無(wú)可奈何。

　　戰(zhàn)事的發(fā)展果然如李將軍和眾人所料。連續(xù)幾天的攻打，攻城的五千兵馬死傷過(guò)半，而鐵刀城固若金湯。監(jiān)軍使答應(yīng)撥給的攻城器械連一半都沒(méi)有。

　　李將軍手下的軍官們都替他擔(dān)心，他們都知道那吐蕃的鐵刀城號(hào)稱：雪山天城。此城依山而筑，城墻高大堅(jiān)固。唐軍攻打此城數(shù)次皆損兵折將大敗而還，所以后來(lái)唐軍到此皆繞城而走。

　　李將軍見(jiàn)兵馬死傷慘重，士氣低落，只好停止攻城。

　　在大營(yíng)里，李將軍與偏將吳良，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)常世雄還有其余幾位將軍商議對(duì)策。李將軍決定今天后半夜攻城，因?yàn)榘滋旃コ鞘?，吐蕃人肯定認(rèn)為唐軍元?dú)獯髠?，至少要休整幾天，防守可能松懈?/p>

　　而且后半夜守城的吐蕃人睏馬乏，只有突然襲擊才能出奇制勝。聽(tīng)了李將軍的話，眾將都認(rèn)為只有這樣干，但偏將吳良卻說(shuō)這樣太冒險(xiǎn)。

　　李慕唐知道他怕死，讓他在城下督陣，而由自己和護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)常世雄率二百精壯勇士組成敢死隊(duì)攻入城里，然后打開(kāi)城門(mén)放入自家大隊(duì)人子。

　　夜里，一切都準(zhǔn)備就緒，李慕唐和常世雄坐在帳篷里喝著酒，等待奇襲時(shí)刻的到來(lái)。而全營(yíng)將士也都吃飽喝足，等待著夜襲的命令。

　　整個(gè)大營(yíng)靜悄悄的，李慕唐一臉憂郁地望著義弟常世雄。

　　“我這次是孤注一擲啊！鐵刀城攻不下來(lái)，咱們這位監(jiān)軍大人肯定要拿我問(wèn)罪，到時(shí)候無(wú)非是撤職罷了，難道還能給我判個(gè)充軍的罪嗎？或者我戰(zhàn)死在城下，如果我有那一天，家里的事就托付給義弟了?！?/p>

　　“大哥不要多想！憑我們弟兄倆的武功再加那二百精壯勇士一定會(huì)成功的！那吐蕃人依仗的是城墻高大，其實(shí)守城的兵士只有一千多人，這次我軍出其不意，定會(huì)攻下鐵刀城，大哥盡管放心，攻城時(shí)小弟打頭陣將城上守兵全殺掉，大哥可隨后率二百勇士爬上城墻，殺散守城門(mén)的吐蕃兵，開(kāi)城門(mén)放大軍進(jìn)城?！背Ｊ佬坌判氖愕貙?duì)義兄說(shuō)。

　　看著義弟的樣子李慕唐勉強(qiáng)地露出了笑容。

　　“好吧！借賢弟的吉言，今天夜里好好大干一場(chǎng)！”

　　過(guò)了午夜，李將軍率二百勇士悄悄地離開(kāi)了大營(yíng)朝鐵刀城進(jìn)發(fā)。他命吳良率兩千軍兵隨后跟進(jìn)，等到敢死隊(duì)得手打開(kāi)城門(mén)后立刻率大軍進(jìn)鐵刀城。

　　天色昏黑，大片的陰云把月亮遮住，這正是偷襲的好天氣。

　　很快來(lái)到鐵刀城，常世雄率幾個(gè)勇士攜抓鉤摸到城下，攀上城墻，先殺了幾個(gè)打盹的吐蕃兵，李將軍見(jiàn)義弟得手，忙率其余的勇士抬著竹梯攀上城墻。

　　這時(shí)城上發(fā)出了喧嘩聲，原來(lái)是巡邏的吐蕃兵發(fā)現(xiàn)了被殺死的兵士，連忙叫喊報(bào)警，吐蕃人被驚動(dòng)了，他們紛紛沖上城樓與常世雄他們廝殺起來(lái)。二百名敢死隊(duì)爭(zhēng)先恐后地朝城墻上爬去，見(jiàn)常世雄他們控制了局面，李將軍也隨同敢死隊(duì)爬上城墻。

　　率后備軍趕到城下的吳良見(jiàn)李慕唐正往城墻上攀登，顯見(jiàn)敢死隊(duì)己得手。如若攻下鐵刀城，那李慕唐就是立了大功，以后再很難有機(jī)會(huì)陷害他，想取代他當(dāng)上兵馬使的夢(mèng)想不知猴年馬月才能實(shí)現(xiàn)。想到這些他的心里突然萌生了一個(gè)毒計(jì)：乘天黑混戰(zhàn)之時(shí)，將李慕唐射殺。他命令手下兵士往城上射箭，掩護(hù)攻城的唐軍。

　　心懷鬼胎的吳良也摘下自己的黑雕弓，搭上一支狼牙箭，將弓拉成滿月，屏住氣，朝著快要攀上城頭的李慕唐射去。

　　馬上就要爬上城頭的李慕唐憲然感到后背一陣劇痛，他再也無(wú)力攀爬，從云梯上跌落下來(lái)。得知李將軍受傷，攻城的唐軍再也無(wú)心攻城，而城門(mén)又遲遲沒(méi)有打開(kāi)。見(jiàn)義兄受傷，常世雄只好率敢死隊(duì)撤下鐵刀城。

　　將士們將負(fù)傷的李將軍抬回大營(yíng)，箭傷很深，但萬(wàn)幸沒(méi)有傷到要害處，常世雄給義兄傷口抹上了金創(chuàng)藥。

　　深夜里常世雄在看護(hù)李將軍，兄弟倆悄悄談到這件事的蹊蹺：箭是從背后射來(lái)的，很顯然是自己人射的，到底是誰(shuí)射的？是有意的還是無(wú)意的？

　　常世雄看著手中的狼牙箭，這是唐軍常備的一種狼牙箭，將士們都用這種狼牙箭，從箭上無(wú)法查出是誰(shuí)射的。他想：李將軍的箭傷很深，看來(lái)射箭之人不但臂力大而且箭法準(zhǔn)，可是……這樣的人在軍營(yíng)里也只有三個(gè)人：李將軍和他……還有吳良，難道……是他？

　　眼見(jiàn)十天限期己到，李將軍見(jiàn)部隊(duì)損兵折將，再無(wú)能力攻城，他準(zhǔn)備帶傷到大營(yíng)請(qǐng)罪。

　　他對(duì)常世雄：“賢弟，十天期限己到，我軍損兵折將，我也受了傷，鐵刀城是打不下來(lái)了。愚兄準(zhǔn)備去大營(yíng)請(qǐng)罪，家里的事兒就托付賢弟幫助照顧。我們已盡力了，監(jiān)軍使也不能把愚兄怎心樣，我估計(jì)這兵馬使的職位是保不住了，也許會(huì)讓吳良擔(dān)任，賈監(jiān)軍很欣賞他。”

　　常世雄說(shuō)：“那小弟去求鮮于大人如何？畢竟你在他手下效力這么些年。”

　　李慕唐說(shuō)：“沒(méi)有用的，他們都是一丘之貉。你要照顧好你嫂子和紅線我就放心了，剩下的事兒就聽(tīng)天由命，想來(lái)他們也不能把愚兄怎么樣？”他兩眼呆滯而又無(wú)助地望著營(yíng)帳內(nèi)外幾百名傷殘的士兵們。常世雄沉默地看著義兄，他不知道如何來(lái)安慰義兄。

　　監(jiān)軍使賈世仁見(jiàn)限期己過(guò)，李將軍來(lái)大營(yíng)請(qǐng)罪，他不顧李將軍身負(fù)箭傷，手下唐軍傷亡慘重，反而斥責(zé)他攻城不賣力，分明是通敵叛國(guó)。命護(hù)衛(wèi)親兵將他打入囚車，待查明罪狀后再議罪。聽(tīng)知愚兄被問(wèn)罪后打入囚車，常世雄在營(yíng)里等候李將軍的消息。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)賈監(jiān)軍己將李慕唐問(wèn)成死罪，準(zhǔn)備打入囚車押往京城處斬。常世雄這下急了，他連夜?jié)摮龃鬆I(yíng)去給阿姣夫人報(bào)信，商量如何逃離將軍府，以免夫人和孩子也遭到牽連。