第四章 別人家的孩子

　　方運(yùn)輕嘆一聲，說：“我剛才說過，我被徹底打醒了。不過禍兮福之所倚，昨夜我見到一位奇人，他教了我很多東西，以前記不清的都記得，以前不懂的也突然就明白了，好像是開了竅。”

　　楊玉環(huán)半信半疑地看著方運(yùn)，低聲問：“那人是誰？”

　　“他沒說名字，說我算是他半個(gè)關(guān)門弟子，如果我不能中進(jìn)士，就不配知道他的名字?！狈竭\(yùn)深知自己終究變得不同，所以就編了這么一個(gè)故事，減輕別人的懷疑。

　　楊玉環(huán)一雙美目滿是訝異，問：“進(jìn)士？當(dāng)進(jìn)士才能知道他，那他是誰？大學(xué)士？大儒？難不成是半圣？”

　　“那我就不知道了?！狈竭\(yùn)搖頭苦笑。

　　“既然你有名師指點(diǎn)，那一定能中童生！我回去割二兩肉，晚上讓你吃個(gè)夠！”楊玉環(huán)高興地笑起來，她的笑容比春天的陽光更明媚。

　　“那就多買點(diǎn)，買一斤，干脆再燉只雞?！狈竭\(yùn)心知考不中童生必死無疑，多買點(diǎn)就當(dāng)是最后的奢侈，考中了也不會差這點(diǎn)錢。

　　楊玉環(huán)毫不猶豫點(diǎn)頭說：“那就聽你的！你是一家之主?！?/p>

　　方運(yùn)沒想到楊玉環(huán)不僅人漂亮，還這么懂事，處處維護(hù)他的尊嚴(yán)。在她眼里，一天吃這么多已經(jīng)屬于敗家，可仍然毫不猶豫，生怕方運(yùn)自尊心受挫。

　　方運(yùn)心中暗嘆：“或許她會在心里說，只要再累一點(diǎn)、多吃點(diǎn)苦，就能把這些錢賺回來。這樣的女人，怎能辜負(fù)。若我能中童生，絕不讓她再吃半點(diǎn)苦、受半點(diǎn)累！”

　　楊玉環(huán)從書箱里拿出一張她今早烙好的糖餅，說：“我多烙了兩張，你早上沒吃飯，現(xiàn)在吃了吧。”

　　方運(yùn)接過糖餅，慢慢吃起來。

　　考試當(dāng)天的飯總比平時(shí)好，中午要留在文院，一邊吃飯一邊答題，飯和水都要自備。童生試還好寫，秀才試要連考三天，吃喝拉睡都在狹小的考房里，身體稍微出點(diǎn)問題都撐不住。

　　老黃牛一路晃晃悠悠向城東走去，不多時(shí)來到文院外。

　　文院紅墻碧瓦，綠樹掩映，在晨光下一片生機(jī)盎然。

　　文院外站著黑壓壓一大片人，有十多歲的孩子，還有頭發(fā)花白的老人，正排成十排逐漸進(jìn)入文院，粗粗一看不下兩千人，而不排隊(duì)的家長親友更多。

　　方運(yùn)愣了一下，沒想到濟(jì)縣人口不到九萬人，考童生的人數(shù)竟然能達(dá)到兩千。

　　方運(yùn)知道古代識字率很低，中國古代男人的識字率在10%左右，到了民.國時(shí)期也不過只有15%，其中有過半還是需要認(rèn)字的各種工匠藝人，士子書生的比例還不到5%，可這比例在古代各國中已經(jīng)是最高的，古代西方貴族大都不識字，大量國家的識字率低于1%。

　　在方運(yùn)看來，濟(jì)縣的童生試一次能有三四百人就足夠多了，可沒想到竟然能有兩千人，這個(gè)數(shù)字太嚇人。

　　而濟(jì)縣是下縣，一年也只能錄取五十個(gè)童生！

　　方運(yùn)心中驚訝，沒想到自己小看了童生試的激烈程度。

　　方運(yùn)很快記起，圣元大陸的人口密度遠(yuǎn)高于中國古代。

　　縣府根據(jù)富裕程度分上中下，而濟(jì)縣是下縣，土地資源相對貧乏，可因?yàn)橛胁艢獾拇嬖?，平民只要不偷懶，都餓不死，方運(yùn)和楊玉環(huán)就是最好的例子，哪怕只是兩個(gè)孩子，也依舊能養(yǎng)活自己甚至能勉強(qiáng)供一個(gè)人讀書。

　　圣院大陸的縣令等部分官員有一項(xiàng)很重要的職責(zé)：助農(nóng)。

　　雨少了，當(dāng)?shù)毓賳T就要舉辦“祈雨文會”，召集當(dāng)?shù)赜形奈坏娜俗銎碛甑脑娫~文章，如果詩詞文夠好，才氣引動天地元?dú)?，那么就會下雨?/p>

　　如果當(dāng)?shù)氐氖孔悠碛晔?，或者天氣?shí)在太旱，那么官員就要準(zhǔn)備“文寶”和“圣頁”等物，消耗才氣書寫古代名人的名篇祈雨。

　　雨多了，就會舉辦“止?jié)澄臅?，遇到蝗?zāi)，就要舉辦“驅(qū)蝗文會”，少不得要作驅(qū)蝗調(diào)、滅蝗曲。

　　諸如此類文會不勝枚舉。

　　正是才氣的功勞，這里的糧食產(chǎn)量遠(yuǎn)勝于地球古代，養(yǎng)活更多人，再加上文位的吸引力，許多人勒緊腰帶也要供孩子讀書，所以一縣童生試才有這么多人。

　　“這里，才氣是第一生產(chǎn)力?！?/p>

　　方運(yùn)心里想著，被楊玉環(huán)攙扶下車。

　　附近的考生紛紛看來，認(rèn)識方運(yùn)的不多，但江州西施的大名人人都知，哪怕沒見過她，此刻也能猜到，因?yàn)闂钣癍h(huán)太美了。

　　許多人蠢蠢欲動，可惜即將開縣試，不能節(jié)外生枝，他們只好壓下才子會佳人的念頭。

　　楊玉環(huán)從小被人看慣了，眼中淺淺的羞意一閃即逝，然后毫不在意地扶著方運(yùn)，替他背著書箱。

　　眾人更加羨慕，這女人真是太賢惠了，恨不得自己變成方運(yùn)。

　　“方運(yùn)！”

　　“玉環(huán)姐！”

　　就見四個(gè)人離開隊(duì)伍快步走過來，人人背著竹條書箱，除了一個(gè)人明顯比方運(yùn)小，另外三個(gè)人都比方運(yùn)大好幾歲。

　　方運(yùn)只看了一眼，就記起他們是私塾的同窗，一起讀書學(xué)習(xí)三年多，四個(gè)人中除了梁遠(yuǎn)家里開著米店比較富裕，其他人和方運(yùn)一樣都是普通人家。

　　他們四人的父母健在，家里條件比方運(yùn)好，可從來沒有瞧不起方運(yùn)，相互間的感情很真摯，只是十二歲的葛小毛曾紅著臉說過交好方運(yùn)是為了能多看看玉環(huán)姐。

　　“方運(yùn)你怎么了？”梁遠(yuǎn)在五人中最高，幾步躥了過來，皺眉打量方運(yùn)。

　　方運(yùn)雖然換上干凈的衣服，可頭上包著藥布，臉上有明顯的淤青和傷口。

　　方運(yùn)微笑道：“昨夜下雨路滑摔倒，都是小傷，不影響考試?！?/p>

　　葛小毛擔(dān)心地說：“都傷成這樣還不礙事？真的能行？”

　　方運(yùn)半開玩笑道：“孟子云：天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。我在臨考前遇險(xiǎn)阻，又遇老師教誨，可見天必將降大任于我?！?/p>

　　“老師？孫先生特地指導(dǎo)過你？”梁遠(yuǎn)好奇地問。

　　“不是孫先生，是另一位你們不認(rèn)識的老師。不說這個(gè)，我們排隊(duì)進(jìn)文院。玉環(huán)姐，書箱我來背?！?/p>

　　人高馬大的梁遠(yuǎn)卻搶過書箱，說：“我?guī)湍懔?，走吧?！?/p>

　　另一個(gè)同窗陸展扶著方運(yùn)，辭別楊玉環(huán)，排隊(duì)進(jìn)文院。

　　方運(yùn)四處打量，那個(gè)方運(yùn)去年也考過童生，可他還是第一次來。

　　葛小毛小聲埋怨：“我才十二歲，來了也是浪費(fèi)錢。做個(gè)歪詩還行，可‘請圣言’太難了。除了十三經(jīng)，還有一些眾圣的著作。自孔夫子封圣至今已過千年，封圣者數(shù)十，‘請圣言’選考多位先圣的著作，我上了五年私塾，不過背誦了《論語》《孟子》《易經(jīng)》《周禮》和《春秋》，怎么也考不上童生啊?！?/p>

　　方運(yùn)知道所謂的“請圣言”類似后世的問答、填空和默寫，讓考生根據(jù)提示去補(bǔ)寫前文或后文，有的甚至要默寫一整章。

　　這讓方運(yùn)想起了唐朝的科舉。

　　中國唐朝科舉考“帖經(jīng)”，帖經(jīng)是錄取考生的重要科目，就是抄錄經(jīng)書中的幾句話，然后遮住幾個(gè)字，讓考生填上，比請圣言還要簡單。

　　唐詩之所以興盛，主要原因是唐朝科舉還考詞賦，而且所占比重極大。

　　在圣元大陸，圣院發(fā)現(xiàn)詩詞和才氣最為契合，尤其是能傳世的戰(zhàn)詩戰(zhàn)詞，影響人族興衰，所以科舉必考詩詞，而邊塞詩是重中之重。

　　梁遠(yuǎn)笑著說：“你年紀(jì)小，讓你來不是為功名，而是為了長見識，盡力而為即可。童生試的‘請圣言’一出就是三十張?jiān)嚲?，府試考秀才的‘請圣言’更是達(dá)到一百張，戲稱考百頁死耕牛，怎么可能全答對？”

　　陸展道：“小毛你不要?dú)怵H，除了四大才子，沒人能答對童生試所有的‘請圣言’，我們也不能，更何況你。好在童生試要考的范圍較小。秀才試的‘請圣言’才刁鉆古怪，科舉數(shù)百年連歷代才子都無一人答對，哪怕那些最終封圣的先賢?！?/p>

　　葛小毛松了口氣，說：“梁遠(yuǎn)，這次童生試全靠你了，孫先生的弟子這些年一直沒人中童生，別的私塾的人都笑話我們。咱們比不上那位過目不忘的神童方仲永，可不能被別人比下去！希望列祖列宗眾圣保佑?！?/p>

　　“你呀！”梁遠(yuǎn)失笑搖頭。

　　方運(yùn)聽到方仲永這個(gè)名字稍稍一愣。

　　就在這時(shí)，附近有人突然大聲說：“方仲永來了?！?/p>

　　眾人立刻循聲望去，就見一個(gè)年約十三四歲的少年從一輛馬車上下來，少年面容嚴(yán)肅，沒有絲毫的稚氣，目光沒有絲毫神童應(yīng)該有的靈動，看著比同齡人穩(wěn)重。

　　隨后一個(gè)身穿華麗錦袍的中年人得意洋洋從車上下來，不少父母立刻上前恭維那中年人。

　　文院面前的考生和考生親友足有三四千人，方仲永父子一到，大部分人停止說話，看向方仲永父子。

　　方運(yùn)沒想到同是姓方，這對父子竟然這么耀眼。

　　方運(yùn)認(rèn)得方仲永和他父親方禮，那是他的遠(yuǎn)房親戚，論輩分方運(yùn)是神童方仲永的叔叔，只不過兩家關(guān)系太遠(yuǎn)，沒有來往過。

　　葛小毛羨慕地說：“方仲永的神童之名在濟(jì)縣還要超過玉環(huán)姐的美名，他不僅過目不忘，吟詩作對也遠(yuǎn)超我等。他父親說他在十歲那年就能考上童生，之所以在今年第一次參加童生試，是厚積薄發(fā)，為了爭童生第一當(dāng)‘案首’?！?/p>

　　“此次案首非他莫屬了，案首可免試入大源府的府文院，那可是一府之內(nèi)最好的學(xué)堂，比咱們的私塾不知道好多少倍?！绷哼h(yuǎn)說。